Capítulo 813

813. O Convidado e a Coragem

‘Assustador.’

No momento em que Dunbakel se viu avançando rumo ao desconhecido, sentiu como se fosse fazer xixi nas calças. Era esse o tamanho do seu medo.

‘E se eu for para o leste e morrer?’

Lembro-me da minha infância. O momento em que fui ostracizado da sociedade Suin [1] e forçado a partir. Eu estava com medo naquela época também. Meu estômago embrulha.

[1] - Suin: Termo frequentemente usado em obras de fantasia para se referir a seres híbridos, meio-humanos e meio-animais ou feras.

‘É diferente daquela época.’

Naquela época, não foi uma escolha, mas agora é a minha escolha. Essa é a maior diferença. Dunbakel não se esqueceu disso. Ele seguiu aquele caminho. Ele se dirigiu para o leste. Ele deixou o lar confortável que sentira pela primeira vez em sua vida. Ele aprendeu muito lá. Verdadeiramente muito. Anu, o rei do leste, era ambicioso. Ele aceitava qualquer um que tivesse habilidade e liderava seu povo de acordo com uma única regra.

“Não apunhale seus colegas pelas costas.”

Ele era um ex-mercenário, então era, sem dúvida, um homem verdadeiramente magnânimo. Ele também era um indivíduo encantador. Alguns de seus seguidores arriscariam alegremente suas vidas para protegê-lo. Era assim que parecia para Dunbakel.

‘Aqueles que perseguem seus sonhos brilham.’

Encrid e Anu são parecidos. Eles são aqueles que, tornando-se uma estrela única, superam até mesmo a luz das duas luas e iluminam o céu noturno. Talvez o ditado de que as pessoas se tornam estrelas após a morte tenha se originado por causa de pessoas como eles.

“Você está com medo?”

Foi isso que ouvi assim que cheguei lá. Havia muitos caras legais lá.

“Quem?”

Dunbakel lançou um feitiço de ignorância, mas ninguém foi enganado. Entre os seguidores de Anu, havia mais de dez chamados cavaleiros. Se eles entrassem no continente nesse ritmo, criariam uma força equivalente a uma mudança tectônica. Mas eles não tinham tais intenções. Eles arriscavam suas vidas apenas pela exploração e aventura. Os pastores no deserto cuidam de suas ovelhas e protegem suas terras, enquanto a Guilda do Couro Negro arriscava tudo pela caça.

“Ei, estar com medo não é uma fraqueza.”

Uma delas se aproximou. A julgar pelo seu nível de proeza em combate, ela dificilmente era uma cavaleira. Anu havia designado a Dunbakel uma mulher da Guilda do Couro Negro. Ela era uma guerreira com cabelos ruivos cacheados e um sorriso rápido. Em uma luta direta, muitos a teriam derrotado. No entanto, ninguém gostava de lutar contra ela. Então, Dunbakel também a achou um tipo estranho, uma novidade para ele.

‘Nem cavaleira, nem escudeira.’

Pode não ser o suficiente apenas iluminar a Vontade, mas em combate real, é bastante eficaz.

‘Embora seja condicional.’

É por isso que é incrível. É porque a maneira como eles treinam suas armas e pensam é completamente diferente.

‘Nem tudo é tão claro quanto traçar uma linha.’

É assim que o mundo funciona. Exilado da sociedade dos homens-fera por possuir o olho demoníaco dourado, Dunbakel chegou a afiar sua lâmina de vingança contra eles. Mas era realmente isso o que ele queria? Viver a vida corretamente significava decidir como viver. Dunbakel ainda não tinha decidido um caminho. Ele não tinha escolhido claramente um objetivo, um sonho ou qualquer outra coisa. Antes, ele não tinha tido a oportunidade de escolher e, depois, seus pensamentos não tinham se expandido a esse ponto. Então, e agora? Agora que ele estava no Leste, seria uma boa ideia organizar esses pensamentos um por um.

“O medo não é algo a ser conquistado, mas sim algo a ser abraçado.”

Dunbakel aprendeu muito com ela. Era como se eu tivesse aprendido aqui o que deveria ter aprendido no lugar onde nasci e cresci.

“Está utilizável agora?”

Anu, o rei do leste e rei dos mercenários, forçava Dunbakel repetidamente a ir para campos de batalha perigosos. Ele o obrigava a lutar contra grandes bestas e entrar em tocas repletas de centenas de bestas serpentinas. Por meio de tudo isso, ele obteve algumas verdades.

‘Ninguém nunca provou a morte, então por que é o maior medo e pavor?’

A voz de Anu foi ouvida. Era algo que eu tinha ouvido inúmeras vezes.

“É o seu instinto inerente que o faz fazer isso. Lidar com isso corretamente é sua primeira tarefa. Armar-se com força vem depois, seu fedorento homem-da-água.”

As palavras de Anu eram todas baseadas em fatos, até mesmo o apelido “fedorento homem-da-água”. Dunbakel reconheceu isso. Conhecer a si mesmo, observar com discernimento, é o único caminho para seguir em frente.

‘Assustador.’

Dizem que o medo não é algo a ser superado, mas algo a ser tratado. Ela fez exatamente isso. Em vez de tentar superá-lo, ela o reconheceu, organizou seus pensamentos, conquistou o que queria e agora está de volta aqui.

‘A cimitarra quebrou assim que cheguei lá.’

Francamente, não era nem uma preocupação. No Leste, artefatos eram frequentemente esmagados ou quebrados. Após seu duelo com Rem, Dunbakel também enfrentou Encred. O homem-fera retornou com habilidades significativamente aprimoradas e métodos de ataque únicos. Encred não pôde deixar de ficar intrigado.

“Vamos fazer um jogo juntos.”

Era natural que Encred se apressasse assim. A maneira como ele falava, sua língua umedecendo seus lábios, traía sua antecipação. Ele estava desesperado para lutar imediatamente. Dunbakel assentiu obedientemente. E então ele disse:

“Oh, eu baixei a guarda.”

Encred reagiu àquelas palavras. Toda luta começa antes mesmo de você erguer sua espada. Foi assim que ele foi ensinado.

“Você também aprendeu como deixar a pele do seu rosto tão grossa quanto a de Rem?”

Dunbakel riu da leve provocação.

“Isso não é algo que se possa aprender?”

E este é o momento em que entramos na fase de treino.

“Você acabou e se foi.”

Rem falou por trás, um sorriso transbordando vida. Foi direcionado a Dunbakel, e provavelmente era uma referência à pele do rosto. Deve ter sido uma pressão considerável, mas Dunbakel não prestou atenção. Encred observou a fera com olhos dourados, pensando.

‘Superar o medo é coragem.’

Isso é algo que ouvi enquanto me movia em um bando de mercenários. Só porque você não tem habilidade não significa que não entenda os princípios. O líder daquele bando de mercenários era alguém que entendia os princípios.

“Coragem não é esquecer o medo, é seguir em frente apesar dele.”

Qual foi a conclusão naquela época? Oh, ele disse para treinar como um louco para que eu pudesse lutar normalmente mesmo quando estivesse com medo. Como eu sempre fizera isso, não prestei muita atenção. No entanto, acabei colocando suas palavras em prática depois de despertar o coração da fera.

‘Não é fácil.’

Saber e fazer são duas coisas diferentes. Encrid, por meio de seu discernimento, compreendeu parte da condição de Dunbakel.

‘Para que eu possa lutar como de costume, mesmo quando estou com medo e receoso.’

Ela não tinha esquecido seu medo. Em vez disso, ela se treinou para lutar com ele. Anu deve ter jogado Dunbakel em inúmeras batalhas por esse exato motivo. Ele teve a experiência de lutar batalhas onde o fracasso significava a morte. A impressão do rei mercenário, Anu, era forte. Ele não era alguém facilmente esquecido, e suas palavras estavam claramente gravadas na mente de Encred. Parecia que ela ouvia sua voz.

“Suin estúpido, tente sobreviver.”

Ele deve ter impulsionado Dunbakel desse jeito. E agora, o resultado de sua sobrevivência é este. Conforme Encred exercia seu poder, esmagando o espírito da água, seus olhos dourados se arregalaram. Um sorriso. Sua coragem foi revelada na forma de um convidado. Bem, mesmo que suas ações não fossem, as palavras podiam ser.

“É leve, Capitão.”

Apesar da pressão que exercia sobre todo o seu corpo, suas palavras estavam tingidas de arrogância. Ao contrário de suas palavras, seu corpo respondeu honestamente. Seu cabelo se arrepiou e, em seguida, transformou-se imediatamente em uma forma humanoide. Pelo branco cresceu em tufos por todo o seu corpo, transformando sua aparência. Seus olhos ficaram mais profundos e pelo cobriu cada centímetro de sua pele. Pelos surgiram de entre suas manoplas e grevas. Sua armadura marrom-escura inchou e se expandiu.

‘O tamanho do corpo também aumenta.’

Foi uma mudança diferente de tudo visto antes. Dunbakel arreganhou as presas, como se tivesse se tornado uma fera feroz.

Grrrrr—

É um grito grave, de baixa frequência, fora do alcance da audição humana normal, que evoca o medo inato da humanidade. Seu grito está imbuído de um sentimento de intimidação. Embora o método de implementação possa diferir, a conclusão alcançada é semelhante.

‘Um caminho alcançado caminhando, correndo e rastejando, longe do caminho habitual.’

Só porque algo não é comum não significa que esteja errado. Dunbakel simplesmente forjou seu próprio caminho.

“Você era tão quieto quando estava comigo, mas isso é realmente verdade.”

A voz zangada de Rem podia ser ouvida por trás. “Por que você não usou a personificação quando lutou comigo?” Era compreensível que ele estivesse insatisfeito. Com a voz de Rem como sua última, Encred esqueceu seus arredores e sacou sua Forja do Amanhecer. Sua concentração queimava como uma chama, preenchendo todo o seu ser com vontade. Em vez de uma arma, Dunbakel cerrou os punhos. Depois deste duelo, ele poderia me presentear com uma cimitarra. E uma forjada por Eitri, ainda por cima. E assim o duelo começou. Não durou muito. Encred identificou a singularidade de Dunbakel e respondeu.

‘Matando as brasas.’

A base dessa técnica de luta reside em entender o ponto de partida de cada ataque. É o suficiente para bloquear um ataque de um Balrog. Embora as habilidades de Dunbakel tivessem melhorado, e embora ela demonstrasse um atletismo absurdo devido à sua transformação, ela não era imune aos ataques do homem-fera. No entanto, várias vezes, os punhos e pés de Dunbakel ultrapassaram as fronteiras criadas pela espada de Encred. Isso era inevitável. O estilo de luta de Dunbakel era bastante único. Depois de suportar dezoito ataques e contra-atacar com seu décimo nono golpe, ela atingiu Dunbakel na cabeça com sua espada. Ela falou, estatelada no chão.

“Isso não é jogo sujo?”

Seu peito subia e descia com sua respiração.

“O que é uma falta?”

Rem, que estava assistindo, riu, e Encred abriu a boca com indiferença.

“De novo?”

O estilo de luta de Dunbakel era diferente de antes. Tinha mudado significativamente. Por isso era tão estimulante.

“Hmm. Bom.”

Dunbakel soprou o coágulo de sangue preso ao seu nariz como se estivesse soprando, depois se levantou novamente. Seu corpo, transformado em uma flor d’água, tornara-se tão duro quanto o de um gigante.

‘Armadura de ferro alcançada em nível inconsciente.’

Era diferente do Seonggwanggap [2], mas o efeito era semelhante. No mundo da água, era como se todo o pelo em seu corpo tivesse sido infundido com vida, transformando-o em aço. Encred levantou sua espada novamente, e Dunbakel avançou novamente. Após uma feroz sessão de treino,

[2] - Seonggwanggap: Um termo coreano que, neste contexto, se refere a um tipo de armadura mística ou lendária de luz.

“Vocês não vão fazer um banquete? Eu quero comer um pouco de cordeiro bem assado.”

Dunbakel propôs um banquete para celebrar meu retorno.

“Não existe algum tipo de álcool precioso no Leste? Se tiverem, me mostrem um pouco.”

Rem aceitou rapidamente as palavras e disse: “Você veio de mãos vazias, é isso.”

“Onde está isso? É difícil até conseguir comida de verdade. Você tem que ir ao acampamento central para conseguir um pouco de comida de campo. Caso contrário, você só terá que comer a carne de uma besta. Por que você acha que estou vendendo artefatos do leste?”

A última observação acrescentada significava que a Expedição Oriental era estruturada em torno da venda de artefatos para comprar necessidades para a vida diária. Em outras palavras, dizia-se que era difícil sustentar o próprio sustento no Leste apenas com caça e coleta. Embora eu não tivesse estado lá, apenas aquela descrição me deu uma ideia de quão severo era. Rem não reagiu com raiva, apenas piscando algumas vezes. Era o tipo de expressão que você esperaria apenas quando alguém está genuinamente surpreso.

“Você.”

Enquanto Rem abria a boca para se dirigir a Dunbakel, Christ, que tinha chegado bem ao seu lado, assentiu com admiração. No entanto, Saxon tinha, na verdade, tomado a decisão final.

“Você está sequer pensando agora?”

Isso vai até Audin.

“A graça do Senhor esteve com você, irmã.”

Só então Dunbakel percebeu que estava sendo provocado. Ele olhou em volta, então fixou seu olhar em Encred. Encred, não querendo ficar para trás, acrescentou uma palavra.

“Cultivar a sabedoria também é uma forma de treinamento?”

“Isso é uma loucura do c******. Eu costumava ser tão inteligente assim.”

Em vez de superar o medo, ele aprendeu a gerenciá-lo, e assim conseguiu pensar sem pânico. Mesmo que ele soubesse sobre essa estrutura, todos estariam genuinamente provocando-o. De qualquer forma, o banquete foi realizado.

“Você gostaria de um pouco de cordeiro bem assado? Também serviremos filé mignon de vitela e um frango inteiro frito no óleo, um prato desenvolvido pelo nosso chef!”

Christ gritou. Foi um banquete fora de hora. A lua estava brilhante e o céu estava em chamas com estrelas. Shinar não estava em lugar nenhum, mas Esther já tinha se aproximado e se sentado ao lado de Encred.

“Se minhas pernas doerem, devo abraçá-las também?”

E ele até faz uma piada inapropriada.

“Acho que você veio depois de ver Sinar.”

“Só de passagem.”

Os movimentos de Esther são elusivos. Ela tem entrado e saído da Cidade das Fadas e vagado pelas Montanhas Fen-Hanil. Ultimamente, ela tem passado a maior parte do tempo treinando as tropas mágicas sob seu comando.

“Matar o quê? Balrog?”

Dunbakel ficou tão chocado que cuspiu a comida que estava em sua boca depois de ouvir sobre o que os Cavaleiros Loucos tinham feito recentemente, ou o que tinha acontecido antes.

“Huh.”

Um pedaço de cordeiro escorreu por sua boca, apenas para ser sugado de volta pela sucção. Não era uma cena bonita.

“Você vai se lavar agora?”

Rem perguntou, estalando a língua.

“Foi isso que você disse assim que chegou aqui?”

Não foi algo que eu disse imediatamente após chegar, mas pode ter soado dessa forma para Dunbakel. É assim que a chatice funciona.

“Conte-me como você tem passado.”

Essa era a pergunta que Christ vinha fazendo. Dunbakel tinha planejado contar uma história fascinante sobre os monstros que ele encontrou no Leste. Quero dizer, gigantes, como gigantes. Mas depois de ouvir a história do corte da muralha e do massacre do Balrog, ele sentiu que sua própria história perdeu o apelo. Ele não era particularmente bom em contar histórias, e ele sabia disso.

“Bem, nós lutamos.”

Encred estava secretamente ansioso por isso porque gostava de histórias, mas ele disse algo porque as palavras que saíram pareciam curtas demais.

“Quem te ensinou a falar?”

“Oh, bem, nós apenas continuamos lutando e lutando. Há muito mais monstros no Leste do que aqui.”

Ainda assim, era tudo o que Dunbakel tinha a dizer. Ele então acrescentou um pouco sobre aqueles que tinham ficado no Leste.

“Tem alguém que veio de um histórico de pastor?”

Pel interveio. O que o interessava era a presença de um pastor que diziam estar na Expedição Oriental.

“Nós não nos vemos com frequência. Eu ando principalmente com o pessoal da Guilda do Couro Negro.”

Os Pastores do Deserto, a Guilda do Couro Negro e os Patrulheiros das Geleiras. Esses três grupos são, de certa forma, lendários. Eles permaneceram na mesma área sob o mesmo nome por pelo menos cem anos. Luagarne, também, era um Frock curioso e inquisitivo.

“A Força Expedicionária Oriental está apenas continuando sua jornada?”

“Bem, eles lutaram entre si ao longo do caminho, e aconteceu muita coisa.”

Lawford também interveio e perguntou.

“Você disse que havia muitos monstros estranhos?”

Dunbakel respondeu calmamente.

“Tem algo que parece um gigante. É tão grande que nem as menores lâminas cabem. Tem um cara chamado o Lutador Armado, equipado com artefatos do Leste, e ele o capturou. Como ele o capturou?…”

O bate-papo foi tão animado que a noite pareceu curta. Dunbakel, que pensou que tinha voltado para o lugar errado, juntou-se rapidamente a eles.

“Os Cavaleiros Loucos? Então, isso significa que eu, o único no esquadrão, sou o vice-capitão?”

No meio da conversa, quase fui espancado até a morte depois de cuspir bobagens após beber algumas taças de álcool.

“Brincadeira. Brincadeira. Tire as mãos do machado. Não, quando você veio e pegou a espada? E o que é essa espada? Parece mais preciosa do que algumas relíquias.”

Ragnar guardou o nascer do sol meio puxado. Dunbakel, também, parecia animado, tornando-se mais falante do que antes de partir. De qualquer forma, Suin retornou, e todos a receberam. Foi uma noite em que a luz das estrelas acariciou seu ombro e envolveu suas costas.