Capítulo 819

819. Caminhando entre a fantasia e a realidade

Sem relacionamentos baseados em igualdade, o comércio é difícil. Como se pode alcançar um acordo justo quando um dos lados empunha uma faca e ameaça a vida do outro? É uma verdade simples, mas que os humanos, cegos pela ganância, às vezes ignoram.
O orgulhoso mercador de Lengadis, um homem de bochechas rechonchudas, percebeu essa verdade antes mesmo de completar vinte anos.
E agora, passados os cinquenta, ele a esqueceu.
Ele penhorou a própria alma em troca de vida eterna, juventude e um corpo saudável. Esse acordo unilateral rachou.

Zás-.

Enquanto fuligem subia, rachaduras apareceram em seu corpo. Sua pele trincou como pedra, e fumaça negra emanou de dentro.

“É terrível.”

Dunbakel finalmente tapou o nariz. O cheiro era insuportável para o homem-fera, cujo olfato era incrivelmente desenvolvido.
A sobrancelha de Rem se contraiu. Uma sensação sinistra, o suficiente para arrepiar até sua intuição, emanava do mercador.
Ele não ficou apenas observando. Puxou uma pequena pedra do bolso e a lançou. O movimento de levar o ombro para trás e, em seguida, projetá-lo para frente foi tão veloz que deixou um rastro. O braço de Rem chicoteou, substituindo a funda.
Claro, era menos potente do que a funda que produzia aquele som sibilante.
Ainda assim, deve ter sido um choque para quem foi atingido bem à sua frente. Foi uma pedra, lançada com a força de um cavaleiro.

Bang!

Enquanto Rem se movia, fuligem se acumulava em três camadas. Uma rocha a atingiu, criando uma explosão ensurdecedora. O impacto foi devastador, mas não penetrou.

“Olhem para esse garoto.”

A boca de Rem se curvou para cima. Deve ter sido movido por um surto de espírito competitivo. Aquela euforia logo deu lugar à empolgação, e sua mão alcançou o machado, sua arma.
Apesar desse fenômeno bizarro, Encred permaneceu imperturbável. Um navio balançado por ondas como aquelas deveria ter sido destruído há muito tempo. Tempestades sempre surgiam, e só enfrentando-as ele conseguia seguir em frente; era assim que ele sempre lidava com as coisas.
Ele não precisava sentir um orgulho especial por todo esse processo. Encred era simplesmente esse tipo de pessoa.
Era surpreendente, mas ele conseguia encarar tudo aquilo com uma calma notável.

“Você não deveria fazer alguma coisa a respeito?”

“Foi o que Chrys disse, já tendo recuado cinco passos. Nurat permanecia de guarda, com a mão em sua espada.
Enquanto isso, Esther, que vinha murmurando sobre pessoas e magia, estendeu a mão.
Ela era a única na sala que sabia o que estava acontecendo.

‘Feitiço Dourado.’

O corpo do mercador inchou e se abriu, revelando uma pele pálida por dentro. Fuligem negra, como o sangue e a carne da criatura, aglutinou-se, envolvendo seu corpo como uma armadura. Sua pele explodiu e se rasgou, transformando-se em uma carapaça negra.

‘É uma ameaça?’

Não. Esther perguntou e respondeu a si mesma, cruzando as mãos diante do peito e fazendo vários gestos.

“Em nome de Field de Frodo, eu ordeno. É natural que as sombras apareçam diante da luz, e é natural que as coisas ocultas sejam reveladas perante esta verdade. Não posso esconder meu verdadeiro eu desta verdade.”

Era um feitiço longo. Isso significava que muito esforço havia sido investido nele.
E Encred também sentira algo se aproximar apenas pela intuição, por isso erguera a Forja do Amanhecer [1] e estava prestes a posicioná-la à frente. O que causava a fuligem diante dele estava confundindo seus sentidos, mas, se tinha dúvidas, era natural afiar a lâmina. Ele não baixou a guarda.
Enquanto Esther entoava, algo ondulou diante da Lâmina do Amanhecer. Era uma massa amorfa, sem forma definida. Lembrava um demônio, mas era ainda mais cruel.
Era algo que havia tirado proveito dos tremores e acessos de raiva do mercador. Mais precisamente, era algo que se aproximava de Encred.
Mesmo enquanto Esther cantava, os pensamentos de antes continuavam a girar em sua mente.

Pode-se discutir a vida sem conhecer as pessoas?
Pode-se realmente discutir a magia da busca pela verdade sem conhecer a vida?
Pode-se tornar uma estrela estando trancado na floresta e estudando sozinho?
Esther, através de Encred, libertou-se da maldição que a prendia. Por meio da iluminação obtida no processo, ela reconstruiu o conceito de magia dentro de si, como se retornasse à infância.
O homem que ela via, Encred, vivia cada dia sem desperdício. Ele vivia como quem empilha pedras, uma a uma. Esther testemunhou isso e, naturalmente, adotou sua atitude.
As pedras que ele empilhara agora formavam uma torre, alcançando o céu.
Os princípios que ela conhecia no passado e os princípios que agora compreendia se entrelaçaram, abrindo um mundo de magia.
Em um instante, a fronteira entre o mundo interior que cria os feitiços e a realidade desmoronou. Fantasia e realidade tornaram-se indistinguíveis.
Aqueles que entram no mundo da magia são chamados de “espiões” [2]. Se os espiões falam do que veem, tornam-se “falantes”.
Se eles então manifestam e possuem seu próprio mundo, tornam-se “donos”.
Costuma-se dizer que os verdadeiros magos começam nesta etapa. Foi assim que surgiu o apelido “Immoderantia”.
Além desta etapa, existe o Tacitus, a aquiescência.
Esther também conhece o sistema dos magos. Mas será que ficar preso dentro desse sistema não cria limitações? Se você traça uma linha e segue em frente, no momento em que a cruza, seus passos param.
Esther nunca quis isso. Por isso, ela forjou um novo caminho.
Mesmo entre aqueles que exercem a magia, existe um ditado, quase lendário. Ele se refere ao momento em que ilusões e fronteiras colapsam.

‘Fantasia.’

É também um termo para o momento em que um mago transcende de nível. Comparado a um cavaleiro, é como uma onda de onipotência, semelhante a um surto de poder.
Em vez da sensação de poder realizar qualquer coisa, Esther sentia como se estivesse flutuando em um mundo de fantasia.
Ao mesmo tempo, ela vislumbrou a entidade demoníaca, um ser que existe apenas entre a realidade e a fantasia.

‘Ideologia dividida.’

Aquela massa amorfa é obra de um companheiro do calor. Sua intuição, nascida de sua experiência e conhecimento, girou em sua mente, entregando a resposta.

‘Parasita.’

Qual a identidade do companheiro do calor?
Aquela entidade demoníaca vive parasitando outros.
Parecia ter insuflado vida no corpo da criatura que empunhava a espada grande, fingindo desaparecer, enquanto tentava se infiltrar no corpo de Encred.
Mesmo que isso não fosse suficiente para assumir o controle do corpo, não seria possível.

‘Devo ter sido marcada.’

Se você for marcado com o selo do diabo, será presa de espíritos malignos, monstros e feras dia e noite.
Encred não seria afetado por isso, mas não havia razão para suportar tal incômodo.
Esther, inebriada por sua fantasia, levantou a mão esquerda e projetou sua magia no mundo onde as fronteiras haviam colapsado.
Tacitus, ignore o passo da aquiescência. Isso é superficial. Por que lançar magia sem aquiescência, sem a palavra de juramento?
Não há necessidade de se esforçar para parecer que se está violando a providência. Isso porque você está consciente da opinião dos outros.

“Dente-de-asa, bússola, Nexum.”

A conivência não é necessária, mas a abreviação sim. Isso não é blefe, é eficiência.
As correntes, redes e grilhões que começaram no mundo da fantasia prendem o outro, tornando-se um contrato que vincula sua existência.
Os círculos mágicos traçados aqui nesta terra foram gravados pessoalmente, um a um. Eu os criei meticulosamente para responder à minha magia.
Portanto, meus contratos têm precedência nesta terra. Esther sabe disso.
O primeiro feitiço revela, o segundo prende.

Kiiiiiiii!

O objeto amorfo soltou um grito estranho. Foi uma última tentativa desesperada, uma tentativa desesperada de romper os tímpanos e esmagar o oponente. Era uma tentativa perfeitamente apropriada para humanos, que dependem dos cinco sentidos.
No entanto, não funcionou aqui.

“Ophilatio, bloqueie e livre-se disso.”

Meio embriagada pela fantasia, mas sem hesitação. Não, talvez fosse porque eu estava tão inebriada pela fantasia.
Aqueles que exercem feitiços criam seu próprio mundo, e, nesse mundo, tornam-se deuses.
Agora, uma parte desse mundo foi trazida para fora e revelada.

Talento-.

A noção do demônio parasita de ser um companheiro do calor desapareceu.
Alguns já haviam fugido, mas não havia necessidade de persegui-los. Tudo isso aconteceu enquanto Rem acabava de sacar seu machado, Dunbakel havia fechado o punho e Encred preparava a Forja do Amanhecer.
Enquanto isso, o generoso mercador havia desaparecido, seu rosto e mãos se foram, e um ser vestido em uma casca negra, aparentemente um exoesqueleto, encarava-me com o pescoço rígido.
Vapor negro subia de seu corpo. Era o calor residual gerado imediatamente após seu corpo e existência terem sido transformados.
Esther entendeu a natureza do feitiço. Era um tipo de feitiço de som dourado.

‘O Espadachim da Alma Negra.’

De certa forma, é semelhante a um guerreiro da morte ou cavaleiro da morte, mas a estrutura e a implementação são completamente diferentes.

‘Almas são consumidas como custo e, em troca, o proprietário da alma hipotecada torna-se o dono de um poder de nível cavaleiro.’

Este é um feitiço que apenas um indivíduo verdadeiramente demoníaco poderia imitar.
No entanto, o tempo de execução é tão longo que só pode chegar a vinte contagens.
Mesmo isso seria desastroso se caísse sobre um soldado comum. Seu poder é comparável a abrir uma passagem no céu e lançar uma grande rocha.
A execução em si também é muito mais fácil do que invocar e derrubar uma rocha.

‘Um feitiço dourado que apenas o diabo pode usar.’

Esther via dessa forma.
Ela não sabia, mas o Pai dos Mortos era um feitiço inventado por um demônio e um seguidor do ouro.
O seguidor do ouro valorizava o preço e a negociação, enquanto o Pai dos Mortos era um homem obcecado por fantasmas.
Os olhos de Esther brilhavam como estrelas azuis.
Encred, sentindo a presença intangível desaparecer, tentou balançar sua espada.
Ele sabia instintivamente. A massa diante dele não tinha intenções contra ele. Uma lâmina de carapaça, com textura semelhante à que cobria sua própria pele, formou-se em sua mão.

Splash, splash.

Era uma lâmina que crescia com o som.
Havia muitos na Guarda da Fronteira que poderiam subjugá-lo, mas havia tantos outros que não poderiam detê-lo e morreriam.
Bem, bastava cortá-lo antes que se tornasse um problema. Esse foi o julgamento de Encred.
Dunbakel, focado apenas em limpar o fedor, avançou.
O processo de pensamento de Rem era semelhante ao de Encred, mas ele também estava disposto a recorrer a medidas ainda mais drásticas.

“Tudo o que é mau e perverso é esmagado.”

Ele convocou um dos rins ocidentais. Ele queria o poder divino que influenciaria seu machado, sua arma e parte de sua feitiçaria.
Ao mesmo tempo, ele agarrou uma pedra na mão esquerda, pretendendo restringir os movimentos da criatura que se transformara de um generoso mercador em uma grande massa negra.
Em um instante, os três estavam prontos para a batalha.
Fel e Lawford, que haviam derrotado o homem com a espada grande, não eram diferentes. Os dois se prepararam para o surgimento repentino do que parecia ser um servo do demônio ou algo do tipo, avançando em direção a eles.
A voz de Esther soou naquele momento.

“Detenção, confinamento, restrição, manutenção, preservação.”

Os olhos de Esther brilhavam como estrelas azuis. Magia transbordante parecia fluir por seus olhos.
Uma parede azul translúcida envolveu a criatura que cuspia fuligem, esmagando-a e aprisionando-a.
Aconteceu em um instante. Aconteceu enquanto Esther murmurava.

Bang!

Sem se deixar abater, ele balançou o que tinha na mão. A parede resistiu. Rachaduras e fragmentos voaram, mas foi só isso.
Veias negras surgiram em sua mão branca e pálida. Ele tentou alcançar sua espada novamente, mas o espaço era apertado. Mesmo que pudesse virar, não havia espaço suficiente para balançar.
Seja um encantamento dourado ou qualquer outra coisa, era natural que espaço fosse necessário para exercer força quando uma entidade física surgia.

‘Assim como os humanos são influenciados pelos cinco sentidos.’

No momento em que você adquire realidade física, você não pode escapar das leis do espaço.
Esther realizou tudo isso não através de cálculos, mas através da intuição.
Embora se diga que os magos são repetitivos em seus cálculos, fundamentalmente, sem um senso único, eles não podem nem começar a espiar.
Enquanto ela contava até vinte, a parede resistiu.
A coisa enfureceu-se lá dentro. Bateu a cabeça contra a parede, apunhalou com a mão e até transformou seu cotovelo em uma lâmina para cortar.
Tudo isso foi inútil.
A parede tremeu, curvou-se e rachou, mas não quebrou.
Com o passar do tempo, ela desapareceu, deixando para trás apenas fumaça negra e cinzas. O generoso mercador foi reduzido a um simples punhado de poeira negra.

“Uh, hum, não, eu não sabia que seria assim. Então, apenas vá.”

Rem repeliu o poder divino que havia entrado brevemente nela. Encred guardou sua espada e olhou para Esther.
Ela não piscava, suas pupilas dilatadas como se olhassem para a distância.
O círculo negro como azeviche no centro de seus olhos azuis aumentou, como se ela estivesse prestes a ser sugada por ele.

“Esther.”

Encred a chamou. As pupilas dilatadas de Esther se estreitaram lentamente. Esther, que estava perdida em sua fantasia, estava retornando à realidade agora mesmo.
Assim que ela se livrou da ilusão, sentiu tontura. Era um sinal de exaustão por excesso de poder mágico. O mundo girou, e alguém a apoiou enquanto ela caía.
Ela nem conseguiu ver quem era.

“Acho que conheço um deles.”

As palavras do homem de chapéu preto não eram comuns. Encred reconheceu o que os homens disseram e, após eliminá-los, deixou escapar a pergunta que se preparava para fazer.

“Alguns magos que foram incitados pelo bastardo podem vir nos procurar.”

Esther também respondeu calmamente.

“Entendo.”

Esther sentiu sua boca se mover sozinha, ao contrário de suas intenções ou de seu coração. Ela nunca dependera de ninguém em sua vida, mas agora era tão instintivo que ela nem conseguia entender por que dizia essas coisas.

“Eu ficarei atrás de você, certo?”

Isso não era diferente de pedir proteção.

“Claro.”

A resposta de Encred foi como sua espada. Direta e inabalável, sem qualquer sinal de hesitação.
Era fácil imaginar um rubor surgindo no rosto pálido de Esther com aquelas palavras.

“Ei, quem deveria proteger quem?”

Rem interveio no momento oportuno.
Esther ficou brevemente curiosa sobre como o jovem filho de Rem tinha se casado e tido filhos, mas deixou isso de lado.

“Não tenho forças para andar.”

Em vez disso, ela falou, e Encred a levantou. Comparado à magia que ela havia demonstrado momentos antes, seu corpo parecia notavelmente leve.
E essa notícia chegou aos ouvidos das fadas que descansavam na Fonte da Vida, nas profundezas da cidade das fadas.