Capítulo 404

404

Cordyceps sinensis 2

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Ao dar de cara com o sujeito, um grito insuportável explodiu das profundezas do meu coração, como uma fonte jorrando no deserto ou um vulcão submarino entrando em erupção nas profundezas do oceano.

Quase como um reflexo.

— Gyaaaah! —

Mas o sujeito parecia irritado, então só pude cobrir a boca e admirá-lo internamente.

— Isso é uma loucura. Definitivamente é baseado naquilo, certo? —

A coisa que surgiu subitamente à nossa frente era um gafanhoto do tamanho do antebraço de um adulto.

Era uma criatura com a cor do corpo misturando preto e laranja, e a textura de suas asas lembrava casca de árvore.

Havia manchas laranja-brilhantes entre o corpo negro e calombos vermelhos nas costas, como se para provar que era venenoso.

A julgar pela aparência, estava claro que se tratava de um espírito e de um veneno.

E isso, também, baseado em um inseto que conheço.

Foi por isso que gritos de empolgação, admiração e espanto escaparam.

— Espírito do Gafanhoto-de-Leite Arco-íris! —

Gafanhoto-de-Leite Arco-íris [1].

Soa como um nome de história infantil, mas é um nome real.

[1] - *Rainbow Milkweed Locust* (Gafanhoto-de-leite arco-íris): Um gafanhoto conhecido por suas cores vibrantes e sua toxicidade derivada das plantas que consome.

Traduzido para o coreano, é o gafanhoto de leite arco-íris!

Era um gafanhoto venenoso que vivia em Madagascar.

A maioria das pessoas ficaria surpresa ao saber que um gafanhoto é venenoso.

Porque não acho que as pessoas pensem que gafanhotos sejam venenosos.

A maioria dos gafanhotos é venenosa, embora haja diferenças na toxicidade.

Do que você está falando? Que tipo de veneno têm os gafanhotos? Você pode perguntar, mas qualquer um que tenha capturado um gafanhoto na infância saberá.

Dizem que, quando você pega um gafanhoto, ele cospe um líquido preto pela boca.

Esse é o veneno dos gafanhotos.

Este é um dos mecanismos de defesa dos gafanhotos, e essa substância preta tem um cheiro e um gosto repugnantes.

Isso inclui substâncias relacionadas à digestão, bem como componentes de algumas das plantas que eles ingerem, incluindo o Gafanhoto-de-leite, cuja toxina é tão potente que pode matar um ser humano.

A razão é por causa da planta "leiteira" (*Milkweed*).

A *Milkweed* incluída no nome do Gafanhoto-de-Leite Arco-íris é um termo geral para plantas do gênero *Asclepias*, pois esta erva é altamente venenosa.

Assim como a borboleta-monarca, uma borboleta venenosa, é tóxica porque suas lagartas se alimentam de plantas *Asclepias*,

— Dizem que as plantas *Asclepias* contêm glicosídeos cardíacos. —

Embora outras neurotoxinas também estejam presentes, a principal toxina é o cardenolídeo, um glicosídeo cardíaco contido nas plantas *Asclepias*.

Se você comer demais, suas contrações cardíacas se tornarão mais severas, causando um ataque cardíaco e você simplesmente desmaiará.

Para onde?

Para a ponte do arco-íris.

— Quem quer que tenha dado esse nome realmente fez um bom trabalho, não é? —

Então, quem quer que tenha inventado o nome, Gafanhoto-de-Leite Arco-íris é um nome muito bem dado.

Gafanhotos-de-leite que enviarão você para a ponte do arco-íris se você mexer com eles.

Porque parece perigoso, não importa como você olhe, tanto do ponto de vista oriental quanto ocidental.

Fiquei momentaneamente tomado pela emoção quando recobrei os sentidos.

Ao ver o sujeito, notei que a parte de trás da cabeça estava movendo levemente os joelhos, como se estivesse tentando saltar de surpresa.

Parecia que ele estava tentando recuar do sujeito com um ar leve.

-Tch, tch, tch.

O som das asas do sujeito batendo soa, mais uma vez, como raiva ao ver aquilo.

Hwa-eun e eu gritamos para Makgok ao mesmo tempo.

— Pare! —

— Pare! Huh? —

Eu não conseguia dizer exatamente o que eles estavam dizendo, mas parecia que eles não deviam se mover.

Hwa-eun, que viveu com crianças por muito tempo, parecia ter sentido o mesmo que eu.

Quando o gafanhoto parou em seus rastros, o som de suas asas veio novamente.

-Clang.

Quando olhei para as asas da criatura que fazia o som, percebi que o que eu inicialmente pensei ser o som de asas batendo não era o barulho de um gafanhoto voando, mas o som dele esfregando as pernas.

Gafanhotos possuem protuberâncias em suas pernas e as esfregam contra as veias de suas asas dianteiras para produzir som. Gafanhotos se comunicam esfregando as asas.

Então, a história era que o espírito do gafanhoto estava tentando se comunicar conosco, então paramos todos, inclusive Hougae.

— Todos, fiquem parados. —

Foi porque senti que tínhamos cometido um grande erro.

Um espírito aparece quando você desenterra os gafanhotos enterrados superficialmente.

— Isso é um túmulo? —

Eu não sabia quem enterrou os gafanhotos mortos, mas se fosse aquele espírito, ele teria sido capaz de fazer algo assim.

Como os próprios espíritos são inteligentes, assim como os humanos, seria compreensível se eles enterrassem seus compatriotas mortos.

Primeiro, ele pediu desculpas ao gafanhoto com uma voz cautelosa.

— Deixe-me pedir desculpas primeiro. Acho que foi você quem enterrou esses ignorantes aqui. Parece um cemitério, então sinto muito por tê-lo perturbado. Vou colocar os ignorantes de volta. —

Um momento de silêncio.

O gafanhoto assentiu depois de ouvir o que eu disse.

Como esperado de um espírito, parecia entender o que estava sendo dito.

— Bem, você ouviu a história? Parece que aquele sujeito fez o túmulo. Vamos colocar todos os *Cordyceps Militaris* [2] de volta. —

[2] - *Cordyceps militaris*: Um tipo de fungo que parasita insetos, frequentemente referido na obra de forma técnica ou mágica.

— Ok, Pequeno Dragão. —

— Ok, ok. Ok, ok. —

— Amitabha. Isso mesmo. Não importa quão bom seja um túmulo, é uma pena tocá-lo. Mesmo que seja o túmulo de uma pequena criatura. —

— Ugh… Que pena. —

O grupo parecia desapontado no início, mas, com minhas palavras, começaram a enterrar os gafanhotos no chão novamente.

Enquanto isso, a voz de Hwa-eun soa na minha cabeça.

— 『Parece que é definitivamente o Rei Inseto Amarelo de Madeira Preta, certo?』 —

— Talvez. —

Concordei mentalmente com a pergunta de Hwa-eun.

Então, com a aparição do sujeito, seu coração, que estivera batendo descontroladamente e depois se acalmando, começou a palpitar novamente com as palavras de Hwa-eun.

A substância mais venenosa do mundo, mesmo entre as vinte e quatro plantas venenosas de flores, árvores, ervas e frutos, é o veneno que ocupa o lado esquerdo da garganta.

Rei Inseto Amarelo de Madeira Preta.

Porque essa parecia ser a verdadeira identidade do sujeito.

Certamente ele era o rei de todos os gafanhotos?

— Você disse que ele era o rei de todos os gafanhotos do mundo? Uau. Estou tão cansado. —

Se você é o rei de todos os gafanhotos do mundo, isso não é semelhante a Qingyou, a rainha de todas as cobras do mundo?

Foi por isso que meu coração estava batendo tão rápido.

— Você disse que ele era o rei de todos os gafanhotos? —

— Sim, Hwa-eun. —

— Então aqueles são os túmulos do povo dele? —

— Acho que você poderia pensar dessa forma. —

Depois de conversar com Hwa-eun, pude entender por que ele estava zangado.

Não seria natural que um monarca ficasse furioso se os túmulos de seu povo fossem desenterrados?

Perguntei a Cho porque achei que poderia precisar de um intérprete.

— Ei, onde você está agora? —

-Tsururut. 『Encontrei meu irmão laranja e estou procurando pelas outras crianças. Ah, encontrei minha irmã fada ali.』

Parecia que Yeondoo e os dois ainda estavam procurando pelas crianças e, como precisavam de serviços de interpretação adequados, pediram a Cho que viesse.

Eu queria ter uma conversa com o sujeito antes de partir, deixando todos os *Cordyceps Militaris* para trás.

Coisas como por que eles estão guardando o túmulo aqui.

E era porque eu pensava que, se fosse o Rei Huang Zhong, ele saberia coisas como a razão do aparecimento do Huang Zhong, sobre o qual estávamos curiosos.

— Você pode deixar a busca pelas outras crianças para Yeondoo e vir até o papai? Um novo espírito apareceu aqui e estou frustrado porque não consigo me comunicar com ele. —

-Tsurut. — Ok, papai. —

Foi por isso que disse a Cho para voltar aqui rapidamente.

Ouvi uma resposta do lado de que os *Cordyceps Militaris* de Ji-ryong tinham sido enterrados novamente.

— Enterrei tudo sobre o Pequeno Dragão e o Pequeno Machado. —

— Ah, a conversa fiada acabou. —

Quando virei a cabeça, vi meu irmão e as pessoas que realmente tinham enterrado todos os insetos amarelos e estavam sacudindo as mãos.

— É muito cedo. —

O trabalho foi concluído muito mais rápido do que o esperado.

Disse ao sujeito que não tive escolha a não ser recuar e visitá-lo separadamente com Cho.

— Os corpos dos cegos foram devolvidos ao chão, então eles podem se afastar? —

Então, o Rei Huang Zhong olhou em volta com mais cuidado do que o esperado para ver se era realmente um túmulo.

O sujeito, que estava olhando em volta há algum tempo, estava prestes a assentir.

O sujeito subitamente virou a cabeça e olhou para o guia.

-Clang!

O som desconfortável de asas batendo foi ouvido ao mesmo tempo, e o intérprete e o guia recuaram com o som.

— O quê? —

Mesmo com os *Cordyceps Militaris* devolvidos ao túmulo, parecia que o Rei Huang Zhong estava zangado, e o intérprete e o guia o observavam de perto.

No momento em que inclinei a cabeça, imaginando qual seria a conexão, Huang Zhongwang saltou e correu em direção ao intérprete.

-Choosh!

Huang Zhongwang abriu suas asas e saltou no peito do intérprete.

A velocidade foi tão grande que nenhum de nós conseguiu reagir.

O mesmo aconteceu com o intérprete, que era uma das partes envolvidas.

-Bam!

— Ugh. —

O pedinte, que teve o peito atingido, caiu para trás; então, Huang Zhongwang subiu no corpo do intérprete e rasgou a parte da frente de suas vestes com as patas dianteiras.

-Squeak.

As pernas dianteiras do intérprete foram rasgadas instantaneamente pelas patas afiadas do gafanhoto.

Naquele momento, alguns brotos de *Cordyceps sinensis* fluíram de dentro.

— Aquilo!? —

Foi naquele momento.

Os gritos estridentes da erva que caiu sobre mim atingiram minha cabeça.

-Tsuru! 『Papai! Mamãe! Tia! Saiam daqui!』

— Todos, por favor, desviem! —

— Evitem! —

Quando todos, assustados com meu aviso e voando para longe, ouviram o primeiro grito da manhã,

Uma espessa névoa amarela subiu ao redor do Rei Huang Zhong.

-Phew!

A área ao redor foi instantaneamente coberta por névoa amarela.

***

— Oh, meu Deus, estou morrendo. —

O cão estava correndo em direção ao rio, carregando o intérprete em suas costas.

O intérprete em suas costas estava gritando que estava morrendo.

Era porque ele tinha sido envenenado pelo veneno do Rei Huang Zhong.

— Seu idiota! Como ousa ser ganancioso por algo assim! —

— Desculpe. Soluço. —

Chegamos à margem do rio depois de correr rapidamente.

O rabo foi então jogado na água como intérprete.

-Com um mergulho!

E ele saltou na água também.

Os vasos sanguíneos estavam bloqueados, então, antes de tudo, o veneno no corpo foi lavado.

— E quanto a todos os outros? —

Perguntei ao grupo enquanto observava os dois lavando seus corpos na água.

Fiquei imaginando se alguém tinha entrado em contato com a névoa amarela de antes.

— Nós recuaremos rapidamente e ficará tudo bem. —

— Sim, Pequeno Dragão. Porque recuei rapidamente aos gritos de você e da Lady Hwa-eun. —

— E sua irmã? —

— Estou bem também, Soryong. —

— Eu fui quem estava por dentro e, como estava bem, todos os outros deveriam estar bem. Exceto pelo sujeito que o carregou. —

Estava tudo bem porque Hwa-eun e eu assumimos o corpo juntos, e Seol-nu também estava ao nosso lado, então não foi uma situação perigosa.

O vento estava soprando contra nós, e o lugar mais perigoso era Gungbong, que estava próximo a Huang Zhongwang e ao intérprete, mas parecia que Gyeonggong conseguiu escapar com mais segurança do que o esperado.

Ele verificou o bem-estar de seu grupo e perguntou a Hougae, que tinha sido exposto ao veneno enquanto carregava seus homens.

Ele tinha acabado de rastejar para a margem do rio.

— Ei, você está bem? —

Depois de jogar o intérprete encharcado na margem do rio, Makgok soltou um suspiro ofegante e respondeu.

— Acho que estou bem. Este aqui primeiro. —

— Tudo bem. —

Primeiro, decidi abordar Hwa-eun e descobrir informações sobre o veneno.

Precisamos saber que tipo de veneno é para que possamos tentar desintoxicá-lo.

— Dói. Por favor, aguente. —

Hwa-eun traz uma agulha grande de algum lugar e faz uma expressão assustadora.

— Vou morrer? —

— Bem, não sei que tipo de veneno é, então preciso verificar. —

— Kuuuuu. —

— Se você soubesse que sua vida era preciosa, deveria ter me ouvido! Não, o que você está fazendo que é tão vergonhoso! —

Enquanto o intérprete cai em lágrimas com as palavras de Hwa-eun, Hoo-gae grita do lado.

Parecia que ele estava envergonhado e tinha sentimentos complicados porque seu subordinado tinha acabado assim enquanto mexia nos *Cordyceps Militaris*.

— Pare com isso. Já chegou a esse ponto. Você não está doente? —

— Não, se você é bom em roubar, deveria pedir ao deus para aceitá-lo como discípulo. Por que você é um pedinte? —

— Verdadeiramente. —

Somente quando o monge Jaheo interveio ele conseguiu parar sua raiva e, enquanto isso, Hwaeun, que estava cutucando o pedinte aqui e ali com uma agulha, soltou um som que parecia algo que ela não conseguia entender.

— Hmm? —

— Por que você está assim? Hwa-eun. —

Em resposta à minha pergunta, Hwa-eun mergulhou novamente uma agulha em seu frasco, tirou-a e respondeu com uma expressão de descrença.

— Isso não é veneno? —

— Não é veneno? —

— Sim, é não tóxico. —

O intérprete, que gemia de dor como se estivesse prestes a morrer, apalpou todo o seu corpo após ouvir as palavras de Hwa-eun.

Logo ele piscou com uma expressão que dizia que ainda estava vivo.

— Oh, sério? Não tem nada que doa? —

— Este, este autor! Eu te carreguei até aqui porque você disse que estava morrendo de dor! —

Mas quando Hukai descobriu que ele estava bem, não pôde deixar de ficar com raiva novamente.

Eu te carreguei até aqui e corri gritando que você ia morrer.

Quando você não consegue conter sua raiva e suas costas começam a tremer.

Orange assentiu enquanto trazia um pedaço grosso de madeira que poderia ser usado como um porrete e o colocou na mão de Hougae.

-Scar.

Então os dois concordaram em um aceno.

Uma conversa silenciosa ocorreu entre os homens, seguida logo pelo som de espancamentos.

— Keuhuuk! Sa, salve-me! —

***

Jantei à beira do rio e fui dormir.

Em meio ao caos, o Rei Huang Zhong desapareceu e, como o sol estava se pondo, decidimos acampar aqui e procurá-lo novamente quando o sol nascesse.

-Toc toc. Toc toc.

Foi enquanto todos dormiam na tenda da fada madrinha ao redor da fogueira crepitante.

-Thump thump. Square square.

Um som estranho é ouvido em meio ao estalar de uma fogueira ardente.

Acordei sem perceber.

— Quem é você? —

Quem pratica artes marciais no meio da noite?

Foi um momento em que me encolhi um pouco mais perto de Hwa-eun, que estava deitada ao meu lado, pensando: "O que você está fazendo no meio da noite quando não consegue dormir?"

Ouvi uma voz na minha cabeça.

-Tsuru. 『Papai, aquele cara é estranho. Ele come terra.』

— O quê? —

Enquanto eu me sentava, esfregava os olhos e olhava em volta, Cho colocou a cabeça para fora da tenda.

Outras crianças também estavam olhando para fora com o céu.

Também coloquei minha cabeça para fora da entrada da tenda e olhei para onde a cabeça de grama estava indo.

— Qual é a primeira coisa? —

-Tsuru. 『Com licença.』

Então, sob o luar, vi o intérprete cavando o chão com as mãos.

— O que é isso? —

Senti um pouco de arrepios ao ver o intérprete cavando o chão subitamente com as mãos no meio da noite, então me aproximei dele.

— Ei, o que você está fazendo agora? —

— Curioso... —

Então um som de ronco é ouvido.

— O quê? Você está andando enquanto dorme? Você realmente faz todos os tipos de coisas. Mas se eu sacudi-lo, ele vai acordar? —

Pensei que provavelmente era sonambulismo, mas o sacudi pensando que era um pouco estranho.

Ouvi dizer que o sonambulismo é algo que não te faz acordar facilmente, mas não posso deixar assim.

O intérprete acordou depois de eu sacudi-lo algumas vezes.

— Huh? Pequeno Dragão? O que é isso? Huh? Meu, meu corpo? —

Ele acordou rapidamente, mas assim que acordou, sua voz parecia um pouco confusa e, de repente, o intérprete começou a gritar.

— Oh, Pequeno Dragão, por favor, poupe-me! Meu, meu corpo se move como bem entende! —