Capítulo 939

939. Você realmente cresceu muito, Capitão.

Um tênue raio de luz surge através das ruas obstruídas. Não há razão para não agarrá-lo.

“Essa é a resposta que você escolheu?”

Eu ouço e vejo alucinações.

“Com a escolha vem a responsabilidade.”

Quem está falando?

“Você não pode voltar o relógio e recomeçar tudo hoje.”

Hehe, kal-kal, puh-hh, gorgolejos.

Uma variedade de risadas podia ser ouvida misturada. Se você ouvisse aquilo nas catacumbas, seria o suficiente para fazer você se mijar de medo.

‘Está perto.’

Estávamos na metade do caminho da fronteira do Reino Demoníaco.

Encred golpeou o ogro gigante e saltou para frente. O nevoeiro dentro do Reino Demoníaco tornou-se mais denso e, após apenas alguns passos, era impossível distinguir a frente de trás. Quando abri os olhos, quase poderia dizer que estava no coração do Reino Demoníaco.

‘Você acabou de esticar as fronteiras momentaneamente?’

O reino demoníaco agia como se estivesse vivo, esperando por mim para entrar, me envolvendo. Era verdadeiramente surpreendente. Era tão diferente de tudo que eu já tinha experimentado antes.

De qualquer forma, o nevoeiro estava me fazendo alucinar.

‘O nevoeiro da ilusão e do delírio.’

Silêncio, um ataque de dentro do próprio reino demoníaco. Quando os meios físicos falhavam, ele atacava a mente.

Uma das palavras das alucinações atingiu o coração de Encred.

‘Escolhas vêm com responsabilidades.’

Ele se lembrou de tudo o que havia deixado para trás ao longo do caminho. Não apenas Ger e Pit, mas tantos outros que morreram e caíram por falta de força. Ma-kyung havia apontado isso, mas será que ele já não tinha passado por isso inúmeras vezes?

Encred permanecia inabalável. Ele permanecia firme.

Não existe um caminho certo.

Existe apenas o caminho escolhido.

Nos termos de Ragnaria, existe apenas o caminho correto.

“Se você continuar andando, descobrirá que este é o caminho certo.”

O que você faz com o que deixou para trás?

Deixe o que ficou no rio que flui e siga em frente. Se você acorrentar seu pé esquerdo com arrependimento e o direito com apego, não conseguirá avançar.

‘Escolha e siga em frente.’

Como alguém que nunca falhou.

“Esteja certo.”

Uma voz alegre cortou as alucinações. Não havia vulto. Encred abriu os olhos e balançou sua espada. Antes que percebesse, os caules negros que estavam enrolados em seus tornozelos foram cortados pelo balanço de sua lâmina. Uma seiva espessa e negra escorria pelos caules cortados. Era tão viscosa que parecia seiva de árvore.

Com o balanço da espada, o nevoeiro recuou. Parecia que as fronteiras do reino demoníaco haviam recuado.

Graças a isso, ele retornou para onde tinha parado, de frente para a linha de fronteira, em vez de estar no centro do reino demoníaco. Foi uma experiência estranha.

“Até onde você vai para impedir que as pessoas cruzem a linha?”

Era Rem. Um líquido negro espesso se formava no machado que ele segurava com as duas mãos e pingava.

“Eu estava andando e vi algo.”

Encred apontou à frente, levantando sua Nightwalk [1].

Os monstros continuaram a surgir, depois pararam. O último era um grande ogro.

Não era um momento para relaxar. Vendo algo se movendo lá dentro, aquele não era o fim.

Além da intuição, era um fenômeno visível.

[1] - *Nightwalk*: O nome da espada do protagonista, mantido em inglês por ser um nome próprio ou item especial.

“Você vai voltar agora?”

Jool perguntou atrás de mim. Apesar da tensão, ele não esqueceu sua tarefa. Ele desmontou do Velociraptor que estava montando e avaliou o alcance da influência da magia.

Ele é um cara que faz seu trabalho diligentemente.

“Eu não acho.”

Dunbakel respondeu. Até um momento atrás, ela considerava a fuga a prioridade máxima, mas agora seu pensamento havia mudado.

O silêncio era como um vulcão que estivera dormente. Se sua erupção tinha um gatilho específico ou era resultado do momento, não estava claro, mas uma coisa era certa: se não fosse contido, poucos sobreviventes naquela área conseguiriam escapar. Aquele era um amanhã certo. Era um futuro que Dunbakel também podia ver.

“Você vai entrar mais?”

Dunbakel perguntou. Ela não havia esquecido o medo gravado em seus instintos. Ela apenas esperava que as ações deles não fossem imprudentes.

Encred olhou para frente. Árvores cinzentas e rochas eram visíveis através do nevoeiro que obscurecia sua visão. A folhagem cinzenta ao redor parecia, por si só, uma muralha.

‘Volte e prepare-se.’

Ou lidere os Cavaleiros ou use outros meios.

‘Pelo menos traga Esther?’

Não seria melhor do que agora?

Acelere seu pensamento e avalie várias situações. Adiar provavelmente seria mais estável.

No entanto.

‘Devemos correr o risco agora.’

Encred ouviu outra voz vinda de si mesmo.

Agora era o momento em que ninguém poderia interferir.

Faça uma escolha e assuma a responsabilidade.

Se essa é a vida que você quer, então faça.

“Entrando.”

Encred disse. Além disso, jaz um mundo desconhecido, um reino demoníaco.

Rem ou Dunbakel poderiam morrer. Devo deixá-los para trás? Sim, talvez essa fosse a coisa certa a fazer. A escolha não é minha. É por isso que eu disse “Eu vou entrar”, não “Vamos entrar”.

Encred simplesmente se concentrou em matar a entidade desconhecida que bloqueava seu caminho.

“Foi isso que Yalul disse. Não pense em morrer, pense em salvar a todos. Não posso deixar o capitão ir sozinho, com medo de que ele vá a algum lugar e morra.”

Rem disse.

“Isso significa que, se você ouvir sua esposa, ficará rico até dormindo?”

Jool murmurou.

No Oeste, em vez de pão, eles fazem e comem algo chamado bolinhos de arroz [2]. Ambos são feitos de trigo. Simplificando, o pão é assado, enquanto os bolinhos de arroz são cozidos no vapor após absorverem umidade.

Encred havia experimentado alguns pratos ocidentais que ele servira. Milsulgi [3], um prato feito peneirando farinha de trigo e misturando-a com água paradisíaca, tinha uma textura deliciosa e pegajosa.

[2] - *Rice cakes*: Referência ao conceito culinário local no mundo da obra.

[3] - *Milsulgi*: Prato típico, preservado o nome original.

“Yalul é do tipo que dá bolinhos de arroz para quem ouve, mas joga um soco naqueles que não ouvem.”

Rem corrigiu Jool. Para alguém que acabara de matar centenas de monstros, brincar era fácil.

Encred ouviu e então respondeu.

“Onde você vai me buscar? A mim? Se você está olhando apenas para os resultados do treino, é realmente hora de se preocupar comigo?”

O duelo anterior foi uma vitória esmagadora para Encred. O vencedor era claro, mas a lacuna ainda não tinha sido fechada.

As sobrancelhas de Rem se franziram. O autor, que no início estava tremendo, agora a superava.

Parecia bom, mas estranhamente perturbador. Talvez fosse uma onda de desejo competitivo.

“Você acha que eu estava apenas brincando?”

“Oh, eu disse que nãooooooo?”

Quem foi o autor das palavras zombeteiras que Fel andava soltando com tanta frequência?

Encred perguntou sem um traço de humor. Sua expressão parecia genuinamente curiosa. Ainda assim, a palavra “esforço” foi arrastada, provocando-o. Ele sempre fora uma pessoa notável, possuindo um talento para a provocação.

Rem riu. Encred sorriu de volta.

Mesmo que aquele fosse o fim, ele não recuaria. Ele não balançava sua espada todos os dias para garantir que suas ações não fossem tolas?

Ele havia passado por aqueles momentos difíceis assumindo a responsabilidade por suas escolhas. Ele lutou com sua vida em jogo, e ele caminhou e caminhou.

“Pare de ser tão estúpido.”

Ele ouvira isso inúmeras vezes e falhara. No processo de fazer essa escolha, Encred percebeu sua própria insuficiência.

Então ele se moveu com mais ferocidade. Ele se forçou impiedosamente.

“Eu sou quem protege o Oeste. Então você não pode me deixar para trás.”

Rem terminou de falar.

Jool viu aquilo como loucura. O Silêncio nunca permitira que ninguém entrasse. Mesmo quando não havia resposta, ninguém ousava entrar.

‘Está expelindo energia demoníaca agora mesmo.’

O Silêncio está mostrando suas presas para eles.

O senso comum dita que eles deveriam ser impedidos. Isso está certo. É a coisa certa a fazer.

Mas as palavras que saíram de suas bocas foram o oposto.

“Se não for você, então ninguém pode parar isso, certo?”

Jool perguntou. Foi uma pergunta direcionada a Rem. A luz do sol empurrou parte do nevoeiro. A luz filtrava até onde eles estavam.

Dunbakel franziu o nariz. O fedor podre do reino demoníaco diminuiu levemente. Eles estavam parados, encarando a fronteira do reino demoníaco conhecido como Silêncio, mas essa fronteira estava recuando novamente, dando-lhes a sensação de estarem sendo examinados.

“Eu vou parar isso. Eu vou viver e salvar a todos.”

Enquanto Dunbakel avaliava o cheiro, Rem respondeu. Com isso, Jool estendeu o punho. Rem tocou levemente com o seu. Houve um baque suave.

“Vamos.”

Encred fala. Dunbakel verdadeira e sinceramente se recusa a ir com eles, não importa que desculpa ele invente.

Ele também sabe que eles não vão forçá-lo. Seja Encred ou Rem, eles apenas dirão para ele ir. Rem foi quem falou primeiro, afinal.

“Você volta e defende a cidade. Se houver gigantes ou monstros que escaparam, cuide deles. Esse é o preço que você pagou por toda a comida que ganhou até agora, Suin.”

Não é um gato de rua, é um carregador de água [4]. O que você ganha com esse título relaxado?

[4] - *Water bearer*: Referência à função de Suin, mantida na tradução.

“Droga.”

Dunbakel chutou o chão. A área ao redor da borda da magia marrom-escura cedeu, levantando poeira tão alta quanto sua cabeça.

“Seja imprudência ou coragem, isso realmente importa? Em última análise, o que importa é se você consegue agir quando seu coração deseja.”

Anu, o rei do Leste, era um homem sábio e inteligente. Ele geralmente agia como um simplório, mas quando chegava a hora, compartilhava a sabedoria que havia descoberto. As palavras de Anu vieram à mente.

‘Vida e morte são importantes, mas.’

Mais importante: pelo que você vive?

Dunbakel se apaixonou pelos Cavaleiros Loucos. Ele queria tornar aquele lugar seu lar. Então, para onde eles vão, ele deve ir.

Além disso, essa luta era sobre proteger a cidade ocidental onde as crianças um dia brincaram com ovelhas e gado.

Dunbakel sentiu um senso de propósito em proteger os outros.

“Certo.”

Suin disse, dando um tapinha em minha bochecha.

“Vamos juntos.”

“Ou algo assim.”

Rem disse calmamente e acrescentou.

“Não baixe a guarda, Dunbakel. Este é um reino de magia à frente. Um reino onde ninguém jamais entrou antes.”

Até chamá-lo pelo nome. Era prova de quão perigoso era. Dunbakel assentiu, sabendo bem.

Encred havia explorado o Reino Demoníaco várias vezes. Coisas como a Fortaleza de Thornwood vieram à mente.

‘É mais perigoso do que aquilo.’

É certo. Eu sei apenas pelo que encontrei na fronteira. Uma sensação de formigamento percorre minha pele.

‘Ah.’

Encred sentiu uma estranha sensação de expectativa, além da escolha e da responsabilidade.

‘O que vai sair?’

Qualquer coisa seria um oponente digno para minha espada.

Desde que começou a usar Indules [5] adequadamente, Encred nunca aplicou a esgrima a ele corretamente. Há poucos instantes, ele simplesmente balançou sua espada de forma direta, pesada e veloz.

[5] - *Indules*: Técnica ou estilo de combate específico, preservado.

‘Não chegou nem perto de engano ou sutileza.’

Este é o fim da esgrima? Não. Desde que o conheci na primavera do meu vigésimo sétimo ano, desta vez, o homem que havia perfurado meu estômago olhava de um ponto de vista mais elevado.

Eu aprendi e dominei coisas novas, mas ainda tinha um longo caminho a percorrer. Só isso me enchia de alegria.

Eu sorri enquanto entrava no reino demoníaco. Era apenas natural que as pessoas me chamassem de louco.

“Eu não sei. Vou esperar aqui até vocês saírem.”

“O homem que sonha em ser chef falou. Ele reunirá os Velopters, avaliará a situação e, se eles falharem, irá imediatamente para a cidade ocidental para entregar a ordem de evacuação.”

Encred, junto com Rem e Dunbakel, entrou no reino demoníaco. No momento em que deram o primeiro passo, o nevoeiro negro transformou-se em um cobre opaco, envolvendo todos eles. Era semelhante a antes.

“Tem cheiro de um cadáver real que foi deixado por cerca de quinhentos anos.”

Dunbakel resmungou e bufou.

“Um cadáver de quinhentos anos tem cheiro?”

Rem aceitou as palavras.

“Se eu tivesse que colocar em palavras, seria assim. É terrível.”

Encred verificou silenciosamente seus sentidos. A visibilidade era limitada. Era difícil detectar qualquer coisa além de dez passos.

‘Não apenas os olhos, mas também o olfato e a audição estão bloqueados.’

Por que isso está acontecendo?

“O nevoeiro bloqueia o cheiro?”

Sem hesitação, Dunbakel respondeu. Seu olfato capta tudo. Ela falou após perceber a situação apenas com o nariz.

“Olhe para isto? Está misturado com feitiçaria.”

Rem falou, estalando a língua algumas vezes, e então abriu a boca novamente.

“É chamado de feitiço de troca de vida, e é algo assim, onde você troca sua vida por uma vida mais longa. Está misturado com muita energia demoníaca, então é estranho.”

Feitiçaria corrompida.

Há um feiticeiro escondido lá dentro?

Enquanto os três caminhavam, uma rocha pesada ou algo parecido caiu sobre suas cabeças. Os três saltaram para trás. Estrondo! A rocha atingiu o chão.

Não, não era uma rocha. Era um pé coberto de garras negras e escamas grossas e marrom-escuras.

-Ouse.

A vontade é transmitida com um som como um relâmpago atingindo lá de cima.

“Você não sabia que havia algo assim no silêncio?”

Encred olhou para cima e perguntou. Uma pressão semelhante às palavras de Yongin pesou sobre todo o seu corpo, mas ele facilmente a sacudiu.

“Se eu soubesse, eu teria te capturado e me gabado disso há muito tempo.”

Rem respondeu.

“É um dragão.”

Dunbakel falou, seus olhos dourados escaneando a posição do inimigo. Acima de suas cabeças, um monstro do tamanho de um castelo apareceu.

-Ouse.

O homem falou novamente, aumentando a pressão misturada com assassinato. Encred silenciosamente desviou a vontade de rejeição, Rem bufou e Dunbakel sacudiu o ombro.

Isso aliviou a pressão do espírito. O dragão falou novamente.

-Ouse.

A intenção assassina contida naquela linguagem é o suficiente para fazer o coração de alguém explodir apenas de ouvir. Mas essas pessoas aqui são cavaleiros.

Eles forjam sua vontade e lutam com armas.

“Rem na frente, eu na esquerda, Dunbakel na direita.”

Rem era quem recebia o ataque, e Encred era quem atacava da esquerda e da direita.

Encred ignorou o comando do dragão e discutiu táticas.

“Você realmente cresceu muito, Capitão.”

Rem ficou impressionado com aquelas palavras. Ele geralmente liderava táticas de pequena escala, mas desta vez, Encred foi quem falou primeiro.

Foi uma direção realmente sensata.

“Eu originalmente era maior em altura e posses.”

Rem respondeu à piada casual com um sorriso plano.

“Vamos.”

-Ouse.

O dragão, com apenas algumas palavras em seu nome, balançou o pé, repetindo a mesma frase. Estava no topo de uma árvore cinzenta alta. Não era diferente de um meteorito caindo. Um pé semelhante a uma rocha desceu e carimbou sua marca no local onde eles estavam.

bang!