Capítulo 623

623. Percebi tarde demais.

Ragnar, independentemente de como se olhe para ele, não era o tipo de pessoa para liderar uma unidade. Mas isso não significava que Kreis pudesse ser deixado sozinho.

“Vamos apenas juntar dez pessoas.”

Primeiro, criaram uma equipe de inspeção de dez homens, com Ragna como líder e Loford como vice-líder. Não é preciso dizer que a maior parte do trabalho e das tarefas era responsabilidade de Loford. Loford também ficou encarregado de treinar os novos membros durante esse período, mas, mais tarde, isso foi alterado para um sistema de rodízio entre pessoas de cada unidade. Na realidade, as dez pessoas escolhidas eram todas talentosas por mérito próprio, mas todas entraram em desespero pelo menos uma vez depois de verem Ragna e Loford.

“Eu não sou um gênio.”

Um deles dizia isso com um olhar de desespero. Então, após serem provocados por Fel, eles naturalmente se juntavam ao treinamento depois que Lawford dava tapinhas em seus ombros. Nem todos puderam receber emblemas, mas todos tinham um forte senso de pertencimento à unidade. Em particular, a equipe de inspeção de dez homens sob o comando de Ragnar ganhou o apelido de elite, os pequenos cavaleiros. Não era algo ruim ter esse tipo de orgulho, então deixei passar, e talvez por causa disso, eles às vezes brigavam entre si, mas não era um grande problema.

“Lutar? Se for perder, mate-se.”

Ragnar dizia que, se fosse para lutar, deveriam vencer, mas ninguém na unidade via isso como uma brincadeira. Na verdade, Ragnar dizia isso de brincadeira. No fundo, ele pensava que uma quantidade moderada de derrotas era essencial para melhorar as habilidades de alguém. Eu nunca tinha pensado nisso antes, mas aprendi muito observando Encred.

“Se quer lutar, então venha para cima de mim.”

Graças a isso, ele às vezes até fazia sparring com eles. Todos os dez inspetores visavam Ragna. Naturalmente, suas expectativas aumentaram, e o entusiasmo pelo treinamento vindo de Encred foi um fator que fez suas habilidades crescerem de forma irreconhecível. A Guarda de Fronteira já foi a unidade mais elitizada do exército permanente, mas agora essa unidade atuava como força de segurança de Martai. Por várias razões, a Guarda de Fronteira não conseguia manter seu antigo prestígio, ao contrário do passado. Um dos motivos era que o nível dos soldados da Guarda de Fronteira havia melhorado globalmente e, ao mesmo tempo, a qualidade das tropas das forças armadas continentais também revelou suas verdadeiras capacidades, e o cenário mudou significativamente. Portanto, essa mudança na organização podia ser vista como uma resposta aos inúmeros grupos armados que se estabeleceram no continente. A próxima unidade que Chrys tocou foi a Infantaria Sagrada de Audin. O comandante era Audin, e a vice-comandante era Teresa, mas essa era a unidade com a qual Chrys menos precisava se preocupar. Audin, que tinha experiência nessa área, liderava habilmente cem soldados de acordo com a formação. Luagarne permaneceu como a escolta mais próxima de Encred, e Esther mostrou seu talento ao tornar as vinte tropas sob seu comando em magas. Depois de traçar o panorama até este ponto, Crys e Abnayer mudaram a atmosfera da Guarda de Fronteira mais uma vez. De fato, eles reorganizaram a formação novamente para criar esse clima. Para ser exato, eles usaram o fogo que Encred havia acendido para trazer o calor do treinamento. Eles estabeleceram uma cultura de treinamento e disciplina.

“Vocês vão simplesmente deixar esse calor se apagar?”

Foi um trabalho conjunto de Abnayer e Krais. Os dois criaram uma atmosfera para estimular os membros da unidade que haviam completado o treinamento básico. Primeiro, deram a cada unidade privilégios e benefícios especiais para que seu orgulho mudasse. Segundo, os membros dessas unidades tinham salários mensais diferentes dos soldados regulares. É claro que alguns dos que passaram pelo processo de treinamento ficaram para trás – isso era especialmente comum na unidade de Rem –, mas isso não era um problema. O líder da unidade encarregado da segurança lidava com as coisas de forma muito justa. Esse chefe de segurança era, atualmente, Vengeance. Foi um desenvolvimento surpreendente, considerando o que havia acontecido com Encred no passado. Encred também reconheceu publicamente as conquistas de Vengeance, chamando-o de camarada. Na verdade, até isso era algo que Krais havia calculado. Ele sabia que, se alguém questionasse a autoridade de Vengeance, Encred diria algo assim. Parecia que Encred sabia disso também, mas, de qualquer forma, coisas boas são boas.

“Eu não escuto ninguém menos habilidoso do que eu. Foi isso que aprendi desde pequeno.”

Alguém disse isso para Vengeance. Encred cortou a orelha do sujeito que disse aquilo. Todos disseram que Encred foi generoso só por não ter cortado a cabeça dele. As palavras de Encred ficaram gravadas ainda mais profundamente nos corações dos presentes.

“Se vocês queriam alguém que só é bom em lutar, deveriam ter deixado Rem fazer isso. É isso que vocês querem?”

Ninguém, incluindo os cidadãos, mercenários e tropas permanentes que chegavam à Guarda de Fronteira, queria passar pela experiência de ter a cabeça dividida verticalmente com uma única frase. Rem era exatamente esse tipo de pessoa. Todos dentro da Guarda de Fronteira sabiam disso. Só o forasteiro não sabia, e o sujeito que teve a orelha cortada aconteceu de ser exatamente esse tipo de pessoa.

“Al Bania!”

Ele gritou em desafio.

“Esse moleque maluco.”
“Apenas morra.”
“Se for morrer, morra sozinho.”
“Ei, expulsem-no e joguem um balde de água na frente da loja.”

O andarilho viu até o dono do restaurante virar as costas para ele. Ele também experimentou aqueles que usaram a força para oprimi-lo. Logo, aqueles que subjugaram o homem que fez algo pior do que um ritual para invocar um demônio gritaram.

“Vida longa a Vengeance!”

A força de segurança liderada por Vengeance era, naturalmente, uma força permanente da Guarda de Fronteira, então de forma alguma era uma unidade carente de habilidade. Manter a segurança em si não era tão difícil.

“Droga, eu sou o rato de biblioteca do bairro.”

Apenas Rem disse isso depois de ouvir a história mais tarde, mas Rem não era o tipo de pessoa que se importava com tais coisas. Por volta dessa época, surgiram notícias de que o Reino Demoníaco havia explodido, mas diziam que os Cavaleiros de Capa Vermelha, que receberam assistência da Seita de Sacerdotes Erradicadores de Cultos da Nação Sagrada, haviam parado o evento. Foi uma luta bastante feroz, segundo a impressão de Asia. Ela também disse que um camarada perdeu um braço. Os cultistas então lançaram mais dois ataques, mas nenhum apóstolo apareceu. Um dos dois ataques foi contido por três soldados da Força Permanente da Guarda de Fronteira que estavam de licença, e isso aconteceu em um dos territórios do sul. Era um fato conhecido pelo mundo exterior que aqueles que sentiram o cheiro da coisa o fizeram, e se você olhar de perto, a verdade era que a unidade de inteligência sob o comando de Sachsen havia intervindo. A unidade mercenária que era desconhecida pelo mundo exterior e focada em operações, assassinatos e coleta de informações foi a última unidade organizada por Kreis. Seu líder era Sachsen. O outro ataque dos cultistas foi contido pelas forças de segurança do reino. Será que eles tentaram realizar algum tipo de ritual de invocação de demônios na capital? Parecia que eles haviam aproveitado a segurança interna frouxa construindo postos avançados fora da capital e erradicando todos os monstros e bandidos, mas Andrew Gardner, que havia sido recentemente nomeado como capitão da segurança do reino, disse que os havia capturado. Encred ouviu essas coisas em cartas. Além dessas pequenas coisas, Encred não fez muito. Tudo o que fazia era treinar e disciplinar, ocasionalmente ir ao mercado e visitar Eitri para conversar sobre suas várias experiências.

“Me dê a espada.”

Agora era natural que Eitri cuidasse da espada. Ele desmontou o cabo, aqueceu-o sobre o fogo, martelou-o, aplicou um pouco de medicamento e lubrificou-o novamente.

“Mesmo assim, você ainda precisa cuidar dela com frequência. Você nunca deve esquecer de lubrificar a prata. O metal em si é bastante sensível, então a lâmina perderá sua força rapidamente.”
“Tenha cuidado.”

Eitri então pegou a espada curta que havia feito, dizendo que não parecia ser usada muito bem, e me deu uma espada de guarda com uma lâmina larga. Havia algo como um padrão gravado na lâmina larga, e não importava como eu olhasse para ela, era algo mágico.

“Ainda estava além da minha habilidade conter magia. Em vez disso, Lady Esther me ajudou um pouco.”

Estas foram as palavras que Eitri disse enquanto mostrava a lâmina a Encred, colocava-a em sua bainha de couro preto e a entregava a ele girando o punho.

“Esther?”

Nossa bruxa leopardo, embora parecesse solitária e altiva, ia a todos os lugares. Isso ficou evidente quando Lorde Graham enviou a ela um presente como agradecimento por lançar um feitiço de proteção nas muralhas do castelo.

“Sim, foi isso que eu fiz.”

Dizia-se que a espada de guarda que Eitri presenteou bloqueava um ataque exatamente uma vez quando você segura o punho e a joga no ar. Se for esse o caso, não seria melhor transformá-la em um escudo, mas Eitri pensava de forma diferente.

“Diz-se que, no passado, um certo cavaleiro usava a Espada da Sorte como sua arma de assinatura. Dizem que a Espada da Sorte o ajudou salvando sua vida de ataques que nem mesmo o dono poderia prever. Isso o motivou a balançar seu martelo.”

Ele não apenas treina suas habilidades, mas também estuda história. Eitri deu o seu melhor de várias maneiras. Então era natural que ele tivesse uma espada em vez de um escudo.

‘É um processo pelo qual passamos.’

O objetivo original era uma arma gravada. Isso foi feito como prática para fabricá-la. Nem Eitri nem Encred sabem que tipo de arma farão no futuro. Eles apenas têm fé de que a farão algum dia. Quando Encred olhou para seus olhos brilhantes, ele também sentiu uma certa paixão. A paixão de Encred era a mesma, mas sempre foi divertido ver os olhos de alguém assim. Ao lado dele, Prok, que estava fazendo acessórios, estava suando e sangrando hoje também. Encred falou com Prok sem motivo algum. Se fôssemos julgar apenas pela paixão, ele definitivamente não ficaria para trás.

“Você está indo bem?”
“Eu não sei.”

Sim, eu não sei. Mas vou fazer de qualquer jeito. Pode não ficar melhor amanhã, e não há garantia, mas vou fazer porque é algo que quero fazer.

“Boa sorte.”

Após retornar à unidade, Encred pediu a Chrys que lhe desse uma crisálida bem seca como presente. Mais tarde, Eitri disse a ele que Frock, que a recebeu, teve um inchaço raro. Depois disso, ele também recebeu notícias de Dunbakel através de uma carta do Rei do Leste.

-Esse garoto geralmente não se lava assim?

Dunbakel estava indo muito bem. Um dia, com o passar do tempo, começou a nevar. Foi cerca de um mês depois que Sinar partiu. Era o fim do inverno.

“Ei, como você tem passado? Eu disse para você passar aqui de vez em quando se não estivesse ocupado, então você me fez vir pessoalmente.”

O rei veio. Ele é amigo de Encred. Ele disse que a rota comercial com o Oeste foi amplamente aberta devido ao desenvolvimento da Estrada de Pedra e do Caminho de Pedra, e que isso trouxe um ponto de virada no comércio por todo o continente, e que as caravanas comerciais ocidentais vieram através de Nauril para a Guarda de Fronteira, então os lucros de ambas as cidades aumentaram. Era tudo uma desculpa. O motivo pelo qual ele veio estava contido nas palavras que Krang disse enquanto tomava uma xícara de chá.

“Você não vai perguntar por que Sinar partiu?”

Ela partiu sem dizer que voltaria, e eu até vi uma carta me dizendo para não voltar.

“Pensei que tivesse sido escolha dela.”
“Oh, acho que foi escolha dela.”

Krang concordou. Encred sentiu a mesma premonição que teve antes, embora vaga, de que poderia estabelecer sua esgrima. Shinar agiu de acordo com sua própria vontade? A premonição que seguiu a pergunta foi muito ruim. Krang continuou. Parecia que não havia nada a esconder.

“Ela disse que tinha um dever para com o Clã das Fadas. Também ouvi dizer que ela foi marcada com um dever.”

A marca do dever era como uma corrente para fazer algo. Foi isso que ouvi quando ouvi a explicação. Era do tipo que tiraria sua vida se você não fizesse algo dentro de um certo período de tempo, então era pior do que estar acorrentado.

“Entendo que é por causa da maldição colocada sobre o Clã das Fadas. Eles cooperaram comigo para removê-la, e eu os aconselhei a recusar o dever, mas Shinar não o fez.”
“Uma maldição?”
“Não sei os detalhes.”

O chá nas xícaras havia esfriado. Nenhum dos dois deu um gole.

“Uma coisa é certa: o dever a prende. E esse dever assombrará a elfa chamada Shinar Kirhais até o fim.”

Um breve silêncio se seguiu. Encred tomou um gole de chá. O amargor do chá frio persistiu em sua boca. Depois que o chá estava todo infusionado, ele deveria ter tirado as folhas de chá, mas esqueceu e as deixou, então o chá estava muito forte. Era originalmente um chá amargo, mas ainda estava amargo demais. Encred escolheu as folhas de chá sem hesitação porque não havia outras. Por causa disso, sua boca ficou cheia de amargor. Mas era o mesmo agora. Não havia escolha pela qual valesse a pena hesitar. Ele originalmente respeitava a escolha de Shinar. Mas e se esse respeito fosse, na verdade, uma indiferença? Foi isso que ele pensou. A percepção foi tarde demais? Então é tarde demais para ir agora? Se você acha que é tarde demais e não faz nada, nada acontecerá. Encred conhecia essa providência muito bem.

“Você vai?”

Krang perguntou. Sua sagacidade não era menor que a de Christ.

“Sim.”

Encred assentiu. Após Shinar partir, houve uma sensação de vazio. Mais do que vazio, era uma sensação de desconforto. O motivo? Entendo por que ele não voltou. Mas Shinar nunca explicou o motivo. Deve ter sido porque não gostei do fato de não saber a razão. Foi por isso que me senti desconfortável. Agora eu entendo.

‘Percebi um pouco tarde.’

Encred culpou brevemente sua própria estupidez, mas não fez diferença.

“Por quê?”

O rei perguntou.

“Pensei que minha irmã mais velha, que gosta de fazer piadas, estaria esperando.”

Krang franziu a testa diante da piada sobre fadas.