Capítulo 276

276

“A correnteza no curso baixo do Rio Amarelo não é tão forte quanto eu pensava?”

Minha impressão ao chegar ao curso baixo do Rio Amarelo era a de que ele não era tão impressionante quanto o Rio Yangtzé.

O Rio Yangtzé é, de fato, uma imensidão de água, mas este lugar não chega a ser nem um décimo disso?

O sacerdote taoísta assentiu às minhas palavras.

“Sim, este é o curso baixo. O Rio Yangtzé sempre tem um volume abundante de água, mas o Rio Amarelo não tem muito, exceto durante a estação chuvosa.”

“Eu estava pensando em pedir para as crianças me levarem, mas, felizmente, não o fiz.”

Eu me perguntava se precisaria alugar dois barcos a remo para subir o Rio Amarelo, assim como fizemos no alto curso do Yangtzé, e, se fosse o caso, pensei que precisaria recorrer à força da Seiva e do Rabanete.

Mesmo que não seja noite, a lama amarela cobre a maior parte dos corpos das crianças, então, se você as puxar pela frente com apenas a ponta do nariz levemente exposta, elas conseguem subir o rio rapidamente.

Como a criatura aquática superpoderosa é uma serpente, ela nada bem e não tem problemas em puxar um barco.

Mas achei que, com este nível de correnteza, não haveria problema em subir o rio.

“Choya, Yeondoo, vocês não precisam sofrer.”

-Tsrrrr.

-Char.

Enquanto eu acariciava as cabeças dos dois companheiros em ambos os lados do convés, o monge taoísta sorriu e assentiu.

“Sim, Pequeno Dragão. Não acho necessário dificultar as coisas para as damas. O vento está agradável. Se for demais para você, eu avisarei. Senhoritas, vocês também deveriam entrar e descansar.”

-Tsurut.

-Shaaaa.

Cho e Yeondoo balançam a cabeça com as palavras do sacerdote taoísta.

Ao ver isso, o monge sorriu como um avô.

Pode ser algo que pessoas normais evitariam, mas, como vejo isso com tanta frequência, acho que parece adorável.

Era uma mentalidade que combinava com o capitão deste apimentado Fabre.

“Ele disse que entendeu e me agradeceu, sacerdote.”

“Haha. É divertido observar, porque as senhoritas são muito inteligentes.”

Levamos dois dias para entrar no curso baixo do Rio Amarelo e começar a subir o rio.

Enquanto observava os vilarejos ao longo do rio pelos quais passávamos, comecei a ver montanhas altas ao longe.

A montanha era feita de rochas com árvores crescendo aqui e ali, conferindo-lhe uma aparência plausível. Era uma montanha grande, com a paisagem mais espetacular de todas as que eu já tinha visto.

“Uau, a montanha é incrivelmente alta e grande, não é?”

“Aquele é o Monte Tai, Vossa Majestade.”

“Aquele é o Monte Tai ali?”

Um sacerdote taoísta que explica as coisas como se estivesse maravilhado.

Seol Nui, que estava no convés, também exclamou em admiração ao ver a cena.

“Aquele é o Monte Tai? É realmente uma montanha alta! Pequeno Dragão, vamos passar por lá no caminho de volta?”

“Será?”

‘Ah, o céu é alto, mas é uma montanha abaixo do Monte Tai. Não, o Monte Tai é alto, mas é uma montanha abaixo do céu? Enfim, é o Monte Tai.’

Senti um breve espanto pelo fato de estar vendo o Monte Taesan, que aparece nos Sijo[1].

[1] - Sijo: Forma poética tradicional coreana.

Foi quando eu estava observando a vista magnífica do Monte Taesan com minha irmã mais velha.

À medida que se aproximavam do Monte Taesan, os barcos pareciam diminuir a velocidade, e então o som dos barqueiros gritando a partir do barco à frente podia ser ouvido sobre a água.

“Cuidado, está ficando estreito!”

“Obrigado! Cuidado, pessoal. O caminho à frente está estreitando!”

“Obrigado! Cuidado...”

Os marinheiros do navio que vinha atrás gritavam como se repetissem o que alguém havia gritado na frente.

Como as vozes dos barqueiros continuavam, aproximei-me de um deles e perguntei:

“O que está acontecendo?”

“Ah, o canal é estreito, então precisamos ter cuidado uns com os outros. Quando há perigo à frente, nós nos avisamos com antecedência para que possamos ter cautela.”

“Ahhh… Entendi.”

‘Ah, então vocês estão ligando os alertas de emergência?’

Enquanto eu assentia, pensando que, surpreendentemente, as etiquetas de navegação das Planícies Centrais não eram ruins, os barqueiros olhavam para frente com cuidado diante do aviso dado pela embarcação que seguia na frente.

Ao passarmos cuidadosamente pelo porto em frente ao Taesan, mantendo distância para que os navios não colidissem, uma grande ilha surgiu no meio do rio, diante do porto.

Os barcos se moviam cautelosamente em ambos os lados da ilha.

O rio não era muito largo, mas havia uma ilha do tamanho do nosso barco no meio do caminho, então os barcos tinham que desviar para um dos lados, o que causava um gargalo.

De um lado havia um porto, que estava lotado de navios ancorados, e apenas um lado da via navegável estava utilizável.

Além disso, ao ouvir a explicação do sacerdote taoísta, parecia que, se uma ilha se formasse daquela maneira no meio, a profundidade da água ao redor também seria rasa.

“Hmm… Originalmente, não havia nada assim, mas parece que o sedimento se acumulou e formou uma ilha? Deveríamos tentar ficar o mais próximo possível da margem do rio. A água ao redor dali deve estar rasa também.”

Pensando bem, a ilha noturna do Rio Han, na minha vida passada, também era uma ilha que cresceu à medida que o sedimento se acumulava.

Assenti enquanto falava, lembrando de quando fui a Bamseom com um médico que estudava a vida selvagem no Rio Han para ver que tipo de serpentes viviam lá.

Como o vidente disse, havia muita terra e areia ao redor da Ilha Bamseom.

Nosso navio é de fundo chato, então não há necessidade de se preocupar em virar em um banco de areia, mas se encalharmos, teremos dificuldades.

“Vamos passar com cuidado.”

“Mas é estranho. A água aqui é bem profunda.”

O sacerdote taoísta olha para a ilha com uma expressão intrigada, como se algo estivesse errado.

No entanto, como ele disse, o Rio Amarelo aqui tinha muito sedimento fluindo, então ele podia se acumular.

O Rio Amarelo é um lugar onde tanto sedimento flui da parte superior que a cor da água do rio muda.

“Bem, há muito sedimento misturado no Rio Amarelo, e a natureza é difícil de prever.”

“É verdade, não é?”

‘Mas por que isso parece tão familiar?’

Mesmo enquanto falava com o sacerdote taoísta, lembrei-me vagamente de algo sobre a ilha em frente ao Monte Taesan.

Mas provavelmente não é importante, já que nada parece vir à mente.

Especialmente porque esta é a minha primeira vez aqui.

‘Provavelmente não é nada demais, certo?’

Ao passarmos pelo Monte Taesan e subirmos um pouco mais, um vilarejo grande e bonito com um lago imenso apareceu.

Inúmeras casas foram construídas ao longo da orla do lago.

Uma cena tranquila de pequenos barcos pescando no lago surgiu diante de nós.

Uma cidade lacustre tranquila?

“Este é o Lago Dongpyeong, Sr. Soryong.”

“Imagino que Dongpyeong seja um lugar com um lago? A paisagem é muito bonita.”

“Sim, toda esta área é Dongpyeong. Também é famosa pela bela paisagem. Você pode até ver o Monte Tai à distância.”

Como disse o sacerdote taoísta, o Monte Taishan ainda está visível.

Enquanto eu estava embriagado pela cena tranquila, o sacerdote taoísta gritou para a cabine.

“Vossa Majestade, chegamos!”

Meu irmão provavelmente pediu para eu chamá-lo quando chegássemos.

Ao som do grito do sacerdote, uma comoção surgiu de dentro da cabine, e então o irmão Gyu-seong saiu correndo apressado.

Meu irmão tem tido problemas para dormir ultimamente, então seus olhos estavam nublados.

Conforme nos aproximávamos de Dongpyeong, ele não conseguia dormir e acabou ficando assim. Meu irmão, que correu para fora com olheiras profundas, debruçou-se na lateral do barco e olhou para fora.

“Ei, chegamos?”

“Sim, Vossa Majestade.”

“Dongpyeong, finalmente chegamos...”

Os olhos do meu irmão, ao olharem para o lago, tinham um ar nebuloso cheio de tristeza, e depois de um tempo, ele apontou para um lado do lago e falou.

“Ali. Por favor.”

“Entendido, Vossa Majestade.”

Enquanto eu atravessava o lago em direção ao ponto solicitado pelo meu irmão, notei alguns pavilhões bem construídos no final de uma área ligeiramente reentrante.

E na frente daqueles pavilhões bem construídos:

A palavra “Ak” (岳) estava escrita na bandeira que tremulava acima do grande portão.

Aquela devia ser a família Yue de Shandong.

“Tem um navio que eu não conheço parado ali?”

Foi um momento em que observei a paisagem do espírito maligno.

Quando virei a cabeça ao som da voz do meu irmão, vi que ele olhava para dois grandes navios já ancorados dentro do cais.

Um era um navio de guerra típico que eu tinha visto muitas vezes antes, com a bandeira do rei maligno tremulando, e o outro era um navio elegante com bandeiras coloridas.

Será que este é o tipo de barco em que as pessoas ricas às vezes desfrutam de passeios pelo Rio Yangtzé?

Era um navio de cruzeiro daquela época, mas tinha uma gisaeng[2] a bordo e estava jogando com os deuses?

[2] - Gisaeng: Artistas e cortesãs tradicionais coreanas.

Toda vez que ela aparecia, Hwa-eun cobria meus olhos, então eu não conseguia ver o que ela estava fazendo direito.

-Ufa.

De repente, uma rajada de vento soprou, as bandeiras dos navios começaram a tremular simultaneamente e a mais colorida de todas chamou minha atenção, com a palavra “ouro” escrita nela.

‘Ouro?’

Enquanto eu inclinava a cabeça diante da palavra ouro e pensava em perguntar ao meu irmão o que era, o navio logo se aproximou das instalações de atracação.

“Vamos baixar a âncora!”

A âncora é baixada com o grito do marinheiro.

Então, meu irmão virou o rosto para a cabine, sua expressão mudou e ele falou com uma voz fria.

“Traga-me o pervertido estrangulador Jin-gyu...”

“Sim, Vossa Majestade!”

E percebi que não era o momento de perguntar nada ao meu irmão.

Agora era hora daquele canalha deixar este mundo, e estava claro que os sentimentos do meu irmão eram muito complicados.

É um dia feliz por encontrar sua amada, mas, por outro lado, é um dia para trazer à tona a dor do passado.

‘Espero que tudo corra bem...’

De alguma forma, esperei que o navio luxuoso parado ali não fosse uma variável.

Tive a má sensação de que estava começando a me parecer com Hwa-eun.

***

Assim que atracamos o barco, os guerreiros Akga vieram correndo.

Dizem que, embora sejam artistas marciais, eles têm um pé nas forças armadas, e a maneira como eles vêm correndo está em perfeita sincronia com a situação, e como diz o ditado de que são famosos por suas lanças e espadas, todos os guerreiros carregavam espadas.

Nosso grupo é muito bom, mas não temos arestas tão afiadas assim. Parece que eles são bem treinados.

Uma pergunta do homem bem à frente dos guerreiros que nos cumprimentou enquanto eles se aproximavam do cais.

“Vocês visitaram o malvado?”

“Como tem passado? Faz tempo. Vice-Ministro Bang.”

Quando o irmão Gyuseong saiu e o cumprimentou, pensando que o conhecia, ele ficou muito envergonhado.

“P, Príncipe Peng!? C, como você fez isso de repente?”

Parecia mais que eu fui pego roubando algo do que encontrar alguém depois de muito tempo.

Antes que eu percebesse, Hwa-eun veio ao meu lado e me disse a mesma coisa em pensamento.

‘Algo está estranho, não é? Como pessoas que foram pegas fazendo coisas ruins? É como a expressão no rosto de Soryong quando ele encontrou Soyou secretamente e foi pego por mim.’

‘Sim!?’

‘Huh huh...’

‘Estou me segurando porque ela é tão bonita.’

Não, Hwa-eun olha para ele com uma expressão confusa, perguntando por que isso está surgindo agora. Hwa-eun ri timidamente.

Pensei que conseguiria me conter porque seu sorriso era tão lindo, mas então decidi perguntar sobre a bandeira dourada que vi antes.

Porque Hwa-eun poderia não saber.

‘Oh, Hwa-eun, mas tem uma bandeira chamada Geum tremulando no navio luxuoso ao lado. Por acaso você sabe de qual seita é essa bandeira?’

‘Ouro? Se é ouro, não é uma seita, é uma guilda comercial de elite, Soryong.’

No começo, pensei que fosse uma seita, mas a resposta foi que era uma guilda superior.

Hwa-eun continuou falando.

‘Geumjeok (金迪) é a melhor, e é uma das três principais das Planícies Centrais.’

Quando eu estava me perguntando por que a guilda veio até Akga, meu irmão falou com o comandante Akga em uma voz trêmula.

“Então, eu vim ver Soso.”

Então, como esperado, o general da família do mal ficou perdido.

“Uh, isso, isso...”

“Poderia ser que não haja nenhum mal na casa?”

“Oh, não. Tem, Vossa Majestade.”

“Ah, eu vou guiá-lo.”

“Isso, isso...”

Quando o homem chamado Bang, o Vice-Ministro, hesitou por algum motivo, seu irmão mais velho se virou e falou.

“Changryong, traga-o aqui.”

“Ok.”

Parecia que ele estava tentando revelar o motivo de sua visita, mas a pedido de seu irmão, Geomryong e Changryong agarraram os braços de Jin-gyu e o arrastaram para frente.

O general inclinou a cabeça e perguntou, olhando para o homem de aparência abatida.

“O que houve com o interesse?”

“Jin-gyu, o estrangulador.”

“O Demônio Colorido Estrangulador Jin-gyu? K, Demônio Colorido Estrangulador Jin-gyu!”

Quando o irmão mais velho falou sobre a notoriedade e o nome do bastardo em uma voz indiferente, a voz do general do mal, que vinha levantando um ponto de interrogação, mudou imediatamente para um ponto de exclamação.

Então o espanto das pessoas do mal se transformou em assassinato, e as pessoas extravasaram sua raiva feroz.

Parecia que ele ia despedaçar Jin-gyu com a espada que segurava.

“Este cara é o estrangulador, Jin-gyu!”

“Este cara não vai se sentir aliviado nem se mastigar sal assim!”

Enquanto os guerreiros do mal ficavam com raiva, o general perguntou com uma voz de descrença.

“S, realmente… a promessa com a jovem senhorita…?”

Pela reação dele, parecia que ele sabia o conteúdo da promessa entre seu irmão e a garota da casa do mal, e ele parecia muito surpreso que seu irmão tivesse levado vários anos para capturar o bastardo para cumprir sua promessa com a garota da casa do mal.

“Isso mesmo.”

“Isso, esse tipo de...”

O general olhou para dentro da sala com a resposta de seu irmão.

E ele disse em uma voz urgente.

“Príncipe Peng, você deve se apressar se quiser salvar a jovem senhorita. Pode não ser tarde demais!”

Ao ouvir essas palavras, os olhos do meu irmão se arregalaram.

“Salvar-me!? O que aconteceu com So-So!?”