Capítulo 984

984. Você é verdadeiramente bela.

“Quantos filhos o Imperador tem?”

Foi uma pergunta que lancei casualmente. Eu não estava tentando obter uma resposta; só queria manter minha boca fechada. Esse foi o começo, mas a resposta imediata que recebi foi que não havia necessidade de eu dar à luz.

O Imperador é uma mulher.

Foi como se essa conclusão tivesse sido alcançada por acaso. A influência de Sinar não se estendia apenas a Seriana.

Balmung era como o capitão da guarda para todos os oficiais imperiais que os acompanhavam, incluindo Seriana.

Embora fingisse ser indiferente, ele estava cauteloso com Sinar e preocupado com ele. Ele se perguntava o que raios estava acontecendo, especialmente quando Encred se aproximou para treinar; ele viu o Draconiano, a Bruxa e a Fada entrarem lado a lado, com o Draconiano expressando que poderia ir primeiro e a Fada dando um passo à frente, dizendo que ele não ousaria ir antes dela.

Então ele deixou escapar aquelas palavras. Foi

um motivo dado com a retórica adicional de que Encred não deveria ousar cobiçar a posição do Imperador deificado, que o Imperador Imperial é poderoso mesmo sem laços de sangue, e que ele não precisava ter nascido de seu próprio ventre.

“kyung!”

Moll gritou, e Balmung assentiu, percebendo seu erro. Ele deveria ficar nervoso? Não havia necessidade.

“Por que você continua testando as águas quando vai descobrir de qualquer maneira se for ver?”

Ele perguntou de volta, indiferente.

“Porque é bom saber muito antes de ir?”

Encred também respondeu com indiferença.

“E você vai deixar esse conhecimento para o oficial do reino que está vindo atrás?”

Balmung perguntou novamente.

Dois dos Guardas Reais haviam deixado notas e cartas aqui e ali por toda a jornada. Por exemplo, logo abaixo de um toco de árvore onde eles quebraram galhos para juntar gravetos assim que chegaram ao acampamento.

Por que quebrar madeira verde apenas para acender uma fogueira?

Era uma fraqueza que fazia os Guardas Reais parecerem não estar acostumados à vida de acampamento, ao contrário dos Rangers. Por outro lado, Balmung era um homem bem versado em errância.

Acima de tudo, Balmung não era lento, embora parecesse alheio. Encred sabia que ele tinha notado. Ele também sabia que os Guardas Reais deixariam passar, mesmo que soubessem.

Portanto, não havia problema em os Guardas Reais agirem de forma desajeitada.

“Então, você está tentando brincar? Isso é algum tipo de jogo onde você tenta deliberadamente encontrar algo escondido para não ficar entediado no caminho?”

Com um lado se escondendo e o outro tentando descobrir, não era diferente de um jogo de cartas.

Balmung não expressou insatisfação. Ele sentia apenas pura curiosidade.

Encred respondeu.

Matar dois coelhos com uma cajadada só.

Para ser preciso, foi uma ordem de Wang-nuni sob meu comando. A ansiedade de Crys nem sempre é justificada, mas há um motivo por trás de suas ações. O motivo para fazer isso agora? Deve ser a informação necessária para eliminar essa ansiedade e uma precaução mínima.

Krang não se adiantou ativamente porque concordava?

É bom que você não fique entediado no caminho, não é?

Krang acrescentou este comentário. Aos olhos dele, poderia de fato ser um jogo divertido que valia a pena tentar no caminho. Assim

como Krang via Encrid como um louco, nem Encrid nem os outros consideravam Krang normal.

Em que um rei de uma nação poderia confiar para se apresentar dessa maneira?

Após um exame mais detalhado, havia muitos fatores confiáveis, como a proteção da Árvore do Sol, mas o risco envolvido ainda era significativo. Ele provavelmente estava fazendo isso porque as recompensas a serem obtidas ao assumir esse risco eram substanciais.

Eu estava perdido em pensamentos. Vamos treinar.

Obtive informações interessantes. O Imperador é uma mulher. Em vez de suspirar, Balmung olhou para Sinar e mudou de assunto.

“Eu já vi fadas loucas o suficiente no final. Estou bem, certo?”

“Se você está falando de mim, eu não estou bem. Meu noivo tem uma doença em que ele enlouquece se não me abraçar uma vez por noite.”

A fada louca solta uma piada. Balmung não gostou muito disso. Encred respondeu em vez disso.

“você está bem.”

A julgar pela maneira como você brinca, você é perfeitamente normal.

Você está me dando um abraço uma vez por noite?

Balmung perguntou.

Não é isso.

Encrid respondeu, estendendo sua espada. Como sempre, o duelo não era uma mera desculpa. De certo modo, era o objetivo principal. Essa era simplesmente a natureza de Encrid.

Ele momentaneamente esqueceu as informações sobre o Império, as histórias sobre o Imperador e todo o resto.

Balmung, também, havia acumulado bastante frustração nos últimos dias. Ele, também, pretendia usar esta oportunidade para liberar seus sentimentos reprimidos.

No momento em que suas mentes se conectaram, seu ímpeto se estabilizou. Suas vontades estavam conectadas, então as palavras não eram mais necessárias. O ataque

começou com Balmung. O clube angular voou como um mero ponto. Foi uma estocada tão rápida quanto um raio. Encrid agarrou o cabo com as duas mãos, usando a face da lâmina como um escudo para bloquear.

Bang!

Foi uma partida de treino de força bruta contra força bruta. Ambos possuíam força monstruosa, o suficiente para deixar as mãos entorpecidas. Balmung torceu os lábios para cima.

Você é um bastardo forte.

Ele murmurou. Em vez de falar, Encred moveu os pés. Ele fechou a distância seguindo o recuante Balmung e abaixou sua espada. Foi um golpe na cabeça executado com a precisão de um manual.

Balmung rebateu. Algumas trocas se seguiram.

Não importava o quão divertida fosse a luta, quem gastaria toda a sua força sabendo o que poderia acontecer a seguir?

Ambos balançaram suas armas a uma distância adequada e não exerceram seu poder total.

Claro, isso por si só impressionou Sinar, que estava observando.

Eu sou seu noivo.

Aumentou ainda mais.

Embora eu mesmo tenha rompido a parede, também não fiquei apenas sentado.

Sim, é isso que faz dele meu noivo.

Originalmente, tal aparência e atitude pareciam verdadeiramente belas, e isso continuou sendo o caso até agora.

Ele até tolerava a admiração. No entanto, Temares observou e analisou não apenas Enkrid, mas também os movimentos de seu oponente. Suas pupilas repetidamente estreitavam e alargavam verticalmente. Ele estava observando toda a partida de treino entre os dois. Enquanto

Enkrid parecia ter a vantagem se estivessem lutando com suas vidas em jogo, a vitória e a derrota no duelo de um cavaleiro não podem ser julgadas levianamente. Isso era especialmente verdadeiro naquele nível.

Então, qual era o significado desta partida de treino?

É interessante.

O propósito de Encred em treinar com aquele homem era óbvio. E o homem que o enfrentava aceitava isso calmamente.

Uma pessoa que busca identificar e aprender as características dos outros, e uma pessoa que é capaz de ensiná-las.

Temares foi preciso.

Encred aprendeu e dominou várias técnicas enquanto observava as habilidades de manuseio de armas de Balmung. No entanto, nada era distintamente diferente de antes. Era meramente uma extensão da esgrima que ele já conhecia e praticava.

Qual era, então, o núcleo da técnica de Balmung?

Detalhe.

E é uma meticulosidade que presta atenção até nos menores detalhes.

Se alguém colocasse suas habilidades com armas em palavras, era como abater uma vaca com um canivete fino do tamanho da articulação de um dedo.

Parece o contrário, no entanto.

Em termos da técnica usada, que não corresponde à aparência da arma, elas são as mesmas.

Embora ele usasse uma arma cega angular, porém pesada, como sua arma principal, ele a manuseava como se fosse uma espada lendária que faria a carne se abrir apenas com o toque.

Portanto, originalmente, significava que eles estavam escondendo uma técnica que afeta armas, armaduras ou qualquer coisa que toque a carne.

É um fato que pode ser inferido de hábitos e costumes. De qualquer forma, Encrid se esforçou para compreender os movimentos sutis de Balmung através do treino.

Não é algo que possa ser dominado simplesmente observando, mas apenas observar e tentar replicar com o próprio corpo é útil. Este

nível de detalhe, não característico de sua aparência, deve ter sido o fator que o salvou repetidas vezes.

Encrid focou no treino, independentemente de quem estava assistindo. Ele lutou desesperadamente para aprender até mais uma coisa. Ele faria qualquer coisa se isso significasse aprender e dominar até a menor característica das técnicas de Balmung. Ele deu tudo de si no momento presente como se essa fosse a própria essência dele.

Somente quando o treino terminou é que ele voltou ao seu assunto original.

“O fato de você não precisar de filhos não é por causa da questão da sucessão, é?”

Balmung estreitou as sobrancelhas com a pergunta feita quando o duelo terminou.

“Você está planejando continuar me fazendo todos os tipos de perguntas até o fim? Tudo bem. Vou lhe dar uma resposta clara.”

Foi Moll quem elevou a voz mais cedo. Para ele, o Imperador é um deus. Ele não está discutindo com Balmung agora porque ele está agindo dessa maneira; se qualquer outra pessoa tivesse feito isso, teria sido uma luta de espadas imediata.

Lavagem cerebral? É possível nutrir tal respeito sem um motivo?

Esta pergunta não foi direcionada a Balmung, mas ao escudeiro, Maul. Sua reação foi uma boa maneira de avaliar a estatura do Imperador.

“Vá e veja por si mesmo. Sua Majestade Imperial não vai a lugar nenhum.”

Balmung ofereceu sua resposta, dizendo que era só isso. Claro, não foi uma resposta satisfatória, mas se era o melhor que ele podia fazer, que assim seja.

Encred assentiu e pensou.

Você não vai a lugar nenhum?

Balmung não sabia, mas Encred reuniu informações até mesmo do que foi dito.

Eles estão presos em um só lugar?

Por quê? Um voto? Uma restrição? Alguma força mágica pode ter estado em ação.

O fato de não haver necessidade de ter filhos é prova de que eles viveram tanto tempo assim?

Ou o Imperador é meramente um símbolo?

Poderia ser que os dois caracteres para “Imperador” permaneçam apenas como um conceito? Não é algo que exista como pessoa.

Isso não está certo.

Como ainda sei pouco, é difícil descobrir tudo. No entanto, era certo que não era uma ideia.

Mesmo assim, a reação da espécie Toupeira não fazia sentido.

Naquela noite, Encrid manteve Sinar ao seu lado para acalmar Balmung e demonstrou que ele estava definitivamente no controle.

“Não farei nada para prejudicar Lorde Seriana.”

“Você está me chamando de Lorde novamente?”

Balmung respondeu com ressentimento a essas palavras.

“Acho que fizemos tudo o que podíamos para avaliar os verdadeiros sentimentos um do outro.”

Seriana também ouviu essas palavras de lado. Ela, também, estava observando todos eles o tempo todo.

De Encred à bruxa de quem Nephir Tesher tremia de medo, ao Rei de Naurilia, e até mesmo aos bárbaros do Oeste.

Foi um tanto divertido observar a bruxa reagir a provocações tão triviais. Ela também pensou que o homem que ela tinha em sua mira estava se mostrando bastante difícil de lidar.

Astuto, mas íntegro.

Esse foi o pensamento que cruzou minha mente enquanto olhava para Encred. Então eu percebi meu próprio erro também. Parecia que eles finalmente tinham conseguido assediar Lorde Valfir ali e extrair algumas palavras.

A parte divertida passou?

Seriana perguntou depois de pensar por um momento.

“também?”

Encred impediu Sinar de reagir com um único grito. Teria sido o suficiente sentar bem ao lado dela e bloquear o espaço entre os dois.

“Fiquei profundamente impressionado com as histórias sobre o estado de direito, a angústia de um oficial de aplicação da lei e as várias pessoas que movem o Império. Embora, a história referente ao Imperador estivesse visivelmente faltando.”

“Você pode não ser assim, mas há muitos que consideram um sacrilégio até mesmo ousar dirigir-se a Sua Majestade.”

“O Império soa como um culto religioso servindo ao Imperador; estou enganado?”

“Não é um culto religioso, mas há de fato muitos que O adoram como um deus. Assim como Lorde Mol, que acompanhou como escudeiro ali.”

Às minhas palavras, o escudeiro Mol levantou a cabeça. Ele tinha uma aparência inofensiva com olhos caídos.

Ser um escudeiro de Balmung significava ser alguém que seguia fielmente seus comandos e aprendia com ele. Naturalmente, uma arma semelhante à de Balmung deveria estar enfiada em sua cintura, mas o que ele realmente possuía era um florete de lâmina fina.

Encred entendeu aproximadamente o motivo. Afinal, as técnicas de Balmung devem ter se originado de floretes.

De qualquer forma, enquanto Encred focava sua atenção em Mol, Seriana falou novamente.

“Sua Majestade realizou um milagre para Lorde Mol. Foi sacrifício e amor.”

Jongja Mol não disse nada mesmo quando seu nome foi mencionado. Ele simplesmente ouviu em silêncio.

Mesmo naquela atitude, seu respeito pelo Imperador era evidente.

Pois há verdadeiramente tantos que receberam a graça de Sua Majestade.

Parecia que a própria Seriana era uma dessas pessoas.

Encred assentiu com indiferença. O que se seguiu consistiu principalmente em conversa trivial e confirmação de sua rota futura.

Até mesmo o Guarda Real, que costumava deixar cartas, não podia mais fazer isso depois de alguns dias. Eles estavam subindo um caminho de montanha acidentado. Não havia mais ninguém que viesse procurar pelas cartas.

Eu vou carregar você.

Balmung carregou Seriana em suas costas. Não tinha escolha porque a estrada era difícil.

“Que vergonha. Poderia ter sido outra pessoa me carregando.”

Seriana fez uma piada. As sobrancelhas de Sinar tremeram, e o dedo de Esther se moveu.

Tendo superado o constrangimento, as reações dos dois eram verdadeiramente divertidas. A esse respeito, Seriana era superior à bruxa e à fada.

“Carregue-me em suas costas também. Minhas pernas doem.”

Uma fada disse que ela nunca se perde em caminhos de montanha e tem o dobro da força que o normal.

De quem é a perna? Minha perna é a que dói?

Enquanto Enkrid habilmente desviava da piada, Krang não conseguiu conter o riso e perguntou.

Eu não sabia que você amava tanto piadas.

Krang e Sinar originalmente se conheciam antes de Enkrid.

“O que eu não faria pelo meu noivo?”

“Pedir para ser carregada em minhas costas é para o meu próprio bem?”

Quando Encred falou novamente, Sinar ficou em silêncio. Como uma fada madura, ela sabe como ficar quieta quando necessário.

“Minha perna, hum, não.”

Esther tentou imitar Sinar desajeitadamente, mas desistiu.

“Quer que eu lhe dê uma carona nas costas? Suas pernas não vão doer, mas minhas costas são largas.”

Temares falou na frente de Enkrid. Ele se ofereceu para ser o guia enquanto entravam na cordilheira do norte. Enkrid olhou para as costas, que eram duas vezes menores que as suas, e falou.

Não é necessário.

Yongin aceitou. Ele ainda era direto, nunca enrolando. Bem, vendo-o depois de muito tempo, ele tinha mudado bastante.

Está manchado.

É o oposto exato de quando ele não presta atenção ao que está ao seu redor. Ele diz isso sobre Seriana.

“Ele deveria ter ficado imerso no feitiço, mas em vez disso ele se perdeu nas paixões e perdeu a cabeça, parecendo exatamente uma ovelha perdida.”

Ele avaliou Nephir Tesser dessa maneira

ao ver Balmung.

Você é verdadeiramente bela. Vamos dar as mãos.

Ao dizer isso, ele me fez duvidar do seu senso estético. E

se você ouvir seus pensamentos interiores, ele disse que uma pessoa que conquistou sua própria vida é bela, então ele provavelmente viu algo dentro dele.

Todas as pessoas em Yongin são pervertidas?

Balmung acariciou seu queixo peludo com a mão e murmurou: “Por algum motivo, não há um único ser humano normal aqui.” Esse foi o pensamento que cruzou sua mente.

Foi quando eles viajaram uma distância considerável e chegaram às Montanhas Pen-Hanil. Se virassem para o leste a partir daqui, entrariam diretamente no território Imperial sem parar nos Guardas de Fronteira.

Todos estavam em alerta máximo. Afinal, era provável que monstros, feras ou até mesmo animais selvagens desavisados levantassem um motivo de preocupação nas proximidades.

Então, alguém apareceu que era mais perigoso do que qualquer monstro, fera ou animal selvagem.

Estou esperando há muito tempo.

Pode ter havido algumas pessoas que eu estava conhecendo pela primeira vez, mas eu já estava familiarizado com a maioria delas.

“Você tentou nos tornar porteiros, não tentou? Não acho que você tenha nos dado uma resposta precisa para isso, mas faça agora.”

Havia três pessoas bloqueando o caminho. Uma mulher, um homem de meia-idade e um jovem. Foi o que o jovem entre eles disse. Seu nome era Riley Zaun.

Ele era filho de Heskal, que se tornou um traidor para proteger a família Zaun, e agora um espadachim aleijado e um membro orgulhoso do clã Zaun.