Capítulo 888

888. Infiltração

Encred respirou fundo com calma e golpeou com sua espada. Ele manteve o fluxo sem pausas. Se parasse, morreria. Enfrentava quatro cavaleiros. Ele era superior em técnica ao que estava causando estragos sobre o grifo, quanto mais aos dois que enfrentara a caminho dali. Portanto, tudo o que precisava fazer era uma coisa.

‘Apagar as brasas.’

Bloquear o ataque antes que ele comece. O sucesso é sempre bom, mas o fracasso não é o fim. Apenas siga para o próximo.

‘Uma decisão de fração de segundo.’

Mesmo que sua tentativa de apagar as brasas falhe e um pedaço de metal ou garras venha voando em sua direção, você pode simplesmente bloquear. Apenas firme os pés, balance a espada e libere a Vontade com intensidade constante. Não é demais. Fiz isso inúmeras vezes durante o treinamento. É mais fácil do que enfrentar Rem, Ragna ou Audin.

‘Uma batalha de resistência.’

O forte de Encred. Ele possuía Usuke, uma vontade inesgotável. No entanto, passou-se um momento longo o suficiente para ser considerado uma crise. Sachsen sobreviveu ao escolher uma entre dezenas de opções antes da chegada de Encred. Encred fez o mesmo. Ele escolheu uma de dezenas de opções. Se aquela não fosse a resposta certa, ele imediatamente passava para a próxima. Ele bloqueou, golpeou, golpeou e bloqueou novamente. Ele repeliu punhos cobertos de espinhos que pareciam capazes de arrancar carne ao menor toque e, enquanto isso, golpeou com sua espada o escudo que visava sua cintura por trás. Seus pensamentos estavam otimizados e intensos. Sua concentração ardia mais do que nunca. Seu cérebro parecia derreter. Ao mesmo tempo, os pensamentos de Encred estavam divididos em dois.

‘Táticas.’

Um processo de pensamento força você a considerar o “próximo” e o “todo” antes de tomar uma decisão em uma fração de segundo. Outro reage para escapar da crise imediata. Repita isso. Era o suficiente. Encred fez exatamente isso. Se ele tivesse resistido sozinho, até Usuke poderia ter sido recuado, mas ele não estava sozinho. Quando Encred fez sua parte, Sachsen também fez a dele.

“Como?”
“Droga!”

Suas vozes se sobrepõem. Eles estão concentrados em bloquear e desviar da espada. É difícil compreender tudo o que aconteceu nesse meio-tempo. Mas o resultado é claro.

“Como você conseguiu passar?”

Ele era um cavaleiro que usava dois escudos em vez de manoplas. Ele acreditava que, se decidisse bloquear, ninguém conseguiria penetrar seu escudo e armadura. Uma espada foi cravada em seu coração. Sangue escorria pela lâmina transparente, revelando sua forma. Era uma lâmina meio quebrada. Mesmo sem saber o processo, a dificuldade era evidente.

“Nem a força bruta daquele monstro conseguiu penetrar.”

Mesmo enquanto o sangue jorrava, ele falou o que pensava. Ele estava genuinamente curioso. Ele simplesmente se perguntava por que sua armadura, que havia resistido até a monstros, fora perfurada. Sachsen tinha um ferimento bem profundo na lateral. O sangue não estava fluindo profusamente. Ele já havia contraído os músculos para estancar. Foi um arranhão da borda do escudo. Se tivesse torcido a cintura um pouco mais tarde, teria admirado o formato de seus próprios intestinos. É claro, Sachsen estava confiante de que poderia repetir a mesma coisa repetidamente.

“Mesmo que você não consiga quebrar com o punho, você pode perfurar com um furador.”

Sachsen respondeu. O princípio é simples. Apenas é difícil alcançá-lo.

“Você evitou meus ataques e encontrou uma abertura para me esfaquear?”
“É mais fácil do que caminhar por um labirinto de olhos fechados e ouvidos tapados.”

“Mestre, esse foi o caminho que o professor me ensinou”, respondeu Sachsen, olhando para um dos itens da coleção Carmen, quebrado ao meio e transformado em uma decoração para o coração do outro. “É uma arma que cumpriu seu propósito. Então é justo deixá-la ir.” Dizer coisas que não precisam ser ditas é uma forma de respeito pelo outro. É um diálogo para um cavaleiro moribundo. Honra e cavalheirismo — essas eram as qualidades que Sachsen exalava.

“Woooooooo!”

Baric ruge. A luta não acabou.

“Porra, venha para cima!”

Longarm também gritou. O Cavaleiro Barod caiu lentamente de joelhos. O sangue fluía da lâmina cravada. A luz se esvaiu de seus olhos. Algumas pessoas lutam mesmo enquanto morrem, mas a vontade de Barod desmoronou no momento em que a morte foi confirmada. Tudo aquilo era uma luta desesperada pela sobrevivência.

“Você acha que pode vencer?”

Pustis ergueu seu mangual, seus olhos brilhando ferozmente. Encred mais uma vez atraiu a atenção de todos.

Bang!

Ele girou o pé esquerdo no chão e mirou sua espada. A luz azul do amanhecer chamou a atenção de todos.

“Não baixem a guarda, Cavaleiros do Sul. Se falharem, morrerão pela minha espada.”

Foi um aviso para ficarem atentos a Sachsen e não negligenciarem a si mesmos. Faltava a Encred uma ombreira, e um corte profundo era visível acima dela. Ainda assim, ele agia como se seus movimentos não estivessem prejudicados. Ele nem consideraria um arranhão na bochecha como um ferimento. A luta eclodiu assim que ele terminou de falar. Encred bloqueou, e Sachsen se escondeu, esperando por uma abertura. O problema era que Encred não estava sendo penetrado.

Suspiro.

Sachsen fez o que precisava ser feito.

“Seu, seu merdinha.”

O próximo era Longarm. Ele relembrou seu passado, fazendo o que fosse preciso para sobreviver. Os dias em que matou seu irmão e roubou seu tesouro, os dias em que cobiçou a esposa de seu amigo e cometeu atrocidades.

‘Eu quero viver.’

Ele era um vilão com um forte instinto de sobrevivência. Longarm estava preparado, e Sachsen não tentou assassiná-lo. Com seu braço esquerdo ferido, ele empunhou um estilete e o enfrentou de frente. O engraçado era que, no passado, ele poderia ter ficado um pouco atrás, mas agora ele era capaz de lutar. O coração de Longarm vacilou ao ver o avanço confiante de Sachsen. Ele estava preocupado com o falecido Barod. Sachsen assobiou, irritando os nervos de seu oponente, e cortou seu pescoço com sua espada curta. Toda vez que Longarm ouvia o assobio, ele ficava ciente da arma de arremesso. Se ele tivesse avaliado a situação com calma e lutado com determinação, quem poderia ter vencido? Mas agora, a vida e a morte dividiam seus caminhos. Um lado permanecia firme, o outro vacilava. Desta vez, não foi habilidade, mas vontade. O rosto de Pustis escureceu. Ele vislumbrou a morte. Ainda assim, não podia recuar. Se ele recuasse, o líder seria empurrado para trás. O monstro à sua frente atacava cada vez mais. Não era apenas bloqueio.

‘Diferente do Grande Imperador.’

Embora fosse diferente da força do Grande Imperador, este monstro ainda era um monstro.

“De onde vêm esses caras?”

Ele não ganhou a reputação de ser louco por nada.

“Pustis, o continente entra agora em uma nova era. O antigo prestígio será em vão.”

As palavras que o Grande Imperador disse ao revelar sua ordem recém-formada ecoavam em meus ouvidos. Ele havia lançado uma nova força militar, distinta dos antigos Cavaleiros de Lichenstein. Mas isso diminuiu o prestígio da ordem que antes se mantinha firme?

“Não é isso. Nós nos tornamos mais fortes.”

O Imperador disse isso. “O dia em que terei o continente inteiro a meus pés não está longe.” O sonho do Imperador era grandioso. Verdadeiramente grandioso. Os pensamentos de Pustis estavam se tornando cada vez mais fragmentados. Seus pensamentos estavam erráticos. Com duas adagas cravadas em seu coração, não havia nada que ele pudesse fazer. Pustis largou seu mangual, ajoelhou-se e baixou a cabeça. Ele pensou em sua mãe, a quem deixara em sua terra natal pouco antes de ela morrer.

‘Mãe.’

“Por favor, ao menos deixe a mãe dele em paz.”

Seu desejo era simples.

“Você não estava na sua melhor forma, estava?”

Só resta uma coisa. “Só resta uma coisa”, perguntou Barik, o urso. Ele enfrentou o que havia acontecido logo após ter superado seus limites. Era algo que ele não queria entender e não podia aceitar.

‘Foi um momento em que vencer era mais óbvio do que nunca.’

Devo ignorar porque é doloroso? Nada mudará se eu ignorar. Então, apenas aceite.

“Houve alguns efeitos colaterais.”

Encred respondeu. É verdade que estou cansado de andar de motocicleta por alguns dias.

“Eu sou Barik, dos Cavaleiros de Lama.”

Ele cerrou os punhos e assumiu uma postura, dizendo: “Quero que meu oponente morra como um cavaleiro”. Encred reconheceu isso.

“Não interfira, Sachsen.”
“Não tenho forças para interferir mais.”

Encred enfrentou Barik. Um vento frio soprou entre eles. O sangue dos mortos exalava um odor pungente. Qual era a cor do solo? A terra encharcada de sangue estava manchada de preto. Era um dia claro. A luz do sol não incomodava os olhos de ninguém. O sol nasceu centralmente ao redor deles. Não havia necessidade de ler a respiração um do outro. Barik reconheceu a habilidade de seu oponente.

‘O melhor que posso fazer.’

Ele se concentrou em revelar o que possuía, não em seu oponente.

Barik avançou, seu corpo inteiro era uma arma. Se ele pudesse chegar perto, poderia facilmente esmagar o corpo inteiro de seu oponente. Então ele venceria. Ele só precisava quebrar suas pernas, estalar seus pulsos e esmagar seu esterno com a testa. A aurora de Encred caiu, visando a cabeça de Barik enquanto ele avançava.

Bang!

Antes que pudesse atingir sua cabeça, um pedaço de metal emergiu e bloqueou a lâmina. Como se estivesse esperando, Barik puxou a faca escondida em seu couro das costas. Era sua técnica secreta: esconder a arma sob o couro e depois retirá-la apenas com um músculo das costas. O golpe da espada foi bloqueado. A oportunidade surgiu para Barik. Ele esticou os dois braços e abraçou seu oponente. Encred não encontrou espaço para desviar, nenhuma abertura. Em vez disso, ele soltou a espada que estava balançando, reuniu toda a sua vontade em uma explosão de pontos e estendeu o punho. Ele girou o pé esquerdo ao redor do corpo e canalizou todo aquele poder em seu punho.

‘O truque é ficar por dentro.’

O nome original da técnica era Penetração Divina. Seria melhor com uma espada, mas ainda não sou capaz de fazer isso. Em vez disso, pratiquei e treinei com meus punhos centenas de vezes. Começou com Audin, e aprendi mais com o sonho que o barqueiro me mostrou.

‘Como carregar peso enquanto enfrenta os caras grandes.’

Eu me perguntava desde que vi no meu sonho. Não usava outros truques além de apenas carregar o peso? Não. Usava. Penetrava, mantendo a Vontade dentro e depois explodindo. O punho de Encred atingiu o queixo de Barik. Barik decidiu resistir. Se ele aguentasse, venceria. A força de seu corpo seria suficiente. A Vontade, carregada pelo punho de Encred, deslizou pelo queixo de Barik, rasgando seus músculos, roendo seus nervos e transformando seu cérebro em mingau. Barik não deveria ter confiado em sua própria força, mas reunido a Vontade para bloquear. Eles fizeram sua escolha, e o resultado foi absoluto.

Kuguruk.

Sangue e coágulos jorraram do nariz e da boca de Barik. Inicialmente rosa, depois ficaram vermelhos. Encred ajoelhou-se em um joelho, apoiando Barik enquanto pressionava seu corpo. Ele aparou os ataques de quatro cavaleiros em rápida sucessão, depois estendeu seu alcance para o golpe final e, por um momento, toda a força em seu corpo se esvaiu. Enquanto ele se ajoelhava para recuperar o fôlego, uma mão alcançou entre as costelas mortas de Barik.

“Não é pesado demais para usar em vez de um casaco?”

O dono da mão fala.

“Você está brincando?”
“Estou falando sério.”

Essa é uma coisa boba de se dizer.

“Ugh.”

Encred rolou o corpo de Barik para o lado. Ele caiu no chão com um baque, detritos sangrentos escorrendo de cada orifício em seu rosto. Sachsen sentou-se a uma curta distância do corpo. Se ele estava sendo irracional, era mais imprudente do que Encred.

“O que te traz aqui?”

Só então Sachsen perguntou. Encred riu. Sachsen falou novamente.

“Graças a você, minha amante não fará do capitão seu principal alvo de assassinato.”
“Bem, é isso que acontece quando você morre?”
“Você não sabia?”

Sachsen fala com um sorriso. O homem que geralmente não sorri, irradia. É um sorriso brilhante. Seus olhos se arregalam, os cantos da boca se elevam. Ele está feliz por estar vivo, ou está simplesmente aproveitando o presente? Tendo derrotado seu oponente? É impossível saber.

“Você ainda é capaz de se mover?”
“Eu pareço ter alguma força restante?”

Eles dizem que é a mesma coisa, apenas cansado.

“Para onde você acha que as forças restantes dos cavaleiros inimigos foram? É óbvio por que eles estão se movendo, pensando que sua força principal está bloqueada pelo feitiço.”

O significado das palavras de Sachsen não era difícil.

“Olhos Diferentes!”

Encred recuperou suas forças e levantou-se. Ele ainda não estava exausto o suficiente para morrer. Ele recuperou o fôlego e despertou sua vontade inabalável. Quando a força de vontade sobe, a força surge. O cavalo alado desceu.

“Vá.”
“Vá.”

Após uma breve saudação, o capitão, que bloqueou meu caminho como uma parede verde-escura, partiu de repente. Só então Sachsen finalmente recuperou o fôlego e fechou os olhos. O veneno não havia se dissipado totalmente, e ele estava sangrando profusamente. A tontura persistia, e seus membros pareciam fracos. “Posso descansar assim?” Enquanto ponderava esses pensamentos, ele de repente sentiu como se ouvisse as palavras de um selvagem.

“Você está realmente tão cansado? Seu gatinho sorrateiro?”

Essa foi uma voz verdadeiramente desagradável. Eu não tinha ouvido de fato, mas era incrivelmente desagradável. Sachsen levantou-se.

“Depois.”

Recuperei o fôlego e deixei minha experiência de quase morte para trás. Agora, eu só podia caminhar em direção ao amanhã. É claro, eu não estaria sozinho nesse amanhã. Os loucos estariam comigo.