Capítulo 902

902. Quem entre vocês é o mais rápido?

Os cinquenta grifos eram uma das armas secretas criadas pelo mestre das bestas.

O Grande Imperador havia formado um novo exército, não apenas de cavaleiros, mas de várias formas. Uma delas era a unidade de grifos.

O Grande Imperador os enviou, pensando:

‘Como você parou aquilo?’

Quanto mais você conhece seu oponente, mais vantajoso é na batalha. Enviar tropas como um mero cumprimento não era desperdício de tempo. Uma força calculada e treinada para ser um oponente formidável, até mesmo para um cavaleiro, foi facilmente derrotada. Rastos e relatórios por si sós eram insuficientes. Ele queria ver pessoalmente como ele havia bloqueado a adaga que eu tinha enviado.

‘Não se esperava que o poder enviado fosse afetado.’

O que desafiou as expectativas do Imperador foi a facilidade com que isso foi realizado. Com um único cavalo voador? Então o Imperador estava curioso sobre o "como". Matar mil soldados com uma única espada. Qualquer um pode dizer isso, mas se você perguntar como foi feito, os métodos variam. É por isso que ele estava curioso. Seu desejo foi atendido. Um único cavalo alado pairando pelo céu revelou o que ele esperava.

* * *

“Não há inimigos no caminho que o Grande Imperador percorre. Àqueles que ficam em seu caminho — os desleais, rebeldes e ignorantes — eu declaro: ajoelhem-se e baixem a cabeça imediatamente!”

O trompetista do grande imperador gritou em voz alta e então tocou sua trombeta. A trombeta era estreita na ponta e alargava-se para fora.

Paaaaaaa!

Um barulho alto, tão estridente quanto o coaxar de um sapo, ecoou. Mesmo antes disso, o som era potente. Era quase como uma corneta.

‘Vendo algo assim, acho que devo dizer que era inato.’

Encred ouviu uma voz vinda de cima. Ao som da trombeta, um bando de grifos começou a surgir. Havia um bom número deles.

“Não se esforce demais, noivo.”

Pouco antes de ele levantar voo montado no cavalo, Sinar falou. A fada, com sua sensibilidade característica, percebeu prontamente a condição de Encred. Ele estava exausto. Ele vinha se movendo imprudentemente, sem conseguir sequer descansar as costas na cama.

“Estou mais acostumado do que pensava, então está tudo bem.”

A isso, Encred respondeu:

“Bem, se não der certo, deixe comigo. Vou arremessar alguns para aquecer, para que eu possa pegar todos eles.”

Rem falou, agarrando o cabo da funda em vez do machado. Encred havia feito todo tipo de coisa enquanto montava o unicórnio. Ele lutou contra grifos, voou e voou. E assim, ele naturalmente percebeu algumas coisas, e a resposta que deu agora veio naturalmente.

“Acho que vai ficar tudo bem.”

“O que você quer dizer com tudo bem?”

Foi o que Ragnar perguntou.

“Acho que duas pessoas com um olho é o suficiente.”

Encred rapidamente provou seu ponto. O cavalo [1] — O termo refere-se ao unicórnio de Encred, que possui a característica marcante de ter olhos assimétricos (mismatched eyes) — galopando pelo solo e então subindo aos céus, avançou diretamente contra a unidade de grifos. Suas penas, semelhantes a aço, eram uma arma por si só. A estocada de seu bico era ameaçadora, e o soldado montado nele investiu com uma lança, uma arma que ele mesmo havia treinado para usar. Ele também avistou um empunhando uma besta, mas aquilo era inútil em uma batalha aérea. Como ele poderia acertá-los enquanto voava a tal velocidade? Encred se perguntou, então mudou rapidamente de ideia.

‘Então é assim que se faz.’

O inimigo não é estúpido. Se eles soubessem que não funcionaria, não haveria razão para carregar uma besta e montar em cima de um grifo. Os besteiros inimigos não eram solitários, mas organizados em grupos de dez. Eles desencadeavam uma barragem de flechas em uma área específica. Eles não estavam mirando em um alvo e disparando com precisão, mas sim mirando no espaço.

‘Devemos chamar isso de disparo de ocupação de espaço?’

Poderia-se dizer que eles foram treinados para tudo. No entanto, eles não eram uma ameaça. Encred poderia ter derrubado um grupo inteiro apenas com um movimento. Não havia necessidade disso agora. No momento em que a besta disparou, o cavalo de olhos assimétricos mudou o ângulo de suas asas e pegou o vento. Encred entendeu o que o cavalo havia feito apenas sentindo.

‘Montar no vento.’

Ele alinhou suas asas paralelamente ao vento. Ele sentiu a corrente de ar e a aproveitou. Como resultado, o unicórnio aumentou repentinamente sua velocidade. Era um voo em alta velocidade. Encred sentiu suas entranhas sendo empurradas novamente, então ele prendeu a respiração, engoliu em seco e contraiu os músculos abdominais para se segurar. Depois disso, foi como se o unicórnio estivesse falando com ele.

‘Estenda sua espada.’

Ele não falou de fato. Suas intenções foram claramente transmitidas. O cavalo inclinou-se para o lado, criando uma posição conveniente para balançar algo em sua mão direita. Encred obedeceu. Ele segurou sua espada com força e a balançou. A trajetória de seus golpes atingiu a cabeça de um grifo e de um soldado.

‘Parece que estou batendo em um espantalho.’

Tudo era guiado pelo amigo entre suas pernas. Encred era meramente a espada que ele precisava. O cavalo subiu mais alto, perfurando uma nuvem próxima. Um bando de grifos o perseguiu. A diferença de velocidade era evidente. Não, a diferença na habilidade de voo era palpável. Enquanto isso, o cavalo continuava a voar. Ele aprendia e aperfeiçoava repetidamente a arte do voo. Ele experimentou voos de longa e curta distância, até mesmo situações de combate. Se Ragnar era entre os cavaleiros, o cavalo era como Ragnar entre os equinos.

‘Mesmo que ninguém te ensine.’

Ele aprende sozinho. Para o cavalo, bater as asas era assim. Encred deixou tudo para o animal. Ele seguiu suas intenções fielmente. Quando era hora de estender sua espada, ele a balançava; quando seus punhos eram necessários, ele os usava. Então, ele se estabilizou nas duas pernas e ergueu sua espada acima da cabeça. Um grifo foi pego pela lâmina, partindo-se ao meio. O peso de ambos os braços estava sobre ele, mas essa era a força de um cavaleiro. Aquilo não era nada. A lâmina tornou-se uma guilhotina, decepando monstros inteiros no céu. Sangue, ossos e carne choveram do alto. Quantas vezes ele sentiu suas entranhas sendo dilaceradas? O cavalo agia como um peixe na água, e o grifo era um peixe fora dela. Ele dobrou uma asa e girou. Encred balançou sua espada exatamente naquele momento. Com isso, o cavalo e Encred combinaram seus poderes para se transformarem em trituradores voadores.

Kwaddeok!

A espada atingiu o crânio e o bico, cortando-os. Aqueles que foram pegos de jeito tiveram seus pescoços quebrados. A criatura desequilibrada abriu suas asas novamente, recuperando o equilíbrio e subindo, então dobrou-as novamente e mergulhou. Isso não era diferente de galopar pelo chão, mas era capaz de movimentos tridimensionais.

“Vocês, isso é tudo um desperdício de vida.”

Encred fez uma pausa para falar. Suas palavras foram ouvidas pelos soldados. Era natural, já que Will estava no cavalo. Mas nenhum dos soldados respondeu. Encred olhou nos olhos dos soldados enquanto voava.

‘Não há foco.’

Não sei se eles estavam sob efeito de drogas ou algum outro truque, mas avançaram com seus sentidos embotados.

‘Este é o caminho do Sul?’

Não era uma visão bonita. Soldados no campo de batalha estão preparados para morrer. É justo dizer que eles estão preparados para matar e morrer simultaneamente. Mas eles não estavam preparados; estavam intoxicados. O Imperador havia montado uma unidade que não conhecia o medo. Não era uma visão bonita.

‘Opressão.’

O Grande Imperador usa coerção e opressão como suas armas. O significado dessas palavras ressoou profundamente em mim. Em um instante, dezenove grifos foram mortos. A batalha começou poucos momentos depois, mas as probabilidades estavam contra eles. Ainda assim, eles avançaram, sem pensar em recuar. O cavalo derrotou todos os grifos.

“Eww!”

Um soldado caiu do céu, seus olhos desfocados, e ele gritou instintivamente, transformando-se em um tomate esmagado. Era uma luta àquela altura. Quantos soldados havia assim? Nenhum dos cinquenta grifos sobreviveu, e metade deles caiu para a morte. “Ahhhh”, “Euaaaah”, esses gritos foram ouvidos repetidas vezes. Encred observou o solo inimigo enquanto lutava. Não havia sinal de qualquer reação à sua luta atual. Não, ele podia sentir uma certa intenção assassina. A intenção assassina de um cavaleiro é como uma lâmina refinada. É organizada e estruturada. Mas esta intenção assassina…

‘Parece um pouco mais primitiva que isso.’

Era mais espessa e intensa do que a selvageria de uma besta. Ainda assim, parecia estranhamente controlada, quase demais para ser atribuída a um monstro. Encred sentiu uma presença estranha entre seus oponentes, simplesmente por intuição.

* * *

“De fato.”

O Grande Imperador viu as tropas de grifos serem abatidas como moscas em um dia de verão, mas não entrou em pânico. Ele esperava por isso. Em vez disso, ele pensou no Rei de Naurilia.

‘Ele é um cara sinistro.’

Um cara cujas verdadeiras cores estão escondidas até dos meus olhos. Faz muito tempo que não vejo alguém tão oculto.

“Você preparou aquele cavalo, assim como eu preparei o bando de grifos. O jovem rei é verdadeiramente traiçoeiro.”

Não. Ninguém sabia que o cavalo era Pégaso [2] - [2] Pégaso: Na mitologia, o cavalo alado. Aqui, refere-se à natureza mística e veloz da montaria de Encred. . Nem mesmo Encred sabia. Foi um golpe de sorte. O Imperador elaborou um plano. Daquela perspectiva, outros viam dessa forma.

‘Mostre mais do que você escondeu.’

O Grande Imperador gesticulou pensativamente. Com um leve aceno, dois ajudantes se aproximaram.

“Preparem meus filhos também.”

“Sim, Vossa Majestade.”

“Digam aos Cavaleiros. Eles terão preparado todos os tipos de meios.”

O ajudante respondeu e moveu-se rapidamente. Logo, sob seu comando, os últimos cavaleiros começaram a avançar para as linhas de frente.

* * *

O treinador de monstros cerrou os dentes e jurou vingança enquanto o grifo que ele havia preparado morria subitamente.

‘Maldito Pégaso.’

“Bem, tudo bem. Ainda tenho a arma secreta que preparei.”

Ele sussurrou suavemente perto de um cavaleiro vestido com armadura completa e elmo. O ser vestido com armadura completa também era um membro dos Cavaleiros.

“Você deve matar aquele cara.”

O treinador deu um tapinha nas costas da armadura e falou. Foi um gesto de cordialidade.

-Tudo bem.

Um som gutural veio de dentro do elmo. Essa foi a resposta do dono do elmo.

* * *

Bearlich queria chamar Cyprus imediatamente, mas não havia como seu oponente ouvir.

‘Acho que vou sair depois que me acalmar um pouco?’

Embora ele aja como se fosse apenas avançar com determinação, Cyprus usa mais o cérebro do que você imagina. Bearlich sabia que o garoto não gostava de lutar contra as probabilidades. Portanto, seu comportamento não era difícil de discernir.

“Eles vão enviar a próxima pessoa de nível gerencial, certo? Devo lutar contra ele?”

Enquanto eu pensava, alguém falou primeiro.

“Eu irei primeiro.”

Ele era um homem com apenas uma espada fina pendurada na cintura. Sua voz era baixa e seu comportamento era silencioso.

“Lien pode aparecer.”

Eles conheciam intimamente os Cavaleiros de Capa Vermelha que guardavam as linhas de frente. Eles não estavam em constante confronto e combate por tanto tempo? O Cavaleiro assentiu. Mesmo seu aceno era lento e calmo. Ele parecia ter um elemento de compostura embutido em cada ação.

“Não importa.”

Ele não tinha sobrancelhas nem cabelos. O único objeto de ferro que parecia possuir era uma única espada, e ele nem estava devidamente vestido com seu gambesão comum. Sua armadura, feita das escamas de uma serpente demoníaca entrelaçadas, e uma única espada fina — isso parecia ser tudo o que ele possuía.

“Então.”

O Cavaleiro do Sul, tendo recebido permissão tácita, deu um passo à frente. Seu andar ainda era cauteloso e silencioso. Logo ao lado dele, um soldado que estava montado em um grifo rastejava pelo chão com uma perna quebrada. Ele havia conseguido sobreviver de alguma forma. Ele passou, e depois que ele passou, o soldado permaneceu imóvel. Sangue pingava de seu pescoço. Um buraco havia se formado no pescoço anteriormente saudável. Suas botas especialmente confeccionadas, feitas de couro extremamente fino, roçaram pelo chão. O Cavaleiro do Sul deu um passo à frente e falou.

“Quem entre vocês é o mais rápido?”

O cavaleiro, com a palma da mão voltada para o céu, estalou os dedos.

“Saiam.”