Capítulo 870

870. Lacuna

Ping-

Não foi um som que eu realmente ouvi. Foi apenas uma forma de som captada pela minha intuição.

Elma estreitou os olhos.

‘Se você tentar ver, é tarde demais.’

Ela concentrou toda a sua atenção na espada, segurando-a com força.

Os Cavaleiros do Sul, originalmente cinco, eram chamados de Cavaleiros das Cinco Cores, mas, com o passar do tempo, seus números diminuíram para três. Apenas três dos cinco restaram. Dentre eles, Ametista era a mais fraca. Essa era a percepção predominante no Sul.

O objetivo de Elma era derrubar essa avaliação. Todos lutam por seus próprios motivos.

Alguns por lealdade, outros por um senso de honra.

O objetivo de Elma era provar seu valor. Desde os doze anos, ela treinou golpeando seus flancos com uma marreta, lutando contra gnolls, sátiros e licantropos. Ela se juntou aos Cavaleiros. O treinamento deles era ainda mais rigoroso.

Balmung, um cavaleiro do Império, discutia o treinamento de cavaleiros, e Encred, também, encontrou seu próprio caminho para se tornar um cavaleiro.

Talvez o Sul tivesse algo parecido.

Tudo começou aprendendo a distinguir veneno pelo seu perfume suave, e depois foi aprender a se preparar para um ataque mesmo enquanto dormia.

Então, ela lutou não apenas contra uma ou duas feras, mas contra uma colônia inteira sozinha. Por três dias, ela foi perseguida e forçada a derrotar uma colônia de licantropos, e também lutou contra o sátiro titular.

Um sátiro é uma fera com a parte inferior do corpo lembrando a de uma cabra, mas com uma forma humanoide no geral.

Eles não eram apenas força bruta, mas técnica. Havia apenas um ou dois deles? Não, eram muitos. Havia muitos.

Ela lutou contra tudo isso e sobreviveu. Ela provou seu valor, e agora é uma das recrutas mais habilidosas dos Cavaleiros Ametista.

‘Construa suas habilidades sob o risco da sua vida.’

Era o espírito do Sul. Elma era uma gênia que completou todo o seu treinamento com louvor.

Sua espada era uma espada de duas mãos tão longa quanto seu corpo. Tendo lutado contra monstros com espadas maiores que ela desde a infância, ela estava acostumada com esse tamanho.

A lâmina era serrilhada como uma serra. Isso porque ela adicionou metal à espada que usava desde criança, mantendo sua forma e transformando-a em uma arma gravada.

O nome da arma gravada era Mane.

Suas pupilas se contraíram. A profundidade de foco de suas pupilas estreitas se ampliou, e ela captou a forma de um objeto que havia perdido anteriormente.

‘Uma pedra?’

Para ser precisa, era uma pedra polida, semelhante a vidro. Era um projétil, o que Rem chamava de bala.

Elma girou sua espada de duas mãos. A lâmina traçou uma linha reta de cima para baixo, mirando precisamente na direção de onde o projétil vinha. Os músculos em ambos os braços se projetaram instantaneamente, ganhando força.

Kkieeeeeeee-kang!

O metal se partiu com um barulho alto. Uma onda de choque a atingiu, enviando rajadas de vento. A bala se partiu em dois pedaços e bateu no chão com um baque surdo. O simples impacto levantou uma lufada de poeira no ar, erguendo a cabeça de um homem.

“Ufa, consegui.”

Elma disse, com um leve suspiro. Foi difícil? Foi considerável.

Talvez o oponente tenha lançado um golpe de força total.

“Ele deve ter lançado porque não estava confiante no combate corpo a corpo.”

A análise de Galuto veio a seguir. Elma assentiu.

O primeiro disparo errou, causando pânico em alguns soldados, mas o segundo tiro foi bem-sucedido.

“……Wooooooh, ametista!”

“Elma!”

“Elma Roxa!”

“Elma Roxa” era o nome como a chamavam. Os soldados vibraram. O dono do projétil e sua comitiva se aproximaram deles.

“Foi bloqueado.”

“Eles não são todos idiotas, são?”

“Uma cavaleira do Sul. Vamos ver como você se sai.”

“Quando você morrer, vou recolher seus restos mortais. Podemos simplesmente espalhá-los em algum deserto?”

“Quem vai morrer? Devemos começar matando você?”

O líder era um homem de cabelos grisalhos. Ele se aproximou, balançando o braço que segurava o machado para frente e para trás.

Logo ao lado dele estava uma sereia com pupilas amarelas lembrando as de uma fera, e atrás dele estavam dois homens humanos. Os dois parados atrás eram os que tagarelavam. Sem que eles soubessem, seus nomes eram Pell e Lawford.

Sua compostura era evidente em seu passo constante enquanto se aproximavam.

‘Blefe?’

Galuto avaliou seu oponente.

‘Não.’

Não é arrogância ou orgulho.

Familiaridade.

Parecia ser isso.

É natural que um cavaleiro esteja acostumado ao combate, mas, ainda assim, parecia natural demais.

‘Parece que você já fez isso dezenas de vezes.’

A visão de Galutho estava correta. Rem, Dunbakel, Lawford e Fel haviam lutado inúmeras vezes.

Eles quase tiveram suas cabeças cortadas enquanto treinavam um com o outro. Seus ombros não endureciam só porque o oponente era um cavaleiro.

‘Você parece ter lidado com cavaleiros dezenas de vezes?’

Isso é similar. Os cavaleiros do Sul não evitam o combate. Lutar contra monstros emergindo do reino demoníaco não é algo que se possa evitar, então esses são cavaleiros que lutam constantemente, metade voluntariamente e metade involuntariamente.

Gellick estreitou os olhos e segurou duas espadas curtas, uma em cada mão, enquanto Elma alternadamente soltava suas espadas, fechando e abrindo as mãos.

Elma é uma mestre de cortes de alta velocidade baseados em espadas pesadas, e suas armas gravadas rasgam a carne com um simples toque e roem as lâminas da maioria das armas. Seu nome é Mangi, e seu apelido é a Espada Afiadora.

A aceleração instantânea de Gellick é inigualável mesmo entre os cavaleiros. As duas espadas que ele empunha são presas de cobra cobertas de veneno.

São armas gravadas criadas a partir das presas de monstros famosos que ele matou.

‘Um veneno sem antídoto.’

O segredo oculto de Gellick. Ele fundiu a Vontade com o veneno de um monstro. Se não tivesse feito isso, não teria permanecido nos Cavaleiros Ametista. Ele teria morrido pela picada de uma Lâmia [1], um monstro com a parte superior do corpo humana e a parte inferior de cobra.

Gellick franzia a testa toda vez que preparava o veneno sintético que criava dentro de si. Não era intencional, nem doloroso. Simplesmente acontecia. Ele só sabia que algo tinha dado errado com seu corpo enquanto superava o veneno.

“Essa sou eu.”

Suin esticou o dedo e apontou para Gellick.

“Ok, vou matar você primeiro.”

Gellick pegou a palavra.

Não era Cyprus. Ele parecia completamente estranho. Mas isso não significava que ele baixou a guarda. Simlak havia morrido momentos antes, e uma única bala que ele esquivou anteriormente havia matado ou mutilado uma dúzia de soldados.

Mesmo agora, gemidos ecoavam de todos os cantos. Alguns estavam aguentando, envoltos em bandagens, mas outros haviam perdido tanto sangue que foram deixados à espera da morte. Não era hora de baixar a guarda.

“Arqueiros!”

Galuto chamou as tropas preparadas. Os arqueiros, que estavam se preparando antes, puxaram seus arcos com toda a força.

Ki-gi-gi-gik!

Uma balista modificada para uso pessoal, permitia que três soldados empunhassem um único arco. Dois puxavam o arco, enquanto o outro prendia a flecha. O arco em si era do tamanho do torso de um humano. Era usado fincando-o no chão e prendendo-o no lugar.

“Atirar!”

Assim que Galuto terminou de falar, um som estrondoso ecoou. Era uma flecha várias vezes mais rápida, mais grossa e mais pesada que uma flecha normal.

Bang!

Lawford e Fel dispararam quatro flechas nele. O choque enviou um calafrio pelo seu braço. Ele se recuperaria rapidamente, mas isso não era motivo para deixar o inimigo sozinho. Lawford sabia que tinha que atacá-los.

“Temos que lidar com o inimigo.”

Então, depois de dar instruções a Pel, ele avançou em direção aos cavaleiros inimigos que haviam chamado os arqueiros.

“……Esse garoto maluco?”

As críticas de Pell vieram a seguir. “Sim, aquele cavaleiro é meu, já que temos que lidar com as tropas inimigas”, disse Lawford com suas ações.

Pell não estava sendo teimoso ali. Este era um campo de batalha, não um parquinho. Só porque ele era habilidoso e experiente, não fazia nada estúpido.

“Seu coiote, veremos depois.”

As ovelhas do deserto ignoram até os lobos mais comuns, mas a fera que as persegue mais persistentemente é o coiote, uma espécie que vive na selva. Eles são um grupo que também caça monstros. Em outras palavras, um coiote era o maior elogio que Fel poderia oferecer.

“Sim, sim.”

Lawford respondeu rudemente e ficou na frente de Galut.

“Espere. Se você aguentar, eu vou te matar e me juntar a você.”

Galuto gritou, ignorando quem estivesse diante dele.

O comandante do sul cerrou os dentes. Agora era a hora de lidar com a Calamidade.

Calamidade tinha cabelos castanhos e braços longos. Ele caminhava rapidamente, seus braços balançando para frente e para trás como um balanço. Os três cavaleiros do sul sabiam que um massacre estava prestes a acontecer, mas o ignoraram. Galuto sentiu os estandartes das tropas atrás dele balançarem. Ainda assim, não havia nada que ele pudesse fazer.

‘Ganhe tempo no exército.’

Então, um cavaleiro não teria que enfrentar dois. Mesmo que apenas um dos três pudesse vencer, as chances estariam contra eles.

O que dizer das habilidades daqueles que se apresentaram no lugar dos Cavaleiros da Capa Vermelha? Eles deveriam retirar suas tropas agora? Existe outra maneira?

“Depois.”

Galuto exalou, dissipando suas preocupações. Ele tinha muitos pensamentos perturbadores antes da luta.

“Estou farto de esperar. Eu só ia te cortar, mas como você aguentou, vou aceitar suas desculpas.”

“……O quê?”

Lawford arranhou as entranhas de seu oponente como se estivesse lidando com uma pele. Então, essa era uma técnica necessária para os Cavaleiros Loucos.

Ele provocou seu oponente. Rem, ouvindo isso de longe, riu.

“Seu merdinha, você fala muito bem.”

Foi o resultado do treinamento com maldições de qualidade e surras de qualidade. Eu estava orgulhoso.

“Não seja preguiçoso, seu cabeça de cinzas.”

Elma disse. Rem virou casualmente e levantou seu machado. As pontas de suas espadas, seguradas em ambas as mãos, estavam apontadas para seu oponente em um ângulo. Elma, olhando para seu oponente por trás das lâminas, negou internamente as palavras de Galuto.

‘Você disse que atacou com um projétil porque não estava confiante no combate corpo a corpo?’

Isso é um absurdo. Uma mão, pendurada frouxamente, segurando um machado, continuava chamando minha atenção. Veias azuis saltavam no dorso da mão que segurava o cabo do machado, e a armadura da pessoa que o segurava parecia contrair-se. Os músculos internos se projetavam, preenchendo a armadura.

‘Golpe.’

Elma não prolongou a luta. Um único ataque determinaria a vitória ou a derrota. Alguns viveriam, outros morreriam.

‘Com toda a sua força.’

Ele se preparou e se concentrou. Veias também apareceram nas mãos de Elma.

Sssss.

Ele levantou sua espada, mudando para uma postura ideal para golpear. Seus braços formaram um triângulo, estreitando seu campo de visão. Estava tudo bem. Um cavaleiro não vê apenas com os olhos.

Seu oponente, sem um traço de riso, levantou o machado que segurava na mão direita. Os pensamentos de Elma voltaram a ela em um ritmo acelerado.

‘Depois de deixar claro que a partida seria decidida em um golpe.’

Percebi isso quando era criança e tentei derrubar um demônio maior que eu.

‘Existem muitos oponentes que não podem ser derrotados de uma vez.’

Elma então revisou suas táticas. Se um golpe não funcionasse, ela atacaria duas vezes. Se dois não funcionassem, ela atacaria três vezes.

‘Para o mundo da apneia.’

Ele prendeu a respiração e balançou sua espada. A pressão criada pela lâmina primeiro esmagou a cabeça de Rem.

Então, ele viu um brilho longo e reluzente nos olhos de seu oponente.

‘Golpeando de cima para baixo.’

Uma espada que estrangula o corpo inteiro. O poder de cada golpe não era menor que o de Fel.

‘Ainda assim.’

Ele era pior que o preguiçoso Gilchi. Rem balançou o machado para cima. Se ele relaxasse o pulso, quebraria instantaneamente. Então ele manteve o pulso reto, girando o corpo ao redor do pé direito. Era uma técnica de espada fluida. Uma espada fluida.

Uma técnica que ele havia aperfeiçoado recentemente enquanto lutava contra Temares.

Bang!

Faíscas voaram quando a arma gravada e a arma descendente se encontraram. A espada grande de lâmina grossa fluiu para um lado. Como se antecipasse isso, Elma puxou a espada fluida e a golpeou horizontalmente novamente.

Rem a atingiu novamente com seu machado, enviando-a voando para cima.

Takang!

Duas armas falham em atingir seu propósito e cortam o ar.

‘Três vezes.’

Elma prendeu a respiração enquanto baixava sua espada, esperando atacar um pouco mais rápido que seu oponente.

Rem sacou o machado de arremesso da cintura direita e aparou o ataque.

Boom! Boom!

O machado que ele estava balançando agora também foi criado por um anão, mas não era páreo para a arma gravada.

A Mane de Elma estilhaçou o machado de arremesso. A lâmina se quebrou e se espalhou, e o cabo de carvalho, lubrificado e seco por dez dias, estilhaçou-se em fragmentos voadores.

Bang.

O barulho que se seguiu foi relativamente baixo. Era infinitesimal em comparação com o estalar do metal e a explosão do ar, mas era um barulho imbuído de morte.

Os olhos de Elma ficaram vermelhos brilhantes. Ela tentou abrir a boca, mas não conseguiu. Ainda assim, seus ouvidos se abriram e ela ouviu a outra pessoa.

“Você é um pouco azarado. Você passa o dia todo com um garoto que balança uma espada pesada por aí como um louco.”

Rem frequentemente discutia e lutava com Ragna. Comparado ao preguiçoso Gilchi, esse oponente era fácil.

Rem deu de ombros. Ele puxou um machado de arremesso com a mão esquerda e o jogou no oponente, então atingiu a cabeça do oponente com o machado na direita e fugiu.

Em vez de bloquear a arma gravada, ele concentrou seus poderes mágicos apenas no braço direito e golpeou.

Cada habilidade que Rem já experimentou, incluindo a furtividade de Saxon, foi imbuída nela.

Não fazia sentido dar um nome a isso. Ele simplesmente balançou o machado na abertura do oponente.

‘Eu não sabia que você podia usar isso aqui.’

Mas não era um oponente que você pudesse subestimar e avançar precipitadamente.

* * *

Independentemente de Rem ter vencido ou não, Fel bloqueou o caminho do exército e traçou uma linha no chão com sua espada. Ele sempre quis tentar isso, desde que viu Encred fazer.

“Eu não quero matar você inutilmente. Não cruze a linha. Se você não fizer isso, não morrerá. É fácil. Alguém não entendeu?”

Silêncio.

Um silêncio agradável. Pell sentiu-se satisfeito internamente. Após um breve silêncio, alguns dos arqueiros, agrupados em grupos de quatro, dispararam seus arcos.

Kikkikkik! Toodoong!

Três flechas voaram em direção a ele. Fel reflexivamente torceu o corpo e desviou de todas elas.

Pubberbug!

A flecha atingiu o chão. Foi um ataque violento.

“……Eu te disse para não cruzar, não disse?”

Fel endireitou sua postura, seus olhos franzidos com selvageria. Ele havia torcido o corpo para evitar as flechas, resultando em uma postura estranha.

“Apenas flechas passaram. Nenhuma pessoa passou.”

O comandante inimigo gritou. Era uma mentira.

“Hum, o quê?”

Pell não podia acreditar no que ouvia. Do que esses garotos estavam falando?

“Porque ninguém cruzou.”

O comandante falou, seu rosto ficando pálido. “Nós vamos morrer em breve. Nosso oponente é um desastre.”

“Você está brincando comigo?”

Pell disse com uma carranca.

“Você não vai cumprir sua palavra? Você é um cavaleiro?”

O comandante do Sul era um homem extraordinário. Ele encontrou uma brecha nas palavras de seu oponente. Com coragem avassaladora, ele a agarrou. Ele poderia ter ignorado Fel. Ele poderia ter entrado imediatamente, cortado todos eles e silenciado a questão. Mas então ele teria quebrado sua palavra. Não era exatamente um juramento ou promessa de cavaleiro, mas eram suas próprias palavras. Ele deveria quebrá-las?

“Ok. Vamos fazer isso.”

Fel disse: “Contanto que eles não cruzem com uma pessoa, eu não os matarei.” Ele tomou sua decisão.

Krang, que estava observando, caiu na gargalhada.

“Apenas loucos se reúnem sob um capitão louco.”

Com essas palavras, a guarda real assentiu inconscientemente. Ao mesmo tempo, ele sentiu seu rei sorrindo com genuína satisfação.

Ele não desejava um massacre unilateral, mesmo que isso significasse a morte do inimigo.

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[1] Lâmia: Criatura mitológica com parte superior de mulher e cauda de serpente.