Capítulo 225

225
O momento em que a avó me mostrou um pedaço de tecido bordado com a imagem de um animal que se acreditava ser um Hoye.

A história do General Maeng, o líder da Era de Ferro, me servindo Bonghouwangjangju (Vinho da Rainha das Abelhas) e me dando como presente veio à minha mente.

“É raro ver um na vida, mas dizem que existe um tigre-falcão venenoso entre as feras.”

“Você está falando do Ho-ye?”

“Sim, o Hoye. Ele tem padrões semelhantes aos de um tigre e dizem que tira a vida de qualquer um que se aproxime ou o toque. No entanto, o estranho é que não deixa cicatrizes ou sinais de envenenamento no corpo da pessoa que morreu.”

‘Sim, claramente naquela época, não deixou cicatrizes ou sintomas de envenenamento, mas disseram que as pessoas morrem.’

Agora que penso nisso, o que o general disse naquela época e os sintomas das pessoas encontradas mortas hoje eram consistentes.

As vítimas não tinham ferimentos e não estavam viciadas.

‘Ha. Eu não pensei nisso. Mas foi incrível.

Dizem que uma pessoa verdadeiramente sortuda consegue comer bolinhos de arroz até dormindo. Eu passei brevemente para dar a eles alguns, mas o Ho-ye apareceu aqui?’

Se eu tivesse que escolher o cara mais sortudo das Planícies Centrais, provavelmente seria eu.

Perguntei rapidamente à minha avó novamente.

Isso era claramente um Hoye.

“Isso é, por acaso, um Hoye? Não, o povo das Planícies Centrais o chama de Hoye. Você já ouviu falar dele?”

Então, embora ela fosse claramente amigável, o rosto da avó franziu levemente.

Parecia haver algo na minha pergunta que me fazia parecer menos confiável, mas eu me perguntei se não era um erro que me faria mudar de ideia completamente, então a xamã me perguntou de volta com uma expressão levemente preocupada.

“Onde você ouviu o nome Hoye?”

“Por que a pergunta?”

A avó olhou em direção à entrada da loja e explicou em voz baixa.

Por que ele tinha uma expressão tão preocupada, por que a Tribo Negra adorava o Hoye como um espírito?

“A Tribo Negra adora espíritos diferentes. Cada tribo adora espíritos diferentes, como Nuvem, Chuva e Panda.

Mas, entre eles, nossa Tribo Negra é uma raça que adora o espírito do lago. Quando o fundador da Tribo Negra estava sendo perseguido por guerreiros de outras tribos e atravessava o riacho, o espírito apareceu e derrotou a todos eles, então nós o adoramos.”

‘Oh, então é por isso?’

Certamente, se alguém tivesse aparecido de repente e salvo sua vida em um momento em que você estava prestes a ser morto por alguém, pareceria um salvador vindo do céu para os antigos, e era semelhante ao motivo pelo qual os animais eram adorados em outras culturas.

No Sudeste Asiático, existem tribos que adoram ursos e elefantes que aparecem de repente e salvam as pessoas.

Enquanto eu balançava a cabeça, a explicação continuou.

“É por isso que nós, da Tribo Heukyi, seguimos os espíritos por gerações······.”

A história conta que, por esse motivo, a tribo Heiyi adorou o Hoye como um espírito por gerações e o seguiu enquanto se moviam. Quando o Hoye, que vivia em um afluente do Rio Yangtzé, migrou e se estabeleceu aqui em um lago chamado Gongji, a tribo Heiyi também se estabeleceu lá.

Isso aconteceu há centenas de anos, então a área perto do lago em Seo-chang Gongji era habitada principalmente por tribos Heukyi, e parecia um pouco com uma região autônoma Heukyi.

No entanto, como o número de chineses Han no lago aumentou recentemente, o número de casos em que os Hoyes do lago são descobertos também aumentou, por isso eles estão tomando cuidado para evitar que os rumores se espalhem o máximo possível.

Não havia problema quando a maioria dos residentes perto do lago eram da etnia Heukyi, mas à medida que o número de chineses Han aumentou, os rumores tornaram-se incontroláveis.

Era um tom de voz muito preocupado, como se os rumores sobre o Hoye estivessem se espalhando e as pessoas estivessem vindo para capturá-lo.

“Então, você pode responder à minha pergunta anterior?”

Ele acenou com a cabeça em resposta à pergunta da avó xamã.

Se esse é o motivo, então esse adorável espécime deveria ter cooperado.

Protegendo habitats e espécies protegidas, a tribo Heukyi era formada por pessoas realmente boas.

“Havia um homem chamado General Maeng da Era de Ferro que gostava de comer [o Hoye], então ele costumava ir ao escritório do autor para comprá-lo. Ouvi de um comerciante que o vendia que era algo que você talvez só encontrasse uma vez na vida, mas, se cometesse um erro, poderia levar à morte.”

“Hmm… Acho que tudo bem.”

A avó pareceu levemente aliviada com a minha explicação.

Mas, depois de pensar cuidadosamente sobre a história que ouvi da minha avó, comecei a pensar que o Hoye era definitivamente uma criatura protegida pela Tribo Heukyi.

A princípio, pensei que fosse apenas um objeto de adoração cega, mas, considerando que eles até controlam os rumores em torno dele, parece que é quase como se os membros da tribo o estivessem criando.

Minha empolgação diminuiu e um sentimento de arrependimento surgiu imediatamente.

Isso porque pensei que seria difícil manter o bom trabalho.

Era um animal que a Tribo Negra adorava em nível tribal, então eles não podiam simplesmente capturá-lo e levá-lo embora.

Além disso, mesmo que tentassem pegá-lo, não achei que eles deixariam barato.

Que tipo de louco desistiria de alguém a quem eles adoram?

‘Não posso levar as espécies protegidas comigo, então acho que terei apenas que observar a ecologia deles de perto.’

Eu queria criar um senso de intimidade com a avó e ver o rosto do Hoye, então mudei minha expressão para ser o mais alegre possível e perguntei à minha avó.

Pensei que, se ficássemos próximos, pelo menos nos mostraríamos nossos rostos.

“Tenho muitas perguntas, posso fazê-las? Eu realmente gosto de espécimes, então…”

Ele até foi certificado como membro do famoso Palácio das Feras, uma organização central de proteção animal, e até conseguiu uma garantia do proprietário do local.

Minha avó assentiu com um sorriso gentil, como se a desconfiança em relação a mim tivesse derretido graças à conversa de agora.

“Entendo. Claro. Como você é o dono do Palácio das Feras, devo lhe contar.”

Eu até devo ter conseguido permissão para fazer perguntas rapidamente.

“É do mesmo tipo daquele lá de cima, mas é apenas de uma cor diferente? Aquele de cima é muito fofo. Imagino como seria bonito e fofo em amarelo.”

“Normalmente as pessoas dizem que é nojento, mas já que você diz que é fofo, acho que você realmente gosta, não é?”

“Sim, eu gosto muito!”

Não é que eu goste de espécimes, mas eu gosto de espécimes, então gritei uma resposta porque não era mentira, e a avó respondeu com um rosto sorridente.

“Haha… Eles são parecidos, mas não exatamente iguais. As cores são semelhantes, mas os olhos são muito maiores e mais fofos.”

“Ohhh, seus olhos são tão grandes e fofos? Oh, eu realmente quero vê-los.”

“Não será fácil ver. Ele só coloca a cabeça para fora ocasionalmente à noite. Hehe.”

“À noite? Você parece ser mais ativo à noite?”

“Sim, suponho que sim······.”

‘Oh, é noturno e só sai à noite?’

Estávamos no processo de aumentar nossa intimidade trocando histórias.

Uma voz surge de repente na porta.

“Ha, quem são essas pessoas me dizendo para ir perguntar ao Sangmu quando sou o Leopardo das Neves do Palácio das Feras? Se você sabe, apenas me diga. Você nem me diz onde o Sangmu está.”

“Irmã, comprei tantas coisas e não ouvi nada.”

Uma cesta cheia de vários itens estava nas mãos de Hwa-eun.

Até o peixe e os vegetais estavam em perfeitas condições, como uma recém-casada.

‘Haha. Esta é minha vitória?’

Se isso acontecer, a situação se consolidará como minha vitória.

Imaginei que mais cedo ou mais tarde eu seria capaz de descobrir qual era o gosto do batom que eu tinha feito.

Hwa-eun também usa isso às vezes.

Mas, assim que os dois entraram na loja, disseram coisas que não deveriam ter dito.

“Se for esse o caso, será difícil para Soryong capturar o espírito ou o que quer que ele queira. Mesmo que ele encontre aquela senhora, não acho que ela lhe dirá nada.”

“Sério? O Pequeno Dragão ficaria um pouco chateado.”

Então os olhos da velha sentada à minha frente se abriram e ela gritou comigo com uma voz cheia de desconfiança.

“Senhor, você está tentando capturar o espírito?”

Ah, eu estava construindo bem a intimidade, mas tudo desmoronou de uma vez.

Fiz uma desculpa desesperada, mas não funcionou.

“Oh, não. É um mal-entendido, Vovó. Eu, absolutamente não.”

“Por que você está fugindo do que os outros dizem? Como ousa enganar este velho!”

Hwa-eun e Seol-pyo arregalaram os olhos ao verem a avó pulando, e a raiva da avó continuou até que o dono da loja entrasse e a parasse.

Mas mesmo que a raiva pare, não significa que o mal-entendido tenha sido resolvido.

Senti que não tinha escolha a não ser levar a avó até o barco.

Se eu não esclarecer esse mal-entendido, nunca mais poderei ver o Hoye.

“Isso não vai funcionar. Venha comigo para o nosso barco.”

“Por que eu deveria entrar naquele navio!?”

“Acho que há um profundo mal-entendido, mas tentarei resolvê-lo. Quando eu estiver em um navio, todos esses mal-entendidos serão resolvidos.”

Quando você ouve o segredo de outra pessoa pela primeira vez, contar o seu não é a melhor maneira de construir confiança?

Chegamos em frente ao nosso barco com a avó que tínhamos acabado de convencer, e o peixeiro que nos seguiu por preocupação.

O lago agora estava escuro e sombrio, pois o sol havia se posto, e lanternas estavam acesas aqui e ali nos barcos.

Os marinheiros e guerreiros estavam jantando um pouco tarde no convés, um tanto aglomerados, já que metade do convés estava inutilizável devido à lua azul.

“Ok, por aqui.”

Em frente à cabine, chegamos depois de passar pelo convés onde os guerreiros e marinheiros comiam.

Ele chegou à frente da cabine e falou com eles em voz baixa.

“O que você vir aqui deve permanecer em segredo. Crianças, o papai está entrando.”

“Papai?”

“Papai?”

Quando eu, que ainda era jovem, disse que meu pai estava entrando, os dois inclinaram ligeiramente a cabeça.

-Ranger.

Então a porta se abriu, revelando o interior escuro da cabine.

Nossos filhos não precisam de fogo, então não mantemos as luzes acesas à noite, e é por isso que a cabine é tão escura.

Ele disse, entrando.

“Ah, espere um minuto. Acenda as luzes. Tenho um convidado.”

-Tsurur?

-Tsurut?

-Kissishit?

-Kkuku?

Ao passar pelas crianças que inclinaram a cabeça com a palavra “convidado” e acenderam a primeira lâmpada, ouvi uma voz ofegante atrás de mim.

“Ugh!”

“Heeeeek!”

Deve ter sido muito assustador ver os estranhos venenos me cercando no escuro com apenas uma lâmpada acesa.

A luz que emanava de uma única lâmpada vermelha teria feito as crianças parecerem ainda mais frias.

Por que não existe uma pegadinha de criança onde você acende uma lanterna e a coloca no rosto para parecer assustador?

Imagine se centopeias de cinco metros e centopeias de seis metros, aranhas e sapos estivessem fazendo isso.

Quem não faria xixi nas calças?

***

Pensei que isso cortaria a linhagem das sacerdotisas da Tribo Negra, mas este método foi o melhor para aumentar a confiança.

Assim que mostrei as crianças e mencionei a fonte do veneno, o trabalho de credibilidade acabou.

“Então, você está dizendo que criou um lugar onde esses espíritos podem viver sem serem assediados pelos humanos?”

“Sim, chama-se Jardim de Veneno.”

“Fonte de água venenosa?”

“Significa um lugar como um quintal onde todas as coisas, materiais e todos os espíritos das Planícies Centrais se reúnem, todas as coisas venenosas, todas as coisas venenosas, estão reunidas.”

Literalmente falando, pode-se dizer que os venenos das Planícies Centrais estão apenas reunidos lá.

O significado mais profundo é completamente diferente.

Um lugar onde as pessoas podem viver em paz sem serem expulsas ou caçadas.

“Diremos que é um lugar onde criaturas venenosas podem viver felizes?”

“Oh… Entendo?”

A velha senhora parecia impressionada com a minha explicação, e a avó parecia um pouco perdida em pensamentos.

Perguntei à minha avó enquanto acariciava o garotinho ao meu lado sem motivo.

“Ahem. Como você pode ver, não estou tentando capturá-lo, mas estou apenas curioso para ver como você realmente é. Posso dar uma olhada no Hoye?”

Então, a avó, que estava perdida em pensamentos por um momento, balançou a cabeça lentamente.

“Vejo você no cais à meia-noite hoje.”

‘Legal!’

Foi um momento em que apertei o punho com a ideia de que talvez pudesse ver um na natureza localmente, mesmo que não pudesse capturá-lo.

Uma voz preocupada é ouvida.

“Não é perigoso? Ouvi dizer que é venenoso.”

“É verdade, Soryong. Eu te disse que ia descobrir que tipo de veneno era.”

Com essas palavras, o general da Tribo Negra sorriu e disse.

“Não se preocupe. Se você apenas me ouvir, não ficará viciado.”

Como esperado, a Tribo Negra tinha uma maneira de escapar do vício.

***

-Ranger –Ranger.

A lua cheia brilhava intensamente na superfície do lago, que havia escurecido.

A lua está tão brilhante e existem dois lugares, a água e o céu, então parece tão brilhante quanto o amanhecer.

Enquanto a balsa deslizava lentamente pelo lago calmo, ondas se espalhavam lentamente atrás dela.

[O espírito do lago é muito tímido, então você nunca deve fazer barulhos altos.]

Abaixo dos penhascos íngremes em um canto do lago.

Ao nos aproximarmos das águas calmas, a velha xamã nos avisou sobre algumas precauções.

Enquanto todos assentiam, o som dos remos do remador parou e o barco deslizou lentamente em direção ao penhasco com a força que vinha empurrando até então.

Esse foi o momento em que o navio foi quase empurrado para o penhasco.

Outro aviso a ser ouvido.

[Nunca coloque suas mãos na água.]

-Ugh.

Assim que estávamos balançando a cabeça mais uma vez para os avisos repetidos, houve um som de respingo de algum lugar pelo qual tínhamos acabado de passar, e uma cabeça apareceu.

Olhos brilhantes e um corpo amarelo.

Listras pretas.

Seus olhos encontraram os meus.

‘Oh meu Deus! O que há de tão fofo nisso!?’

É muito mais fofo do que eu imaginava.

Foi quando fiquei hipnotizado pela aparência fofa do cara.

-feijão.

Quando o barco finalmente bateu no penhasco, um pequeno som se espalhou pela superfície do lago, e o menino desapareceu rapidamente na água, assustado.

-Huh.

E então, de repente, dezenas de peixes flutuaram para a superfície.

[É veneno! Tenha cuidado!]

Ouvi a voz da minha avó me alertando para ter cuidado porque era venenoso, mas algo passou pela minha mente.

‘Oh, isso?’