Capítulo 379

A partir da 379ª base, pegamos o Barco Dourado e seguimos de volta em direção ao Lago Dongting.

Será que foi porque meu corpo absorveu muito do calor do sol ao tomar banho de sol?

O movimento da espada parece muito mais vivo.

Enquanto Geumdo se movia rapidamente rio abaixo, um campo exuberante de juncos apareceu à direita, e Lee Tae, que observava a área, apontou para um local e falou.

“Pequeno Dragão, você pode entrar ali. Aquilo é Songzigu.”

O lugar que Itae apontou era onde a água do rio Yangtze flui para o centro da floresta de juncos.

Inclinei a cabeça e perguntei a Itaewon.

“Você não disse que havia três entradas? Devo ir pela primeira?”

“Não importa por onde você vá, vocês se encontrarão no mesmo lugar depois.”

“É mesmo?”

De acordo com o que ouvi do sacerdote taoista, existem três entradas para Seodongjeongho.

Songjagu, Wujigu e Taipyeonggu.

Então eu pensei que elas tivessem comprimentos diferentes, mas mesmo que as entradas fossem distintas, pareciam estar todas conectadas por uma única via navegável.

“Ok, Geumdo, ali.”

-Bugururur.

Quando ele disse rapidamente para Geumdo ir para onde Itae apontava, Geumdo virou rapidamente e entrou na via navegável que fluía entre os densos juncos.

Ao entrar em Songja-gu, a primeira coisa que chama a atenção é o terreno pantanoso.

Mas, ao contrário da sua reputação de ser um labirinto por dentro, parecia mais fácil de atravessar do que eu pensava.

Parecia que eu só precisava seguir o fluxo da água.

“Mas, apesar da sua notoriedade, é transitável?”

Em resposta à minha pergunta, Itaewon apontou para frente e disse.

“A entrada é fácil de acessar, mas depois desse ponto, o pântano, os juncos e os canais se misturam de tal forma que fica difícil diferenciá-los. Se você não tomar cuidado, há uma grande chance de seu barco acabar atolado no pântano.”

Quando chegamos ao local que Itae havia apontado, assim como ele dissera, surgiu um lugar coberto de juncos por todos os lados, com uma mistura de canais e pântanos.

Até escurecer, o pântano raso e o canal parecem ainda mais indistinguíveis.

O que você acha deste lugar?

Era muito bom poder passar por ele filtrando a água.

Pensei que ficaria completamente indefeso e vulnerável se escondesse meu barco nos juncos e alguém saltasse de repente.

Se você fugir e acabar em um pântano, como Itaewon disse, será ainda pior.

‘Então os inimigos estarão lutando aqui?’

Justo quando pensei que poderia ver por que os números estavam aumentando, senti como se os juncos à minha frente estivessem se movendo.

‘Os juncos estão se movendo?’

Focamos os olhos para ver pequenas ilhas de juncos deslizando secretamente pela água na escuridão.

Naquele momento, pequenas ilhas de juncos bloquearam a frente de Geumdo e uma voz alta ecoou.

“Hahahaha! Quem ousa entrar na via navegável de Dongjeongsippalchae [1]?”

[1] - Dongjeongsippalchae: Dezoito Facções de Dongjeong, referindo-se a um grupo de bandidos ou piratas que controlam o Lago Dongting.

As ilhas de juncos bloqueando a frente do barco eram, na verdade, barcos cobertos de juncos, e antes que percebêssemos, havia muitos desses barcos ao redor do nosso.

Eles são provavelmente os inimigos de Dongjeongho.

Quando as vozes dos piratas foram ouvidas, Lee Tae rapidamente se pendurou na lateral do barco e gritou na direção do som.

“Quem está aí? Sou Lee Tae, de Changjiang Shuiluchai.”

“Hã? Lee Tae de Jang Gangsu? Lee Hyung?”

Com a apresentação de Itaewon, a voz de alguém foi ouvida vindo debaixo do barco e, logo, uma pessoa saltou para o convés.

Então ele verificou as condições do deck e fez uma expressão de surpresa.

“Como você veio de repente a esta hora da noite, hyung [2]?”

[2] - Hyung: Termo de respeito usado por homens para se referir a um irmão mais velho ou amigo próximo mais velho.

“Ah, era você, Jin Woon-gi? Vim pedir que me mostrasse o caminho, já que tenho alguns negócios para tratar em Dongjeongho.”

“Mas que navio é este? Você explodiu algum?”

“Ah, não é nada. É o barco da pessoa a quem sirvo.”

“Sim? Quem você está servindo?”

Ao ouvir que era a pessoa a quem ele servia, Su-jeok inclinou a cabeça e perguntou.

“O número total de cobradores de dívidas em Jang Gang Su Ro Chae Do aumentou?”

Parecia que ele pensava que a pessoa a quem Itae servia era provavelmente o líder dos bandidos, mas Itae respondeu à pergunta do sujeito com um sorriso sem jeito.

“Não, não é isso. De qualquer forma, se você me levar até o seu irmão, eu explicarei.”

“Ok, entendi. Então, deixe o barco aqui e apenas me siga.”

“Ok.”

Enquanto o homem saltava do deck e desaparecia lá embaixo, Itae disse, abaixando a cabeça.

“Pequeno Dragão, voltarei logo, por favor, espere um momento.”

“Tudo bem.”

Como discutido anteriormente, Itaewon foi pedir permissão ao cobrador-chefe.

Itaewon desapareceu rapidamente entre os juncos em seu barco.

***

“Cobrador-chefe! Cobrador-chefe!”

“O que você está dizendo no meio da noite!”

O cobrador-chefe de Dongjeongshippalchae, Sagongwon, acordou esfregando os olhos ao som do grito de seu subordinado.

Ele disse isso enquanto ficava irritado, pois tinha acabado de adormecer.

Era porque eu estava entrando em um sono doce.

“Irmão, estou saindo.”

“Hã? Itaewon? Não, o que você está fazendo aqui?”

Quando me levantei da cama em um ataque de raiva e gritei, o que ouvi não foi a voz do meu subordinado, mas a de outra pessoa.

O tom de voz de Sagongwon suavizou rapidamente ao reconhecer o dono da voz.

E sua expressão mudou de irritação para alegria.

Isso era compreensível, porque o dono da voz não era ninguém menos que seu irmão, Lee Tae.

“Espere apenas um momento.”

A razão pela qual a voz de Sagong mudou para alegria. No mundo das artes marciais, a lealdade é da maior importância, mas é difícil encontrar lealdade entre aqueles que agem como bandidos.

Isso ocorria porque a maioria deles era de origens humildes, cometeu crimes e vagou pelo mundo, então só pensavam em sua própria segurança.

No entanto, a única pessoa entre os inimigos desleais que Sagongwon considerava leal era Lee Tae.

Foi quando ele tinha acabado de se tornar um inimigo de baixo nível após chegar a Dongjeongho que conheceu Lee Tae.

Dongjeongho, que havia sido espancado por um oficial de baixo escalão que tentou coletar toda a comida para o inverno como dinheiro de imposto, e tinha sido perseguido por tropas do governo e deixado sua cidade natal, não tinha para onde ir e acabou no rio.

“Um parque?”

“Sim! É isso mesmo!”

Eu estava tão nervoso porque tinha acabado de perder a conta, mas Itaewon foi o primeiro a falar comigo.

“Fique quieto. Eu também não estou na água há muito tempo.”

“É mesmo?”

“Ok, quantos anos você tem?”

“Tenho vinte e três.”

“Então você é mais velho que eu. Sendo assim, vou tratá-lo como irmão mais velho.”

“Oh, mas ainda assim... E a distribuição? Isso é...”

“O que é a distribuição de números, irmão? E já que nos tornamos irmãos na mesma época, não podemos dizer que temos a mesma distribuição? Se for a mesma, então o mais velho não deveria ser você, irmão?”

“É mesmo?”

Dessa forma, os dois tornaram-se como irmãos e, com o passar do tempo, Sagongwon percebeu que Lee Tae era uma pessoa muito leal.

O primeiro barco em que naveguei como capitão de um barco de juncos. Foi quando fui repreendido pelo erro de um subordinado e tive que passar três dias com fome.

“Irmão, você está com fome? Experimente isto também.”

Enquanto eu estava deitado no meu quarto, algo com um aroma perfumado apareceu de repente na frente do meu rosto junto com a voz de Itae.

“O que é isso?”

“É carne de veado seca. Eu roubei no último navio, mas escondi um pouco para mim.”

Sagongwon estava prestes a aceitar a carne seca com um sorriso, mas não teve escolha a não ser parar a mão estendida. Porque o dono dissera que não deixaria em paz quem lhe desse comida.

“Não, mas o Chaeju [3] não disse que, se você fosse pego me dando comida, deveria fazer o que quisesse com você?”

[3] - Chaeju: Mestre ou líder de uma facção ou acampamento de bandidos.

Foi por isso que ouvi a resposta de Lee Tae enquanto eu apenas lambia os lábios.

“Quantos golpes valem isso para você? Não se preocupe e coma.”

“Ugh. Irmãozinho!”

Isso é tudo? Mesmo sendo mestre de uma gangue operando no grande rio chamado Yangtze, ele sempre foi respeitoso com seu irmão mais velho, a quem servira antes mesmo de se tornar mestre de Dongjeongho.

Sagongwon rapidamente vestiu as roupas que havia tirado, saiu para cumprimentar Itaewon calorosamente e perguntou.

“Não, o que está acontecendo a esta hora de repente sem nenhum aviso? Algo errado?”

Então Itaewon respondeu com um sorriso.

“Sem problemas. Tenho alguns negócios para tratar no Lago Dongjeongho, então vim aqui pedir que você me guiasse pela via navegável.”

“Dongjeongho? Por que lá? É um lugar perigoso ultimamente por causa dos redemoinhos.”

Embora ele pudesse ter ajudado a guiar pelas vias navegáveis a qualquer momento, Sagongwon parecia preocupado quando ouviu que eles iriam para o Lago Dongjeongho.

Isso porque redemoinhos estavam se formando subitamente aqui e ali no Lago Dongjeongho, fazendo barcos virarem.

Por esse motivo, eles usavam apenas o canal que levava ao Lago Dongjeong, e não entravam no lago.

Diante dessas palavras, Itaewon coçou a cabeça e disse.

“Oh, a pessoa a quem sirvo me disse que eu precisava ir lá, absolutamente.”

“Hã? A pessoa a quem você serve? O canal do rio Jang Gangsu tem um novo dono? Você está bem?”

Eu não ouvi nenhuma história dessas, mas parece que há um cobrador-chefe de dívidas.

Quando perguntei com uma expressão preocupada, pensando que se houvesse um cobrador-chefe, haveria um expurgo ou algo assim, Lee Tae balançou a cabeça.

“Não, não é isso. Vim para servir ao genro da família Sacheondang [4].”

[4] - Sacheondang: Uma das grandes famílias famosas por seus venenos e artes marciais.

“Sacheondangga? O que isso significa?”

Os olhos de Sagongwon se arregalaram ao mencionar o genro da família Sacheondangga.

Se você é um membro da família Sacheondang, você é uma das sete grandes famílias.

Não havia como eles pararem o golpe. Por que a família Sacheondang, uma renomada família de artes marciais, coletaria coisas como água?

Itaewon coçou a cabeça e respondeu com um olhar de nojo no rosto.

“É isso, irmão. Eu...”

“O quê!?”

À medida que a história de Lee Tae terminava, os olhos de Sagongwon se arregalaram.

Meu irmão mais novo falava calmamente, mas ele dizia que, no final, foi derrotado, sua posição em Joseon foi tirada e ele não teve escolha a não ser fazer o que a família mandasse.

Ficou claro que a família estava envenenando seu irmão mais novo e forçando-o a fazer várias coisas.

A história da família Tang envenenando pessoas e usando veneno para controlar suas vidas era muito bem conhecida no mundo das artes marciais.

A raiva surgiu dentro dele, mas ele a conteve e perguntou:

“Ok, então há alguém naquele barco?”

“Claro, irmão.”

“Então acho que deveria ir e dizer olá também.”

“Você está dizendo isso, irmão?”

“Então, como eu poderia ficar sentado quando meu irmão mais novo está servindo a ele? Devo ir e cumprimentá-lo pessoalmente.”

Os olhos de Sagongwon brilharam quando ele ouviu que o homem que envenenou seu irmão mais novo estava a bordo do navio.

Eu disse que iria dizer olá, mas era tudo uma mentira.

A ideia de Sagongwon era pegar o cara que subjulgou seu irmão mais novo e libertá-lo.

O plano era agarrá-lo de repente e depois libertar meu irmão.

Havia um peso em atacar a família Tang, mas havia uma regra não escrita de que a Floresta Verde, o Rio Yangtze, o Lago Dongting e as pessoas de Baekdo Murim não se tocavam, então se eles já tinham tocado meu irmão mais novo primeiro, eles teriam uma justificativa.

Era hora de pagar pela cebolinha que eu tinha comido quando estava com tanta fome que achei que morreria.

Naquela época, meu irmão mais novo foi quase espancado até a morte por Chaeju porque me deu uma cebolinha.

“Sim, senhor. Tenho certeza que você também vai gostar do Sr. Pequeno Dragão.”

“Aquele cara. Não, esse cara é o Pequeno Dragão? Então vá na frente, suba no barco e espere. Não posso ir assim. Vou trocar de roupa e ir ver você.”

“Ok, irmão.”

Depois de enviar seu irmão mais novo no navio em que ele tinha vindo primeiro, Sagongwon deu ordens imediatas aos seus subordinados.

“Ordenem que todos os acionistas de Dongjeong 18chae se armem e se reúnam imediatamente!”

“Sim!?”

“Meu irmão está em apuros, então não posso deixar de ajudá-lo!”

“Oh, eu entendo, senhor!”

Os homens se dispersaram rapidamente e, após um tempo, dezessete Chaeju se reuniram em frente à residência de Sagongwon.

Sagongwon deu uma ordem aos acionistas reunidos com uma expressão solene.

“Escutem com atenção! Meu irmão, Lee Tae, foi envenenado e é forçado a fazer algo que não quer! Devo minha vida a ele, então não posso deixar de ajudá-lo!”

“Quando eu subir naquele barco e gritar alto, todos se escondam e ataquem de uma vez! Entendido!?”

“Sim! Cobrador-chefe!”

Enquanto os barcos iluminados do parque real partiam, dezenas de barcos disfarçados de juncos começaram a segui-los secretamente.

***

“Mas quando, afinal, o cunhado de Lee Tae vai chegar?”

“Isso mesmo. Oh, aqui vem o Pequeno Dragão.”

O som da voz da outra pessoa ecoando pelo canal silencioso no meio da noite deixou o guarda com raiva.

Porque ele estava repreendendo seu irmão mais novo.

Ficou claro que tudo era por causa do veneno.

‘Irmãozinho, espere apenas um minuto.’

Sagong, que engoliu sua raiva, aproximou-se rapidamente e embarcou no navio.

Então, a pessoa parada ao lado do meu irmão mais novo era um cara consideravelmente mais jovem.

Tão jovem, ele não é um pequeno demônio que envenenou meu irmão mais novo, Itae, e o manipulou?

Justo quando pensei que ele era um homem cruel, o cara me cumprimentou com um sorriso diabólico.

“Sua Majestade, esse é meu cunhado, Sugwi Sagongwon.”

“Oh, prazer em conhecê-lo. Meu nome é Soryong.”

“Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Sagongwon.”

Sagongwon manteve uma expressão brilhante enquanto verificava o veneno em sua boca mais uma vez, e também verificava o veneno em seus braços.

Ele também ordenou que seus subordinados preparassem licor venenoso.

Eles são da família Tang, então o veneno não funcionará bem, mas preparei-o caso eles entrem em pânico se eu explodir vários venenos de uma vez.

Foi quando Sagongyeon segurava três ou quatro cigarros sem fumaça na mão e pensava em quando poderia aproveitar a oportunidade.

Parece ser uma porta que leva à cabine, e um homem e uma mulher aparecem de lá.

Eram um homem e uma mulher que pareciam ser artistas marciais, e quando eles apareceram, meu irmão mais novo se apresentou a eles.

“Este é meu cunhado, Sugwi Sagongwon. Irmão, este é o Oryongsambongbun [5].”

[5] - Oryongsambongbun: Refere-se a um grupo ou elite de cinco dragões e três picos.

“Oh, Oryongsambong? Todos eles?”

“Sim, todos eles.”

Entre os Oryongsambongs, eles são os que possuem as habilidades mais altas.

Muitos de seus subordinados haviam se reunido, mas se eles estivessem todos lá, ele não poderia garantir o resgate de seu irmão, e esse foi o momento.

-Tsrrrr.

-Kkukuu.

-Kissit.

-Sia.

Um grande Wukong aparece atrás do Oryongsambong e uma mulher com um corpo como um pilar ou uma cobra.

Uma grande libélula vermelha pousou em sua cabeça, e mosquitos brancos como a neve o seguiram até seus ombros.

No momento em que abriu os olhos para a visão inacreditável, um dos Cinco Dragões falou com Sagong.

“Cada um deles é um espírito que todos os nossos Cinco Dragões e Três Picos não podem derrotar mesmo se atacarem, mas não se preocupe, eles não farão mal às pessoas desde que você não os ataque. Eles são todos criados por Soryong.”

“Eek!”

Um grito que escapou de surpresa sem ninguém saber.

Então, como um sinal, as vozes de seus subordinados começaram a ser ouvidas de todas as direções.

“Ataquem!”

“Ataquem!”

Se você cometer um erro, pode acabar sendo eliminado pelos espíritos.

O marinheiro rapidamente se agarrou à proa e gritou.

“Parem! Seus idiotas!”

Então, os subordinados pararam de repente e pareciam confusos.

Sagongwon repreendeu seus subordinados mais uma vez.

“Quando eu disse para atacar! Eu disse para mostrar ‘respeito’ à pessoa que meu irmão mais novo serve!”

Parecia que eu teria que pagar o preço pela cebolinha mais tarde.

Você tem que estar vivo para pagar por isso também.