Capítulo 127

#129. Bicho-da-Seda Celestial 3

Houve uma breve comoção, mas quando Shintu começou a distribuir as pepitas de ouro, a maioria dos artesãos da equipe de resgate concordou em aceitar o ouro oferecido como compensação e voltar.

No entanto, alguns se recusaram a partir: o velho Baek e dois outros artesãos.

Ao verem o fio da criatura férica, pareciam estar possuídos; recusaram-se a ir embora, mesmo com a oferta de ouro, e me imploraram fervorosamente.

— Vocês querem tentar fazer seda com isto?

— Sim! Vimos a melhor seda que o jovem mestre nos mostrou naquela sala!

— Não, o melhor lugar para viver é o Templo Cheonjamsa...

— A seda é dura demais, e tecê-la exige energia interna [1]. Isso é absolutamente impossível para pessoas comuns como nós.

Não será fácil fazer outra vestimenta com isso. Além disso, o brilho da seda não é lá essas coisas; mesmo que fosse tecida, pareceria mais um tecido de algodão do que seda. Porém...

Eu já tinha pensado em como seria tecer um tecido de verdade com os fios da Flor Demoníaca em vez de algo bruto, então, é claro, a sugestão dos três pareceu muito boa.

[1] Energia interna: Refere-se ao Qi, a força vital ou energia interna que, em histórias de artes marciais, permite manipular objetos e realizar feitos sobre-humanos.

Contudo, como preciso da permissão dos anciãos da família, hesito em responder.

Uma voz determinada continua.

— ...A seda que o jovem mestre nos mostrou é macia, elástica e resistente, e seu brilho é superior a qualquer outra seda que já vi. É o fio que pode se transformar na melhor seda de todas!

— São 50 anos como mestre tecelão! Se eu morrer sem tecer este fio após ter conhecido esta seda, jamais conseguirei descansar em paz no além!

— Isso mesmo! Não preciso de salário. Por favor, deixe-nos trabalhar, nem que seja por uma ninharia! Vossa Majestade!

‘Não, parecem até uns obcecados por seda... Hã! Não pode ser!? É sério? É sério mesmo!?’

Eu me perguntava que tipo de gente eram aqueles que se diziam escravos da seda, mas o que descobri em seus olhos flamejantes foi a mesma alma de nerd que também existia dentro de mim.

Se alguém me mostrasse um veneno fascinante, não seria eu a ter a mesma reação?

Por favor, me dê. Não, eu viro seu escravo, só me deixe criá-la.

Será que a minha imagem de genro de uma família que quer cultivar veneno está se sobrepondo um pouco a isso?

Na minha vida passada, se alguém me dissesse que uma nova espécie tinha surgido, eu teria corrido para buscá-la durante uma transmissão ao vivo.

Além disso, fui à loja no dia em que chegaram os primeiros lagartos importados da África e, como não consegui fazer uma reserva, implorei apenas para tocar neles uma vez.

No fim das contas, o auge de todo fã é criar o que você admira.

Eu conseguia entender a ansiedade deles, já que eu mesmo tinha o objetivo de criar lagartos com padrões variados.

Se eu sou um maníaco por venenos, aqueles três são maníacos por seda.

‘Todos os nerds do mundo respeitam e apoiam os gostos de outros nerds.’

Assenti, lembrando-me das regras não escritas do mundo dos fãs.

Porque é uma questão de gosto.

Por isso, fiz um sinal de positivo para eles.

— Isso, aquilo ali?

Os três piscavam, olhando para meu polegar.

Respondi a eles, piscando de volta.

— Significa respeitar os gostos, ou melhor, a vontade de cada um.

— Bem, então!?

— Tudo bem, aceito! Mas vocês têm que tecer a seda mais linda e fina do mundo!

— Claro! Jovem mestre! Arriscarei minha vida para criar a maior obra-prima de todas!

— Obrigado, jovem mestre!

Quando trouxe os três artesãos para dentro da família, os anciãos me olharam com expressões de surpresa.

‘Será que fiz besteira?’

— So-ryong trouxe os artesãos?

— Sim, eles disseram que queriam tentar tecer seda com o fio da criatura. Tudo bem?

Eu os trouxe aqui fazendo um certo alarde, mas entrei sem dizer nada.

Estava preocupado em levar uma bronca por ter trazido estranhos, mas, surpreendentemente, recebi elogios.

— Sério? Aquele rapaz... Eu sempre disse que ele é um sortudo.

— Oh, céus, artesãos tão habilidosos assim não são fáceis de encontrar, não é?

— É verdade, senhora. É muito difícil encontrar um mestre tecelão. Muito bem! Eu achava que seu genro só servia para caçar criaturas venenosas, mas ele é surpreendentemente bom em caçar pessoas também.

Dizem que não é fácil encontrar mestres tecelões, já que o negócio da seda é altamente lucrativo, como a exportação de seda pura.

No entanto, eu estava um pouco preocupado porque eles eram artesãos que haviam sido encontrados durante a missão, mas, ao explicar a situação, disseram que cuidariam de tudo.

— É difícil encontrar artesãos que queiram se mudar. Se eles dizem que querem ficar com nossa família, não se preocupe, genro.

— É mesmo?

— Então, nós podemos negociar com eles, não importa de onde venham.

Após receber a permissão, decidi apresentar a criatura férica aos três artesãos imediatamente.

Eu iria trabalhar com eles para que se acostumassem com a face de Yohwa.

— Antes de tudo, não se assustem. Aquele fio não foi obtido enquanto ela dormia.

— Hã? Não é um bicho-da-seda? Então, o que é?

Os três artesãos piscam confusos enquanto saímos em direção ao poço, comentando entre si que o fio não vinha de bichos-da-seda comuns.

— Ei, Yo-hwa!

-Tum!

Ao chegar ao poço e chamar em direção à árvore, a criatura demoníaca saltou bem na minha frente.

— Aaaah!

— Mestre, mestre!

— U-um corpo humano, mas com... U-um monstro!?

Os artesãos ficam aterrorizados ao verem o vaga-lume anexado ao corpo da criatura que saltou.

Eu disse, acariciando a cabeça da criatura como se dissesse para não se preocupar.

— Não se preocupem. Essa criatura é um espírito de face humana e pode assumir uma forma humana. Ela entende bem a fala humana e não machuca ninguém, a menos que vocês a ameacem.

E se vocês quiserem, posso fazer com que ela produza o quanto quiserem.

Foi quando terminei de explicar, ou melhor, de apresentar a criatura.

Os três artesãos ficaram parados, em transe.

Parecia que a surpresa ainda não tinha passado, mas o que era estranho é que o olhar dos três estava fixo em um único ponto.

Quando olhei para onde eles olhavam, era o tornozelo da criatura, que havia se tornado prateado.

Para ser exato, era um fio vermelho enrolado no tornozelo da criatura.

‘Por que, exatamente?’

Logo, o olhar deles oscilava entre meus tornozelos e os da Yohwa, e de repente os três levantaram os polegares para mim e gritaram.

— Respeito, eu respeito o senhor, jovem mestre!

— Sim?

Eles dizem que respeitam os gostos dos outros, mas sinto que há um grande mal-entendido.

‘Não, não é isso! Eu disse que ela não é minha amante, é meu animal de estimação!’

***

— Não, você vai mesmo levar todos eles?

— O que posso fazer? Já chegamos a este ponto. E isso vai ajudar.

Olhei ao meu redor após a pergunta de Shintu.

Seol-i e Bing-i estavam montados nos ombros um do outro. E o incenso no topo da cabeça.

Havia demônios e criaturas à esquerda e à direita.

Até mesmo a criatura verde enrolada no pescoço.

Como já tínhamos caminhado uma longa distância, todos nos seguiram enquanto íamos para um lugar próximo.

O plano de sair sorrateiramente com Shintu foi completamente arruinado.

Com Hwa-eun, Seol e Yeong-ryeon, discípula de Shintu, juntando-se a nós, o grupo não era mais pequeno, então decidiram apenas seguir com calma.

Eu disse que pretendia usar apenas a trilha da montanha e que não era muito longe.

E, acima de tudo, eu pensava em como me livrar de tudo aquilo.

Minha intuição, e a de Fabre, me diziam que desta vez teríamos que usar toda a nossa força.

— Você acha que eles ajudam?

— Sim, porque se algo perigoso aparecer, esses pequenos vão nos proteger.

Duas armas defensivas descobertas em Cheonjam. O osmetério [2], um órgão que emite um odor forte.

Pensando bem, poderia haver uma criatura muito poderosa caçando em Cheonjam, e, nesse caso, haveria um momento em que uma erva ou uma flor mágica seria absolutamente necessária.

[2] Osmetério: Um órgão protetor presente em certas larvas, que expele odores repulsivos como mecanismo de defesa.

‘Quem sabe? Podemos descobrir outro veneno de nível adolescente.’

Se o seu oponente é uma pessoa tóxica de nível adolescente, a melhor maneira é lidar com eles como tal.

Se o oponente é um veneno adolescente, você definitivamente precisa tanto de um escorpião quanto de um demônio.

Eu tinha percebido isso claramente enquanto lidava com aquele estranho chamado Hong.

O motivo é que nossa Chona Yohwa e o Goblin eram jovens e mal conseguiam lutar um contra o outro.

Então, partimos de Dangga e seguimos para uma floresta na fronteira entre as províncias de Sacheon e Cheonghae.

Enquanto caminhávamos pela floresta densa com árvores que chegavam ao céu, um terreno bastante peculiar apareceu.

A borda da enorme bacia era densamente coberta por árvores, mas nem uma folha de grama crescia dentro da bacia, e aqui e ali rochas de argila vermelha formavam pequenos picos altos e afiados.

Uma visão espetacular de picos vermelhos que pareciam ter pelo menos vinte ou trinta metros de altura.

Lembrou-me da Floresta de Pedra (石林) que visitei brevemente em Yunnan, cidade natal da minha cunhada.

— Ministro? É este o lugar?

— Sim, o antigo deus disse que encontrou os ovos de Kochi e Cheonjam aqui.

— Este é o lugar... Mas é maior do que eu pensava.

— Acho que sim?

A impressão ao olhar para baixo da bacia é que este lugar é bem grande.

Este lugar, chamado Jeokamrim (Floresta de Rocha Vermelha), tinha cerca de metade do tamanho de Yeouido na minha vida passada.

Existem dezenas, se não centenas, de picos.

Depois de ver a área enorme, comecei a pensar que foi definitivamente um erro ter pensado em dar uma passadinha rápida.

Além disso, embora Shintu soubesse que tinha encontrado Cheonjam em algum lugar aqui, ele não sabia a localização exata.

Junto com o preceito de que você não pode recebê-lo a menos que o roube, você nem pode registrar o local?

Acho que era porque ele era um ladrão e não devia deixar um diário, mas, de qualquer forma, por esse motivo, as informações sobre a localização eram apenas de boca em boca, então o local exato era desconhecido.

No final, parece que terei que revirar este lugar minuciosamente para encontrar o alimento de Cheonjam.

— Acho que vai ser difícil encontrar isso facilmente, né?

Pensei que seria um pouco diferente se eu olhasse de uma perspectiva profissional.

Tudo o que se pode ver é uma montanha de rocha vermelha.

Tive a sensação de que teria que vasculhar cada uma das centenas de picos para encontrar algo aqui.

***

-Tum! Tum!

— Que rocha estranha?

O primeiro pico que encontramos ao descer na bacia para começar nossa busca.

Hwa-eun pegou uma pedra rolante e bateu na rocha.

Então, um eco reverberou pela bacia.

Como Hwa-eun disse, o pico vermelho era realmente único.

Era grande o suficiente para cercar dezenas de pessoas, e sua superfície era muito lisa.

Parecia que a superfície de uma rocha enorme tinha sido derretida com algo.

Parece concreto, ou um prédio vermelho de arranha-céu em Yeouido?

— Encontrou alguma coisa lá em cima?

Quando abri as asas, subi ao topo da rocha e perguntei a Shintu, Shintu, que olhava ao redor do topo, balançou a cabeça.

— Nada demais.

Ao olhar para baixo da bacia, o chão parecia um deserto, sem uma única folha de grama, e estava coberto apenas com terra vermelha, como se tivesse se desgastado das rochas.

Não parecia muito diferente do que vi de cima.

— Pequeno Dragão, não entendo tanto de insetos e venenos quanto você, mas acho que não há nada aqui que um Cheonjam comeria.

Até Hwa-eun, que costumava me ajudar com venenos, agora expressava sua opinião de que não haveria comida em um lugar tão desolado.

Mesmo que Cheonjam seja um ser espiritual, seria difícil encontrar comida se ela pusesse ovos em um lugar como este.

— Mas já que Shintu disse que este é o lugar certo, vamos procurar com cuidado.

— Tudo bem.

— Vocês têm que ajudar a mamãe e o papai a encontrar com cuidado. O que vocês estão procurando? Um ovo redondo vermelho ou algo como veneno?

-Kishit!

-Kkuku!

-Tsrrr!

Às minhas palavras, a grama voou para o ar e a criatura subiu no pico.

Yeondoo estava acima da minha cabeça, e Bingyi e Seol-i estavam nos meus ombros em ambos os lados, observando tudo ao redor como torres de vigia.

-Tsururut!

E então, como se quisesse encontrar por conta própria, Hyang-i desceu do meu corpo e começou a olhar ao redor.

— Hyang-i, tenha cuidado, tá? Não vá muito longe. Yeondoo, Hyang-i, sigam-me por perto. Pode ser perigoso.

-Char!

Por precaução, designei Yeondu como babá de Hyang-i, mas Hyang-i continuou a procurar diligentemente à sua própria maneira, trazendo pedras vermelhas redondas e subindo nos pilares de forma fofa.

-Churut?

— Não, não é isso. É só uma pedra.

Um carinha que inclina a cabeça para mim enquanto morde uma pedra vermelha que pegou em algum lugar.

Já era a quinta vez, e mesmo que o formato fosse um pouco diferente, Hyang-i trouxe e me mostrou.

-Tsurut?

E então, pouco depois, ouvi Hyang-i perguntar novamente: "É isto?".

Eu estava agachado na direção do som, sorrindo, pensando que ele tinha pedido outra pedra.

Sob minha sombra, um inseto se contorce, mordido pela boca de Hyang-i.

Sentei-me em choque e gritei.

— Ei, Hyang-ah, onde você arranjou isso!?

Ninguém tinha encontrado nada, mas do nada, a criatura veio, carregando um inseto do tamanho de um ovo na boca.

O bicho estava se debatendo loucamente na boca de Hyang-i.