Capítulo 808

808. Inspeção

Normalmente, cavaleiros não costumariam atuar como escoltas pessoais.

Para eles, simplesmente ficar parado seria um desperdício de poder nacional.

Geralmente, era mais vantajoso que os cavaleiros guardassem as fronteiras ou lidassem com os inúmeros perigos que espreitavam pelo continente.

É precisamente por isso que os Cavaleiros da Capa Vermelha não podiam deixar facilmente a fronteira sul.

Claro, alguns faziam o que bem entendiam, mas considerando o continente como um todo, os cavaleiros não eram particularmente numerosos.

Portanto, o capitão da Guarda Real provavelmente não poderia ter calculado tal cenário. Por isso, ele não tinha o que dizer. Ainda assim, resistiu até o fim.

“Não se pode construir um muro com apenas uma mão.”

Krang ignorou a rebeldia.

“É. Isso é diferente. Agora, tudo o que você precisa fazer é me proteger.”

“As pessoas têm dois olhos.”

Encred acreditava que o capitão da Guarda Real estava certo. Ele não apenas precisava detectar o perigo, mas impedir que ele acontecesse exigia um esforço considerável.

Isso não era algo que um indivíduo, mesmo um cavaleiro, pudesse realizar. Em primeiro lugar, uma escolta pessoal de curta distância naturalmente não conseguiria se afastar de um certo raio ao redor do alvo protegido.

Encred tinha uma experiência considerável como guarda-costas. Por isso, ele sabia.

“Isso significa que ataques além do conhecimento do cavaleiro poderiam ocorrer dentro da capital?”

Krang perguntou bruscamente. O capitão da Guarda Real respondeu com um tom confiante, sabendo que estava sendo arrastado para aquilo.

“É meu trabalho ser cuidadoso com a chance de um em um milhão.”

“Então, acho que devo dizer isto: é meu trabalho governar para que a chance de um em um milhão não aconteça.”

Durante todo esse tempo, ele vinha resolvendo os problemas de segurança ao redor da capital e se esforçando muito para mantê-la segura.

Mesmo com todo o trabalho que ele havia feito, ele ainda estava sendo ameaçado?

Poderia ter sido. Não importava o que ele fizesse, não conseguia eliminar todo o perigo. Existia a perfeição, mas não havia perfeição absoluta.

É assim que o mundo funciona. Além disso, com a recente abertura da rota comercial através de Nauril, a cidade estava fervilhando de pessoas — gigantes, elfos, anões, sapos e homens-fera.

Ocidentais, sulistas e até mesmo o ocasional oficial imperial também estavam visitando.

‘Isso é forçado.’

‘É forçado.’

‘Forçado.’

De Encred a Marcus, Matthew e o Capitão da Guarda Real, todos sabiam que o que ele dizia era absurdo. Mas Krang, falando daquela maneira, brilhava com um radiante. Como estava de costas para o leste, o sol nascente projetava uma longa sombra dele para a frente. Até aquela sombra parecia estar imbuída de convicção. Krang continuou, seu tom transbordando confiança.

“Então, não se preocupe. Além disso, mesmo que eu morra, o país não chegará ao fim. A Naurilia atual não é fraca.”

O capitão falou, embora já tivesse desistido pela metade.

“Meu trabalho é proteger você.”

“Eu também sei disso.”

Krang, falando com um sorriso, parecia estar buscando uma concessão.

Com isso, Encred conseguiu dispensar o capitão da Guarda Real e deixar o castelo interior com Krang. Os dois saíram sem dizer uma palavra. Encred, caminhando em um ritmo constante, mencionou o incidente anterior.

“Foi forçado.”

Krang assentiu imediatamente. Ele não parecia ter a intenção de negar e não parecia envergonhado.

“Eu sei.”

“Mas por quê?”

“Bem, eu deveria te contar tudo agora, mas acho que você entenderá mesmo se eu não disser, então não vou.”

“Você desenvolveu um talento para persuadir os outros com sofismas, mesmo enquanto estamos separados.”

Encred assentiu em concordância. Krang acrescentou.

“Se necessário, até o rei deve correr riscos. E o que eu quero fazer é conduzir uma inspeção disfarçada.”

Uma inspeção secreta é uma maneira de ocultar a identidade do rei e observar as pessoas da capital. Se ele liderasse uma grande escolta, seria notado, perdendo assim o sentido da observação secreta.

Mas havia uma necessidade real para isso? Neste momento?

Na verdade, não. Mas existia.

Embora pudesse parecer uma missão secreta aleatória de uma perspectiva normal, Encred sabia que Krang não faria algo sem sentido. Seria difícil adivinhar sem ser informado do porquê.

No entanto, ele sentia, instintivamente, que Krang tinha um desejo.

“Ainda se recuperando?”

Krang pergunta.

“Ambos os braços ainda precisam de descanso.”

“Você disse que precisava de descanso, então por que apertou Asia e o soldado daquele jeito?”

“Isso foi um treinamento de reabilitação.”

Encred falava sério, mas Krang deve ter encarado como uma piada e riu levemente.

Ele tinha dito que era uma inspeção secreta, mas tudo o que estava usando era um capuz com aba pontuda puxado de lado. Ele não parecia ter se preocupado em esconder o rosto.

“Não faz sentido deixar seu rosto descoberto?”

“Quantas pessoas você acha que reconheceriam o rei só porque ele vive na capital? Você pode contá-las em uma mão.”

Encred viu que Krang esperava que alguém o descobrisse.

Ele também parecia satisfeito com o fato de que seus ferimentos ainda não estavam curados por completo.

‘O que você quer?’

Se você pensar com cuidado, acho que a resposta virá.

“Dizem que é uma operação secreta, mas eles não escondem suas verdadeiras identidades revelando seus rostos.”

“Eles assentem com satisfação com a extensão dos meus ferimentos.”

“Eles deliberadamente baixaram a guarda.”

E ele também disse que uma espécie de atmosfera sinistra estava circulando dentro da capital.

Ele estava tentando usá-lo como isca para atrair inimigos? Isso funcionaria? Seria politicamente vantajoso para o povo saber que o rei tinha sido atacado?

‘Parece um prejuízo.’

A ordem pública dentro da cidade, a estabilidade ganha ao eliminar os monstros, demônios e bandidos ao redor —

todas essas são as razões pelas quais Nauril está prosperando atualmente. Nesse contexto, há alguma necessidade de revelar que existe uma lâmina visando o rei? Mesmo que haja, há necessidade de revelar isso tão abertamente? Não é apenas um boato?

“Olhe.”

Em meio a seus pensamentos, Krang falou. Encred deixou seus pensamentos de lado e virou o olhar.

À frente, ele viu um caminho pavimentado com pedras brancas, ainda ocasionalmente atravessado por pessoas. As pedras haviam traçado um caminho.

“Existem quatro estradas que cortam a capital. Esta é a Estrada Branca que leva à cidade interior.”

Enquanto caminhava sobre ela, senti o farfalhar da areia branca. Krang falou novamente.

“É feita cortando pedras brancas e assentando-as.”

Também parecia que uma estrada pavimentada de pedra lisa havia sido construída para separar o tráfego de carruagens e pedestres.

Isso fazia parte do projeto viário de Nauril. Os dois caminhos eram separados, e as carruagens circulavam em horários definidos, transportando passageiros.

Esse caminho ajudaria a evitar que as pessoas se perdessem na cidade complexa.

‘É semelhante à Guarda de Fronteira.’

Christie também estava envolvida e realizando um empreendimento semelhante.

“E você vê aquilo?”

Encred seguiu o dedo de Krang. Ele viu um armazém com um telhado redondo.

O que o diferenciava dos armazéns comuns era a textura de sua cobertura, que parecia metálica. O prédio brilhava em prata sob a luz do sol.

Ondas prateadas pareciam se curvar sobre o prédio.

“Dizem que os de qualidade inferior não podem ser usados corretamente. Eu os envolvi na parte externa e anexei um objeto mágico que infunde ar frio no interior.”

Manter o frio com um objeto mágico custa muitos Krona. Este dispositivo foi projetado para mantê-lo de forma semipermanente. A carcaça externa era feita de um metal mágico, e uma fórmula foi criada com base nisso para circular continuamente o frio dentro.

Claro, Encred não sabia os detalhes. Apenas Esther teria achado este dispositivo divertido.

“O governo forneceu dinheiro e emprestou para várias empresas, ganhando algum dinheiro com a krona.”

Não era uma ostentação. Ele estava apenas dizendo isso por educação, já que estava na cidade.

Não, ele parecia empolgado agora. Ele não estava se gabando para seu amigo sobre o que tinha feito?

Krang era um rei, mas também era um bom guia.

Havia também estradas periféricas, onde as carruagens eram impedidas de passar por mercadores, e aquelas destinadas aos que estavam com pressa.

Depois, compraram algumas maçãs banhadas em água com açúcar e caminharam lado a lado, mastigando-as.

Encred sentiu seus cinco sentidos subitamente aguçados, e o mundo ao seu redor desacelerou.

Por quê? Seus cinco sentidos convergiram, estimulando seu sexto sentido. Ele não sabia o porquê, mas sentiu perigo. Ele colocou a maçã na boca, estendeu a mão e abriu e fechou o punho. Foi um movimento simples, mas foi tão rápido que não teria sido visível para uma pessoa comum.

Algo foi pego naquele gesto.

Pá! Estalo.

O corpo da flecha em sua mão tremia. Não era uma flecha disparada com força comum. E não era apenas uma flecha.

Três flechas voaram em rápida sucessão. As mãos de Encred se moveram como se agarrassem o ar.

Pá, pá, pá, tump.

Quatro flechas foram pegas.

Ele ainda estava ferido, mas ainda estava treinando. Isso não era um grande problema.

O olhar de Encred se espalhou amplamente, centrando-se no prédio.

‘Um assassino habilidoso.’

Caso contrário, ele não teria disparado uma flecha e se afastado imediatamente. Telhados, janelas, os becos do mercado.

Ratos espreitavam nas sombras, com a intenção de matar. Havia muitos assassinos.

Encred bloqueou o caminho de Krang com seu corpo. Ele poderia ter bloqueado essas flechas a noite toda. Não, ele poderia tê-las pegado.

“……Bloqueia tudo isso.”

Krang falou por trás. Seu tom era de surpresa, mas o tipo de surpresa era estranho. Parecia mais que ele estava surpreso pelas coisas não terem saído como ele esperava, em vez de pela minha habilidade.

“Há muitas.”

O tom de Encred era calmo. Fosse uma flecha ou um dardo, seria a mesma coisa. Até um cavaleiro poderia bloquear tal ataque. Claro, ele não poderia simplesmente agarrar o pulso de um recém-nascido como estava fazendo agora.

Mesmo isso foi o suficiente para quebrar a determinação do assassino, mas seu oponente não desistiria.

Mais duas flechas voaram. No entanto, desta vez, eram diferentes.

Os pensamentos de Encred aceleraram, e ele reconheceu duas linhas.

‘Uma tem um perfume picante.’

A outra tinha um aroma pungente.

Era uma flecha revestida com um feitiço. Então, qual é a reação?

Se você a cortar no ar, ela explodirá, causando um choque devastador. A melhor maneira de lidar com duas flechas é dar um passo à frente e cortar os cabos com sua espada.

Então, deixando Krang para trás e dando alguns passos à frente para interceptar, você poderia bloquear preventivamente o choque. Essa era a estratégia deles.

‘Se eu desviar, as flechas restantes voarão para dentro.’

Então, tudo o que você precisava fazer era defender esta posição.

Encred fez exatamente isso. A primeira flecha era uma flecha pungente, um pergaminho enrolado que explodiria se fosse parado. Então, tudo o que você tinha que fazer era não pará-la. Ele atingiu a ponta da flecha como o impulso de um guerreiro habilidoso empunhando uma espada ou lança, e tocou com as costas da mão. Isso mudou a trajetória da flecha.

A flecha que estava pulverizando o odor pungente visando Krang mudou sua trajetória e voou sobre sua cabeça.

A próxima flecha foi a mesma. Esta, que liberou uma nuvem de veneno no momento em que explodiu, voou para longe com o gesto de Encred.

A primeira flecha explodiu três andares acima do solo, e a segunda, perfurando os becos do mercado, criou um estrondo e uma névoa verde.

Alguns dos assassinos atacantes ficaram boquiabertos involuntariamente.

O que eu acabei de ver?

Pegar a flecha já era notável, mas ele repeliu a flecha enrolada firmemente ao redor do pergaminho com um movimento de sua mão.

Parecia que ele estava balançando a palma da mão, criando uma lufada de vento para desviá-la.

Encred afastou a mão casualmente. A ponta da flecha o havia arranhado, mas não havia ferimento, apenas uma marca vermelha.

Will havia se movido em um instante, cobrindo-se com uma armadura, e a ponta da flecha não havia cortado diretamente sua carne.

“É afiada.”

Então ele expressou seus sentimentos.

Encred não se deu ao trabalho de olhar onde os outros estavam se escondendo.

Ainda assim, ele não podia sair. Ele tinha que proteger Krang.

Isso significava que ele só podia bloquear flechas disparadas de longe.

Sempre foi o defensor que estava em desvantagem, então não havia outra maneira.

Todos os assassinos olharam fixamente para Encred, tentando mover suas mãos novamente. Sentindo isso, a boca de Encred se abriu.

“Eu não vim sozinho.”

A habilidade de se esconder nas sombras não era propriedade exclusiva deles.