Capítulo 904

904. Densidade do Tempo

“Aquele garoto.”

Lien, que observava, murmurou. Será que ele estava escondendo algo assim?

“Ah.”

Cypress focou mais em Fel, que desviava das agulhas do inimigo, do que nos homens e mulheres ao redor. Sua velocidade de reação era notável. Ele estava no mesmo nível das feras. Ninguém que assistia permanecia impassível, mas Encred, Rem e Ragna mantinham a calma. Todos os três sentiam a mesma coisa. Se ele não conseguisse desviar daquilo, teria morrido há muito tempo. Mas isso não significava que ele fosse desprovido de emoções.

“Ele não é irritante de verdade?”

Dunbakel disse.

“O problema não é só ser irritante.”

Encred respondeu, e Rem assentiu. Ninguém tinha a intenção de interferir na luta. Era um duelo, uma luta que eles chamaram de duelo de cavaleiros. Eles tinham que resolver a questão sozinhos, quer vivessem ou morressem. Quando ninguém estava olhando, Krang limpou o suor de suas palmas em sua capa. Bordada com o símbolo do sol, a capa simbólica usada por reis ao entrar em batalha, ele a usou para secar o suor. Era como se estivessem assistindo com expectativa.

“Você está preocupado?”

Encred perguntou. Krang estava assistindo à luta bem ao lado de Encred, de todos os lugares. Claro, Krang não conseguia ver nada com clareza. O rei respirou fundo e falou. Era notável que suas pernas não tivessem tremido diante daquela situação, mas ele mesmo não achava que fosse grande coisa.

“Não me importo de perder. Mas apenas assistir alguém lutar em meu lugar é algo a que nunca me acostumo, não importa quantas vezes eu o faça.”

Encred assentiu. Havia muitas coisas que ele poderia ter dito. Por exemplo, ele poderia ter dito para não se preocuparem, que ele venceria e que deveriam confiar em Fel. Ele também poderia ter dito que, mesmo se perdessem, a culpa não era deles e que aquela foi sua ordem. Mas Encred não disse nada. Ele simplesmente pensou em Saxon, enfrentando os cinco cavaleiros. Por que Saxon lutara tão ferozmente? Por que ele arriscara sua vida para proteger as costas deles?

‘Você não pode fazer isso se alguém lhe disser para fazê-lo.’

É por isso que você não pode usar a Vontade[1] corretamente. Vontade é vontade. Uma Vontade sem vontade não passa de uma casca.

[1] - Vontade: No contexto da obra, refere-se a uma força espiritual ou poder de manifestação que exige convicção pessoal.

‘Você não pode parar cinco cavaleiros com algo assim.’

Portanto, Saxon manteve sua posição com sinceridade e integridade. Ele não fez isso para impressionar ninguém, nem esperava qualquer recompensa. Encred não perguntou, mas se alguém tivesse perguntado por que Saxon fora a tais extremos, ele teria sabido a resposta sem sequer ouvir.

‘Apenas.’

Ele teria dito apenas isso. O homem que fora capaz de conquistar tudo nas sombras — não, que havia conquistado tudo — agora dava um passo em direção à luz, começando uma vida de proteger o que tinha, em vez de deixar para trás. Era algo que ele não poderia ter feito sem desejar. Portanto, isso era tudo o que lhe restava dizer.

“Nascido pastor. O nome é Pel.”

“Por que de repente isso?”

Krang perguntou de volta.

“Eu pertenço aos Cavaleiros Loucos. Acredito que aquele bastardo vencerá, mas essa crença não é necessária. Não estou aqui apenas pelo rei.”

Krang entendeu rapidamente e assentiu.

“De fato.”

Todos ali estavam firmes com suas próprias convicções e vontade. Era uma mensagem para se lembrar disso.

“Todos se mantêm pelo que acreditam. Sem essa crença, a Vontade nem sequer reagiria.”

Vontade é vontade, e um cavaleiro é aquele que comanda a vontade. Sem um domínio firme da vontade, não se pode tornar um cavaleiro. Nesse sentido, Pell é um cavaleiro. Dentro dele, também, o pilar da vontade íntegra devia estar firmemente estabelecido há muito tempo.

“Bem, dizem que quando você morre, é o seu destino. É o que dizem no Ocidente.”

Rem acrescentou uma palavra.

“É este o fim do destino daquele sujeito?”

Cypress acrescentou. A batalha se desenrolava em tempo real. Da perspectiva dos aliados, era como se ele estivesse apenas resistindo. Fel parecia um espantalho mal se sustentando. Como uma flor quase florescendo na beira de um penhasco. Como um pequeno barco flutuando diante das ondas. O espantalho nunca caía, a flor mantinha sua posição e o pequeno barco, surfando as ondas, conseguia se manter à tona.

“Eu disse para você não perder.”

Encred falou. Ele não estava dizendo isso de forma consciente. Era pura fé. Krang tinha decidido o que fazer ali.

“Vá em frente, Fel! Quando você retornar, vou te apresentar à donzela real!”

Isso é torcer. Não deveríamos fazer algo assim com força?

“……Majestade.”

O capitão da guarda o chamou. Ele é um rei que às vezes faz coisas bizarras. Desta vez, vi algo semelhante.

“Certo! Vença!”

As tropas responderam às suas palavras. A disciplina militar parecia se reunir e formar um fluxo único. À medida que a atmosfera esquentava, a luta no campo de batalha também mudava com ela. O calor se acumulava em torno dos dois lutadores, criando um redemoinho. Antes que eu percebesse, o som tinha se tornado tão persistente que eu nem tinha notado, mas ouvia um contínuo “ta-da-da-da”, como um pica-pau bicando uma árvore. Claro, o pica-pau fazendo esse som teria o tamanho de um elefante. O som explosivo contínuo era quase ensurdecedor. Em meio a isso, o capitão da guarda, incapaz de suprimir a pontada de sua consciência, falou.

“Onde estão as donzelas na família real?”

Esta família real prezava linhagens. Portanto, a Câmara dos Lordes desejava múltiplos herdeiros. Questões referentes a essa sucessão eram até discutidas pelo Conselho dos Dez. A família real não tinha nada como uma princesa.

“Você entendeu mal o que eu quis dizer. Refiro-me a uma criada que trabalha na casa real.”

Vossa Majestade, a maioria das pessoas chamaria isso de fraude. O capitão da guarda engoliu suas palavras, mas o rei que as sussurrara sorriu. O rei, sacudindo sua ansiedade ou escondendo-a, falou.

“Se perdermos, acabou de qualquer jeito. Temos que pensar no que acontece depois que vencermos.”

A luta era entre o amigo e o guardião, agora pertencia ao cavaleiro chamado Pel.

* * *

O apelido de “o cavaleiro mais rápido” atraía todos os olhares para sua espada. Como era fácil enganar seu oponente. Rados espalhou a agulha escondida em sua mão esquerda. Anos de treinamento, suas habilidades rivalizavam com as de um assassino. No momento em que seu oponente evitou por pouco, chegou a sua vez.

Os dias de treinamento focados unicamente na velocidade refletiram-se na Vontade, explodindo. A lâmina, mais rápida do que nunca, voou como uma andorinha e o perfurou. Foi um movimento que arrebatou um dos braços de seu oponente. Ele limpou o sangue da lâmina, virando a mão esquerda para trás, e empurrou a espada em sua direita para frente. Agora seu oponente estaria ansiosamente observando sua mão esquerda. Tudo isso era uma tática para a vitória.

Esse era o jeito de lutar do Sul. O Sul era um lugar onde o engano e a trapaça eram praticados, e onde os enganados eram tratados como idiotas. Um lugar onde ser levado pelos sussurros de espíritos malignos era considerado um guerreiro, que dirá um cavaleiro. Rados esperou que seu oponente o chamasse de mortal ou covarde. Se eu jogasse minha espada fora então, seria outra vantagem. Mas meu oponente não disse nada. Ele fechou e abriu a mão esquerda algumas vezes, inspecionando o ferimento, e então olhou para mim. O curioso é que seus olhos não mostravam nenhum sinal da injustiça que sofrera momentos antes.

‘Não é um oponente ruim.’

Rados julgou dessa forma.

‘Então, o que vem a seguir?’

Como esperado, seria melhor priorizar suas habilidades especiais. Rados reverenciava a velocidade. Portanto, sua roupa e espada eram leves. Sua armadura era feita de finas escamas de serpente, e suas botas eram igualmente leves. Tudo isso era para uma esgrima rápida. Com a extensão de seu pé esquerdo, o corpo da Vontade deslocou-se para a leveza de uma pena. Conectando isso com um estocada de sua espada, tornou-se a estocada característica de Rados. Seus passos nem sequer faziam barulho. Silencioso antes de se mover, ele se tornava uma tempestade assim que começava. Essa era a essência de sua esgrima refinada.

Suas estocadas sempre perfuravam seus oponentes, mas desta vez, a lâmina falhou em atingir seu propósito pretendido. Em vez de contra-atacar sua velocidade, seu oponente levantou a guarda de sua espada na frente de seu rosto, usando-a como um escudo. Rados atingiu a guarda com a ponta de sua espada e recuou. Velocidade equivale a poder. Como se para provar isso, a ponta de sua espada, golpeando e recuando, estilhaçou a postura de seu oponente. Era natural que ele tivesse conseguido bloquear o ataque com apenas um braço, e Rados viu isso como um movimento decisivo. Essa luta não deveria durar tanto tempo.

Ele tinha um objeto encantado enrolado dentro de sua palma esquerda. Ele podia usá-lo para segurar a lâmina frouxamente e puxá-la de volta para gerar fricção quando necessário. Isso permitia que ele ganhasse aceleração instantânea para a espada. Ele estava usando isso agora. Ele pegou a espada com a mão esquerda, depois a soltou, balançando-a como se a estivesse sacando. Para um oponente que reagia a algumas estocadas, um golpe horizontal revelou-se um movimento ameaçador. Foi um corte que pareceu ainda mais rápido que uma estocada. Suas expectativas também não foram atendidas desta vez. Seu oponente mal se aguentou. Ele segurou sua espada de lâmina negra verticalmente e bloqueou. Cada movimento era simples e direto. Isso resultou em um bloqueio lento e pouco eficaz. Parecia como se a deusa do destino tivesse planejado e ajudado em cada movimento seu.

“Você tem sorte.”

Rados falou. Sangue gotejava de sua lâmina recuada. Seu oponente ajoelhou-se em um joelho, a perna apoiada contra a lâmina negra, e eu cortei parte de sua coxa. Isso também o privou de parte de sua mobilidade.

“Eu não sabia que duraria tanto.”

Enquanto Rados falava novamente, Fel endireitou sua espada e perguntou:

“O que acontece se você perder?”

Em vez de perguntar novamente, Rados simplesmente olhou nos olhos de seu oponente. Era uma provocação? Ou ele tinha perdido a cabeça? Usar a aceleração instantânea repetidamente muitas vezes deixa seu cérebro com a sensação de estar queimando. Talvez seja por isso. Seu oponente mal estava acompanhando minha velocidade.

‘Minha cabeça está quebrada?’

No final, Rados não viu nada. Seus olhos estavam claros.

“Eu fico extremamente envergonhado quando perco. É assim que eu sou. É por isso que é difícil para mim perder.”

Fel disse.

“Você é louco.”

Rados avançou novamente. Entrando no reino silencioso, ele golpeou três vezes consecutivas. Ele mirou na cabeça, no peito e na coxa. O golpe triplo era outra de suas especialidades.

Ttadadang!

O oponente inclinou sua espada e bloqueou a trajetória da estocada. Em outras palavras, ele tinha bloqueado três ataques com um único movimento. Foi um feito incrível. Ele bloqueou a estocada direcionada à sua coxa com a lâmina, depois outra direcionada ao seu rosto com a guarda. Ele bloqueou a do meio com o ricasso. Ambas as armas eram incrivelmente resistentes. Nem um único dente na lâmina faltava. Era natural, considerando que um lado era uma relíquia, enquanto o outro era uma arma fina e gravada, projetada com cuidado especial para força.

Zeng!

Rados balançou suas espadas em rápida sucessão. Nenhum deles se envolveu no ato imprudente de ler a respiração do outro. Eles simplesmente balançaram e golpearam. Bloqueando, aparando, bloqueando e aparando novamente. Repetidamente, uma e outra vez. Uma lufada de vento soprava entre eles, formando um redemoinho. O calor intenso esfriava o suor deles. Os dois metais se chocaram, enviando faíscas para todo lado. As faíscas se misturaram com o redemoinho, criando um vento de fogo. No mundo silencioso, uma única voz, como se cortada, alcançou meus ouvidos.

“Vermelho, verde, completo, completo.”

Foi isso que Fel disse. Eles não estavam se movendo em um ritmo que permitisse uma conversa, então por que ele deliberadamente cortava cada sílaba? Ele não sabia, mas era apenas exibicionismo. Algumas pessoas não suportam esse tipo de coisa, afinal. Fiel ao seu estilo, Fel se adaptou ao ritmo. A princípio, ele parecia mais rápido que Rem, mas seus movimentos eram simples em comparação aos de Rem. Ele era definitivamente mais rápido que Ragna, no entanto.

‘É leve.’

Em vez de simplesmente um movimento leve, o peso da espada parecia uma pena. Era tão feroz quanto o de Encred? Era tão vertiginoso quanto a matança de brasas que ele demonstrou? Nem isso.

‘Você é pior que Sannim.’

Eu não conseguia nem contar quantas vezes os dois trocaram golpes. Fel, vendo a abertura que eu previra, simplesmente avançou com sua espada à frente. Era como se ele estivesse usando sua espada como um escudo. Uma única estocada, a técnica característica de Rados, perfurou seu abdômen esquerdo. Ele sacou sua espada tão rapidamente quanto atacou. Fel, sangrando profusamente de seu estômago, balançou sua espada. Para cada balanço que Fel fazia, Rados apunhalava e defendia.

“Peguei você, garoto.”

Fel falou triunfante. O mundo silencioso se estilhaçou. Um ruído de “kwaaa” ecoou em seus ouvidos, e os dois pararam. O redemoinho que se formou ao redor deles se espalhou como um vento feroz. Suas espadas, agora congeladas, agarravam-se firmemente uma à outra. Rados tentou forçá-las a se separarem, mas não adiantou. O corpo de Fel ainda estava preso. Rados de repente lançou sua mão esquerda, agarrando areia. Fel fechou os olhos e inclinou a cabeça. A areia atingiu sua testa e cabelo, caindo.

Fel era um pastor. E pastores estavam acostumados a esse tipo de luta. Quantas vezes eles haviam lutado de forma justa e honesta no deserto, com sua honra em jogo?

“Você foi pego.”

“Pel”, disse ele, inclinando a cabeça para cima. Para Rados, o brilho nos olhos de Pel parecia possuído por um espírito demoníaco. Enquanto preso, a espada fina lutava para exercer sua força total. Mas Rados não era totalmente incompetente nas artes marciais. Ele tropeçou no pé de Pel e o empurrou para trás. Pel simplesmente resistiu com força bruta. Ele chutou seu tornozelo, mas era tão sólido quanto as raízes de uma árvore milenar. Os dias que ele sofrera sob Audin não tinham sido em vão.

‘O tempo que dediquei a isso.’

Esse tempo, com sua densidade diferente, criou o resultado atual. Fel resistiu, e Rados mostrou uma abertura. Ele deveria ter abandonado sua arma gravada e recuado, mas não o fez. Sua espada estava firmemente presa, suportando a pressão. Ainda pressionando para baixo, Fel bateu sua testa contra a ponte do nariz de seu oponente.

Chin!

Rados bloqueou novamente. Sua palma esquerda cobriu sua testa. Pel levantou o rosto e mordeu seu dedo.

Crack!

“Huh.”

Rados engoliu em seco. Ele não sentia dor só por ser um cavaleiro? Ele perdera seu polegar esquerdo. Fel riu, com sangue escorrendo de sua boca. Como ele poderia não estar divertido? O sangue era claramente de seu oponente. Rados balançou o punho, e Fel se abaixou, desviando, então bateu com o pé mais perto. Ele estava essencialmente usando a mesma técnica que seu oponente tinha usado.

Thud.

Os dois caíram no chão. Esse foi o momento em que a luta acalorada se transformou em uma briga de cães.