Capítulo 884

884. Se vai fazer, faça bem feito

“Sim, eu queria encontrar um de vocês. Teria sido uma pena se todos tivessem ido para o campo de batalha, sem deixar ninguém para trás.”

Pustis era sincero. Ele queria realmente interagir com eles. Ele não vinha ouvindo tanto sobre o que tinham realizado?

‘Uma flor que desabrocha na lama.’

Um diamante escondido entre as rochas. É uma narrativa amada por todos os Cavaleiros da Lama [1]. A estrutura narrativa é semelhante à de um mendigo em trapos que ascende através do trabalho duro e da sorte, e parece quase falar diretamente com eles. Eles, também, começaram do fundo e chegaram ao topo absoluto. Pustis via esses Cavaleiros da Loucura como sendo semelhantes aos Cavaleiros da Lama.

De soldado comum a cavaleiro.

Muita coisa deve ter acontecido desde os dias em que eram chamados de encrenqueiros. Metade era um sentimento de parentesco, a outra metade, um senso de orgulho. Para completar, os únicos que se encaixavam nessa narrativa eram os Cavaleiros da Lama, então havia até um desejo de apagar sua existência. Seja como for, a sinceridade era genuína.

“Consegue me ouvir agora?”

Saxon, como disse, começou a recuperar a audição.

“Você precisa de um tempo para descansar?”

Um soldado que havia caído no pântano atrás dele gritou, mas parecia algo irrelevante para ele. Sua compostura era real. Ele não se importava se alguns de seus homens morressem. Saxon pegou as duas adagas que havia lançado antes e baixou para o chão. Ele criou deliberadamente uma abertura, mas seu oponente não se moveu. Pustis esperou, sacudindo os pulsos algumas vezes. Ele relaxou o corpo antes da luta. O jeito que estalou os tornozelos e outras juntas parecia familiar, como se fosse um hábito. Ele era habilidoso em lutar contra cavaleiros. Estava moderadamente tenso e moderadamente empolgado. Era um lutador nato e um homem de considerável experiência.

“Se você vai esperar, vamos lutar amanhã de manhã. Vamos voltar por hoje.”

Saxon disse calmamente, como se ele devesse ouvir.

“……Hã? Ei, você é meio abusado.”

Pustis ficou momentaneamente sem palavras, então abriu a boca. Ele ouviu uma resposta bastante engenhosa. Talvez Saxon tivesse sido influenciado por Encred. Pegando emprestado um pouco de seu jeito de falar, ele sentiu um pingo de indecisão no oponente. Claro, a indecisão rapidamente desapareceu. Ele imediatamente reconheceu Saxon. Ele assentiu, decidindo que não venceria com palavras. A rica experiência cultiva a capacidade de aceitar diversas situações. Assim como o homem parado diante dele agora.

“Eu não posso fazer isso.”

O homem respondeu com um sorriso. Seu julgamento, atitude e até mesmo sua capacidade de agir eram notáveis. Ele era um cavaleiro de verdade. Saxon lançou seu olhar além dele. A presença do autor diante dele não era pouca coisa. Mas uma sensação de crise mais tonta o despertou. Era um sentimento que envolvia intuição e pressentimento. Com anos de experiência, ele tinha o talento para discernir a sensação intangível de perigo sentida pela intuição. Pustis tinha acabado de ajudar a matar o mago. Seu comportamento era como limpar um inseto irritante. Por quê? Porque ele transbordava tranquilidade. Porque as variáveis da magia não eram importantes.

‘Eu achei que estava tudo bem sem magia, mas era um incômodo.’

Eles nunca se deram bem. As razões poderiam ser variadas. Não posso saber de tudo, mas uma coisa é certa: o inimigo tem certeza da vitória.

“Quantas pessoas vieram?”

Saxon perguntou. Mesmo sem o sujeito, o significado foi suficientemente transmitido. Se a pergunta fosse estendida, seria: “Quantos cavaleiros há?”

“Cinco.”

Os Cavaleiros da Lama totalizavam sete membros. Dois deles tinham partido sob o comando do Grande Imperador, então todos os outros estavam presentes.

“Nós só precisamos atacar a Guarda de Fronteira. Esse é o nosso único papel nesta guerra.”

“Isso nem é um segredo”, Saxon rebateu às palavras de Pustis.

“E quanto à linha de frente que Sir Cyprus está protegendo?”

“Bem, há uma coisa em que vocês estão mais enganados.”

Saxon naturalmente esperou pelas próximas palavras do oponente. Pustis, que tinha sido tão obediente até então, agora tirou vantagem da compostura de Saxon. Para um cavaleiro, cinco passos eram como estar bem na frente do nariz. Pustis, em particular, era habilidoso em investidas.

Mentiroso—

O ar condensou e depois explodiu. A terra do chão jorrou como uma fonte e, antes do som, um mangual — uma maça com três barras de ferro presas a um cabo — esmagou a cabeça de Saxon. Não houve massa encefálica, ossos quebrados, olhos saltados ou sangue. O mangual de Pustis apenas rasgou o pós-imagem de Saxon. Saxon era mais perceptivo do que qualquer um nos Cavaleiros da Loucura. No momento em que tomou uma decisão, ele antecipou e saltou para o lado. Saxon era o mais imune a ataques surpresa entre os Cavaleiros da Loucura.

“Essa é a minha pós-imagem.”

Saxon falou calmamente, com os braços, empunhando as adagas, caídos relaxadamente. Ele era o único acostumado a lutar contra cavaleiros? Não. Saxon sempre esteve cercado por lunáticos que o visavam a cada oportunidade e o forçavam a um confronto direto. Esquivar-se de tais ataques era uma rotina diária para ele.

Charruk.

Os mangual chocaram-se um contra o outro, deixando um ruído. Pustis, voltando à mesma postura que tinha antes de balançar sua arma, falou.

“Eu estou evitando isso.”

Falando e golpeando. Essa técnica é encontrada na espada de mercenário valenciana. O Sul é famoso há muito tempo por suas técnicas de espada de ilusão. Naturalmente, havia muitos que dominavam a espada de mercenário valenciana.

“Que tipo de ilusão?”

Seu tom era calmo. Pustis levantou os cantos da boca. “Aquele garoto está tão relaxado? Ele nem se encolhe quando ouve o número cinco? Ele confia no mago atrás dele? Acelerar o pensamento é algo que qualquer cavaleiro faria.” Ele rapidamente reuniu seus pensamentos e falou.

“Com apenas um de nossos cavaleiros, podemos enfrentar todo o seu reino.”

Se o número de cavaleiros simbolizasse poder, então Pustis estava certo. Saxon contou em sua mente. Não demorou muito. Mesmo excluindo o recentemente unido Yongin, ele contou dez, incluindo ele mesmo.

“Você sabe o número dos Cavaleiros da Loucura?”

“O quê?”

“Somos dez.”

Vocês são cinco.

Mesmo sem terminar a frase, o significado era claro.

“Mas você não está sozinho agora?”

As palavras de Pustis estavam certas. Ele sorriu e chutou a terra com a ponta do pé novamente. O respingo de terra obscureceu sua visão. A ponta do mangual voou para a esquerda de Saxon. Ele se esquivou e chutou de baixo para cima. Cada movimento seria uma rajada, sem deixar espaço para respirar. Saxon moveu-se exatamente como ele havia previsto. Tudo bem. Era eficaz desviar das previsões apenas quando e o quanto fosse necessário. Além disso, um único momento de latência é suficiente para matar alguém. Um confronto direto não mudaria essa verdade. No entanto, o que Saxon ignorou foi a própria existência dos Cavaleiros da Lama. Imediatamente após se esquivar do mangual e sair do alcance do chute subsequente, Saxon sentiu uma fisgada em seu lado esquerdo. A intuição o atingiu como um relâmpago. Saxon bateu o cotovelo esquerdo para baixo.

Exatamente!

Meu cotovelo foi bloqueado por algo duro. Meu oponente tinha girado o antebraço e usado algo como uma manopla para bloquear o golpe, depois escapou.

“……Oh.”

Uma sombra escura, perfurando sua cintura, aproximou-se e depois recuou. Os olhos de Saxon captaram a criatura que recuava. Sua cabeça era tão pequena que mal chegava ao seu peito. Tinha orelhas longas, como as de uma fada, e bochechas vermelhas como as de um anão. Suas sobrancelhas brancas caíam, os cantos dos olhos caíam, e seu rosto, junto com sua barba, estava coberto de rugas. Uma exclamação de admiração escapou dos lábios do pequeno monstro.

“Você parou aquilo. Mas não conseguiu parar tudo, certo?”

Saxon nem sequer gemeu. Ele simplesmente segurou o que tinha atingido seu lado.

‘Uma agulha. Não, um furador.’

Um anão com orelhas de fada. Ele naturalmente escondeu as mãos atrás das costas. Mesmo sem ver a arma em sua mão, não foi difícil adivinhar. Para Saxon, não foi. As mangas eram largas e, lá dentro, devia haver uma ferramenta semelhante a uma manopla protegendo seu cotovelo, junto com uma variedade de outras armas. Ele sabia sem nem olhar. Ele próprio sabia disso. Em outras palavras, ele era um colega oponente. Saxon sentiu sangue pingando da ferida perfurada pelo furador e, ao mesmo tempo, sentiu dormência no local.

“Oh, você não precisa se desculpar, precisa? Eu disse que esperaria, não disse que lutaria sozinho. Os Cavaleiros da Lama farão o que for preciso para vencer, a qualquer hora, em qualquer lugar. Esse é o nosso juramento.”

“Pustis”, disse ele. O tom rouco era o suficiente para fazer alguém querer arrancar sua boca. Ainda assim, Saxon permaneceu imóvel. Por que seu lado estava formigando? A pergunta foi acompanhada por uma resposta.

‘Veneno.’

Esta também é uma nova forma de envenenamento. É um veneno sintético misturado com toxinas de plantas, minerais e animais.

‘Isso também, ele fez à sua própria maneira.’

Esta não é uma categoria típica. Saxon foi treinado para resistir a veneno desde a infância, então ele é bastante resistente à maioria deles.

“O meu é um pouco especial, rapaz.”

O anão disse isso. Ele estava certo. Eu estava tonto e com zumbido nos ouvidos. Era um sintoma de envenenamento.

“Depois.”

Saxon soltou um suspiro pequeno.

“O que você acha? Devo entrar na briga?”

Aqui, outro cavaleiro interveio. Ele carregava duas espadas cruzadas atrás das costas. O comprimento delas era menor que o de uma espada longa, mas seus braços eram tão longos quanto os de um macaco. As duas espadas em suas costas tinham cabos projetando-se de seus ombros para facilitar o saque.

“Ah, qual é. Se eu estivesse sozinho, poderia ter me machucado. Suas habilidades não são comuns.”

Pustis disse. Ele era um homem que reconhecia as habilidades de seu inimigo mais do que qualquer outro, e estava disposto a suportar até uma pequena humilhação para sobreviver. Os Cavaleiros de Lichenstetten, como um todo, eram divididos em dois ramos: aqueles que mantinham a tradição e aqueles que cultivavam novos métodos. Os Cavaleiros da Lama pertenciam ao primeiro, e a atitude de Pustis era característica disso. Eles lutavam para sobreviver e passavam suas habilidades, técnicas e mentalidade de geração em geração. Isso explica as características distintas de cada ordem de cavaleiros do sul. Exceto pelos Cavaleiros da Lama, as outras ordens também aderiam aos seus próprios métodos únicos.

“Se Venom não tivesse me esfaqueado, ele teria jogado algo em mim ou sacado uma arma inesperada. Ou talvez não. De qualquer forma, ele teria feito algo.”

Pustis continuou. Saxon não se incomodou em intervir na conversa deles. Em vez disso, ele olhou para os três ao redor. Se pudesse evitar a posição atual deles, estava confiante de que poderia matar todos. Se ele levasse seu tempo, mantivesse distância e lutasse no momento que escolhesse, não seria difícil. Então, se ele os evitasse por agora e esperasse, seria possível. Seria muito mais fácil do que agora.

“Se você apenas passar por aqui, tem um mago, certo? Nosso alvo é um mago. Saia do caminho.”

Pustis Observador era seu apelido. Esse poder de observação e visão dava a ele uma habilidade excepcional para avaliar a habilidade de seu oponente. Ele tinha uma percepção aguçada sobre o estilo de luta e os hábitos de Saxon.

‘Ele é um mestre da arte do assassinato.’

Mesmo na minha Ordem, Venom luta assim. O anão que acabei de esfaquear com um furador se chamava Venom, e se você se lembrar de seu estilo de luta, é fácil imaginar o que seus oponentes passariam. Também é fácil deduzir por que este autor, apesar de sua desvantagem, defende este lugar.

“É melhor para nós dois se nos livrarmos do mago. Nós ficaremos felizes porque nos livramos do mago, e você ficará feliz porque está vivo.”

Saxon riu novamente. É engraçado como, em momentos como este, eu entendo os sentimentos de Encred. Ele luta porque há alguém atrás dele. É assim que ele luta. Não é uma luta para ganhar Crona, mas uma luta para proteger alguém. Mesmo cinco anos atrás, teria sido difícil imaginar.

“Pare de reclamar e apenas entre na briga.”

Saxon falou, girando as duas adagas de sua empunhadura e segurando-as em uma contra-força. Uma mão parecia vazia, mas a presença de um objeto invisível nela sugeria algo. Ele já tinha polido as lâminas transparentes enquanto eles tagarelavam, então estavam invisíveis. Saxon permaneceu calmo. Seu comportamento permanecia inalterado. Enfrentar três cavaleiros de frente não era seu estilo de combate, e ele estava em desvantagem, mas o que ele poderia fazer?

‘Se é preciso.’

Foi o que ele fez. Ele só precisava fazer como Encred fazia.

‘Vou levar os três comigo.’

Se eu tivesse que ser um guardião, levaria aqueles três como meus companheiros. Os olhos de Saxon raramente mostravam emoção, mas não hoje. Hoje, eles estavam cheios de paixão. Seus olhos estavam diferentes do habitual.

“Enquanto eu estiver morto, nosso mago não será visto por mim. E se aquela mulher vir meu corpo, ela arrancará os próprios olhos.”

“Esse pirralho ainda tem língua?”

Enquanto a conversa continuava, o anão conhecido como Venom desapareceu, e o recém-chegado sacou suas duas espadas. Pustis balançou seu mangual sobre a cabeça. Quaaaa, Quaaaa. O som da maça rasgando o vento era ensurdecedor.

[1] - Cavaleiros da Lama: Uma alusão a cavaleiros de origem humilde que ascenderam através de mérito e resiliência, muitas vezes vistos como "diamantes na lama".