Capítulo 915

915. Tratado e Acordo

O sonho do Imperador era grandioso. Ele queria governar o continente inteiro sob seus pés.

“Eu nasci para governar esta terra.”

Você precisa de permissão divina para sonhar?

Não, na verdade não. Ele não precisava da permissão de ninguém. O Grande Imperador era um explorador e um homem ambicioso, esculpindo sua própria vida com as próprias mãos.

Ele investiu tudo o que tinha, incluindo seus talentos naturais e sua posição. Ele realizou facilmente feitos considerados desumanos. Dizem que um governante deve ser agradável, não é?

Nesse sentido, ninguém era mais adequado ao trono do que o Grande Imperador. Ele era agradável. Se necessário, ele chegaria ao ponto de mastigar e engolir a carne dos seus próprios filhos mortos.

“Unir o continente.”

Aqueles inspirados pelo desejo de longa data do Imperador se reuniram, enquanto aqueles movidos pela coerção e opressão se uniram.

Como resultado, Lichenstätten prosperou como nunca antes no último século. Ele acolheu as hordas bárbaras do sul e absorveu um clã de guerreiros gigantes. Ele até trouxe o Clã da Floresta Negra, uma vila de elfos de pele escura, para debaixo do seu calcanhar.

Se o Balrog[1] não existisse e o Lorde Demônio não tivesse interferido, o Imperador teria engolido o continente há muito tempo.

Apesar desses obstáculos, ele preferiu reunir suprimentos de guerra, aumentar o número de seus cavaleiros e lutar e persuadir o Lorde Demônio, finalmente chegando a um pacto com ele.

Por outro lado, quanto mais ele acumulava recursos militares e travava guerras, mais a vida das pessoas se tornava difícil. Era como se ele tivesse espremido a nação inteira em prol da guerra.

Para ele, a abundância era algo secundário.

“Você assume o comando e conforta os corações deles. Eles não vão se rebelar, mas você fará com que confiem em você e o sigam. Aprenda a governar.”

O Grão-Duque não tinha muitos herdeiros. Ele evitava álcool e mulheres, vivendo como um monge.

Ele foi o único a ter um filho, e esse filho preencheu o vazio de seu pai.

No início, foi uma série de eventos difíceis de compreender, mas ele cumpriu fielmente o seu papel.

Assim, o filho do Grão-Duque tornou-se amado por todos em Lichenstätten.

Além disso, o filho não gostava do pai. Era difícil sentir amor por alguém que nunca o abraçara ou dissera uma palavra gentil desde o nascimento.

“Não se esqueça do seu papel.”

O Imperador repetiu suas palavras, e o filho compreendeu a vontade do pai.

O herdeiro herda o desejo acalentado, portanto, o filho não era o herdeiro do seu pai.

Era a vontade do Imperador, seu único legado.

* * *

Aquele que se aproximou a cavalo era o filho do Grande Imperador.

Krang e o filho do Grande Imperador se encontraram e trocaram palavras. À medida que a chuva começou a cair, uma pequena tenda foi montada ao lado do campo de batalha.

Com os cavaleiros aniquilados, uma atmosfera sombria preenchia todo o exército do sul.

Por outro lado, o exército de Naurilia comemorava.

A atmosfera estava nitidamente dividida. A tenda erguida entre os dois exércitos assemelhava-se a uma fronteira, um muro separando as duas nações e os dois grupos alinhados de cada lado. Vencendo ou perdendo, todos na tenda sentiam o mesmo.

‘Chega de guerra.’

Agora, tudo o que eu queria era encerrar essa luta cansativa e parar de matar e morrer.

“Eu admitirei a derrota. Aceitarei o que quer que me seja imposto. No entanto, peço uma coisa: sua generosidade. Se você deve me matar, então faça isso comigo e com o meu exército.”

Krang sentiu uma onda de euforia ao observar os cavaleiros lutarem, mas recusou-se a ceder às emoções.

Cada passo que ele dava agora trazia em risco a vida de todos que estavam atrás dele.

Uma única palavra sua poderia custar a um filho o retorno de sua mãe, ou deixar uma criança sem um dos pais.

Krang viu um vislumbre disso em seu oponente.

“Você está dizendo que não há problema em todos esses soldados morrerem?”

Krang perguntou.

O filho conhece a vontade do seu pai.

“O sonho que eu não pude alcançar será alcançado por aquele que me derrotou.”

O Imperador não disse isso diretamente, mas quando você olha para seus preparativos, quase pode ouvir sua voz.

Que bastardo louco.

‘Pai, Grande Imperador, você é um bastardo louco.’

O filho pensava assim sinceramente. O Imperador estava preparado para entregar tudo o que havia acumulado no sul após sua morte.

‘O desejo acalentado continua.’

Ele não foi quem o alcançou.

Seu filho era meramente uma ferramenta política para esse propósito. Ele era um governante tímido, fraco e sensível que não poderia substituir seu pai. Ele também era pai de quatro filhos e um homem com uma mulher que amava.

‘Se você evitar a responsabilidade, todos morrem.’

Era do meu melhor interesse arriscar minha vida para proteger o que restava da minha família.

Tum tum.

Gotas de chuva batiam na tenda oleada. Havia apenas duas cadeiras, sem mesa, viradas uma para a outra.

Krang, endireitando as costas, abriu a boca.

“Nós.”

Ele pausou, ciente da presença dos dois comandantes cavaleiros atrás dele. Estava claro quem era forte e quem era fraco.

Não, Lichenstätten lutaria para exercer qualquer influência nas próximas décadas. O Grão-Imperador despejou todo o seu poder nesta guerra e falhou. A ausência dos cavaleiros seria a causa do futuro enfraquecimento de Lichenstätten.

Mesmo que Naurilia fizesse deles um estado vassalo e desperdiçasse Crona como bem entendesse, eles seriam impotentes para resistir.

‘Enquanto isso, o povo passará fome.’

A maioria dos nobres solicitará a conversão.

É um futuro que pode ser visto naturalmente sem muito esforço mental.

Aqueles com um pouco de inteligência deixarão o país e se espalharão para longe. Além disso, Lichenstätten faz fronteira com uma vasta área de território demoníaco. Sem aquele exército, o país cairá. É apenas uma questão de tempo.

No entanto, Krang tinha a vantagem.

Se vencer a guerra e destruir o inimigo fosse o objetivo,

‘Havia muitas maneiras.’

Era assim que Krang via as coisas.

Lutar com toda a sua força na linha de frente aumentaria suas chances de vitória. Não, isso significaria lutar por mais tempo e matar mais.

Esperar por reforços certamente lhe deu uma vantagem.

Mas Krang apostou tudo o que tinha, arriscando sua vida em uma batalha de cavaleiros. Por que ele foi tão longe?

“Vamos fazer um pacto de não agressão.”

Krang falou.

Encred deixou a tenda depois de ver apenas isso. O capitão da guarda estava presente, e o líder inimigo havia trazido apenas dois atendentes. Não havia ameaça.

“Por favor, me ajude.”

Cypress estendeu a mão ao lado dele. Encred colocou o braço em seu ombro e saiu.

Enquanto partiam, Krang não se virou, e o Imperador apenas olhou nos olhos de Krang. O que ele acabou de dizer? Um tratado? Foi um momento de confusão.

Seu rosto estava marcado pela emoção. Encred olhou para ele, e enquanto saíam, Cypress perguntou.

“Não há necessidade de procurar mais, certo?”

“Qual o sentido de dizer qualquer coisa?”

Talvez fosse porque eles lutaram juntos, derramando sangue, suor e lágrimas. Cypress não parecia tão distante para Encred.

Ele sempre se sentira distante enquanto perseguia seu sonho, mas agora que estavam lutando lado a lado, talvez fosse natural.

“Que grande rei.”

Cypress estava impressionado. Krang escolheu o tratado em vez da exploração. Ele esperava um relacionamento onde pudessem entender um ao outro e ficar lado a lado, com o tempo, em vez de recorrer à coerção e opressão.

A admiração era inevitável.

A escala era diferente. Era uma escala difícil de compreender.

“Se fosse eu, teria dito a todos para se ajoelharem e esticarem seus pescoços.”

Cypress murmurou. Encred riu. Era divertido ver o Comandante Cavaleiro dizer coisas que não queria dizer.

Bem, foi um momento perfeito para uma piada. Encred abriu a boca, deixando as gotas de chuva caírem suavemente.

“Então, depois de ter cortado sozinho mais de duas mil cabeças, você espera ganhar algum tipo de reputação como um cavaleiro que matou sozinho duas mil, não apenas mil?”

“Se ao menos eu tivesse forças para balançar uma espada.”

Ambos caíram na risada. Um cavaleiro não é uma arma de massacre. Ele é alguém que fala de honra e mantém seus juramentos com determinação.

Cypress era um exemplo clássico do que é um cavaleiro.

“Eu não deveria ter saído no final.”

Se Yong-in não tivesse dado um passo à frente, Cypress teria queimado sua vida. Ele teria queimado tudo, como uma vela que só queima uma vez na vida.

Não foi uma luta por Encred, mas eu estava cheio do desejo de que ele se retirasse.

Se tenho que lutar pelo futuro de alguém, não deveria pelo menos querer salvar alguém de quem gosto e cujo futuro seja brilhante?

“Nós lutamos juntos…….”

Encred pausou por um momento, escolhendo suas palavras. Ele se lembrou da cavaleira que morrera diante dele. Ele nunca esqueceria a cena em que ela matou o fragmento de Balrog.

Como devo chamá-la? Era difícil encontrar uma palavra adequada.

“Eu perdi um camarada e me sinto mal.”

“Você arriscou sua vida apenas porque se sentiu mal?”

Cypress perguntou de volta, com um sorriso ainda no rosto.

“Sim, geralmente é o caso.”

Eles os chamam de Cavaleiros Loucos, mas será mesmo esse o caso?

A mentalidade deles em si é excepcional. Eu expressei meu descontentamento, mas a verdadeira razão provavelmente é outra.

“Droga, isso foi um pouco difícil. Você também teve dificuldade, Sir Cypress.”

Encred parou em suas trilhas, completamente chocado. Enquanto caminhavam, um bárbaro com cabelos grisalhos encharcados de chuva se aproximou deles, falando. Ele sabia que não tinha sido uma luta fácil, nem mesmo para ele. As cicatrizes por todo o seu corpo atestavam isso.

No entanto, Encred ficou surpreso por uma razão diferente. Rem dissera que ele era Lorde Cypress. Ele falou com ele com um tom de respeito.

“Quem é você?”

Encred suspeitou de um doppelganger[2].

“……Esse bastardo louco.”

Rem olhou feio, entendendo a intenção das palavras de Encred.

“Parece que há um demônio em sua cabeça. Que tal cortá-lo?”

Ragna disse, ficando a três passos de Rem, com sua espada plantada no chão e apoiando-se nela como uma bengala.

“É hoje? O dia da vingança.”

Dunbakel, caído no chão, ouviu suas palavras. Uma de suas pernas estava quebrada. Sua luta tinha sido uma grande batalha.

“Mestre, essas crianças são todas tão estranhas. Acho que são todas loucas.”

Lien falou ao lado dele, com o braço firmemente enfaixado.

Cypress olhou para eles, riu e então desmaiou.

“Vovô!”

Aurelia veio e o ajudou a levantar, e nesse meio tempo, Sinar colocou o braço em volta do ombro de Encred.

“Não vou pedir que me abrace. Você também parece cansado. Mas preciso de apoio.”

A fada caminhou, não apoiada, mas meio carregada. A batalha havia acabado. A chuva continuou por três dias, e Krang aceitou a derrota de Lichenstätten.

O pacto de não agressão não foi unilateralmente vantajoso para nenhum dos lados. Krang decidiu aprender os segredos e táticas de Lichenstätten para lidar com o reino demoníaco, e Lichenstätten não perdeu uma única cidade. No entanto, alguns de seus suprimentos estocados e segredos reais foram contrabandeados.

“O sul já era bastante estéril. Em vez disso, rendeu uma riqueza de bons minerais. Vimos o comércio como mais lucrativo do que a pilhagem. Além disso, não há mais ninguém que possa manter os muros construídos para bloquear o reino demoníaco.”

Após dois dias de conversa, Krang retornou e disse:

“Então. Você está satisfeito que não matamos nem mesmo as pessoas no Sul?”

Encred disse, indo direto ao ponto.

“Ah, muito.”

Krang respondeu com um sorriso.

Cada nação concordou em construir duas cidades na área. Essas seriam cidades para comércio, não para fins militares. Eles construiriam uma ponte de pedra no penhasco para simbolizar o tratado.

Muitas pessoas estavam exaustas e feridas. Dois estavam particularmente exaustos. Audyn e Teresa desmaiaram ao ver vários sacerdotes se aproximando da cidade sagrada de Legion.

“O que diabos aqueles dois fizeram?”

O sacerdócio ficou atônito, pasmo com o que fora realizado ao despejar divindade em duas relíquias sagradas.

Então o exército nobre juntou-se a eles.

“Não tenho tempo para ser ativo.”

Andrew Gardner veio com o grupo e, depois de ouvir tudo o que havia acontecido, suas mãos estavam tremendo.

“Cavaleiros Loucos!”

Ele disse, gritando de repente de sua tenda pessoal.

Alguns nobres até protestaram contra o rei.

“Foi uma guerra vencida. Vejo isso como uma oportunidade de reivindicar todo o Sul para Sua Majestade, se necessário. Vossa Majestade.”

Krang aceitou as opiniões de alguns nobres com facilidade.

“Então teremos que colonizá-lo e estabelecer um Gabinete do Governador-Geral, certo? Alguns deles continuarão a lutar, e grupos de resistência surgirão. Você tem confiança para assumir essa posição? O Gabinete do Governador-Geral do Sul não soa mal, mas me pergunto quantos daqueles que se sentarem nessa posição sobreviverão. Você se voluntariaria primeiro?”

Foi um pouco mais cáustico do que eloquente, mas ainda assim um abrandamento.

“É meu, certo? Você não estava planejando tomar algumas cidades e minas enquanto isso? Enviando alguns soldados para o Gabinete do Governador-Geral para morrerem?”

Bem, eu contive a vontade de dizer algo assim.

Levou mais de três dias apenas para limpar o campo de batalha e controlar as coisas. Um dia, Cypress convocou Encred.

Ele havia perdido uma de suas pernas na batalha. Vários sacerdotes derramaram seus poderes divinos sobre ele, e até Audin o examinou, mas era impossível.

Parte do osso de sua perna havia sido completamente lascado. O que ele poderia fazer?

Graças aos seus músculos treinados, ele podia pelo menos andar.

Era de manhã cedo. O amanhecer havia chegado, mas ainda era um dia frio.

“Acho que tenho que lhe contar um segredo.”

“É um segredo?”

“Eu não posso mais lutar.”

O Cavaleiro Cypress disse.

[1] - Balrog: Criatura demoníaca de fogo e sombras, geralmente retratada como um monstro colossal de grande poder destrutivo.

[2] - Doppelganger: Um termo de origem alemã para um sósia ou cópia física de uma pessoa viva; frequentemente associado ao sobrenatural ou folclore como um presságio de azar.