Capítulo 123

123. Sua mãe era uma carniçal?



O que é isso?

Os dois exércitos se enfrentavam em um pequeno campo de cascalho barulhento, com um rio à esquerda e montanhas e florestas[?25hà direita.

Estavam ao alcance das flechas. De fato, alguns arqueiros de ambos os exércitos observavam atentamente.

Sob uma leve tensão, eles passavam por uma chuva de flechas, cravavam lanças no pescoço uns dos outros ou brandiam suas espadas.

De resto, era hora de brandir a maça e arrancar a cabeça junto com o elmo.

Para começar, como eu deveria chamar aquilo?

“Provocação?”

— Ai, meu Deus, e se eu morrer sem nem conseguir usar isso?

Três sujeitos se [?25ladiantaram e gritaram com vozes estrondosas. A pronúncia também era clara.

Parecia uma distância de mais de trezentos passos, mas os xingamentos ecoavam nítidos nos meus ouvidos.



Como a voz deles conseguia ser tão alta?<[?25h/p>

Embora parecesse algo bem vulgar de se fazer.

“Será que funciona?”

Funcionava. Com o moral já em baixa, restava saber se deveriam apenas ignorar aquela atitude. Era frustrante.

Mas e se eles de repente disparassem uma flecha e avançassem?

O fato de o moral de ambos os exércitos estar baixo, sem uma diferença significativa em número de combatentes, significava que aquela era uma batalha perdida desde o início.

Então.

“Ainda assim, o certo é ficar de olho.”

Será que encontraria a resposta apenas observando?

Acho que teremos que usar habilidades mercenárias excepcionais ou recorrer a um pequeno grupo de elite.



Por mais cego que estivesse diante da situação, sabia que precisava fazer alguma coisa agora mesmo.

Ainda assim, Encred estava mais relaxado do que os outros.

Pelo menos, ele não s[?25hentia que morreria ali.

Tivessem eles ferimentos leves ou não.

Tivesse ele um membro do pelotão ao seu lado ou não.

Era apenas um palpite. Pensando bem, ele havia crescido a passos largos.

No passado, ele estaria pensando em todo tipo de coisa para sobreviver naquele exato momento, mas agora estava apenas

s observando o desenrolar da guerra.

“Está folgado?”

Achou aquilo um tanto confuso. Pelo menos por enquanto, Encred não era uma preocupação.

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Se você está liderando uma unidade ou se a vida dos seus subordinados depende de você, é natural se preocupar com iss

so.

Encred começou a se perguntar se estava mesmo liderando aquele pelotão de loucos.

Tudo o que eles faziam era segui-lo por conta própria.

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Portanto, agora precisavam cuidar das questões urgentes primeiro.

— Andrew, não se descontrole.

Encred ergueu a mão, barrando o peito de Andrew.

— Sim?

— Não há vergonha nenhuma em ser virgem.

Ao repetir as palavras, confortou o coração ferido de Andrew.

Como Andrew estava no outro dia?

Eles haviam se encontrado durante uma missão conjunta em um esquadrão de reconhecimento, e o inimigo de voz potente u

usou as mesmas palavras que usara para provocá-lo.

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Ele precisava acalmar Andrewpara que não se exaltasse.

— ... Acho que estão me provocando com isso.

Andrew resmungou. Os cantos de seus olhos caíram.

Não era isso. Foi um mal-entendido. Encred falou novamente.

— Controle-se por enquanto. A oportunidade de descontar a sua raiva vai chegar.

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O novo comandante do batalhão era Marcus e, a menos que um comandante de regimento ou alguém ligado aos Cavaleiros Te

emplários surgisse, ele continuaria no comando da unidade.

A menos que Marcus vivesse no mundo da lua, ele não toleraria ser tratado daquele jeito.

— Guarde toda essa raiva que está sentindo agora e use-a na batalha.

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— Eu não estava com raiva, e nem achei que isso tivesse a ver comigo.

— Agora não. Segure a onda.

Encred consolou Andrew, que falava apenas da boca para fora. Ele foi prestativo.

Ele até deu um tapinha no ombro do sujeito e o empurrou de volta. Andrew recuou um passo, impotente.

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—Cof.

Enri, que ouvia ao lado, pigarreou.

Mac mostrou uma expressão constrangida.

O restante do pelotão...

— Pfft.

Rem começou a dar risadinhas. Até Saxony, que não tinha expressão no rosto, esboçou um sorriso discreto quando olhou

 para Andrew.

— Irmão, está tudo bem. Busque refúgio em Deus.

Audin chegou a recomendar que ele se tornasse monge.

Ragnar olhou de soslaio paraAndrew e acenou com a cabeça.

— Tudo bem. Ainda há uma chance.

Que chance? Não, não é como se ele não tivesse feito aquilo por falta de capacidade.

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— Por que estão fazendo isso comigo?

Andrew realmente não tinha ideia. Na verdade, já tinha até esquecido o que Encred dissera ao provocá-lo.

Se ele não tivesse mencionado aquilo agora, talvez nunca mais passasse pela sua cabeça.

Ele precisava treinar com a espada.

Precisava salvar sua família.

Para ele, qualquer outra coisa era puro luxo. Ele era um trabalhador que cumpria seu dever fielmente.

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Mas por que estavam zombando dele daquele jeito?

— Já disseram que está tudo bem, seu idiota.

Lem acertou o ombro de Andrew com o punho.

Andrew sentiu-se injustiçado, e uma raiva inédita ferveu dentro dele.

Naturalmente, la raiva foi direcionada para a linha de frente.

Se descontasse a raiva daquele jeito, não veria o sol nascer no dia seguinte. Seus instintos rapidamente mudaram o al

lvo desua fúria.

“Por causa daqueles carniçais malditos.”

O problema eram aqueles caras que ficavam gritando baboseiras. Ele teve vontade de arrancar as fuças dos soldados ini

imigos.

Depois disso, começaram a trocar xingamentos.

Alguns dos nossos aliados se adiantaram, mas parecia que estavam sendo encurralados.

Que bela briga.

Ele se perguntava o que seria aquilo, mas a estratégia e a intenção do adversário eram cristalinas.

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O plano era afundar o moral dos aliados na lama.

Ficava óbvio que o ânimo do grupo despencava com apenas algumas palavras daquelas.

Mas.

Havia um clima mais descontraído ao redor de Encred.

Mesmo que parecesse uma mudança insignificante ao se olhar para o campo de batalha como um todo.

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— Bem, vejamos, eu vou te apresentar a um bom bordel quando voltarmos para a cidade.

— Não vá perder a sua virgindade na zona.

— É melhor começar com uma mulher mais velha e experiente. Conheço uma senhora, o que acha?

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O falatório caipira dos soldados próximos começou a se espalhar.

— Dá para calarem a boca?

Andrew lançou um olhar furioso em todas as direções.

Graças ao sacrifício dele, o clima ali mudou. Quando alguém nos xinga, a melhor resposta é o desprezo.

— Você tem muito talento.

Essas foram as palavras de Kryce, que percebeu as intenções de Encred.

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Era o momento ideal para mudar os ares. Afinal, as grandes mudanças sempre começavam com pequenas coisas.

[?25h

Kryce estava pensando no que faria se fosse o comandante.

Normalmente, ele estaria esperando sem pressa na retaguarda para ver quando o combate terminaria, em vez de se expor

 no campo de batalha.

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Naturalmente, ele começou a cogitar maneiras de sobreviver — ou seja, o necessário para vencer a batalha.

[?25h

E essa era a primeira delas: mudar o clima.

E Encred deu o pontapé inicial.

— Habilidade? Eu fiz isso porque estava genuinamente preocupado. Havia ordens para não dar o primeiro passo e lutar.###TAG###<



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Era claramente uma piada.

Tudo aquilo tinha sido de propósito? Não, provavelmente não. Devia ter agido por puro instinto.

“De qualquer forma, ele é um sujeito estranho.”

Esse também era o charme de Encred. Apesar de levar uma vida intensa, he nunca deixava de brincar e jamais tolerava u

um clima tenso.

Andrew, provocado, ficou vermelho de vergonha.

A atmosfera mudou, concentrando-se ao redor do pelotão independente de loucos.

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Tanto faz o que faremos, vamos apenas lutar.

Bem, esse sentimento e essa índole começaram a vir à tona.

Como aquele era um pelotão formado justamente por pessoas com esse espírito, Rem abriu a boca como se já estivesse im

mpaciente.

— Mas quanto tempo ainda vamos ficar só olhando?

Eu me sentiria mais aliviado se a gente partisse logo para a briga.

Ambos os grupos estavam sob forte tensão e não iniciavam o combate.

Era uma situação em que a corda do arco estava esticada ao limite e as flechas a postos.

Diziam que os soldados de nervos mais sensíveis mal conseguiam dormir, e alguns até sentiam náuseas.

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Não era para menos.

Já faz dias que as coisas estão assim.

Rem e os outros também estavam começando a se irritar.

A boa notícia era que os três novos membros — Andrew, Mac e Enri — estavam em boa forma.

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Eles também cooperavam entre si.

Ao se unir para lidar com as provocações de Rem e do restante do pelotão, eles acabaram se aproximando.

Para Enri, era uma boa situação para manter certa distância.

Para começo de conversa, aguentar Rem e os outros membros do pelotão não era para qualquer um.

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Graças a isso, eles não foram contaminados pelo sentimento de derrota que se espalhava pelo nosso exército.

[?25h

Com tanta pressão e trabalho duro, quem teria tempo para pensar em outra coisa?

— Gostaria de ir lá calar a boca deles?

Kryce disse de repente.

A postura das nossas tropas era evidente: esperar o ataque inimigo.

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Kryce aproveitou isso para propor a Encred.

Encred era respeitado por todos no pelotão, incluindo Rem, que tinha uma língua afiada. Suas ideias e palavras eram c

capazes de revirar o estômago de qualquer um.

— Eu não tenho muito o que dizer.

Independentemente de ter ou não uma boa lábia, o que se poderia dizer em um clima como aquele?

Encred estava sendo sincero. Mesmo assim, Kryce insistiu.

— Ainda assim, só para descontrair.

Tudo bem, vejamos.

Não parecia ser algo tão difícil.

Inimigos e aliados duelavam com palavras, não com espadas e lanças.

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Encred moveu-se lentamente. O pelotão independente não tinha uma posição específica designada.

Conforme avançavam, o caminho se abria naturalmente.

Ao passar, vários soldados conhecidos perguntaram para onde ele estava indo.

Encred respondia com serenidade.

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— Só queria dar uma ajuda.

Ele não tinha pensado muito além disso até então.

Era um inimigo ocupado em fazer alvoroço, gritando sobre o que os gigolôs da rainha saberiam fazer.

Por isso ele estava na linha de frente, e Benjens estava lá.

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— Já está na vanguarda assim que voltou da retaguarda?

— A nossa unidade é a que melhor mantém as forças.

Parecia ser um pelotão que havia trocado os arqueiros por lanceiros por completo.

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Aquele era o 3º pelotão da 2ª companhia, de modo que Encred se posicionou diante da 2ª companhia.

Ele olhou uma vez para Benjens e viu o inimigo posicionado à distância. Sentiu que sabia o que dizer.

Encred deu mais alguns passos à frente.

Rem, Ragnar e Saxony o acompanharam.

Encred mostrou audácia, embora estivesse fora do alcance das flechas e a uma distância de onde poderiam transformá-lo

o em um porco-espinho se atirassem com essa intenção.

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Já que iam lutar com palavras mesmo, e o problema era o moral baixo, por que não demonstrar coragem?

— Vocês aí, apareçam!

Ele se adiantou e gritou. Era uma provocação direta ao adversário. "Nós estamos aqui, o que vão fazer?", era a pergun

nta ousada que aquilo transmitia.

Diziam que a luta vinha sendo daquele jeito até então.

Após uma discussão, um soldado raso o desafiava para um duelo.

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Diziam que a disputa foi controlada através de uma luta entre combatentes comuns, sem a intervenção dos oficiais?



Se era assim, não seria boa ideia fazer o mesmo ali?

“O que devo fazer?”

Em vez de segui-lo, Kryce dissera apenas algumas palavras, mas elas pareceram sensatas aos ouvidos de Encred.

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— Você consegue dar conta de uns cinco seguidos, não é? Acho que vai funcionar.

Era isso.

Se Encred surgisse em um duelo de soldados ordinários, o comandante inimigo preferiria ignorar ou tentar esmagá-lo a

 qualquer custo em vez de intervir pessoalmente.

“De forma esmagadora.”

Demonstrar a disparidade de habilidades matando um oponente após o outro.

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A intenção era forçar o comandante adversário a agir e derrotá-lo.

Ao olhar nos olhos expressivos de Kryce, percebia-se que ele tinha um plano.

Uma artimanha para mudar o rumo das coisas elevando o moral.

Confiando na inteligência e nos truques de Kryce, Encred marchou para o campo de batalha.

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Um avanço que era em si uma provocação.

Os aliados também sussurravam entre si.

— O quê?

— Ah, é o líder do pelotão de loucos.

— Encred?

— Quebra-Feitiços? [1]

Ele era um rosto conhecido na unidade. Acima de tudo, provara recentemente que suas habilidades não ficavam devendo e

em nada às dos outros.

Todo o batalhão deve ter sentido um arrepio estranho.

Até Benjens sentiu que algo estava prestes a acontecer ao ver Encred dar aquele passo à frente.

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O motivo? Ele não sabia.

O clima no campo de batalha era afiado como uma lâmina.

Até aquele momento, a lâmina parecia apontada para os nossos aliados.

Mas parecia que o vento começava a soprar em outra direção.

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Kryce tinha certeza de que seu plano funcionaria.

“Então, bem, farei alguma coisa.”

Sentia que compreendia o que o nosso comandante estava esperando.

Após ouvir rumores sobre um homem chamado Marcus, ele deduziu seu estilo de combate.

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Ele estaria preparado para qualquer situação.

Kryce decidiu dar um empurrãozinho inicial. Se desse errado, bastava se afastar de mansinho.

De qualquer forma, as perdas seriam mínimas, e ele decidiu tirar vantagem disso.

Assim que Encred deu um passo à frente, abalando a atmosfera local, um dos soldados inimigos que antes gritava se adi

iantou.

— Ele veio. Seu desgraçado.

Encred saiu sem pensar em zombar de ninguém, mas não tinha acabado de passar por Benjens ao sair?

Por que Benjens o odiava tanto?

No fim das contas, não era por causa do rosto dele?

— Quem é você e por que está usando uma cabeça de carniçal?

Uma frase desinteressada, um grito carregado pelo vento que ecoava sutilmente.

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Chegou aos ouvidos tanto de aliados quanto de inimigos.

Não era nada de especial.

No entanto, a distância permitia discernir vagamente os traços do rosto de cada um.

O soldado inimigo, o cabeça de carniçal, encarou o rosto de Encred.

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“Mas que p*rra é essa?”

Bonito.

Era o tipo de rosto que irritava os outros sem motivo nenhum.

— O quê?

— Sua mãe era uma carniçal?

Encred suspeitou que a mãe do soldado inimigo pudesse ser de uma espécie diferente.

Ele apontou o dedo para a cara do inimigo, crente de que era uma suspeita razoável.

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— O que você disse, seu filho da p*ta?

O soldado inimigo explodiu de raiva imediatamente. Foi um milagre operado pela combinação de poucas palavras.

[?25h

Quando Audin ouviu aquilo, não pôde deixar de ficar impressionado.

“Até Deus vai te castigar.”

Rem caiu na gargalhada.

Como ele conseguia ser tão diferente dos outros?

Andrew, que o seguira mesmo após Mac ter dito para não ir, só então esboçou um semblante mais leve.

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Pois é, o que dá para falar olhando para uma cara dessas?

A aparência dele não era exótica demais?

Tinha um nariz tão chato que parecia acumular água da chuva pelas narinas quando caía um temporal.

Por que os olhos dele tinham aquela cor estranha?

Eram tão pequenos que era quase impossível enxergar a cor das pupilas sem olhar bem de perto.

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Por que tinha tantas espinhas no rosto?

Realmente, poderia ser facilmente confundido com um carniçal.

— Hahaha!

Andrew soltou uma risada genuinamente alegre.

— P*rra, vamos ver se os seus punhos são tão afiados quanto a sua língua.

O soldado inimigo mordeu a isca da provocação.

Tudo começara com a língua, mas continuaria com a lança, a espada e o sangue.

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[1] - Quebra-Feitiços (Spellbreaker): Título ou alcunha atribuída àqueles capazes de resistir ou anular magia.