Capítulo 862

862. A Criança Feita de Fogo e o Cavalo Voador

Um cavalo, batendo suas asas no céu, desceu em direção ao solo. O equino alado, envolto em um halo sob o céu que se abria, brilhava com luz própria. Enquanto isso, Encred gesticulou para o ar, sinalizando que compreendia. A multidão de soldados, agora transformada em um culto fanático, gritou em uníssono.

“Oh, a besta divina!”

“O cavalo divino, o cavalo celestial!”

“É o Pegasus!”

Na realidade, ele estava apenas se divertindo, mas para alguns, ele realmente parecia um ser divino que descera dos céus. Analisando os fatos objetivos, não era um erro. Assim que ele percebeu que não eram inimigos, sua atitude mudou. A luz sagrada desceu, e a luz do sol, cor de limão, brilhou, atravessando a penumbra cinzenta que havia se instalado sobre o acampamento.

Heehee.

A ave desgarrada, ao descer, ficou ao lado de Encred, dobrando obedientemente suas asas contra as costas. Com uma espécie de destreza, ele as recolheu, dando a impressão de estar envolto em um cobertor grosso. Sem um olhar atento, era difícil discernir que se tratavam de asas. As penas tinham uma cor semelhante à pele do animal e eram diferentes das de um pássaro comum. Eram mais firmes e duráveis. Poderiam ser essas as penas que vinham do corpo de um cavalo? Como a ave desgarrada desenvolveu asas? Uma quantidade considerável de tempo havia se passado desde que a vi pela primeira vez. Mesmo sem um interesse forte, tive tempo de sobra para pensar.

‘Primeiro, ele nasceu diferente.’

A razão fundamental pela qual ele superou o sangue demoníaco foi sua própria vontade, mas o Caolho [1] herdou o sangue de Pegasus. Ele era descendente da lendária besta divina. É difícil acreditar que essa linhagem não tenha tido influência.

‘Então, o corpo de uma besta divina está misturado com o sangue de um demônio?’

Segunda razão.

‘Eu comi algo estranho naquela época.’

Para ser preciso, não era nada estranho. Era água de uma fonte sagrada. Foi um presente do Visconde Harrison, que vivia ao sul da Guarda de Fronteira. O Caolho a tinha arrebatado. Depois disso, um hematoma apareceu em suas costas. O Caolho, que nunca havia demonstrado apetite, nunca tinha cobiçado nada de ninguém. Ele nunca havia pedido por nada, nem mesmo uma cama confortável ou um lugar para correr livremente. Mas agora, ele tinha se lançado sobre aquilo e devorado.

Encred pensou em ambas as razões, mas não ficou particularmente surpreso e não questionou Rem por ter bebido a água da fonte sagrada. Se o tivesse feito, teria sido na primeira vez que ele bebeu. Concluindo, havia algum problema em o Caolho ter brotado asas nas costas? Não. Encred não ficaria surpreso se chifres surgissem de repente na testa de Rem.

[1] - Caolho: Termo utilizado carinhosamente para se referir ao cavalo/criatura peculiar da história.

“Sim, eu pensei que ele fosse originalmente um demônio.”

Ele estava confiante de que poderia dizer isso e deixar passar. Enquanto Cypress, o cavaleiro de cabelos meio grisalhos, sorria em vez de ficar surpreso, seu escudeiro, que também era seu servo, aproximou-se e sussurrou algo em seu ouvido. O fato de Encred, que estava bem na sua frente, também não conseguir ouvir, provava que o escudeiro e servo sussurravam rotineiramente para seu cavaleiro. Os olhos de Sir Cypress brilharam ao ouvir. Seu olhar não estava fixo em Encred, mas no Caolho. Seus olhos eram tão brilhantes que qualquer um poderia considerá-los extremamente incômodos. Por que havia tanta determinação neles?

Hehe.

O guaxinim reagiu àqueles olhos. Parecia que ele estava prestes a morder ou chutar com a pata dianteira.

“Opa.”

Enquanto Encred acariciava a crina do Caolho para pará-lo, o animal inclinou-se para frente e deu uma cabeçada de lado em Encred, como se o empurrasse. Era um sinal de desafio.

“Eu sou uma criança, por acaso?”

Temares, parado ao lado dele, leu sua mente e transmitiu para ele. Cypress, que lhe havia enviado um olhar incômodo, desviou os olhos e falou, fechando-os.

“Seu amigo carrega pessoas?”

“Ele carrega.”

Para ser exato, ele apenas queima a si mesmo, mas ele queima.

“Por favor, empreste-o para mim por um dia, não, apenas dois dias.”

A coruja de olhos de águia, compreendendo a fala humana, tornou suas intenções conhecidas primeiro. Balançou a cabeça de um lado para o outro, acompanhada por um som de ronronar. Mesmo para quem não sabia, o gesto era claro.

“Você entende o que estou dizendo? Você nem precisa perguntar. Você entende.”

Cypress olhou para o idiota e perguntou e respondeu a si mesmo.

“Nós até fazemos piadas.”

“Isso é surpreendente. Acho que você o rejeitou agora, estou certo?”

“Sim, você está.”

Foi uma pergunta de confirmação e uma resposta definitiva. A escudeira que falava ao lado dele ficou sombria. O olhar de Encred voltou-se para ela. Ela tinha cabelos curtos e olhos redondos e bonitos. Seu rosto era naturalmente redondo, com um nariz e boca harmoniosos e próximos. Seu cabelo era de um castanho lustroso, a cor de xarope de bordo. Apenas olhando para sua aparência.

‘Deveria dizer que ela não é menos que uma fada?’

O que ela superava em Shinar eram suas expressões coloridas, mas o que lhe faltava era sua beleza despretensiosa. Se ela estivesse na capital, teria sido uma dama mais famosa que Kin Baisar.

‘Uma beleza cujas cicatrizes realmente parecem ser uma vantagem.’

Uma cicatriz em zigue-zague, com o comprimento de um dedo, atravessava sua testa, mas não parecia feia. Parecia uma joia apropriada. Mesmo se ela tivesse uma tatuagem, ainda seria a mesma coisa. Ela é linda.

“O que você vê? O que você vê nesses olhos?”

Era fácil para a fada ler o olhar de Encred. Ela estava sempre observando. Shinar perguntou ao lado dela. Ele sentiu sua respiração quando ela pressionou o rosto contra o dele. Era um hálito com cheiro de floresta e grama banhada pela chuva.

“É por causa do grifo?”

Encred possuía a sabedoria de permanecer em silêncio quando confrontado com uma desvantagem. Isso era algo em que ele já se destacava mesmo antes de hoje. Mesmo que lhe faltasse talento com a espada, ele não era naturalmente dotado de um dom para as palavras? Parte desse dom era a habilidade de desviar. Mudar de assunto aleatoriamente não funcionaria, mas ao mergulhar no âmago da questão como ele fez, a resposta surgiria naturalmente.

“Você já ouviu falar?”

Cypress assentiu. Eu tinha ouvido dizer que era uma grande dor de cabeça, mas seu comportamento era calmo. Mesmo que lhe dissessem que morreria amanhã de manhã, ele não assentiria do mesmo jeito? Esse tipo de compostura era evidente no cavaleiro chamado Cypress. Era um pouco desconcertante não ver nada diferente.

“Ouvi dizer que estava vindo e indo.”

Krang assentiu ao lado dele. Ele tinha dito isso, e também seu velho amigo Bunyan. Encred desviou o olhar, e a escudeira olhou para ele, depois desviou o olhar. Seus olhares se cruzaram apenas brevemente, mas Encred leu várias emoções nos olhos dela. Estavam perturbados, mas sugeriam esperança.

“Noiva, até trocando olhares?”

Shinar falou ao meu lado. Seu tom era forçado, tentando transmitir surpresa. Era um ponto crucial, mas a fada não ouviu. Ela não tinha perdido o que eu estava observando. Sua concentração era surpreendente. Sua esgrima melhorou recentemente, e seu foco também.

“Não é que estejamos trocando olhares, mas parece que a escudeira ali é quem está usando a cabeça.”

Encred respondeu calmamente. O que quer que Shinar dissesse, ele só tinha que fazer seu trabalho. Para ser honesto, ele nunca tinha sido deslumbrado por uma mulher, então não foi tentado pela aparência da escudeira. Se ele tivesse se apaixonado pela aparência—ou melhor, apenas pela aparência—ele teria se apaixonado há muito tempo pela Bruxa Dourada ou pela Bruxa da Flor Negra. Mesmo que ele estivesse no mesmo nível das fadas, sua mística era difícil de replicar. A beleza estranha da Bruxa Dourada era um feitiço que atraía a atenção dos soldados ao redor apenas por caminhar. Mesmo quando ela chegou aqui, muitos não conseguiram tirar os olhos dela. Shinar sabia disso. Encred não era alguém que se distraía com aparências. Ela apenas continuava contando piadas. Claro, sua conversa atual era sincera, indicando sua cautela em relação àquela mulher. Talvez fosse realmente o jeito de uma fada distorcer a verdade.

“Não esqueça da criança entre nós.”

“……Você está mentindo agora?”

Hwaruk.

Shinar disse, mostrando o lagarto de fogo em sua mão.

“Olhe para nossa criança aqui. A evidência é tão clara.”

Não era uma criança, era um lagarto de fogo, um monstro ígneo que uma vez aterrorizou todo o continente, e agora um espírito que residia na cidade das fadas. Shinar não passou pelo processo de concepção e nascimento, mas ele tomou o espírito que criou ao terminar o trabalho de Encred como seu próprio filho. Era uma distorção extrema da verdade. Ela até jurou com a determinação e o voto de protegê-lo como se fosse seu próprio filho. Era difícil ver isso como uma mentira. Quão esperta era sua fala? Ela se referiu a isso como uma criança que eles “faziam existir”, em vez de uma criança nascida entre eles. Aqueles que ouviram suas piadas e técnicas distorcidas por um longo tempo entenderiam, mas aqueles que estavam experimentando esse tipo de fada pela primeira vez ficariam perplexos, mas Encred não continuou esclarecendo o mal-entendido. Qual era o objetivo?

“Não é isso.”

Em vez disso, ele falou firmemente para todos e então voltou à história original.

“Ouvi dizer que eles soltam pergaminhos do céu e jogam pedras e coisas do tipo.”

Ouvi uma explicação detalhada de Bunyan. Nunca tinha visto um Cavaleiro de Grifo quando a chuva estava caindo em Krangdo.

“Uma criança feita de fogo e um cavalo que voa no céu. Você é realmente humano?”

Cypress murmurou.

“Não é isso.”

Encred negou novamente, olhando para seu oponente. Os olhos de Cypress curvaram-se suavemente. Ele estava provocando? Estava.

“Sim, o que importa?”

Cypress sorriu e voltou ao tópico original.

“Eu estava sendo tratado tão mal.”

Ele falou com um comportamento calmo. Um dueto de compostura e franqueza, talvez. Olhando para ele assim, quase se poderia questionar se ele era verdadeiramente o cavaleiro mais forte do reino. Seu espírito competitivo estava inquieto. No entanto, se fosse lutar agora, não parecia que ele perderia. Ele era uma pessoa estranha. Como um lago, como o vento, como algo inofensivo. Mesmo Inggis olharia para o rosto da fada e depois olharia de volta, mas ele nem se incomodou em olhar para o rosto de Shinar. Desde que o conheceu, seu olhar permaneceu em três lugares: um em Encred, dois em Krang, e três no Caolho.

“Bem, acho que vai dar certo de alguma forma, mas não vou queimar Sir Cypress.”

Encred falou. O Caolho não era apenas um cavalo. Chamá-lo de amigo não era um exagero. Encred não era um homem de duas caras. Ele falava o que pensava. Encred respeitava os desejos de seu amigo Caolho. Se o Caolho não gostasse dele, então não gostava.

Cypress entendeu isso. O homem diante dele tinha realizado tudo: suas conquistas, sua fama e até os apelidos que vinham com isso. Ele tinha ouvido tudo e até recebido um breve relatório. Mesmo que apenas metade do que diziam fosse verdade, ele era um indivíduo raro, e parecia ser mais do que os rumores indicavam.

“Não é à toa que o chamam de louco.”

Cypress disse com um sorriso. Encred estava curioso, mas não pretendia guardar sua curiosidade para si mesmo.

“É verdade que você é o mais forte do reino?”

A pergunta foi afiada, direta e desafiadora, perfurando até o âmago. Perguntar se era verdade era equivalente a perguntar se ele provaria isso se a resposta fosse sim. Era uma pergunta que Cypress não ouvia há quase vinte anos, mas Encred não pôde deixar de fazer. Afinal, ele não estava esperando por algo o tempo todo?

‘Um duelo com o mais forte do reino.’

É difícil encontrar algo mais divertido do que isso. Mas a pessoa que conheci não mostrou nenhum sinal disso. É isso que torna divertido, e é por isso que estou animado, e é por isso que estou perguntando. Não acredito que o que vejo seja tudo. Quero ver a nitidez escondida entre a compostura.

“Sim. Você não está um pouco desencorajado?”

Rem interrompeu. Já tínhamos compartilhado o ímpeto uma vez, mas Cypress não tinha exibido nem a aura de um cavaleiro. Em vez de agressão, ele só mostrava curiosidade e perplexidade.

“O que é pior do que meu rosto, Capitão? Eu tropecei nele.”

Rem acrescentou. Luagarne não esperava dizer essas palavras ela mesma, mas sentiu-se compelida a responder.

“Você não tem consciência.”

Era raro Prock falar do coração. Rem tinha realizado outra proeza hoje.

“De qualquer forma.”

Rem fez uma pausa e encarou Cypress. Não, parecia mais um olhar fixo. Ele parecia alguém que não resistiria nem se você balançasse um machado contra ele, e ofereceria o pescoço. Ele esteve na frente sul todo esse tempo. Algumas cicatrizes eram visíveis aqui e ali em seu rosto, mas sua expressão era gentil. Mesmo para o olhar de um cavaleiro, e mesmo para Encred, que treinou seus sentidos, isso significava que ele parecia gentil. Sua postura, seu comportamento, seu temperamento, seu ímpeto — tudo nele exibia aquela “gentileza”.

“Isso mesmo. É como uma faca cega.”

Encred respondeu. A atmosfera estava se acalmando. O desejo de lutar estava prestes a ferver dentro da purificação sagrada.

“O mais forte do reino? Esse título foi entregue há muito tempo a Lorde Lien.”

Cypress falou com um sorriso gentil de um senhor simpático da vizinhança. “O Guardião da Frente Sul”, o apelido de Cypress. O homem diante de mim também era conhecido como o Cavaleiro que podia realizar qualquer coisa.

“Continua o mesmo, Kyung-eun.”

Krang disse.

“Quando uma pessoa muda, ela morre, Vossa Majestade.”

Encred parecia saber uma coisa do que viu e ouviu.

‘Uma pessoa que sabe como conduzir a atmosfera.’

Poderia ser essa a virtude de um líder dos Cavaleiros? E havia algo a ser aprendido observando Cypress. Na verdade, eu não tinha corrido para lutar, então não tinha intenção de fazer nada mais. Eu simplesmente observei e aprendi algo, e estava apenas refletindo sobre isso.