Capítulo 856

856. O Filho Ilegítimo da Água da Chuva

“Está chovendo.”

Cyprus absorveu o que Inggis disse.

“É, ele está vindo.”

Isso era algo bom? A julgar pela situação atual, era algo bom.

Pelo menos os grifos não estavam voando.

Cypress não olhava para os cavaleiros de grifo, mas para a massa de afogados que se levantava do solo.

Dias chuvosos eram os piores na Frente Sul.

Muitos soldados amaldiçoavam o momento em que acordavam e viam a chuva caindo.

‘A fadiga está se acumulando.’

Não apenas ele, mas todos os soldados estacionados na linha de frente sentiam o mesmo.

Em vez das bolas de fogo, lanças de gelo e rochas arremessadas pelos cavaleiros de grifo, a água da chuva que caía encontrava o solo, concebendo e dando à luz os afogados.

Agora, o problema não eram os grifos, mas os espíritos malignos e os afogados que apareciam dentro do acampamento, os carniçais à espreita do lado de fora e os gnomos que ocultavam sua presença.

‘Existem monstros demais.’

Embora não fossem uma ameaça para Cyprus ou para os Cavaleiros Templários, eram uma ameaça definitiva para os soldados.

Nada era fácil. Se a frente sul fosse um ser humano, não seria diferente de uma pessoa ferida e doente por toda parte.

Devo pedir ajuda à deusa do destino?

Isso vai mesmo acontecer? É para valer?

Cyprus não perguntou aos céus. Em vez disso, ele simplesmente gravou um novo voto em seu coração.

“Está cheio de energia sinistra.”

Inggis diz novamente.

“Os soldados também vão sentir. São tropas de elite, calejadas pela batalha. É impossível não sentir esse ar sinistro. Então, não tente forçar o moral.”

Inggis piscou. Não é especialmente necessário se impor e encorajar os soldados em momentos como este? Se lhe dizem para não fazer algo óbvio, deve haver um motivo.

O que fazer se você não sabe a resposta? Basta perguntar. Inggis abriu a boca.

“O que devo fazer nesta situação?”

Ele havia se tornado cavaleiro recentemente. Independentemente de suas habilidades, ele ainda era imaturo na liderança de uma unidade. Pela perspectiva de Cypress, esse era o caso. Ele reconhecia isso e, sempre que encontrava algo que não entendia, perguntava ao seu mestre, assim como fez agora.

Fazer perguntas era algo bom. Mostrava que ele não estava consumido pela onipotência, não era movido pela arrogância e não tinha perdido sua curiosidade.

“Esperando por uma oportunidade.”

O Mestre Cypress acariciou sua barba úmida e viscosa e disse:

“Esperar?”

Inggis acrescentou uma deixa, e Cypress levantou a mão com a qual acariciava a barba, fazendo um gesto de investida para frente.

“Se você não consegue ver uma brecha, crie uma.”

Não há necessidade de forçar o encorajamento. O que é necessário é um feito, como decapitar o inimigo.

O comandante de Lichenstein não luta contra seus aliados. Ele simplesmente envia os monstros que emergem do reino demoníaco e posiciona os Cavaleiros de Grifo.

Se tivéssemos entrado em uma guerra total, não estaríamos sofrendo como agora.

O que a frente sul precisa agora é de uma batalha.

Se Cypress, Inggis ou um dos Terceiros Cavaleiros pudesse decapitar o comandante inimigo, o moral da unidade se recuperaria naturalmente.

‘Ou talvez fosse bom mostrar algum desempenho semelhante.’

À medida que o poder das relíquias sagradas desaparecia, uma atmosfera perturbadora surgia dentro do acampamento, ameaçando se manifestar como demônios.

E agora, o moral está no fundo do poço.

‘Esta é uma luta que estamos perdendo antes mesmo de começar?’

Fui atingido.

Eu me pergunto qual é a aparência do cara que tem tramado no Sul. Eu não sabia antes, mas agora sei.

‘É uma estratégia preparada como empilhar pedras uma a uma.’

Você já encontrou situações semelhantes antes. O que você fez em cada uma delas?

‘Vou apenas superar isso com minha força.’

Se falta inteligência, basta resolver com força bruta. Cyprus recolheu seus pensamentos e ruminou sobre seu voto recém-gravado.

‘Serei o primeiro a morrer entre os cavaleiros.’

Juramentos são a base da vontade de um cavaleiro. Ele era uma divindade guardiã que protegia as linhas de frente acumulando seus juramentos. Pelo menos, era assim que parecia para os soldados e para Inggis.

“Sim, Mestre.”

Inggis baixou a cabeça e respondeu. Hoje, também, ele gravou os ensinamentos do Mestre em seu coração.

Muitos dos ensinamentos de Cypress eram abreviados, mas eles não estavam juntos apenas há um ou dois dias. Não foi Cypress quem guiou Inggis para se tornar um cavaleiro? Uma aura sinistra pairava sobre as linhas de frente.

A única boa notícia era que o próprio rei havia saído de seu palácio na noite anterior, trazendo um exército consigo.

Eles acolheriam os afogados, nascidos na chuva, no lugar do exausto exército do sul.

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Os Cavaleiros Loucos usavam mantos bordados com degraus que lembravam muralhas de castelo. O manto verde-escuro havia se tornado sua marca registrada. A maioria dos cavaleiros usava um.

O de Encred era um pouco mais especial, mas os outros também se protegiam da chuva.

Além de Temares e Luagarne, os mantos presenteados pelas fadas eram mais do que suficientes para evitar a chuva.

Os mantos desviavam a chuva, mantendo-os secos. Tudo o que precisavam fazer era puxar o capuz, com costura dupla de couro oleado, para manter as cabeças secas. Mesmo sem manto, os dragões estavam encharcados até a alma. Eles caminhavam sozinhos, intocados pela doença.

Essa era a dignidade de uma raça nascida com vontade própria.

É claro que suas bocas estavam longe de serem majestosas.

“Por que essa boca não pode parar?”

Luagarne murmurou. Yongin respondeu sem nem olhar para trás, para Frock.

“Não há necessidade disso.”

De fato, essas eram as palavras de uma raça arrogante.

Yong-in, tendo lido sua mente há pouco, revelou as palavras que vinha repetindo para si mesmo: “Ele é o único companheiro.” Shinar assentiu calmamente e reconheceu.

“Claro que sou apenas eu.”

O que quer que Yongin dissesse, Shinar há muito havia se desviado da norma. Mesmo pelos padrões das fadas, era o mesmo, e todos os presentes sabiam disso.

Portanto, ninguém se surpreendeu quando ele falou sem um traço de emoção. Shinar reconheceu as palavras de Yongin. Não havia razão para esconder seus verdadeiros sentimentos.

“Dizem que fiar não é fácil.”

Encred ignorou as palavras de Sinar e murmurou. O manto expandia e contraía automaticamente, bloqueando a maioria dos ataques e até repelindo a água da chuva.

Ele se lembrou das palavras de um dos membros do clã Dryus, seus olhos verdes brilhando.

“Este tecido contém a essência do nosso clã.”

O clã de que ela falava eram os Druidas. Mesmo dentro dos Elfos, existiam vários clãs. Muitos possuíam talentos especiais.

‘Existem muitas fadas que não são normais, incluindo os guardiões da floresta que fumam tabaco.’

Olhando para o ferreiro que consertava a penna quebrada, ele parecia apenas mais uma pessoa apaixonada pelo seu trabalho. Encred agarrou e soltou a penna, pendurada diagonalmente em sua cintura direita.

Um pensamento errante. Talvez fosse o relaxamento que vem com o lazer.

A chuva torrencial não deprimiu Encred. Se sua mente tivesse sido abalada pela chuva inquietante, ele teria parado há muito tempo. Mesmo que isso não tivesse acontecido, ele poderia ter morrido antes de repetir o dia de hoje.

Embora não estivesse perfeitamente calmo, a capacidade de sempre se recompor era uma das especialidades de Encred.

Sua tendência de provocar os outros com um tom calmo vinha dessa característica.

“Sou grato por você ter me dado um manto que se ajusta bem ao meu corpo.”

Audín murmurou. Sua alegria era palpável. O presente da fada era genuíno. Ela até lhe deu um manto que se ajustava perfeitamente ao seu corpo.

Era o primeiro presente de vestimenta que ele já tinha recebido. Na época em que era monge, ele precisava costurar três peças de roupa juntas para caberem nele.

“Sim, você acertou.”

Rem murmurou. Parecia estranho para Audin usar um manto feito de tecido, e não uma tenda. Mas era igualmente satisfatório.

Teresa esfregou o manto entre o polegar e o indicador. A textura era verdadeiramente única. Mesmo em um dia como este, não parecia úmido. Não era apenas seco; o ar dentro do manto era refrescante. Era a habilidade de tecelagem dos elfos, imbuída da essência de sua magia.

“Se você quiser fazer uma fogueira, é só me dizer. Eu sou a fada que controla o fogo.”

Sinar estufou o nariz um pouco. Aquele nível de arrogância rivalizava com o de Yongin.

Heehee.

O cavalo relinchou no ar sinistro misturado com a chuva. Shinar acariciou a cabeça do cavalo.

Dificilmente era uma jornada agradável. Era um dia sombrio, sinistro, lúgubre e sufocante, mas eles pareciam imunes à sua influência. Eles faziam piadas e diziam bobagens.

Não reclamavam de dores de cabeça, nem se sentiam particularmente pesados.

Apesar da conversa fiada, o grupo continuava a caminhar firmemente. Eles caminhavam diligentemente. Encontrar o caminho não era difícil. Eles simplesmente tinham que manter alguns picos de montanha à esquerda e seguir em frente. A menos que fossem Ragna, eles poderiam simplesmente observar o nascer do sol para encontrar seu rumo.

“Se você se sentir perdido, me acorde.”

Ragnar murmurou algo sem sentido e começou a cochilar.

“Ok.”

Encred respondeu sem pensar muito.

As planícies terminaram e eles tiveram que atravessar uma série de colinas onduladas. Era uma terra coberta por arbustos baixos. Uma floresta apareceu à esquerda.

A partir daqui, uma curva acentuada para o leste levava ao Viscondado de Harrison.

Dizem que quanto mais ao sul você vai, mais afogados você encontrará.

Dias chuvosos tendem a produzir pessoas afogadas por toda parte. Esses longos dias chuvosos são particularmente ideais para os afogados.

Este é o resultado das observações, experimentos e pesquisas de centenas de estudiosos.

Os afogados nascem da água. As sementes de um monstro chamado Reino Demoníaco foram semeadas à força e se espalharam pelo continente. Essas sementes, plantadas à força, foram então polvilhadas com a água da chuva, concebendo e dando à luz a prole ilegítima dos afogados.

O ar e a chuva do Reino Demoníaco são assim. Alguns estudiosos chegaram a chamá-los de vanguarda de um ataque ao continente.

“Oh, sério, não é irritante que tantos saiam?”

Rem diz isso, olhando para a multidão de afogados. Lutar é lutar. Aquelas coisas não passavam de sujeira bloqueando o caminho.

Pelo menos para eles. O ar sinistro que emanava do reino demoníaco, os demônios, as feras? Sinistros e sombrios? Rem estava acostumada com esse tipo de clima. Ela estava acostumada com esse tipo de ar.

O Oeste não era um bom lugar para humanos viverem. O clima era frequentemente imprevisível. Para ela, esse tipo de clima não era incomum.

‘É melhor do que perto do silêncio.’

Além disso, o lugar onde ele cresceu ficava bem ao lado do reino demoníaco chamado “Silêncio”. Ele nem conseguia usar feitiçaria se fosse se envolver em algo como subversão.

Ele era tão sólido e robusto quanto quando começou como Guarda de Fronteira.

Rem semicerrou os olhos, deixando seu braço, que segurava seu machado, relaxado. A água da chuva escorria pelo seu antebraço e ao longo da lâmina. Era o suficiente para evitar que seu machado enferrujasse. Ele segurava uma arma que caía. A lâmina tremia como um coração batendo, reunindo poder mágico.

“Huh? Não é verdade?”

Rem pergunta, seus lábios curvados em um sorriso amargo. Ele não espera uma resposta.

Ele tensionou os antebraços, observando as formas estranhas que surgiam da chuva.

Encred contou o número de monstros bloqueando seu caminho, apesar da névoa de chuva e neblina. Não foi difícil. A visão de um cavaleiro não era tão impedida.

Contar o número de cabeças era algo que ele já tinha feito incontáveis vezes, arriscando metade de sua vida como batedor. Ele desenhou um círculo imaginário, contou os afogados dentro dele e depois multiplicou o círculo para determinar o total.

‘Mais de duzentos?’

São muitos? São muitos. Se um mascate ou mercador comum os encontrasse, seria uma crise.

Ou mesmo a coisa certa a fazer seria fugir.

Mas não para eles.

“Ok. Eu gostaria de relaxar, mas é difícil ir embora antes que o idiota venha.”

“Apenas uma fada pode acalmar a ansiedade de um cavalo”, disse Sinar. Ela continuou a acariciar as cabeças de vários cavaleiros, acalmando seus companheiros que carregavam suas mochilas.

“Então eu também.”

Luagarne deu um passo à frente.

A chuva do sul era pesada, fria e forte, mas Frock gostava de qualquer tipo de chuva. É por isso que apenas Yongin e ela não usavam mantos.

Mesmo para ela, a chuva caindo perto do Reino Demoníaco não era particularmente agradável. Mas isso importava? Ela disse, dando um tapinha no cotovelo de Yongin.

“Você já ouviu falar de taxas de amigos? Temares?”

“O que é isso? É um conceito novo?”

“É onde você brinca com alguém em troca de ouro. Não vou aceitar ouro de você, então terei que te dar outra coisa em troca.”

Temares pensou por um momento nas palavras de Luagarne e depois disse.

“Você quer que eu me transforme em mulher e me torne a companheira daquele homem?”

“……Que tipo de mentalidade você tem para chegar a essa conclusão?”

Shinar, que estava observando, ficou com raiva. Ela abandonou sua expressão indiferente de fada e ergueu as sobrancelhas.

Era uma mudança na expressão de uma fada que dificilmente era incomum hoje em dia. Sua raiva era palpável.

É claro que, comparado a um humano, era apenas uma sobrancelha trêmula e erguida.

Luagarne estufou as bochechas, soltou uma risada borbulhante e falou.

“Lute. Limpe o caminho daqueles que você segue. Temares, é hora de você pagar o preço por participar da brincadeira.”

Yong-in assentiu sem qualquer hesitação.

“Ok.”

Comércio significa dar e receber. Yongin entendia o conceito de comércio. Ele reconhecia que, para permanecer amigos ou aliados, havia um preço a pagar.

Encred também desembainhou sua espada, esquecendo sua falta de comunicação. Havia muitos monstros esperando para receber sua espada.

Que poder mágico essa gota de chuva continha, desconhecida para ele? Talvez fosse porque o reino demoníaco estava se aproximando.

A corrente se reuniu no centro do grupo de afogados, e um espírito maligno translúcido apareceu. Era um fantasma da água. Estava em algum lugar entre uma pessoa afogada e um espírito maligno, e entre soldados e mercenários comuns, era tratado como um deus da morte.

“Devemos ir um pouco mais rápido?”

Encred decidiu que não havia necessidade de diminuir a velocidade por causa da chuva.

“Esse é meu!”

Dunbakel gritou e saltou para frente. Seus pés eram tão ágeis que um rastro de água da chuva misturado com suas imagens residuais explodiu e se espalhou em seu rastro.

A água da chuva se espalhou como sementes de dente-de-leão.

“Aquela criança.”

Rem fez bico, sentindo falta do jogador.

Vários dos afogados, reconhecendo Dunbakel, acenaram com as mãos, suas garras tingidas de roxo varrendo o ar.

Dunbakel agachou-se e saltou, pisando na cabeça de um dos afogados com o pé, explodindo-a.

Paff!

O crânio se estilhaçou, sangue negro misturando-se à chuva. Dunbakel disparou, quase voando, bem na frente do demônio da água.

Com sua cimitarra, ela cortou o demônio, que estava mantendo sua posição no centro. Tudo aconteceu em questão de respirações. Foi uma esgrima rápida, veloz e ousada.

Conforme o demônio morria, ele lançou lâminas de água em todas as direções, mas o ágil homem da água balançou sua cimitarra no ar, bloqueando-as. Depois de atingir o chão, ele as desviou com alguns mortais.

Enquanto os homens afogados avançavam, ele alternadamente estendia sua lâmina, chutava e socava, cortando e esmagando as cabeças e troncos dos monstros.

“Haha! Eu sou a mulher mais bonita do Leste, Dunbakel!”

Ela gritou enquanto girava no chão. A cada volta, a água girava em torno de Dunbakel, rodopiando em todas as direções. O manto enrolado ao redor dela grudava firmemente em seu corpo, sincronizando-se com seus movimentos.

Talvez ela estivesse planejando criar um novo apelido para si mesma a cada luta.

“É barulhento.”

Ragna murmurou enquanto dava um passo à frente.

“Aquela criança continua mentindo e dizendo que não pode confirmar nada.”

Rem riu. Esta era um pouco fofa.

O Leste não deveria ser um lugar onde as pessoas vivem?

Poucos a chamariam de bonita enquanto sentissem o cheiro de mofo de Dunbakel. Não demorou muito para que os duzentos afogados fossem eliminados.

O grupo continuou a caminhar, mesmo durante a noite, através da multidão de afogados. A chuva havia diminuído, mas não parou. Era um dia sombrio, com céus limpos sendo uma perspectiva distante. Parecia que os deuses estavam do lado dos demônios.

Quanto mais perto eles chegavam do sul, mais espesso o ar sinistro se tornava. E os ataques de monstros continuavam. Naturalmente, o grupo também não parava.