Capítulo 332

332

『-Tsurut? (Papai, está tudo bem? Não está?)

-Kyuyu? (Pai, onde você está agora? Dong-ah, você está cuidando bem do Vovô?)

-Bye! (Estou cuidando bem dos pagamentos das parcelas! Não se preocupe, papai!)

-Krrrrr! (Dong-ah, se eles fizerem qualquer besteira, me conte imediatamente! Entendido? Eu irei correndo.)

-Kyuut! (Entendido!)

-Beep. (Bab. Bab.)

Enquanto eu era arrastado, as vozes das crianças ecoavam em minha mente.

Mesmo com Dong-i por perto, ele não parecia estar tranquilo.

Enquanto Oryongsambong e Hwaeun suavam frio tentando impedir as crianças que saíam correndo, um clarão de luz branca surgiu como um relâmpago pela fresta da porta que Oryongsambong havia bloqueado.

Dong-i correu para fora, passou por entre as pernas das pessoas, agarrou-se rapidamente à minha perna e depois se enfiou em meus braços. Mesmo que eu a segurasse daquela forma, ela parecia preocupada comigo.

“Não se preocupem, o papai está bem. Dong-i também está aqui, e este tio não parece ser uma pessoa ruim.”

Será que as crianças estão me seguindo?

Ou, imaginando se ainda havia caos, perguntei discretamente a Hwa-eun em particular.

Como pai, eu estava mais preocupado com o fato de meus filhos se meterem em problemas no porto do que com o fato de serem arrastados.

Porque seria difícil se algo como uma subjugação tivesse ocorrido.

‘As crianças de Hwa-eun se acalmaram um pouco?’

‘Sim, Pequeno Dragão, por enquanto acalmou, já que a Grama está seguindo você pelo céu, então não se preocupe com isso aqui.’

‘A Grama está me seguindo?’

‘Sim, eu não consegui impedi-la. Mas você descobriu quem ele era?’

‘Não. Acabei de chegar a alguns pavilhões, aviso assim que descobrir.’

Quando me perguntei mentalmente, descobri que a Grama estava me seguindo do céu.

Olhei para o céu, mas era noite, então não conseguia ver nenhuma estrela.

Em frente ao pavilhão onde chegamos naquela hora.

Quando a porta do palácio se abriu, soldados fazendo a guarda lá dentro e escadas que levavam ao subsolo apareceram.

E então, ouvi gemidos de dor.

“Keuu…”

“P, por favor, me salve…”

Havia um som de gemido assustador vindo da porta entre os soldados na entrada, e algo parecia sinistro, arrepiante e desagradável.

Perguntei a um homem chamado Maeng Cheong-un, o comandante da Guarda Real, que havia entrado no subsolo antes de mim.

“Ei, onde diabos é este lugar?”

Então ele respondeu com um sorriso amigável que não combinava com a atmosfera.

“Ah, este é o quartel-general da Guarda Real e a Prisão Imperial. É a Prisão Real da Guarda Real, onde dizem que, uma vez que você entra, é difícil sair vivo.”

“Ah, o Jade Imperial!?”

-Gulp.

As pessoas comuns tremeriam só de encontrar a polícia, mas o lugar para onde foram levados era o equivalente a Alcatraz, administrado pela polícia secreta.

Minhas mãos e pés começaram a tremer e minha garganta começou a ficar seca.

De acordo com o que Hwa-eun tinha ouvido, a Jinuiwi[1] era uma espécie de agência de inteligência imperial e o braço direito do imperador, e que a prisão cerebral imperial administrada pela Jinuiwi era um lugar de onde nem mesmo um cadáver voltaria.

[1] - Jinuiwi: Guarda de Brocado, uma polícia secreta e unidade de elite sob comando direto do Imperador.

Quando ouvi que este era o Palácio de Jade Imperial, aquele pensamento me ocorreu por um momento.

‘Será que ele mentiu para mim e me disse para não me preocupar apenas para me deixar à vontade e baixar a guarda!?’

Era uma atmosfera um tanto amigável e não senti nenhuma hostilidade o tempo todo em que fui arrastado até lá.

Mas se o lugar para onde ele foi arrastado era a prisão imperial onde se ouviam gemidos, então era inevitável ter tais dúvidas.

Será que levei a situação leve demais?

Estou pensando nisso mesmo antes de me casar.

Pensei no abraço caloroso de Hwa-eun e as imagens fofas das crianças iam e vinham diante dos meus olhos.

“Ugh.”

Enquanto eu corria pelas escadas, empurrado pelos soldados da Guarda Real que me seguiam porque meus passos não eram firmes, o homem chamado Maeng Cheong-un falou com um sorriso ainda no rosto.

“Cuidado, está escuro. Agora entre.”

Maeng Cheong-un aponta para a passagem onde tochas acesas pendem de ambos os lados, pingando fuligem.

Foi o momento em que pensei que, se eu visse indícios de tortura, deveria dizer à princesa que eu era próximo dela ou chamá-la, mesmo que eu me tornasse um traidor.

Pensei que estava indo mais fundo, mas os passos do homem chamado Maeng Cheong-un pararam bem na frente da entrada.

-Squeak.

Quando a porta na parede escura foi aberta por Maeng Cheong-un, eu me perguntei se aquela era uma sala de interrogatório, mas o que vi através da porta aberta foi uma mesa, uma cadeira e uma atmosfera um tanto confortável.

Tinha um clima de escritório e, ao entrar, ouvi uma voz familiar.

“Faz tempo. So So-hyeop.”

Foquei meus olhos entre as lamparinas e olhei para onde a voz vinha. Com certeza, era um rosto familiar.

Arregalei os olhos, surpreso.

“Hã? Oh, senhor!?”

“Olhe para essa cara rígida. Kyeom-ah, você realmente me trouxe aqui sem dizer nada?”

O velho repreende Maeng Cheong-un por me trazer aqui.

“Eu disse isso porque estava preocupado que, se o Sohyeop agisse calmo demais, pareceria estranho para as outras pessoas. Mas eu disse a ele para não se preocupar, não foi?”

“Não, mas isso é verdade. Você é da idade do pequeno grupo. É só isso que posso dizer? Seu rosto ficou muito pálido. Não se preocupe e venha sentar aqui.”

“Ancião!”

As palavras gentis do velho quase me fizeram chorar sem que eu percebesse.

General Maeng Gyu-seong, da Cavalaria de Ferro do Exército Real.

Era porque a pessoa que me deu o apelido de Cheonha Dokmul Papa[2] e que tinha tomado Jidam-hwan estava bem na minha frente.

[2] - Cheonha Dokmul Papa: Algo como "O Destruidor de Todas as Coisas sob o Céu".

‘Eu realmente pensei que meu fígado ia encolher de medo.’

***

Desta vez, informei rapidamente os fatos a Hwa-eun.

Porque ela ficaria ansiosa.

『Hwa-eun, felizmente, o homem chamado Maeng Cheong-un era filho do General Maeng Gyu-seong, a quem o sogro havia convidado como hóspede na casa da família!』

Jinmusa Maeng Cheong-un, um dos oficiais militares de mais alto escalão da Guarda Real, era filho do General Maeng Gyu-seong, da Era de Ferro.

Dizem que a família Maeng tem grande influência no exército.

O pai era o capitão da Guarda de Ferro, e o filho era Jinmusa, um dos dois comandantes da Guarda Dourada. Era certamente uma família poderosa.

“Sério!?”

“Sim, você não precisa se preocupar.”

“Isso é uma sorte.”

Um sentimento de alívio surge em Hwa-eun.

As crianças também se sentiram um pouco aliviadas depois de ouvir a explicação de Hwa-eun, e seus corações continuaram a se acalmar.

“Vocês não precisam se preocupar. A pessoa que levou o papai há pouco tempo é filho do amigo do meu avô que costumava vir à antiga festa. Sim, então… ele é uma criança. Vocês conhecem o Bin? Ele é uma das pessoas que bebeu naquele pavilhão?”

-Tsk tsk. (Oh, aquele velhote?)

-Krrrrr. (Você o conhece? Bin?)

-Tsurut. (Sim, mana. Já dei oi para ele uma vez.)

-Kur. (Então acho que posso descansar tranquila. Mas, por via das dúvidas, Cho deve esperar perto de Soryong.)

-Tsururut! (Certo, mana!)

Quando tranquilizei as crianças e Hwa-eun assim.

O general continuou a estalar a língua e falar.

“Seu bastardo, se algo assim aconteceu, deveria ter me avisado primeiro. Saí correndo às pressas porque disseram que Akgyo-wi foi preso pela Geumui-wi, e como seu nome foi mencionado, pedi ao Gyeom-i que o trouxesse imediatamente. Se eu tivesse sido descuidado, você poderia ter sido preso pelos seus colegas de classe.”

“Colegas de classe?”

“O Dongchang é como uma organização secreta de eunucos. Se eu for arrastado para lá, não poderei fazer nada a respeito.”

“Sim, So-hyeop. Você pode pensar neles como uma espécie de Guarda Dourada composta por eunucos. Meu pai veio perguntar por que o maligno Gyo-wi foi trazido para o nosso lado, e quando mencionei o nome do So-hyeop, ele imediatamente nos disse para trazê-lo, então corremos apressados, mesmo sendo noite.”

“Já que envolve eunucos, meus colegas também estão se movimentando.”

Senti que algo grande estava acontecendo.

Dizem que existem duas organizações secretas movendo-se dentro do palácio imperial.

Pensei que seria uma questão simples de denunciar aquele bastardo do clã Odogmun ao imperador e conseguir sua demissão, mas parecia que as coisas ficaram maiores do que eu pensava.

“Mas o que diabos está acontecendo? O ministro maligno não disse que o imperador é um homem virtuoso e sábio, e que ele não hesitaria em punir um homem tão perverso, mesmo que o eunuco, que era membro do clã Odukmun, fosse seu colaborador próximo?”

Às minhas palavras, os dois homens ricos se entreolharam e suspiraram.

E ele falou em voz baixa.

“Phew…”

“O que vou lhe contar é algo que nunca deve ser dito a mais ninguém. Entende?”

“Sim, senhor.”

“Cinco anos atrás, a Imperatriz faleceu, e sua amada filha, a princesa, casou-se e partiu em uma longa jornada, então o Imperador estava muito solitário.”

‘Oh, a mãe da princesa faleceu cinco anos atrás?’

Pelo que ouvi da princesa, dizia-se que ela gostava muito da imperatriz, então nunca pensei que ela tivesse falecido.

Nunca pensei que ela sempre pareceria tão radiante, mas parece que a mãe da princesa faleceu há cinco anos.

“Ouvi dizer que o Imperador amava muito a Imperatriz.”

“Os dois eram tão próximos enquanto ela estava viva que a Imperatriz até pediu para ele cuidar de outras concubinas. Como você disse, o Imperador amava muito a Imperatriz.”

“Mas, não apenas ele perdeu aquela pessoa, como sua filha, que se parecia com ela, também se casou, então ele ficou muito solitário.”

“Poxa vida…”

Sua esposa morreu, sua filha se casou e você ficou sozinho no grande palácio?

Certamente, então, seria possível que uma pessoa ficasse solitária.

Enquanto eu balançava a cabeça com uma expressão de pena, o General Maeng continuou falando.

“Foi há alguns meses, quando você não conseguia se afeiçoar às outras concubinas. Enquanto você estava em uma missão secreta disfarçado, encontrou uma mulher cujo rosto se parecia com o da Imperatriz em seus dias de juventude.”

As palavras do General Maeng me atingiram por um momento.

O eunuco do clã Odokmun que de repente subiu a bordo.

Uma cortesã com um rosto semelhante ao da imperatriz morta em sua juventude.

Não podia ser algo não relacionado.

“Então, o eunuco chamado Heo Tae-gam, que estava envolvido no incidente de Odokmun, tornou-se um eunuco no Gyeongsabang (敬事房)?”

“Sim, naquela época, o homem que trabalhava sob o comando do governador convidou o imperador para seu forno ao ouvir que o imperador queria ver o forno.”

“O Dojigam não era seguro e o Giru comum não podia ir até lá, mas ele apareceu de repente e disse que seu Giru era seguro. E lá o Imperador encontrou uma cortesã que se parecia com a Imperatriz.”

Depois de ouvir a explicação, disseram que a mulher foi selada como uma beleza.

Embora ele fosse o mais baixo dos seis palácios no registro real, dizia-se que o Eunuco Heo estava recebendo o favor do Imperador, pois era responsável pelo Gyeongsabang, encarregado de enviar concubinas para o quarto do Imperador.

“Eu sabia que algo assim aconteceria.”

“Mesmo que aquela pessoa, Vossa Majestade, seja um súdito leal, ele não conhece os assuntos internos do palácio, e é por isso que as coisas terminaram assim. É por isso que eu disse a ele para prestar atenção aos assuntos internos do palácio.”

“É porque o grupo com quem ando está cheio de gente assim que isso aconteceu.”

Então, parecia que o tio da minha cunhada era um súdito leal, mas era o tipo de pessoa que só dizia as coisas certas.

As pessoas com quem ando também são assim.

O pescoço é a parte mais fácil de cortar.

‘Eu deveria ter descoberto que tipo de pessoa ele era. Foi porque confiei apenas na minha cunhada.’

Se houvesse uma questão de mulher envolvida, era preciso ter cuidado, mas essa foi a abordagem errada desde o início.

Não se sabe se a mulher é do clã Odukmun ou se o Eunuco Heo a conseguiu por acaso, mas se o Eunuco Heo, que a tornou sua concubina, fosse ameaçado, ele não seria capaz de abrir um processo contra o imperador?

Eu tinha uma ideia aproximada do que teria acontecido.

‘Por que seu rosto está tão sombrio?’

‘Um… ouvi dizer que Taegam Heo é membro de um grupo que está em conluio com o Culto de Sangue Odokmun.’

‘Hã!? Isso não pode ser verdade. Deve ser uma conspiração de alguém que está com inveja dele! Vossa Majestade, o Imperador, por favor, esclareça o assunto e certifique-se de que ele não seja prejudicado.’

‘Sim, sim. Farei isso.’

Saí dos meus pensamentos e perguntei ao General Maeng.

Porque sentia que não conseguiríamos fazer nada sozinhos sem ajuda.

“Então, o que devemos fazer agora?”

“Primeiro de tudo, a identidade e os detalhes da mulher que vocês capturaram, que dizem ser a chefe do Culto de Sangue, foram confirmados?”

“Claro, senhor.”

“Então, devemos interrogá-lo novamente na Secretaria Real e relatar os resultados ao Imperador…”

A julgar pelo fato de que ele hesitou quando disse que tinha que relatar isso ao Imperador, parecia que ele estava preocupado com a forma como o Imperador reagiria por causa da mulher que se tornou sua concubina.

Foi então.

Uma voz vindo de fora.

“Jinmusa, você deve sair! Um grupo de seus colegas de classe veio e está exigindo que você entregue os criminosos que eles trouxeram.”

“O quê!?”

Quando ouvi que eles estavam pedindo para mim e para o Corpo de Som de Sangue do Culto de Sangue entregarem o Grande Lorde Nanhwa, fiquei assustado e me agarrei ao General Maeng.

“Oh, senhor…”

Quando ouvi que os eunucos tinham vindo me capturar, senti um arrepio entre as pernas por algum motivo.