Capítulo 971

971. Aquele lunático está do nosso lado.

“Mestre?”

Um dos magos que enfrentava Esther virou a cabeça involuntariamente. Foi uma atitude tola.

Ainda assim, dois deles foram rápidos no gatilho. Afinal, eles haviam memorizado feitiços para escapar no instante em que seus mestres morressem.

Aquele que murmurou “Mestre” era o que estava espalhando a névoa venenosa.

No momento em que o oponente mostrou uma fraqueza, uma faca de arremesso voou da mão de Esther.

Parecia menos um feitiço e mais o lançamento de adagas em que Encred se especializara. A adaga sibilou pelo ar.

A calorosa saudação de De Mouller.

Modificar feitiços emprestados é difícil, mas Esther teve sucesso. Ela adicionou vento à adaga lançada.

A força do arremesso era extraordinária, mas com a ajuda do vento, a adaga acelerou no meio do caminho, deixando uma onda de choque no ar com um estrondo alto.

Era um feitiço criado a partir da observação de que é difícil bloquear o ataque de um cavaleiro.

A adaga voou num instante e cravou-se no rosto do sujeito que estava borrifando a névoa venenosa. Como ela vinha desativando calmamente os feitiços de escudo dele, um por um, desde o início, a adaga cumpriu fielmente o propósito pretendido.

Bang!

O som da adaga perfurando foi ensurdecedor. Parecia que uma rocha tinha sido jogada da muralha do castelo.

Felizmente, um feitiço defensivo restante a bloqueou, então a cabeça não explodiu; a adaga parou ao romper o osso nasal enquanto perfurava.

“Aaaargh!”

O sujeito soltou um grito. Enquanto ele ainda cambaleava com o choque, Esther usou um feitiço de mão invisível com apenas um movimento e golpeou a cabeça dele.

Poc!

Crânios explodem e o sangue mancha o chão. Um homem cai tão inutilmente, enquanto outro é pego por trás por Aesia.

Dar distância a um espadachim desse calibre significa morte. É uma regra de ouro conhecida por todo mago.

Isso é especialmente verdade quando se está com pouca energia após gastar feitiços defensivos lutando contra Esther.

Squeak!

A espada de Aisia moveu-se mais três vezes. Ela cortou verticalmente, estocou com um movimento de empurrão e recuou com um corte horizontal.

Para uma pessoa comum, apenas um clarão de luz e o estrondo de trovão seguindo a lâmina teriam sido ouvidos, mas para Esther, cujos olhos foram afiados pela convivência com os Cavaleiros Loucos, ela podia ver aproximadamente a direção em que a espada se moveu.

Eu também estou aqui!

Andrew pegou um também. Sua espada caiu, mirando a cabeça do feiticeiro. Para ser preciso, ele mirou na cabeça de uma feiticeira cujos pés tinham sido presos por um feitiço de imobilização enquanto ela tentava escapar; a lâmina atravessou a clavícula e atingiu aproximadamente o coração. Esse feito foi possível devido à sua força considerável e ao seu treinamento inabalável. Caso contrário, a lâmina teria sido bloqueada na clavícula. Afinal, a feiticeira que tinha acabado de ser atingida por Andrew lutou com um feitiço lançado para reforçar seus ossos.

Andrew superou o recuo sentido em sua mão através de uma combinação adequada de técnica e força. Era mais fácil do que treinar para cortar pedaços de aço.

“Droga!”

Outro mago cuspiu maldições e tentou liberar vários feitiços que havia gerado dentro de si simultaneamente, mas Encred estava atrás dele.

Esther viu o mago que cuspia maldições como um feiticeiro desajeitado ou um idiota.

Se você sente perigo, deve conjurar um feitiço, não xingar.

Ele é um sujeito miserável, inferior até mesmo aos magos do corpo treinado sob meu comando. Seu nível de conjuração pode ser alto, mas ele não sabe nada sobre luta. O título de “mago de batalha” não é dado simplesmente porque alguém é habilidoso em usar feitiços de destruição. Na ideologia e nos valores de Esther, esse não é o caso.

Encred quebrou levemente o pescoço do mago com as duas mãos, sem nem mesmo empunhar uma espada. Parecia que ele estava quebrando o caule de um dente-de-leão, mas só isso despedaçou o escudo azul brilhante que envolvia o pescoço, fazendo os ossos desmoronarem com um estalo alto.

Esther finalizou o restante transformando-se em um leopardo e investindo.

Ela lançou o Espelho de Banna [1] sobre todo o seu corpo e esmagou a cabeça dele com força bruta — especificamente, com suas patas dianteiras. Ela havia previsto que este seria um método bastante útil ao lidar com magos, e funcionou exatamente como ela esperava.

[1] - Espelho de Banna: Uma técnica ou artefato mágico que reflete ou protege o usuário de ataques externos.

Se tivessem dito para ela lutar contra apenas um de cada vez desde o início, ela teria feito isso há muito tempo.

Lutar com o Espelho de Banna lançado sobre seu casaco de pele significava que ele desapareceria imediatamente com um único chute. Banna não é uma presença permanente, mas efêmera. Em outras palavras, como Banna não permanece, ela não poderia estender sua duração além deste ponto.

Para aumentar sua resistência, outro método era necessário. Era um meio que não era necessário agora.

Enquanto Esther se transformava em humana usando a força de recuo de explodir a cabeça do oponente para realizar um mortal para trás, o grito de guerra de Rem foi ouvido de longe.

“Embaixo!”

Foi um som emitido deliberadamente. Era um grito significando que aquele lugar estava acabado, ou que ninguém precisava interferir.

“Meu deus ardente!”

O anão gritou e liberou um raio de trovão como um último ato desesperado. Um raio esférico atingiu. As gotas de chuva caindo foram pegas no trovão e transformadas em vapor. O ambiente encheu-se instantaneamente de névoa. Através dela, o fedor de fumaça queimada ardia no nariz.

Independentemente do que o sujeito fizesse, Rem simplesmente balançou seu machado com o poder mágico que ele havia liberado momentos antes através da falsa descida.

O trovão era uma chuva inevitável? Tinha enchido o espaço com tanto detalhe? Não a esse ponto. Longe disso.

Eu evitarei até mesmo uma chuva repentina.

Essa era a mentalidade que Rem possuía. O efeito da Falsa Descida era simples. Rem amplificava o coração da fera e aguçava seus sentidos. Ele agora era uma fera. Ele se aproximou, detectando e desviando de cada raio. Os olhos do anão foram estourados pelo relâmpago originado de seu capacete e, devido ao calor intenso, o sangue não fluiu, mas espalhou-se em uma névoa vermelha e nebulosa.

O machado de Rem roçou o pescoço do anão.

Pouco antes de o anão morrer, a fada já tinha sido eliminada.

Ela havia erguido algo semelhante a uma divindade branca pura e insistido em uma batalha frontal, apenas para ter seu braço quebrado; ela morreu quando seu estômago estourou com um chute que Rem desferiu em seu abdômen. Com a morte do anão agora, a luta de Rem também acabou.

Som de estalo.

À medida que a esfera de trovão desaparecia, alguns raios de um azul brilhante dispararam do calor residual.

“Oh, meu Deus!”

Um dos soldados que Andrew havia trazido, que tinha recuado para longe quando a luta começou, pulou de surpresa com um pequeno raio que voou em seus pés.

Whoosh!

A chuva continuou a cair, rapidamente pressionando a névoa circundante em direção ao solo. Antes que alguém percebesse, várias pessoas tinham subido no topo das muralhas da cidade para assistir à luta.

Embora fosse um campo aberto fora da muralha externa, sem casas por perto, não era uma batalha acontecendo bem na frente da cidade?

Além disso, com tal comoção, era difícil para qualquer um fechar os olhos. Parado no topo da muralha, Krang murmurou enquanto observava os vestígios da batalha.

“Se as favelas tivessem permanecido como estavam, acho que pelo menos centenas teriam morrido.”

O Duque Marcus respondeu da direita.

“Se o Comandante dos Cavaleiros Loucos não tivesse parado aquilo lá, milhares, não apenas centenas, teriam morrido.”

O Duque de Octo, parado do lado oposto, também deu sua opinião.

Isso é vertiginoso.

Ele estava sendo sincero. Ele ainda não estava familiarizado com histórias de demônios ou lacaios. Contratar alguém que soubesse manejar feitiços e lançar um feitiço de proteção na mansão com um objeto mágico era o melhor que ele podia fazer. Ele sentiu uma sensação estranha. Olhando para aqueles lutando à frente, sua própria posição e status pareciam insignificantes.

Era o tédio comum da velhice. Enquanto falava, completamente drenado de energia, Krang falou como se estivesse respondendo.

“Se eles têm uma tarefa a cumprir, nós temos a nossa. Não se esqueça, Duque. Com aquela espada, você não pode fazer sopa para uma criança doente, nem pode pavimentar uma estrada.”

Krang nunca perde o equilíbrio, não importa o que veja. Sim, quão afortunado é que tal pessoa seja meu rei.

O Duque de Octo rapidamente se recompôs. O Duque Marcus olhou calmamente para Encred e sentiu um senso de sentimentalismo.

Existe algo que consiga sobreviver lutando contra aquilo?

Você tem medo do Império? Eu costumava ter, mas não mais.

Você tem medo do Diabo? Ainda tenho medo de sua existência e do que farão, no entanto.

Aqueles diabos terão que enfrentá-los também.

Então, eles também sentiriam medo? No mínimo, deveriam sentir perplexidade. Afinal, contra um mago que invoca raios, cerca muralhas com fogo e congela o chão com frio, há um homem que, empunhando apenas uma espada, perfura um buraco através de seu estômago — e ele tem um rancor contra eles.

Krang pensou enquanto observava silenciosamente Encred.

“Ah, que diabos? Eu não sabia que aquele cara podia fazer algo assim? É assustador. É aterrorizante, seu bastardo louco. Por que você não vira rei você mesmo? Pergunto-me se alguém iria querer lutar depois de ver isso? Seria bom ao conversar com o Império, no entanto.”

Honestamente, qualquer um que veja isso agora e não esteja com medo não é humano.

Até os soldados não torceram. Todos estavam pasmos. Eles não tinham testemunhado uma luta que transcendia a imaginação ou quaisquer limites? Além disso, eles nem conseguiam observar os detalhes daqueles lutando lá dentro.

Foi apenas um estrondo de trovão, um estampido de fogos de artifício, e então a batalha acabou quando eles desapareceram envoltos em névoa e reapareceram. Até choveu no meio disso. Não havia como eles terem visto uma única coisa propriamente.

Foi um milagre que os três soldados que tinham seguido Andrew lá para baixo não tivessem feito xixi nas calças.

Krang não sabia disso, mas um dos três tinha, na verdade, feito um pouco de xixi nas calças.

Qualquer que fosse o caso, Krang ficou muito chocado, mas ele acalmou o Duque de Octo e não esqueceu seu dever.

“Duque Marcus, nós vencemos.”

“Sim.”

“Você não acha que precisamos de alguns aplausos?”

“Ah.”

Até o Duque Marcus deve ter ficado pasmo por agir assim.

Ele imediatamente gesticulou para alguns comandantes e gritou.

Assassino de Ordens!

Olhe para a situação se desenrolando. O oponente era excepcionalmente habilidoso e um mago nunca antes visto na vida, contudo até seus feitiços eram inúteis; era verdadeiramente um apelido apropriado.

Liderados pelo Duque Marcus, alguns comandantes tentaram quebrar o silêncio rígido, mas isso não suscitou aplausos imediatamente.

Os soldados hesitaram. Mesmo que não tivessem visto os eventos se desenrolando diante de seus olhos claramente, tudo o que viram permaneceu vividamente impresso em suas mentes.

Como uma pessoa comum, Krang entendia seus sentimentos muito bem. É por isso que ele sabia o que precisava ser dito naquele momento.

“Eles são nossos aliados! O lunático está do nosso lado!”

Foi um grito estrondoso. Com o rugido, que parecia ter pegado emprestado o poder de um objeto mágico, aplausos irromperam entre os soldados após um breve silêncio.

“Ooooo!”

“O Cavaleiro Sedutor!”

Ele gritou um apelido familiar. A chuva não parou, mas a luta acabou. O lacaio do diabo falhou em alcançar seu objetivo. À primeira vista, essa era a aparência.

Enkrid reconheceu Krang e assentiu.

Era porque ele parecia exatamente um cavaleiro que tinha saído para lutar sob as ordens do rei.

Vendo isso, os aplausos dos soldados ficaram mais altos.

Aquele lunático está do nosso lado. Foi graças ao alívio que aquela única linha proporcionou.

* * *

Parabéns pela vitória.

Crys falou depois de acordar de um sono profundo. Era a manhã seguinte após retornar de várias noites caçando e matando capangas, e eliminando as forças ocultas do Mestre de Astrail e seus subordinados. Nesse meio tempo, Crys tinha dormido profundamente.

Ele nem apareceu quando todos os outros surgiram nas muralhas do castelo.

Meio sentado na beira da cama, usando o chapéu fofo que só usava ao dormir, Crys esfregou os olhos. Com seu gesto, o sono caiu de seus olhos. Rem chutou o traseiro de Crys.

“Ai, por que?”

Krys, tendo sido espancado, rolou no chão. Só então Rem sentiu-se um pouco aliviado.

Ah, meu pé saiu sozinho.

Crys suspeitou das verdadeiras intenções de Rem, então não insistiu no assunto. Adicionar mais palavras aqui só tornaria as coisas piores. Era um fato que ele sabia por experiência própria.

Não adianta dizer a eles que você precisa de uma boa noite de sono para pensar bem.

Um punho certamente voltaria.

Ele tinha vindo para descobrir as intenções do Império em primeiro lugar, e enquanto lidava com as tramas do capanga, Crys acreditava que Encred certamente venceria.

Se ele fosse ser retido por algo assim, ele deveria desistir de lutar contra o Império ou os demônios de uma vez. Era um momento em que ele precisava de tanta resistência e força.

Naturalmente, se as coisas tivessem ficado complicadas, ele teria dado um passo à frente e acalmado sua ansiedade com as mãos postas em oração, mas ele não tinha vencido?

A luta em si aconteceu em um momento imprevisível, então ele nem pôde sair porque estava dormindo.

Tudo acabou enquanto ele dormia. Não havia notícia mais bem-vinda para Crys do que essa.

Pelo menos posso recuperar o fôlego.

“O Império é o próximo?”

Crys pensou, enquanto Rem contemplava chutar a bunda daquele bastardo mais uma vez.

Encred pensou que tinha acabado também. O demônio havia liberado seus lacaios e, quaisquer que fossem suas intenções, eles falharam em alcançar o que queriam.

Naquela noite, ele teve um sonho. Sim, ele esperava que isso acontecesse de qualquer maneira.

Ele estava dentro de uma cabana silenciosa. Era diferente de onde ele tinha encontrado o barqueiro antes. Não era ao ar livre. Ainda assim, o som das ondas podia ser ouvido. Zaiden estava esperando por ele dentro da cabana construída à beira do rio.

Entre eles havia uma cadeira de madeira que parecia ligeiramente desequilibrada, como se ele mesmo tivesse feito, e uma mesa com uma superfície áspera; atrás, uma cama que parecia ser dele era visível.

A casa era pequena e, além das necessidades básicas, não havia nada lá.

“Muito bem. Muito, muito bem.”

Ele falou com uma atitude e tom desprovidos de emoção, e encarou silenciosamente Encred. Seus olhos eram pretos.

“Deixe-me perguntar. O mundo está cheio de nada além de malícia, e não há razão para viver em tal mundo com uma mente sã. Você concorda com isso?”

Independentemente da intenção, o conteúdo da pergunta não era muito agradável de ouvir.

Eu não concordo.

Encred respondeu simplesmente. Essa era sua maneira habitual de pensar. Encred tinha experimentado a vida de Zayden.

Havia muitos que exibiam malícia independentemente da espécie — humanos, elfos, anões, gigantes, sapos e homens-fera. Ele tinha visto e sentido tais coisas na vida de Zayden, e tendo se tornado um com ele, ele abrigava ódio.

Então, este mundo era realmente um lugar onde apenas a malícia existia?

Não. Era simplesmente que Zayden tinha aceitado com uma perspectiva tendenciosa.

Essa é uma perspectiva interessante.

Zaiden respondeu.

Ele entendia seu ódio porque a dor tinha sido tão imensa, mas o que estava errado estava errado.

A noite era longa. Não, como este era um mundo dentro da mente, não se podia dizer se era longo ou curto. De qualquer forma, eles compartilharam muitas histórias.

Dor, feridas, as mudanças no estado de espírito causadas por elas e até mesmo os grilhões do ódio que começaram ali.

E aqui, Encreed compartilhou o que ele tinha recebido.

E assim, na nova manhã em que ele abriu seus olhos novamente, Encreed encontrou um convidado.

“Dizem que qualquer um enviado como lacaio usa uma espada, mas eu sou apenas um mensageiro. Eu agradeceria se você não me matasse. Estou meio enfeitiçado agora, então nem sei o que estou dizendo.”

Era um mensageiro enviado pelo diabo.