Capítulo 221

221

Um lugar onde um navio, que partiu de Kunlunpa e chegou alguns dias depois, estava atracado.

Como haviam se passado três ou quatro meses, havia bastante mato crescendo ao redor da área.

Mas, apesar da correnteza forte, o barco ainda estava firmemente ancorado na corda do arpão.

— Esse é o barco que vamos pegar, Cheongwol. Se pegarmos esse, podemos nos mover rapidamente pela água. Vai ser divertido.

-Cre.

Era hora de apresentar o nosso barco a Cheongwol, apontando para a embarcação que começava a aparecer no meio do mato.

Várias pessoas correram para fora do mato, talvez para ouvir nossas vozes e ver quem éramos.

Era um grupo de sacerdotes taoístas e barqueiros que eu não via há três ou quatro meses.

— Uh...

Mas assim que eles emergiram do mato e ficaram cara a cara conosco, todos pararam, atordoados, olhando para mim montado no corpo de Cheongwol.

A voz em pânico do sacerdote taoísta na linha de frente pôde ser ouvida.

— Is, isso é...

Ele tirou a cabeça de perto do corpo de Cheongwol e olhou para baixo enquanto falava.

— Faz tempo, sacerdote.

— Meu nome é Cheongwol e tenho um novo membro na família. Preciso abrir espaço para ela. Tudo bem? Acho que ela não vai conseguir entrar na cabine... Acho que terei que subir no convés. Não sei como subir lá...

A largura do nosso navio é provavelmente de cerca de cinco metros, pouco menos de dois jang (丈)[1].

[1] - *Jang*: Unidade de medida tradicional chinesa de comprimento; dois *jang* equivalem a aproximadamente 6,6 metros.

Cheongwol tem cerca de 4 metros de altura quando está agachado.

Parecia que seria um pouco menos de 5 metros mesmo se eu esticasse meu corpo, então pensei que poderia ficar apertado, mas não parecia que seria fácil de subir.

Mas o sacerdote taoísta não responde, mesmo depois da minha pergunta.

Como se o tempo tivesse parado por um momento com minhas palavras, o sacerdote taoísta olhou para Cheongwol sem dizer nada.

Até que um dos outros barqueiros ao lado dele deu um empurrão em suas costelas.

— Ugh. Ugh! B, vou pensar em um jeito!

O sacerdote taoísta gritou, exalando profundamente como se tivesse parado de respirar.

Parecia que Cho e Bin tinham conseguido se adaptar de alguma forma, mas ficaram bastante surpresos quando este enorme escorpião apareceu.

— Sim, por favor.

— Entendido, Majestade!

O marinheiro rapidamente começou a correr em direção ao barco com os barqueiros e, apontando para o mato onde haviam desaparecido, falei com Cheongwol.

— Cheongwol, vamos para lá também.

-Krrrr.

Enquanto Cheongwol seguia lentamente o grupo de taoístas pelos arbustos, árvores caíam para os lados.

-Puddudd. Thud!

Um terreno vazio com claros sinais de vida foi revelado entre as árvores caídas.

O mato tinha crescido mais do que eu me lembrava, mas ainda parecia mais organizado do que a área ao redor, talvez por causa dos vestígios de pessoas.

— Ah, mas o que devo fazer primeiro?

— Você, prancha! Prepare a prancha!

— Mestre, mas o peso...

— Ah, entendi. Devo verificar o peso primeiro? Ah, mas como vou verificar o peso?

Enquanto entrávamos no terreno baldio onde Cheongwol estava limpando a área, ouvimos o som dos barqueiros se movendo em confusão.

Acho que eu estava um pouco distraído, sem saber o que fazer primeiro.

Pulei do corpo de Cheongwol, pensando que precisava ajudá-los, e, um por um, as pessoas começaram a descer dos cavalos que nos seguiram até o terreno.

— Ei, finalmente chegamos!

A primeira coisa que se ouve é a voz animada de Gungbong descendo do cavalo e esfregando a bunda.

Atrás deles, Oryong, o Palácio da Besta e os guerreiros da Aliança Murim entraram no espaço aberto um após o outro.

— Então, como discutimos, ficaremos por um dia e partiremos amanhã. Certo, So-hyeop.

Assenti em concordância com as palavras de Ji-ryong, que tinha vindo e estava se preparando para acampar.

Como andar a cavalo é bastante cansativo, já estava planejado descansar por um ou dois dias ao chegar aqui antes de partir.

— Vamos fazer isso, Ji-ryong.

Enquanto eu assentia, Ji-ryong começou a preparar o acampamento e eu me aproximei dos sacerdotes taoístas e barqueiros de Busanhan.

Quando virei a cabeça enquanto conversava com Ji-ryong, todos estavam parados na frente de Cheongwol, sem saber o que fazer.

— Uh, ali... Majestade? Podemos medir o tamanho dele?

Julgando pela corda em sua mão, ele parecia estar tentando verificar o tamanho de Cheongwol, mas Cheongwol não estava dando nenhuma atenção, já que estavam se encontrando pela primeira vez.

-Krrrr.

— Heeeeek!

Cheongwol ameaça o grupo de taoístas com um som baixo e choroso.

Enquanto meus outros amigos me permitiam aproximar até certo ponto, exceto para tocá-los, Cheongwol não me deixava nem chegar perto.

Quando me aproximei, Cheongwol falou como se estivesse perplexa.

-Crook! “Esses caras estavam tentando me tocar!”

‘Pensei que você fosse uma pessoa quieta e indiferente, mas você é surpreendentemente um pouco exigente?’

Sorri com a reação quase felina dele e expliquei mentalmente.

‘Eu só preciso medir meu tamanho para entrar no barco, então...’

-Krung! “Não! Você que faça!”

Sinto que ele não gosta de ser tocado pelas mãos de outra pessoa.

O sujeito ficava bastante desconfortável, mesmo que eu não pudesse tocá-lo diretamente por causa das formações semelhantes a minério em sua carapaça.

Ele olhou de volta para o grupo de sacerdotes taoístas e disse.

— Acho que vou ter que fazer isso sozinho. Podem dar o nó para mim?

— Sim, Majestade.

‘Cheongwol, tente ficar o mais confortável possível. Você pode ter que ficar parado por alguns dias.’

-Krrrrr. “Tudo bem. Estou acostumado a ficar parado.”

Fiquei um pouco preocupado, mas Cheongwol disse que não tinha problema em ficar como uma rocha por alguns dias.

Peguei a corda com o coração aliviado e disse a Cheongwol para morder uma das pontas. Passei a corda pelo corpo da criatura e dei um nó na cauda.

— Aqui está. Sacerdote.

— Obrigado!

E assim que entregaram, um grupo de barqueiros pulou direto no barco com a corda.

O barqueiro, que estava verificando com a corda no convés se Cheongwol poderia embarcar, pendurou-se no corrimão e gritou para mim.

— Acho que você consegue subir bem. Mas, por acaso, esse espírito...

— É Cheongwol.

— Sim?

— Meu nome é Cheongwol.

— Ah, sim... Cheo, Cheongwol. Então, Cheongwol será capaz de subir no barco sozinha?

Escorpiões também podem escalar árvores e paredes de pedra ásperas, embora isso varie um pouco de espécie para espécie.

Perguntei a Cheongwol porque estava curioso sobre o tipo do deserto.

‘Cheongwol, você consegue subir ali?’

-Krung?

Cheongwol, que olhava para o convés, inclinou a cabeça levemente.

Parecia que nem ele mesmo tinha certeza, já que provavelmente viveu no deserto a vida toda e, claro, nunca tinha escalado lugares altos.

‘Devo tentar? Você quer tentar?’

-Cre.

— Acho que devo tentar. Só um momento.

Cheongwol respondeu que entendeu minha pergunta, então se levantou e caminhou em direção ao barco.

— Recuem um pouco!

Depois de gritar com os marinheiros, Cheongwol se aproximou do barco, agarrou-se à lateral e ergueu ambas as pinças sobre o corrimão.

Então, em um instante, o barco inclinou para o lado.

-Puddudd,

— Hoooooooo!

— Ei, espere um minuto! Cheongwol!

Os marinheiros, que tinham recuado para a proa e para a popa do navio e estavam olhando para baixo, ficaram aterrorizados e se penduraram no corrimão do navio.

Eventualmente, Cheongwol parou por um momento e pediu a Yohwa para adicionar mais algumas cordas para impedir que o barco se movesse, e só então pôde verificar se conseguia subir no barco.

No entanto, embora fosse certo que Cheongwol era capaz de subir sozinha, no momento em que ela passou pelo corrimão, a estrutura quebrou.

Mesmo estando fixo, o barco balançou para frente e para trás na água, fazendo Cheongwol tropeçar levemente.

-Quadduck.

‘Minha, minha barriga!’

Esse foi o momento em que meu novo navio foi destruído.

Da última vez, por causa de Hwayang, o chão ficou molhado e houve outra colisão, mas o chão foi substituído e as partes com vazamento foram consertadas para parecerem novas.

Mas um lado do corrimão estava completamente quebrado no meio, como se um dente tivesse caído.

‘Meu pilar B... Minha barriga acabou se tornando uma barriga destruída...’

Quando você compra um carro novo, mesmo que ele ganhe um arranhão, as pessoas ficam nervosas, mas agora meu barco não é um carro batido, é um barco batido.

— Oh, oh, oh. O dano é...

Cheongwol, que viu meu rosto e o do sacerdote taoísta, perguntou com uma expressão de desculpas.

-Cruel? “Eu fiz algo errado?”

Ele parou por um momento, mas rapidamente respondeu.

‘...Ah, não. É porque minha barriga é fraca. Eu posso simplesmente consertar minha barriga.’

É, é um navio, então você pode simplesmente consertá-lo ou ganhar dinheiro e comprar outro, certo?

Pode levar décadas, no entanto?

Mas o que é mais importante, a barriga ou a lua azul? Se alguém perguntar, a segunda opção é obviamente a resposta.

Depois de respirar fundo, disse ao monge taoísta, que ainda tinha uma expressão confusa, para apenas cortar o restante do corrimão.

— Bem, vamos apenas cortar tudo.

Um lado do corrimão do navio novo está quebrado, mas o que você pode fazer? Já está quebrado.

E mesmo que seja consertado, pode quebrar novamente quando Cheongwol subir e descer.

‘Vou eliminar a fonte!’

— Devemos cortar o corrimão?

— Sim. Mesmo que você conserte, pode quebrar novamente quando você subir e descer.

— Se não houver proteção, você pode cair do navio?

Existem preocupações de que as pessoas possam cair se o navio não tiver corrimãos.

Mas não era um grande problema.

— Apenas corte e substitua pelo fio mágico.

Para facilitar a subida e a descida, basta cortar e substituir a parte quebrada por um fio mágico.

Eventualmente, o corrimão foi cortado e, após muitas reviravoltas, Cheongwol conseguiu pousar dentro do barco.

***

— Precisamos reabastecer os suprimentos por um ou dois dias.

— Certo. Então vamos reabastecer em Xichang e partir em três dias.

— Sim, Majestade.

Levou alguns dias para viajar pelo rio Arong ao longo da via navegável.

Decidimos parar em Seochang e reabastecer os suprimentos.

Originalmente, não estava planejado levar os guerreiros da Aliança Murim ou do Palácio da Besta, e não havia intenção de ir até Cheonghae, então suprimentos eram necessários.

A Seochang onde chegamos era uma bela cidade com um grande lago nas proximidades.

Quando perguntei a Hwa-eun sobre as muitas pessoas usando roupas únicas, Seol-niu respondeu em seu lugar.

— Quem são aquelas pessoas?

— Aquela é a tribo Yi. Eles são uma tribo que também existe em Yunnan.

Inclinei a cabeça e perguntei, já que definitivamente tinha conhecido pessoas de duas pernas antes.

— Mas não acho que as pessoas de duas pernas vestiam roupas como aquela?

A imagem do ser de duas pernas em minha memória é deles vestindo calças brancas, tops azuis e grandes chapéus brancos e vermelhos que pareciam cabelos falsos usados por damas da corte.

Mas eles estavam vestindo roupas pretas e chapéus pretos semelhantes a sushis.

À minha pergunta, minha irmã assentiu e disse.

— Ah, essa é a Tribo Baek-i e esta é a Tribo Heuk-i; a tribo Yi tem diferentes classes baseadas na cor. Dizem que os Heuk-i são nobres e os Baek-i eram escravos no passado.

— Oh. É mesmo?

Quando descemos do cais, os barqueiros seguiram em direção ao porto para suprimentos, e nós, que descemos depois deles, os seguimos.

As lojas de peixe alinhadas perto do lago do autor chamaram minha atenção.

Aqui, parecem vender apenas peixes capturados no oceano e lagos, mas mesmo sendo peixes de água doce, há peixes grandes e tartarugas, e existem muitos tipos diferentes de peixes.

Como o lago era grande, havia muitos tipos diferentes de peixes, e os caranguejos eram grandes e pareciam deliciosos.

Talvez seja porque só temos comido carne de cordeiro, cavalo e veado desde que viemos e fomos de Cheonghae, mas agora não queremos nem olhar para carne de animais.

Apenas imaginando-me pedindo peixe e arroz e fazendo uma refeição farta, comecei a salivar.

— Vamos comer um pouco de arroz e peixe pela primeira vez em muito tempo?

— É isso, Ryong-ah?

— Estou um pouco cansado de comer apenas carne agora.

Seol e Hwa-eun concordam com minha opinião.

Como esperado, ambas pareciam estar um pouco cansadas de carne.

— Então vamos encontrar um bom lugar.

Foi enquanto eu caminhava olhando para o palácio real assim.

De repente, uma mulher negra de aparência gentil bloqueia nosso caminho.

A senhora usando um chapéu preto estilo sushi disse com um sorriso.

— Venham comer peixe de Gongji. Vou tratá-los bem. Se escolherem o peixe, eu cozinho para vocês.

Enquanto eu olhava para trás da mulher, com seu aceno, um pequeno restaurante surgiu atrás de sua barraca.

Parece que se você comprar peixe na barraca da frente, eles cozinham na hora.

Peixes grandes e pequenos nadavam vivos nos grandes recipientes de água espalhados pelas barracas do mercado.

Enquanto olhava ao redor, vi que a maioria dos peixes estava morta e havia muitas moscas voando por perto.

Mas eu tive a sensação de que o frescor aqui estaria bem.

— Todos os peixes aqui estão vivos?

— Claro. Fica gostoso quando cozinhado com peixe fresco. Eles não podem usar os mortos. Se quiserem provar o verdadeiro peixe, têm que ir na nossa casa.

Trocamos olhares com as palavras da mulher que de alguma forma transmitia um sentimento de orgulho, e assentimos ao mesmo tempo.

— Vamos fazer isso aqui.

— Bom.

— Ótimo.

Então todos assentiram em concordância e decidiram ir até a barraca e escolher um peixe.

— Então, por favor, cuide disso.

— Pensei cuidadosamente. Agora, escolham. O que quer que escolham, eu prepararei na hora.

Junto com Hwa-eun e Seol, decidimos ir até o balde de água apontado pela velha senhora e escolher o peixe.

O primeiro balde contém uma carpa grande.

O segundo barril está cheio de algo que parece uma carpa.

O terceiro tinha caranguejos de água doce e camarões nadando.

E o quarto?

— Ugh, ugh, ugh!

— Por quê? Por que!? “Ryong-ah, por que!?”

Hwa-eun e Seol-nu ficaram assustadas com meu grito.

Abracei o barril e gritei.

— Ei, me dê tudo isso!

— Tudo isso!?

— Aquilo é o que você quer!?

— Você quer tudo?

Quando disse a ela para me dar tudo, minha mãe e Hwa-eun Seol arregalaram os olhos.

Ela parecia surpresa quando subitamente pediram para lhe dar todos os peixes do balde, mas não teve escolha a não ser concordar, porque os peixes no balde eram chamados de Ye (鲵) ou Wae (娃娃魚).

Isso porque era uma salamandra-gigante-chinesa.

‘Eu simplesmente não posso deixar passar essa.’