Capítulo 64

64. Terra Estrelada (2)

"América?"

Após ouvir o que eu disse, Yoo Seong-cheol perguntou de volta pelo rádio.

Então, ele começou a liberar as informações que o Estado-Maior Conjunto tinha no momento.

"Para ir direto ao ponto, o governo federal entrou em colapso. Parece que alguns dos governos estaduais sobreviventes estão tomando medidas, mas... eu realmente não consigo entrar em contato com eles por causa da situação interna urgente. A propósito... Você está planejando ir para os Estados Unidos?"

"Sim. Dizem que em Elvenheim... uma enorme cadeia de montanhas se formou no Arizona."

Eu disse a ele que precisava de um grau mais alto de pedra de reforço e que precisava encontrar um anão artesão na América para obtê-la.

Ele também disse que não precisava me preocupar com nada, já que sempre poderia voltar usando o portal.

Mas Yoo Seong-cheol me trouxe uma nova preocupação na qual eu nem tinha pensado.

"Não entre no avião de transporte que te dei da última vez. Ele não tem autonomia suficiente para chegar à América."

"Então não há outros voos? Algum que possa chegar aos EUA..."

"Eu posso fretar um avião de passageiros para você, mas sou contra. Seria suicídio."

A voz firme de Yoo Seong-cheol.

Ele até usou uma linguagem extrema para tentar me dissuadir de ir para a América.

"Eu te falei sobre a situação nos EUA mais cedo. Na verdade, logo após o início da destruição, os EUA na Coreia decidiram se retirar. Bem, eles não podiam evitar. A situação no país de origem devia estar terrível na época... Mas, entre todas aquelas tropas americanas na Coreia, nem uma única pisou em solo americano."

Era um fato que eu desconhecia.

Os Estados Unidos, nosso aliado, tinham decidido se retirar da Coreia do Sul.

Mais do que isso, as famosas e poderosas forças armadas dos EUA fracassaram em sua operação de retirada.

Yoo Seong-cheol continuou falando com uma voz cautelosa.

"Alguns dos pilotos voltaram para a Coreia porque não tiveram coragem de cruzar o Pacífico."

"...O que diabos tem no Pacífico?"

Os monstros do céu que derrubaram a poderosa Força Aérea dos EUA.

Yoo Seong-cheol, que estava imaginando aquela cena em sua cabeça por um momento, me fez uma sugestão.

"Você deveria ver por si mesmo. Há um vídeo gravado."

***

A sede do Estado-Maior Conjunto em Yongsan, acessada pelo portal.

O interior estava cheio de luzes brancas, como de costume.

"Aqui está."

A sala de análise de vídeo na qual entramos seguindo Yoo Seong-cheol.

Zumbido.

Quando apertei o botão liga/desliga, o computador fez um barulho de ventoinha empoeirada.

"Tudo aqui ainda está funcionando."

"É tudo graças ao Coronel Kim. O gerador, o combustível... Agora, somos o único exército no mundo que pode conduzir guerra de informações como esta."

Os benefícios também voltaram para mim.

Os monstros vagando pelo Pacífico agora podem ser identificados com alguns cliques do mouse.

Abrindo o arquivo de vídeo na pasta, Yoo Seong-cheol acrescentou.

"Esta é a filmagem deixada no caça que estava voando na época..."

Um vídeo contendo um céu azul silencioso.

Através daquele céu, criaturas cheias de pontos começaram a se aproximar.

E pouco depois...

"...É isso?"

"Isso mesmo. Os pilotos americanos os chamam de 'homens-bomba'."

Um sujeito com um corpo roxo apareceu.

Uma boca cheia de dentes afiados e uma cauda enrolada como a de um camarão.

Asas com garras em ambos os lados.

Clique.

Yoo Seong-cheol havia pausado o vídeo.

"...Esses caras precisam ser um pouco mais rápidos."

Mesmo nas imagens estáticas, os 'homens-bomba' eram apenas borrões.

O corpo inteiro tremia enquanto era filmado, e as asas atarefadas pareciam uma mancha enfumaçada.

É como assistir ao bater frenético das asas de um beija-flor.

Mas...

Ufa!

A verdadeira natureza do homem-bomba só foi revelada quando colidiu com o avião de transporte à frente.

Uma onda de calor que floresce em carmesim.

Um avião de transporte com metade do corpo arrancado caiu da tela, emitindo fumaça.

O próximo alvo era o caça que estava filmando.

Os olhos das pegas brilham intensamente em direção à tela.

Dezenas de pegas enxamearam o cockpit.

Zunido!

Zunido!

Uma tela que gira e vira repetidamente.

Explosões acontecendo por toda parte.

A perseguição implacável dos homens-bomba era uma tortura de assistir.

"...o que aconteceu com esse piloto?"

"Sobrevivi ejetando. O caça caiu na praia de Gangneung. Consegui salvar as filmagens por um triz."

A conclusão de Yoo Seong-cheol foi simples.

"Esses homens-bomba não são fáceis de lidar nem com um caça. É ainda mais absurdo cruzar o Pacífico com um avião de passageiros. Claro, eu sei que o Coronel Kim tem várias medidas de segurança em vigor... mas ainda quero que você tenha cuidado."

Um monstro suicida voador.

E uma aeronave que pode se mover mais rápido do que eles.

À medida que comecei a entender a situação, não pude deixar de pensar em uma pessoa.

Na verdade, tem sido assim desde que ouvi sobre a América em Elvenheim.

Mecânico James.

Era o momento em que ele era necessário.

.

.

.

Ufa!

James olha atentamente para a cena da explosão do avião de transporte.

Mas logo ele balançou a cabeça e se virou.

"Não, Jeong-gyeom. Mesmo que você reforce isso, não vai durar."

Dava para ver de relance que ele tinha bordas afiadas.

Um ataque que nem mesmo seus reforços poderiam suportar.

O plano de usar aeronaves de passageiros para cruzar o Pacífico era impossível desde o início.

James resmungou sobre a lista de pedidos que eu havia apresentado.

"Então, o que você quer é um avião que seja rápido, forte e que possa voar longe, certo?"

James fala com paixão, misturando um pouco de beicinho aqui e ali.

Ele chegou a uma conclusão.

"Ah, merda, Jeong-gyeom. Isso não existe no mundo."

"Eu não sei sobre outras coisas, mas a distância de voo é por causa do combustível, certo? Eu posso fornecer combustível no meio do caminho."

Existe uma razão pela qual existem aviões-tanque de reabastecimento aéreo que jogam canudos em caças?

Medidas especiais para viagens de longa distância.

No entanto, se você usar um portal subespacial, pode fornecer combustível infinito até mesmo no ar.

James também assentiu calmamente, talvez entendendo o significado.

"Então eu só preciso fazê-lo rápido e forte."

"É possível?"

"É possível. Vai ser terrivelmente difícil, no entanto."

James, que me pediu para levá-lo para a América.

Já que ele podia viajar através do portal, se ele pudesse apenas me colocar em solo americano, ele também poderia retornar à garagem que tanto desejava.

"Apenas forneça materiais suficientes."

James tirou um pedaço grande de papel do bolso da frente.

Então, ele começou a balançar sua caneta e projetar um novo meio de transporte.

E...

"Entretanto..."

James, que estava projetando sem parar, parou de repente.

"Não sei se alguém consegue dirigir isso."

"É isso..."

Não poderia haver mais ninguém.

Entregador Lee Yong-su.

Porque ele era a melhor pessoa para transportar meu portal.

***

Ele foi a primeira pessoa a transportar meu portal.

Um relacionamento que começou com a boa vontade corajosa de alguém que queria me levar para minha família.

Esse relacionamento continuou mesmo depois que passou bastante tempo.

Graças a isso.

Ele pôde encontrar todos os membros de sua família, e Lee Yong-su também conseguiu acomodar com segurança sua esposa e filha no subespaço.

Ao alcançar meu objetivo inicial, fiquei curioso.

Que tipo de mentalidade Lee Yong-su tem atualmente e o que ele está fazendo?

"Isso é..."

Ele respondeu às minhas perguntas enquanto saboreava seu suco de frutas.

"Às vezes Yujeong me pergunta: 'O que você faz lá fora?' Antigamente, eu dizia que o papai era alguém que trazia coisas pelas quais as pessoas esperavam ansiosamente. Eu costumo esquecer disso quando trabalho, mas... quando penso dessa forma, é verdade que é gratificante à sua maneira."

Ele estava relembrando os velhos tempos, faz um bom tempo.

Uma vida cotidiana onde todos esperam pacificamente que o pacote chegue em suas casas.

O lazer das pessoas perguntando quando o vestido para usar em um casamento ou o CD de jogo que comprei na semana passada chegaria.

Mas com a destruição, ele também foi forçado a encontrar um novo papel.

"Hoje em dia, as pessoas dizem que eu sou quem traz o mundo que as pessoas esperam. Na verdade, isso é um pouco grandioso. Na realidade, estou apenas levando Jeong-gyeom ao seu destino. Mas acho que não está errado. O subespaço de Jeong-gyeom está cheio de tudo que as pessoas estão esperando..."

Largo!

Com essas palavras, Lee Yong-su colocou seu copo de lado.

Então ele pegou a planta que estava sobre a mesa.

"Minha habilidade é ganhar proficiência em transporte..."

Ele tinha dirigido todos os tipos de transporte, seja carros, helicópteros ou aviões de transporte, mas desta vez, a situação era diferente.

Falam.

Uma forma única desenhada no topo de uma planta.

O que James imaginou foi um novo conceito de transporte que nunca existiu antes.

Desde métodos básicos de direção até métodos detalhados de operação, é estruturalmente completamente diferente do existente.

"Acho que terei que criar meu próprio design."

Lee Yong-su não cedeu.

"...o que significa 'dirigir' nesta máquina?"

Apenas alguém para acrescentar isso.

***

Alguns dias depois.

Após trabalhar dia e noite, James finalmente anunciou a 'conclusão' do veículo.

"Ei..."

"Isto é..."

Chefe do Quartel-General de Operações Yoo Seong-cheol, Lee Yong-su e eu.

Diante do trabalho terminado, todos ficaram de boca aberta.

Foi um enorme investimento de uma grande variedade de materiais, desde helicópteros e aeronaves de transporte que já estavam em nossa posse até caças e aeronaves de passageiros recém-fornecidos pelo Estado-Maior Conjunto.

"...Está tudo bem fazê-lo assim?"

"Parece um pouco grosseiro..."

Era algo que ficava entre remodelar e fabricar.

Talvez por causa disso, ele tinha uma forte sensação steampunk, semelhante ao que vimos em Gigant há algum tempo, mas quando olhamos de perto para a armadura externa, pudemos ver que estava meticulosamente acabada, sem nenhuma lacuna.

"Antes de tudo, prestamos atenção em minimizar a pressão sobre o piloto. Esta aeronave é destinada a voos de longa distância, o que não é apropriado para o assunto. Também instalamos um dispositivo de reabastecimento dentro do cockpit..."

Voos de longa distância de 10 horas ou mais.

Se o piloto continuasse voando em Mach enquanto era atacado pelos demônios todo esse tempo, estava claro que ele estaria exausto e esmagado pela gravidade.

Portanto, era necessário proporcionar estabilidade semelhante à de uma aeronave de passageiros, mesmo que isso significasse reduzir a velocidade da aeronave.

No entanto, tinha que ter uma mobilidade considerável.

Homens-bomba que eram difíceis de lidar usando caças existentes.

Porque exigia uma manobrabilidade extraordinária para desviar livremente de seus ataques enquanto reduzia a velocidade.

O método projetado para fazer isso é...

"Ohh...!"

Zumbido.

Asas de avião que se movem com o toque de um botão.

As duas asas que estavam esticadas para os lados estavam se movendo em direção à parte de trás do corpo.

"Transformação...! É transformação!"

"Foi projetado como uma asa variável. As asas podem se mover para frente e para trás, para cima e para baixo, então tem muita liberdade de movimento. Claro, vai ser uma verdadeira dor de cabeça pilotar..."

Mas isso não era tudo.

James, que se inspirou enquanto criava a K-Book Line há algum tempo.

Entre os itens que ele solicitou durante a produção estava um pergaminho mágico.

Era uma magia de dois círculos que causava uma explosão instantânea no local, chamada 'Explosão'.

"Coloquei uma lâmina na parte superior e inferior das pontas das asas. Quando você apertar o botão, a magia sairá automaticamente... Não é para atacar, mas você pode usar quando precisar mudar de direção rapidamente."

O que James forneceu foi...

"...Eu basicamente esmaguei tudo o que podia fazer com minhas duas asas."

O piloto tinha total liberdade.

Permitindo que o avião se movesse como meu próprio corpo.

Após James apresentar sua apresentação com sucesso, decidimos um nome para nosso novo veículo.

O nome que surgiu foi...

'P-22'

Era o veículo de entrega de próxima geração da Pax FC, nomeado em homenagem ao caça mais forte do mundo.

***

Zuuuuuum!

Embora reduzido em comparação com um caça, esta ainda era uma velocidade incrível.

Ao contrário de mim, que havia entrado no subespaço com um portal instalado no banco de trás, Yongsu Lee estava suando profusamente e desviando dos ataques dos homens-bomba voando em tempo real.

Ufa!

Ufa!

Demônios suicidas explodem no local atrás das asas que roçam.

Mesmo que o voo vertiginoso em alta altitude já tivesse derrubado uma dúzia de gaviões, centenas de gaviões ainda estavam seguindo de perto atrás do P-22.

Crac!

Zuuuuuu!

CLANG!

Ambas as asas se levantam como escadas.

Apesar dos movimentos incrivelmente ignorantes, uma dúzia de pegas passou zunindo pela fuselagem que afundava.

Gole.

O suor de Yongsu Lee escorria como água.

Velocidade de caça reduzida e manobrabilidade reduzida.

Essa manobrabilidade tinha que ser suplementada pelos movimentos erráticos das asas.

Apesar de exigir um controle de nível genial, como evitar obstáculos feitos de bombas em tempo real em vez de apenas saber como usá-los, Lee Yong-su colocou todo seu esforço em realizar a missão quase impossível.

Um design ultrajante que reduz drasticamente o tamanho do tanque de combustível.

Eu estava ocasionalmente carregando combustível que havia preparado com antecedência no tanque montado dentro do cockpit.

Mesmo estando no portal, eu ainda estava nervoso.

No momento em que algo der errado, você precisará disparar rapidamente um recall do produto para salvar Yongsu Lee do perigo.

Em minha mão, eu segurava a lancheira que a esposa de Lee Yong-su, Oh Ji-soo, havia me dado.

Mas...

-Por favor, diga a ele que eu comi. Caso contrário, ele vai ficar bravo...

Eu não podia desfrutar do luxo de compartilhar comida com ele enquanto ele estava sentado no banco do motorista, como costumava fazer.

Crac!

Trrrrrrr!

Percussão!

Suas mãos estavam ocupadas demais até para limpar o suor do nariz.

Além disso...

"Quantas horas isso já está acontecendo..."

Embora houvesse pausas entre elas, Lee Yong-su demonstrou concentração sobre-humana por horas a fio.

O tempo de voo esperado do ponto de partida, Elvenheim, ao destino, Arizona, era de aproximadamente 10 horas.

Mas graças à direção de Lee Yong-su, o continente americano começou a aparecer em apenas 8 horas.

Antes que eu percebesse, eu tinha chegado ao meu destino...

Kaaaak!

Kaak!

Atrás de nós, centenas de ganchos suicidas estavam em perseguição acirrada.

Ufa!

Ufa!

As máquinas de injeção mágica instaladas por todas as asas brilharam mais uma vez.

Usei as sucessivas explosões para desviar dos ataques dos ganchos que voavam em direção às minhas asas.

PENGURURURUR!

Começou a girar 360 graus.

O cenário ao redor de um caça girando.

Aquela cena de redemoinho estava varrendo a face do vasto continente que era a América.

"...Eles realmente vieram todos."

Não havia tempo para pousar corretamente.

Não havia como despistar as centenas de pegas que estavam perseguindo-os.

Felizmente para nós, cair era apenas outro nome para pousar.

Então, eu olhei para fora, para o portal caindo em direção ao solo...

'Recall do produto.'

Swaaaaaaah!

Ele sugou o suprimento de água imediatamente.

Estrondo!

Eu o aceitei enquanto ele era bruscamente sugado e rolei no chão com ele em choque.

O suor brotou animadamente na testa.

E até mesmo meu corpo estava completamente exausto.

Ele parecia um entregador, e acrescentou com uma voz quase inaudível.

"...foi definitivamente entregue."

Chegou.

No oeste.

O próximo passo dependia de mim para garantir a entrega segura.

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