Capítulo 198

198

As lanternas acesas dentro da tenda balançaram rapidamente, como se refletissem a surpresa das pessoas.

A pergunta urgente que se segue.

— Que diabos é isso? Não se parece com o casco que você mencionou.

— Dragão, o que raios é isso? Existem insetos tão estranhos assim?

— Parece muito bizarro!

Os anciãos de Kunlun, Gyu Seong-hyeong e Tae-heo ficaram chocados e arregalaram os olhos quando viram o desenho que eu tinha feito.

Os três olhavam alternadamente do desenho para mim, com expressões de quem se perguntava o que diabos estava acontecendo.

Isso é compreensível, já que a aparência do solífugo[1] é verdadeiramente bizarra.

O solífugo parece um alienígena saído direto de um filme de ficção científica.

Isso porque ele possui dois pares de mandíbulas grandes, semelhantes a pinças, projetando-se da parte frontal de seu rosto, e seu ventre de formato oval junto com suas longas pernas fazem com que ele se pareça com um alienígena parasita de filmes de ficção científica.

[1] - Também conhecido como aranha-camelo, é uma criatura da ordem Solifugae, que se assemelha a uma mistura entre escorpião e aranha.

A aparência do solífugo é tal que, mesmo que você pensasse que ele era uma criatura vivendo em Marte, e não na Terra, você concordaria prontamente.

Mas, a propósito.

Como a previsão do especialista estava um pouco errada, a situação certamente mudaria.

Desviei o olhar dos três e limpei a garganta sem motivo aparente.

— Erem... Bem... Isso...

Eu tinha gritado que era um escorpião, mas não era um escorpião, era uma espécie de aranha.

‘É assim que esses malditos bastardos estão me envergonhando. Existe até o escorpião-amarelo-da-palestina[2], então por que um solífugo!’

[2] - *Deathstalker* (Leiurus quinquestriatus), conhecido como um dos escorpiões mais venenosos do mundo.

Quando se trata do veneno do deserto, o veneno fundamental é o do escorpião-amarelo. Eles são verdadeiramente um bando de bastardos tóxicos sem qualquer romantismo.

Eu estava muito irritado por ter que ser um solífugo, que não possui veneno algum.

Não sei quanto ao resto, mas meu status social e minha reputação como profissional estavam em perigo de serem manchados por isso.

Mas então, a voz de Hwa-eun foi ouvida vindo de trás.

— É Fengxue?

Hwa-eun encara Bin-i enquanto entra na tenda.

Parecia que Bin a havia seguido para fora da casa, mas as orelhas de Hwa-eun se animaram ao ouvir o nome chinês para o solífugo que saiu da boca dela.

Obviamente, o solífugo é um aracnídeo, mas você estava dizendo que não era, que era um escorpião.

— Hã?

— É chamado de 'pungheol' porque é rápido como o vento. Na região do Tibete, também há lugares que o chamam de 'piilju' (aranha que evita o sol).

— Geralmente, quando está claro, eles se escondem na areia entre rochas ou pedras.

‘Ah, meu Deus!?’

Como este é um lugar onde a taxonomia ainda não foi propriamente desenvolvida, parece que a família Tang classifica os solífugos como escorpiões em vez de aranhas.

Para ser sincero, era possível que as pessoas daquela época o vissem assim, porque seu casco externo e sua aparência eram muito semelhantes aos de um escorpião do deserto.

Se você olhar apenas para a aparência, ele pode parecer um escorpião do deserto porque sua carapaça e cor são parecidas, embora o aspecto geral seja diferente.

A credibilidade do especialista estava à beira do colapso, mas foi restaurada com a ajuda de Hwa-eun.

Ele respondeu com uma expressão calma.

Agora o solífugo deve permanecer no vento para sempre.

Pela minha reputação profissional.

— Sim, é isso mesmo. Ventoso. Ventoso. Sim, muito rápido. Com certeza.

Era natural o motivo pelo qual o solífugo era chamado de Pungheol em Sacheondangga.

Porque o solífugo é uma das criaturas, ou melhor, um dos artrópodes mais rápidos do mundo.

Apesar de viver no deserto, os solífugos são incrivelmente rápidos: uma vez que um solífugo de 5 centímetros começa a correr, ele pode dar saltos entre doze e quinze vezes o comprimento do seu corpo por segundo.

Uma aranha de 5 centímetros de comprimento pode saltar 60 a 75 centímetros por segundo.

Então, era natural que o sujeito recebesse o nome Pungheol, que significa Escorpião do Vento.

Um solífugo de cerca de cinco centímetros pode correr a uma média de dezesseis quilômetros por hora no deserto. Pode não aumentar proporcionalmente, mas se seu corpo fosse dez vezes maior, ele correria a 160 quilômetros por hora, e se tivesse um metro de comprimento, correria a 320 quilômetros por hora.

O carro de corrida do reino dos artrópodes.

Esse é o solífugo.

‘Espere um minuto, aquele som de mais cedo!’

E assim que percebi esse fato, lembrei daquele som estranho de grama farfalhando no meu caminho até aqui.

Eu descobri o que realmente era.

Eu apenas pensei que fosse o som da grama farfalhando ao vento, mas descobri que aquele som estranho era definitivamente o som de um solífugo correndo.

Isso porque não havia vento soprando na direção oposta por um curto período de tempo durante aquela estação.

Mesmo que seja uma rajada de vento, ela sopra repentinamente do leste. Não há vento soprando do oeste.

Agora, os detalhes do incidente em que o camelo e o homem desapareceram estão basicamente desenhados.

É por isso que as pessoas desapareciam sem deixar vestígios.

‘Oh, agora entendi a ideia geral do que está acontecendo. Isso não foi um sequestro noturno, foi um atropelamento.’

Toda a história deste incidente é um atropelamento.

Ficou claro que ele correu em alta velocidade, mordeu e fugiu.

Os solífugos têm numerosos pelos em seus pés, então, quando correm, esses pelos tocam o solo antes de suas pernas.

Muitos pelos tocam o solo antes das pernas.

Portanto, ele pode correr quase na velocidade máxima, independentemente da condição do solo, sem deixar rastros de movimento.

Eles caminham sobre pelos longos na areia, cascalho e até mesmo em águas calmas, então são dificilmente afetados pela superfície do solo.

Então, é por isso que pessoas, camelos e ovelhas desaparecem no meio da noite.

Não era venenoso, mas vinha correndo secretamente no meio da noite, fazendo um som de farfalhar, e os arrebatava em um instante, de modo que as pessoas não conseguiam encontrar nenhum rastro.

Além disso, estava claro que o solífugo mastigava sua presa com seus dois pares de mandíbulas afiadas e a dissolvia com sucos digestivos, então até os vestígios do cadáver desapareciam.

Foi quando finalmente descobri toda a história do incidente.

Os elogios estão chegando.

— Oh, entendo, era o Hull. Isso é incrível. Como você conseguiu descobrir isso apenas ouvindo aquele som?

— Uau, você é incrível, Pequeno Dragão.

— Você é incrível, Sohyeop.

— Hahaha… Eu sou um especialista.

Quando respondi sem jeito aos elogios das pessoas.

A atmosfera fluiu de maneira estranha.

Todos naturalmente presumiram que isso seria resolvido imediatamente.

— Bem, agora que sabemos sua identidade e como encontrá-lo à noite, vamos capturá-lo logo.

— É verdade. Em um dia, não conseguimos nem seguir aquele rastro por meses… Como esperado de um especialista!

— Como esperado, ele é meu irmão mais novo!

No entanto, solífugos não são escorpiões, então não são facilmente visíveis à noite.

Ele explicou com uma expressão sem jeito.

— Erem. Descobri quem ele é, mas pode levar vários dias para capturá-lo.

— Hã? Por que você está dizendo isso?

— Qual é o problema?

Todos estavam sorrindo como se tudo tivesse acabado, mas então eu pisquei ao perceber que algum tempo havia passado.

Ele assentiu e respondeu.

— Se fosse um Hull normal, ele emitiria uma luz azul do corpo, então Wukong poderia encontrá-lo rapidamente, mas como o Feng Hull não emite luz, parece que levaria muito tempo.

— Você está dizendo que o "sino de vento" não brilha?

— Sim, senhor, sinto muito em dizer isso.

O rosto dela escureceu levemente com a minha resposta.

Mas o povo de Kunlun era surpreendentemente otimista, ele disse com um sorriso.

— Bem, deve haver um jeito de fazer tudo, certo?

— Já que o So Sohyeop é um especialista, ele não tem um método para tudo?

‘A confiança pode subir tão rápido assim?’

Senti que precisava pensar em uma maneira de fazer isso rapidamente.

Porque é uma questão de reputação profissional.

***

Depois da comoção da noite, acordei cedo pela manhã e caminhei sozinho pelas planícies fora da vila.

Era para descobrir como capturar o solífugo que corria como um trem desgovernado pelas planícies.

Se fosse uma coisa pequena, você poderia apenas fazer uma rede para pegá-lo, mas para capturar uma aranha gigante que corre como um carro esportivo, você precisa de um método diferente.

Primeiro, pensei no ambiente ao redor.

‘Primeiro de tudo, isto é um planalto. Há grama até os joelhos. É seco, mas há lagos e poças aqui e ali. É uma planície aberta.’

Parecia que a elevação de Cheonghae Castle era maior do que o esperado.

O povo de Kunlun até perguntou se eu estava com dor de cabeça.

Como somos artistas marciais, parece que não somos muito afetados, mas dizem que pessoas comuns sofrem de mal da altitude.

Mas essa era uma informação que era um ponto negativo para nós e não ajudava a capturar solífugos.

O mal da altitude é uma reação aguda que o corpo experimenta ao se mover para grandes altitudes com baixos níveis de oxigênio.

Este é um sintoma que surge com pouco oxigênio, porque os solífugos podem usar o oxigênio de forma muito eficiente, mesmo em ambientes com pouco oxigênio.

A velocidade extraordinária do solífugo se deve à sua composição corporal eficiente; nós respiramos pelo nariz e o oxigênio que respiramos é distribuído por todo o nosso corpo através dos pulmões.

É uma estrutura muito complexa na qual o oxigênio respirado pelo nariz entra nos pulmões pelas vias aéreas, e nos pulmões, o oxigênio e o dióxido de carbono contidos nas células vermelhas do sangue são trocados e distribuídos por todo o corpo.

No entanto, o sistema respiratório do solífugo está localizado em três lugares na parte inferior de seu abdômen, e é estruturado para injetar diretamente o oxigênio respirado ali nos músculos de todo o corpo.

Como eles inalam o oxigênio através de seu trato respiratório e o injetam diretamente em seus músculos, eles usam o oxigênio muito mais eficientemente do que nós e podem mover seus músculos a velocidades insanas.

‘O penalizador do planalto se aplica a nós…’

Não sei se é um terreno como um vale onde você pode reunir elementos do terreno em um só lugar, mas é uma planície aberta.

As ervas daninhas que cresceram até a altura dos joelhos em toda parte não parecem que serão de muita ajuda.

Enquanto eu olhava sozinho para as vastas planícies e pensava, ouvi a voz de Hwa-eun atrás de mim.

— Você está se perguntando como capturar o pequeno dragão?

Como passamos tanto tempo juntos, ele deve ter percebido que não havia como capturá-lo no momento, mas ele disse com uma expressão que me dizia para não me preocupar.

— Eu tenho que pensar nisso.

E olhei ao redor para ver Hwa-eun, mas as crianças não estavam em lugar nenhum.

Eu também saí silenciosamente e não trouxe ninguém comigo.

— Onde estão as crianças?

— Oh, a irmã Seol está cuidando delas.

Por um momento, uma ideia brilhou em minha mente.

‘É agora!?’

Não era um pensamento sobre como capturar um solífugo, mas sim o pensamento de que isso era semelhante a deixar as crianças para trás e sair para um encontro apenas nós dois.

Os solífugos são importantes, mas não somos nós também amantes que estamos apenas começando a nos conhecer?

‘Honestamente, você pode pensar em outra coisa por um momento.’

Embora ainda não sejamos casados, sempre temos crianças ao nosso redor, então, honestamente, nem podemos sonhar em ser amantes ou recém-casados ou algo do tipo.

Aproximei-me lentamente de Hwa-eun.

— Por que, por quê? Pequeno Dragão? Sua expressão está estranha…

Que diabos há de tão estranho na minha expressão?

Essa deve ser a expressão no rosto de um homem quando ele está faminto por amor.

O momento em que você se aproxima lentamente e tenta dar as mãos.

Um tornozelo que subitamente fica preso.

Ele caiu com um baque em direção a Hwaeun.

— Ugh.

— Gyah.

Quando recuperei meus sentidos, encontrei-me em um estado em que algo estava atacando Hwa-eun.

Hwa-eun virou a cabeça para longe da grama e sussurrou com um rubor no rosto.

— Pequeno Dragão… Você, você está com muita pressa…

Não, era um mal-entendido.

Era realmente um mal-entendido.

Eu apenas tentei andar até ela e segurar sua mão, mas meu pé ficou preso em algo.

Mas havia algo no rosto de Hwa-eun que parecia estar esperando por algo, e naquele momento, eu estava pensando se deveria sequer tentar desistir.

- Tsurut!?

O som de um cócegas na parte de trás da cabeça.

Quando ele virou a cabeça surpreso, um gafanhoto apareceu no ar e olhou para Hwa-eun, perguntando o que ela estava fazendo.

Com olhos muito brilhantes.

— Oh, não é nada. Oh, papai caiu e mamãe o segurou!

— Sim, sim. Primeiro. É exatamente como o papai disse.

Quando subitamente pulo de surpresa e olho para o que me fez tropeçar.

Uma grama de formato estranho que chama a atenção.

Enquanto eu estava sentado no chão e examinava a grama, notei que as pontas da grama estavam amarradas juntas.

— O que é isso?

— Oh, você, ouvi dizer que os nômades amarram a grama assim para prender cavalos e coisas do tipo? Acho que eles usam para prender cavalos por um curto período.

Hwa-eun também parecia sem jeito, então tentou explicar ativamente sem motivo.

Naquele momento, ocorreu-me uma ideia de como capturar aquele solífugo.

‘Acho que posso apenas pendurar esse pequeno bastardo de cabeça para baixo?’

E se amarrássemos um pouco de grama e tecêssemos um pouco de fio de fada no local onde o sujeito poderia passar novamente e o fizéssemos tropeçar?

Um pensamento como este ocorreu-me.

Se você cair enquanto corre em alta velocidade, não doeria um pouco?

É isso que eu penso.