Capítulo 83

Cinco Portões Venenosos

- Tch!

Um fio começou nas nádegas da fada e disparou em direção ao penhasco perto da segunda entrada da garrafa, onde as pessoas estavam reunidas.

Então, uma teia de aranha foi criada conectando a rocha afiada no centro ao penhasco, e assim que a linha foi completada, o demônio me abraçou e começou a subir pela teia.

- Kissit! Kissishi! Kissit!

Ele continuou me importunando enquanto eu caminhava na corda bamba. Se eu pudesse traduzir os caracteres chineses, acho que seria algo como:

‘Estou muito chateado! Vou dizer à minha irmã para lhe dar uma boa bronca!’

É apenas a imagem de um homem sem esposa.

Ver minha irmã mais velha daquele jeito realmente me deu a sensação de que algo a estava incomodando.

- Tsrrrr!

Lá, o gavião pareceu entender o que o falcão estava dizendo, balançando a cabeça e dando tapinhas em seu ombro em sinal de concordância.

Depois de sermos picados por um sapo, começamos a nos evitar, mas parecia que tínhamos acabado de nos tornar melhores amigos.

‘Sim, venham todos juntos e sejam um só. Sacrificarei este corpo pela paz da família.’

- Ufa.

Uma fada que cruza calmamente uma teia de aranha sobre ondas de formigas gigantes que giram com um barulho.

Enquanto o demônio baixava uma corda sobre as cabeças das pessoas e descia, a primeira a correr foi, como esperado, minha irmã mais velha.

“Pequeno Dragão! Você está bem? Não havia veneno nos dentes do demônio? Eu te disse para não se machucar assim… Sangue!?”

Meus ferimentos não eram tão graves, mas minha irmã ficou muito chateada quando viu meus machucados.

Mesmo no nível iniciante, se você usa bem sua energia interna, pode evitar que seus músculos sejam rasgados, então as únicas feridas são arranhões superficiais, mas parece que você está gravemente ferido.

E enquanto minha irmã mais velha fazia todo aquele alvoroço, os arredores gradualmente começaram a ficar sombrios, e quando senti o ambiente escurecendo e virei a cabeça, vi as pessoas do Palácio das Feras nos cercando, as quais haviam se aproximado em algum momento.

Assim que minha irmã mais velha estava prestes a arregaçar as roupas nas minhas pernas, a princesa do Palácio das Feras soltou um grito alto.

“O Palácio das Feras recebeu um grande favor!”

“““Fui abençoado!”””

Atrás dele, um vórtice gigante de formigas girava, e as pessoas do Palácio das Feras se prostravam, olhando para ele com gratidão e respeito.

‘Irmã, saia daqui. Vamos tirar essas pernas que foram levantadas…’

Foi uma cena legal onde senti como se estivesse me sentindo eufórico pela primeira vez na minha vida, mas eu estava indo para o campo de arroz e estava caindo pela minha irmã mais velha.

***

- Whoosh.

- Shoot…

Se o som que você ouviu no início era o som de bambuzais balançando com o vento forte, agora é apenas uma brisa leve.

Até mesmo aquela brisa suave estava diminuindo lentamente.

O turbilhão feroz de formigas começou a produzir retardatários na borda conforme entrava em seu segundo dia.

E no terceiro dia, o pasto circular estava coberto de formigas mortas e caídas.

As formigas podem sobreviver por duas semanas sem comida, mas só podem sobreviver por cerca de cinco dias sem água.

Mas como elas estavam se movendo sem descansar e sem comer ou beber, uma a uma começaram a cair e agora restam apenas algumas circulando.

No primeiro dia, o fluxo de formigas para a entrada da garrafa foi completamente cortado.

Ficou claro que, se todos os indivíduos lá dentro morressem, esta colônia estaria extinta, e apenas o sabor levemente azedo dos feromônios das formigas permaneceria dentro do vale.

- Simplicidade e honestidade.

Uma formiga se separa da linha, cambaleia em direção aos meus pés, depois se enrola e se agacha.

A voz da Princesa das Feras, que a havia pisoteado até a morte, foi ouvida.

“Já está quase acabando?”

“Sim, talvez…”

E então ouvi um tom de voz um pouco desagradável.

“Mas… Estou indo porque foi um pedido do meu benfeitor…”

A razão pela qual a Princesa das Feras termina a frase com palavras desagradáveis.

A razão pela qual estávamos indo para o centro da colônia de formigas-correio extintas era para me fazer um favor.

Originalmente, eu poderia ter me movido apenas depois que todas as formigas estivessem mortas, mas não havia motivo particular para eu entrar na colônia de formigas onde ainda havia muitas vivas, embora cansadas.

Porque eu vou coletar coisas.

Não é uma coleta comum, é ‘coleta de formiga rainha’.

Como a maioria das formigas está morta, não restará nenhuma para proteger ou cuidar da rainha, o que significa que esta é sua única chance de enfrentar a rainha.

Quanto a saber se eu poderia criá-las ou não, decidi sair para coletá-las, já que poderia apenas capturá-las e decidir depois.

As formigas são aquelas que mais protegem suas rainhas.

Porque a formiga rainha ainda não vai morrer.

Como sou um especialista em venenos, as formigas são um pouco diferentes, mas como são uma parte fundamental dos insetos de estimação, nunca pude evitá-las.

Entre as crianças que se tornaram adultos, quem não tem lembranças de capturar e criar formigas?

‘Formigas têm um romance de infância.’

- Kkwak.

As cabeças das formigas que caminhavam sem vida eram pisoteadas aqui e ali, e pupas morrendo por falta de cuidado apareciam aqui e ali.

Quando chegamos ao fundo da rocha pontiaguda no meio do campo circular, vimos uma enorme pilha de formigas.

Gritei para os guerreiros que me seguiam.

“Apenas procurem aquela com uma barriga maior que as outras.”

“Entendido, Benfeitor! Todos ouviram?”

“””Sim!”””

Não muito depois que a princesa, o leopardo-das-neves e os guerreiros do Palácio das Feras se espalharam para confirmar e matar as formigas vivas e começar a procurar pela rainha, as vozes dos guerreiros foram ouvidas do outro lado da rocha afiada.

“Benfeitor! Você deveria vir por aqui!”

‘Vocês encontraram?’

Foi quando corri rapidamente para o outro lado da rocha ao ouvir o grito de Musa de que ele havia encontrado algo.

O que chamou minha atenção foi uma formiga grande catando formigas mortas no meio de uma pilha e enfiando-as na boca.

- Crack. Crack.

Uma formiga enorme, do tamanho de uma criança de cinco ou seis anos, estava ocupada comendo seus próprios semelhantes sem nem notar nossa aproximação.

- Gulp.

E uma pilha de ovos brancos puros saindo do corpo.

A maioria dos ovos estava morrendo e ficando preta, talvez porque não estivessem sendo cuidados, mas a criatura ainda não parava de comer e pôr ovos.

‘Algo está estranho?’

Exceto por algumas formigas que começam como parasitas nas tocas de outras, a rainha de qualquer colônia geralmente começa sozinha.

Após o acasalamento em seu voo nupcial, elas descem ao solo, cavam um buraco por conta própria, põem ovos e criam o grupo.

É por isso que todas as formigas praticam o canibalismo.

Quando começam sozinhas, não há formigas operárias para lhes trazer comida, então elas comem os ovos que põem e fazem a colônia crescer.

Se elas põem cinco ovos primeiro, comem um, criam quatro e, à medida que crescem, pegam um deles e dão para as outras formigas comerem. É assim que uma colônia de formigas começava.

Mas isso só acontece nos estágios iniciais de uma colônia.

Em colônias tão grandes, as rainhas nunca comem seus próprios semelhantes.

Mas elas comem seus próprios semelhantes assim?

Não importa como eu olhasse, não era normal.

Além disso, a rainha estava agora colocando formigas mortas em sua boca indiscriminadamente, mas esta era uma visão ainda mais incompreensível, porque esta é a maneira de uma formiga comer formigas vivas.

Porque as formigas nunca comem membros adultos vivos de sua própria espécie.

“É estranho que um demônio coma sua própria espécie, e ainda por cima viva.”

“Pequeno Dragão, aquela coisa que o demônio está comendo não está morta?”

Ao mencionar comer minhas formigas vivas, ouvi a voz da minha irmã mais velha, que me seguia como minha guardiã e observadora, atrás de mim.

Mas há uma razão pela qual eu disse à rainha, que já estava comendo formigas mortas, para comer formigas vivas.

A rainha está agora comendo uma formiga morta, mas mesmo que a formiga já esteja morta, não é uma formiga morta para as outras formigas.

As formigas não detectam a morte de uma companheira imediatamente, mas o fazem cerca de três dias após a morte da formiga.

Cerca de três dias após a morte de uma formiga, uma substância chamada ácido oleico é produzida na formiga morta, e só então as formigas reconhecem que suas companheiras morreram.

Então, não importa como você olhe, uma rainha comendo seus próprios filhos que morreram há pouco tempo está claramente em um estado estranho.

É como enfiar seus próprios filhos vivos na boca.

Todos estavam apenas olhando fixamente para a criatura, sua aparência quase parecendo louca.

“Pequeno Dragão, ali.”

Algo estava brilhando na testa da formiga na ponta do dedo da minha irmã.

No início, pensei que fosse uma concha ou um único olho, mas não era, e era claramente dourado.

Algo estava brilhando entre as antenas da formiga e no centro da testa dela.

“Aquilo?”

“É estranho, é como uma agulha de ouro.”

Quando dizemos agulha de ouro, referimo-nos a uma agulha feita de ouro que é às vezes usada na clínica médica da família Tang.

Minha irmã mais velha colocou cuidadosamente a mão na cabeça da rainha que estava voraz e impensadamente devorando seu filho morto.

“Cuidado.”

Minha irmã mais velha assentiu com minhas palavras e levou cuidadosamente a mão até a agulha de ouro, e logo uma agulha longa que parecia ter pelo menos dez centímetros de comprimento saiu da cabeça da formiga.

Então, a rainha, ainda na mesma pose de quando estava comendo, desabou.

Foi um momento miserável quando a rainha das formigas-correio de um enorme reino, com um enxame tão grande que poderia até derrubar elefantes, deu seu último suspiro.

“Por que há uma agulha de ouro na testa do demônio…”

“A senhorita da família Tang sabe o que é isso?”

Em resposta à pergunta da princesa do Palácio das Feras, a irmã mais velha limpou a agulha de ouro na manga, olhou-a de um lado para o outro e balançou a cabeça.

“Bem, nossa família também usa esse tipo de agulha de ouro, mas este comprimento e formato são um pouco estranhos. Hã?”

“Por que você está fazendo isso?”

Minha irmã mais velha inclina a cabeça enquanto examina a agulha de ouro.

Minha irmã mais velha olhou de perto para a agulha de ouro e disse com uma expressão estranha.

“O centro da agulha de ouro é oco. Parece que continha algum tipo de droga ou veneno…”

Então a Princesa das Feras explode em fúria e grita.

A Princesa das Feras rugiu como um tigre.

“Então há algo sinistro nisso tudo!? Quem ousa entrar em nosso Palácio das Feras!”

A aparência de uma formiga que claramente parece ter sido tocada por uma mão humana.

Quando pensei cuidadosamente sobre o grito da Princesa das Feras, algo estava definitivamente estranho.

Se esses indivíduos fossem os que viviam dentro do Vale Venenoso, não haveria razão para eles de repente saírem assim e escaparem do vale.

“Se foi feito por mãos humanas, eu definitivamente encontrarei o vilão e não o deixarei em paz!”

Foi quando a Princesa das Feras estava tão brava.

Uma pessoa voando para dentro da sala.

Pessoas de Sacheondangga voaram para dentro da arena junto com o avô Mandokshingun.

“Hwa-eun! So-ryong!”

“Pequeno Dragão!”

O avô e Gupae Daeju vieram correndo e examinaram meu corpo.

Eu já havia enviado a carta usando a coruja do Palácio das Feras, mas parece que você ainda estava preocupado.

Parecia que ele veio correndo assim que as formigas desapareceram.

“Avô.”

“Desculpe por preocupá-lo, vovô.”

“Sim, parece que Soryong está um pouco ferido. Não é tão ruim, é?”

“Sim, graças aos trilhos.”

Após aquele breve reencontro, a princesa do Palácio das Feras veio nos cumprimentar.

“Este Palácio das Feras deve um grande favor ao genro da família Tang. Eu, o Mestre do Palácio das Feras Maengho, gostaria de agradecer.”

“Não, não é assim…”

O avô parecia bastante desconcertado com a saudação da princesa, mas sua irmã mais velha calmamente transmitiu a ele a razão pela qual ele estava desconcertado.

[Embora a posição do meu avô no mundo das artes marciais seja mais alta, é excepcional que a princesa do Palácio das Feras seja tratada com tanto respeito.]

“Eu sou o Lorde Mandokshin. Agradeço à princesa por mostrar respeito a um velho.”

“É a coisa certa a fazer. Trataremos você, o mais velho da família, com o máximo respeito, então, por favor, entre no Palácio das Feras.”

“Ok, obrigado.”

Os membros do nosso grupo precisavam de um descanso depois de vagar pela selva por vários dias.

Claro, o convite foi aceito, e quando eu estava prestes a entrar, meu avô sorriu e me perguntou.

“Onde quer que o Pequeno Dragão vá, nunca há um dia de silêncio. Haha. Tenho tantas perguntas, então você deve me contar tudo. A propósito, o que você estava fazendo aqui?”

Parecia significar um encrenqueiro que vive causando problemas, mas quando cocei a cabeça e ri sem jeito, minha irmã mais velha perguntou ao meu avô enquanto estendia a agulha de ouro que ela estava segurando.

“O pequeno dragão veio encontrar a Rainha Ma-yi em um grupo, e isto estava cravado na cabeça da Rainha Ma-yi. Vovô, parece semelhante à agulha de ouro da Família Tang. Você já viu isto?”

Minha irmã mais velha entregou a agulha de ouro ao meu avô.

O velho, que tinha dado uma breve olhada na agulha de ouro, abriu os olhos arregalados de surpresa.

“Ei, onde estava isso!?”

“Na cabeça da rainha…”

O avô correu para onde sua irmã mais velha estava apontando, examinou a rainha das formigas novamente e encontrou mais duas agulhas de ouro em sua cabeça.

Parece que elas estavam escondidas na bochecha da formiga e não visíveis aos nossos olhos.

“Senhor, você sabe o que é isso? Parece que pertence aos bastardos malignos que causaram isso.”

Uma pergunta legal da Princesa do Palácio das Feras.

Meu avô respondeu com uma voz calma.

“Parece que ainda há pessoas vivas que guardam rancor contra Sacheondangga e o Palácio das Feras de Namman.”

“Alguém que guarda rancor contra Sacheondangga e o Palácio das Feras de Namman?”

‘Não, alguém que guarda rancor tanto contra nosso grupo quanto contra o Palácio das Feras? Um bastardo descarado assim?’

Enquanto eu olhava para meu avô com uma expressão de descrença, um nome familiar saiu de sua boca.

“Os Cinco Portões Venenosos…”

Ao mesmo tempo, os olhos da Princesa das Feras se arregalaram em descrença.