Capítulo 70

< Morte de Alta Qualidade 3 >

“O quê!?”

O dono do cassino olhou perplexo para os gritos de recusa da mulher.

O dono do cassino encarou a mulher como se dissesse: “Que tipo de bobagem é essa?”

Então, talvez assustada pelo grito firme, a mulher encolheu-se em um monte de trapos e tremeu.

“Tudo bem, eu estava errada!”

“Você sabe quem são essas pessoas? Como ousa! Siga-me hoje mesmo!”

A voz furiosa do dono do cassino é direcionada mais uma vez à mulher.

Deve ter sido difícil ver o mestre importunando, então a irmã mais velha se adiantou e explicou à mulher:

“Jovem, prometo tratá-la bem, não apenas eu, mas também a senhorita. Se você tiver família, terei que verificar, mas garanto que sua família também poderá viver em Sacheondangga [1].”

Mas a resposta da mulher foi algo em que ela não pensou nem por um segundo.

[1] - Sacheondangga: Uma residência ou clã importante, geralmente associado a famílias poderosas nas artes marciais chinesas.

“Poesia, eu odeio isso.”

“Não, sério! Eu tenho que lutar de novo hoje!?”

“Isso, isso não vai dar! Eu nunca vou seguir vocês!”

Como as conversas dos dois continuavam em linhas paralelas, a irmã mais velha primeiro verificou com o dono do cassino sobre a situação da mulher.

Embora não existam escravos oficiais nas Planícies Centrais, há pessoas que trabalham como escravas por dinheiro. A julgar pela aparência atual da mulher e pela forma como seu mestre a trata, ela parece uma escrava, mas, a julgar pela forma como ela rejeitou nossa oferta, ela também não parece ser uma escrava.

“Essa mulher está endividada? Ou ela trabalha para outra pessoa? Ela tem alguma necessidade especial para trabalhar aqui?”

Então, em resposta à pergunta da irmã mais velha, o mestre acenou com a mão como se dissesse que absolutamente não era assim.

“Não, como poderia ser? Não tenho dívidas. Mas também não sou uma trabalhadora assalariada.”

“?”

Uma resposta um tanto ambígua, dizendo que ela não estava nem endividada nem formalmente empregada.

O dono do cassino continuou sua explicação.

“Isso, isso… Foi há uns cinco anos? Eu aceitei porque disseram que não precisavam de salário, contanto que eu lhes desse trabalho, mas não pareciam precisar receber clientes… Ahem… Não havia nada para eles fazerem além de tarefas domésticas, então eles apenas faziam comida para mim…”

O dono disse que, há alguns anos, ela apareceu na entrada deste cassino e pediu para trabalhar para ele, já que não precisava de salário, então ele a deixou trabalhar.

Além dos jogos de azar, o cassino também força as mulheres a venderem seus corpos aos clientes. Como as mulheres não conseguiam atender os clientes, elas eram obrigadas a trabalhar na cozinha.

Mas a resposta foi que, porque a comida tinha um gosto estranho, ela foi expulsa da cozinha e agora estava encarregada de cuidar dos grilos fedorentos.

Quando você acha a explicação do dono estranha.

A voz do velho senhor é ouvida.

“Senhorita, posso sair por um momento? Senti algo sobre mim vindo daquela mulher antes de entrar na festa.”

‘Você sente como se estivesse vendo a si mesmo?’

Não sei quais são as semelhanças entre um homem peludo e uma mulher gótica com o cabelo cobrindo a maior parte do rosto, mal mostrando os olhos, mas parecia que minha irmã mais velha tinha algo a dizer sobre as palavras do velho.

Os olhos da irmã mais velha brilharam com as palavras do velho que disse que podia ver a si mesmo na mulher.

Minha irmã assentiu rapidamente.

“Ok, então.”

E a oferta do velho mestre ao dono do cassino.

“Mestre, podemos levar essa mulher por um dia e voltar? Não vamos levá-la para sempre, mas vamos dar a ela uma boa comida e tentar convencê-la.”

“Ah, cara. Persuasão. Se você sair por um momento, vou bater nela e fazê-la me seguir. Onde está o porrete? Ah, isso seria bom! Tum, tum!”

O dono da casa de jogos parecia estar tentando atrair a mulher levando-a para um lugar para trabalhar e dando-lhe comida deliciosa, mas o dono da casa de jogos pegou uma vassoura que estava rolando no chão e até cuspiu na mão.

Enquanto o dono do cassino se aproximava da mulher trêmula, sua irmã mais velha o parou.

“Espere. Gostaria que você a deixasse intocada. Você pode acabar se tornando um dos nossos, e não quero vê-la se machucar.”

“Ah, oh querido. Isso, isso está certo. Esse cara foi um pouco precipitado. Na-ok, vá seguir esses caras!”

“Poesia, eu odeio isso…”

A mulher estava prestes a dizer não novamente, mas de repente ela tremeu como se tivesse sido atingida por um raio, abriu bem os olhos com olheiras sob o cabelo e olhou para o velho.

Então ele assentiu rapidamente.

Parece que o velho mestre provavelmente enviou um sinal.

“Então, vamos levá-la e voltar. Você entendeu?”

“Existe alguma possibilidade?”

“Ok, até amanhã.”

Uma mulher cujos olhos mudaram de vazios para possuídos.

Sempre que dizíamos não, a mulher nos seguia, olhando para o velho mestre com olhos enfeitiçados, como se tivesse se apaixonado por ele.

O lugar para onde ele levou a mulher em sua carruagem não foi Sacheon Dangga, mas uma rua em Seongdo repleta de restaurantes e farmácias de alta classe.

A entrada do magnífico pátio interno.

Ao chegarmos à entrada da grande residência privada com o luxuoso salão de recepção ao lado, fomos recebidos por rostos familiares.

“Vocês chegaram, senhorita?”

“Sim, gostaria de ficar por um dia. Por favor, dê-me um quarto. Ah, e antes disso, por favor, mostre-me o salão de recepção. Por favor, tragam-me chá e alguns lanches leves.”

“Muito bem!”

Os guerreiros da família Tang estavam guardando o local, então me perguntei o que estava acontecendo, mas então ouvi o irmão mais velho dos Gupae explicando.

“Esta é como uma filial da Sacheondangga de Seongdo. Aquele hospital é administrado pelo Dangga, e esta casa também pertence ao Dangga. As duas estalagens, oito farmácias e cinco restaurantes que você vê neste beco são todos de propriedade do Dangga. Mostrarei o topo e a placa mais tarde.”

A resposta é que o beco inteiro pertence à família Tang.

Honestamente, meu avô e meu sogro não fazem nada todos os dias, eles apenas praticam energia interna e artes marciais como ginástica, então eu me perguntava como a família conseguia se manter, mas nunca pensei que houvesse tal segredo.

No final, dizer que pertence à família Tang significa que tudo pertencerá à minha irmã mais velha mais tarde, e minha irmã mais velha…

Uma tosse inútil escapou de dentro.

‘Ahem…’

O salão de recepção ao qual Musa chegou um pouco depois.

Uma mulher que entrou no salão de recepção e recebeu comida e chá, mas não demonstrou interesse nem pelo chá nem pela comida.

Os olhos da mulher continuaram a seguir o velho mestre, mas o velho mestre, não aguentando mais, sorriu sem jeito e disse:

“Ok, diga-me o que está acontecendo? Talvez possamos ajudar. É definitivamente um rancor, não é?

Não se preocupe, eu vou te contar. Este é Sacheondangga.”

A mulher hesitou por um momento com a pergunta do senhor, então desceu da cadeira e deitou-se, revelando seu rosto que estava escondido pelo cabelo.

“Isso é…”

“Como uma mulher pode ter tais cicatrizes no rosto?”

Então, uma marca de queimadura vermelha é revelada.

A original tinha um rosto bonito, mas o rosto da mulher chamada Na-ok estava coberto de cicatrizes que mostravam claramente marcas de queimaduras tênues.

E entre a irmã mais velha lamentável e a voz do grande homem, a história da mulher começou.

“Meu nome é Song Na-ok. Então, eu sou de Songgachon, não muito longe daqui…”

Era uma voz clara, diferente de antes.

***

As irmãs Song Na-ok e Song Na-eun eram bastante famosas na Vila Songga, uma pequena aldeia perto de Sacheon-seongdo onde o clã Song compunha a maioria da população.

Era famoso que Na-ok criava sua irmã mais nova no lugar de seus pais que faleceram precocemente, e que as duas eram bonitas.

Sua pele era tão branca quanto jade, o que era particularmente invejado pelas pessoas, então o povo da Vila Songga chamava as duas irmãs de Irmãs de Jade.

“Irmã, é claro que você vai chegar cedo em casa hoje, certo?”

“Sim, não é longe da próxima vila. Vou ajudar no banquete e voltar imediatamente, então espere só um pouco. Também trarei comida deliciosa para você.”

“Mas eu não quero ficar sozinha hoje. Eu preferiria seguir minha irmã e ajudá-la com o trabalho…”

Um dia, decidi ajudar em um salão de banquetes na cidade vizinha em troca de alguns salários.

O irmão mais novo faz uma birra agarrando-se ao braço de Na-ok enquanto ela tenta sair de casa.

Seu irmão mais novo, agora um homem adulto, seguiu-a e ofereceu-se para ajudá-la com o trabalho, mas Na-ok apenas acariciou sua cabeça.

Era a mesma briga de sempre, mas eu sabia por que meu irmãozinho estava agindo assim hoje.

“Sinto muito por um dia como hoje. Mas não quero fazer você sofrer em um dia como hoje. Afinal, prometi isso aos meus pais.”

“Mas eu já sou adulto agora, né?”

Embora seu irmão mais novo seja agora um adulto, crescido, para sua irmã mais velha, Na-ok, ela ainda vê seu irmão mais novo como uma criança fofa.

Além disso, foi uma promessa que fiz aos meus pais antes de falecerem de tuberculose.

Na-ok, que prometera criar bem seu irmão mais novo, falou enquanto olhava para as pequenas tigelas colocadas em um lado da sala.

“Você deve estar entediado, mas vá brincar com os Silsols [2].”

Silsol, que chorava como se perguntasse se tinha sido chamado.

[2] - Silsol: Criaturas pequenas, provavelmente insetos (como grilos) ou espíritos da natureza que as crianças usam para brincar.

-Crunch, crunch.

Silsol, que começou a criar seu irmão mais novo que precisava ser deixado sozinho até ela voltar para casa quando ela saía para trabalhar.

Agora existem alguns Silsols que se tornam amigos de seus irmãos mais novos quando não estão confiantes, e Naeun abriu a boca para falar com as palavras de Naok.

“Dizem que jogar Tush*tsu é mais divertido quando duas pessoas fazem juntas. Hehe.”

A razão pela qual é tão difícil deixar meu irmãozinho sozinho hoje é porque hoje é aniversário de Naeun.

Na-ok não teve escolha a não ser entrar na cozinha, pegar o sachê de incenso que ela havia escondido em uma tigela para dar ao seu irmão mais novo como presente de aniversário depois que ele voltasse do trabalho, e amarrá-lo na cintura dele.

“Você disse que queria este sachê da última vez, certo? Minha irmã comprou para eu lhe dar de presente de aniversário desta vez, mas vou te dar primeiro, então, por favor, espere gentilmente hoje.”

“Huh, um sachê perfumado!? Mas, isso é caro…”

Seu irmão mais novo olhou para ele com os olhos arregalados para o sachê de incenso amarrado em sua cintura.

“Da última vez, ajudei na casa do Sr. Ho-jung, que trabalha no Pyo-guk, e ele me deu alguns porque disse que comprou barato em Gwangju.”

“O-obrigada, mana!”

O rosto do meu irmão mais novo, pendurado no pescoço de Na-ok, regozijando-se.

Ele disse que havia pó de agarwood [3] em seu bolso, e o aroma perfumado veio correndo junto com o odor corporal do meu irmão.

E só então seu irmão mais novo viu Na-ok partir com um sorriso no rosto.

[3] - Agarwood: Uma resina escura e aromática de alto valor usada em incensos de alta qualidade.

“Ok, você tem que vir o mais rápido possível.”

“Ok, eu entendi.”

O banquete realizado na aldeia vizinha estava bastante movimentado.

Havia mais convidados do que o dono esperava e, mesmo tendo passado muito do horário marcado, ela teve que trabalhar mais do que o esperado para o banquete que se seguiu.

Embora tenha recebido muita comida extra e salário extra, Na-ok, que prometera voltar rapidamente com seu irmão mais novo, apressou-se à frente do grupo com o qual tinha ido, sem nem mesmo uma lanterna.

Hoje é aniversário do meu irmão mais novo.

Porque eu queria comemorar o aniversário do meu irmãozinho com um banquete delicioso antes que passasse.

“Naok, está escuro aqui. Você vai se machucar se continuar. Vá devagar.”

“Não, senhor. Você deve estar morrendo de fome agora. Precisamos nos apressar.”

As pessoas que foram trabalhar com Na-ok tentaram impedi-la de se apressar, mas Na-ok acelerou seus passos, usando o luar como companhia.

E, apressando-se assim, você pode chegar à entrada da Vila Songga muito mais cedo do que os outros.

Songgachon chegou antes de todos os outros.

Eu tinha acabado de entrar na aldeia e estava correndo para dentro.

O momento em que a lua brilhante foi levemente obscurecida pelas nuvens.

O choque sentido ao virar a esquina.

“Ugh.”

“Gyah!”

Na-ok esbarrou em alguém que estava correndo em direção à entrada da aldeia sem uma lanterna.

Quando Na-ok pediu desculpas rapidamente, o homem gritou com uma expressão séria e correu para fora da aldeia.

“Sinto muito, sinto muito.”

“Ei, Joe, tenha cuidado!”

Na-ok pegou o embrulho de comida que havia caído e levantou-se do seu lugar novamente.

Naok inclinou a cabeça.

A Vila Songga era um lugar onde apenas a família Song vivia, então era difícil encontrar estranhos, e quando esbarrei no homem, pude sentir o perfume do sachê de incenso que eu tinha sentido quando vi minha irmã mais nova partir.

Mas as dúvidas foram passageiras.

Como era algo que até um homem poderia ter, Na-ok sacudiu o corpo e examinou o embrulho novamente antes de correr para casa.

E a entrada da casa onde chegamos assim.

A porta da frente, que normalmente deveria estar fechada, estava aberta, mas, estranhamente, as luzes dentro da casa estavam apagadas e estava muito silencioso.

‘Você tentou economizar combustível? Ou adormeceu cedo enquanto esperava?’

Era óbvio que seu irmão mais novo não comeria nada enquanto a esperava.

Naok foi primeiro para a cozinha, colocou a comida que trouxera e chamou seu irmão mais novo.

Era porque eu queria alimentá-lo com alguma coisa e colocá-lo para dormir.

“Naeun-ah! Naeun-ah! Acorde agora! Minha irmã está aqui.”

Mas o irmão mais novo não responde.

Na-ok, que vasculhou o fogão para encontrar uma faísca para aquecer a comida, acendeu uma lamparina e abriu a porta para encontrar seu irmão mais novo, que parecia estar dormindo profundamente.

“!”

-Bam.

O quarto estava tingido de vermelho, talvez não apenas pela luz da lamparina.

A lamparina caiu no chão das mãos surpresas de Na-ok.

A casa estava uma bagunça, como se ele tivesse resistido a algo, e a pele branca da minha irmã mais nova, que era a inveja de outras mulheres porque ela tinha pele gelada e ossos de jade, havia se tornado ainda mais fria.

“Na-eun-ah! Aaaah…”

Um grito irrompeu da boca de Na-ok enquanto ela segurava seu irmão mais novo em seus braços, e chamas subiram da lamparina que havia caído no chão atrás dela.

E então, como uma marcha fúnebre, o som dos pinheiros começou a ressoar por todo o quarto.

-Crunch, crunch.

-Crunch, crunch.