Capítulo 625

625. A Paz Feita pela Espada

“Ah, Krang.”

Enquanto caminhavam pela estrada, Encred de repente abriu a boca.

“Sim?”

Pel respondeu de volta.

“Você simplesmente veio sem nem dizer olá.”

“As pessoas são criaturas esquecidas, elas podem esquecer.”

Luagarne disse.

“Huh.”

Encred respondeu e caminhou.

Ele não trouxe um cavalo. Não seria um problema se ele tivesse apenas um olho, mas precisava atravessar montanhas e rios pelo caminho.

Ele não pegou a estrada bem pavimentada logo de cara, mas esse era o caminho mais rápido.

Todos podiam se proteger sem precisar usar a estrada.

Além disso, o número de monstros ao redor havia sido drasticamente reduzido ultimamente, então o perigo da própria jornada era baixo.

Mesmo que o perigo fosse alto, não haveria monstros que representassem uma ameaça para eles.

O tempo estava limpo e, quando o sol passou pelo topo da montanha, ele pôde sentir um calor incomum para o inverno.

Havia cerca de meio dia desde que ele deixou a Guarda da Fronteira. Como saiu ao amanhecer e caminhou após ver o sol nascer, ele poderia andar por mais algumas horas.

Quando o sol se pusesse, ele naturalmente se prepararia para acampar.

“Se você ficar para trás, nós o deixaremos para trás.”

Luagarne brincou com Pel sem obter resposta.

“Eu pareço alguém que viveu seguindo os ensinamentos e ordens dos Cavaleiros Templários, comendo apenas o pão que eles distribuem? Para pastores, caminhar é mais importante do que a esgrima.”

Como pastor do deserto, Fel estava confiante em sua caminhada. Houve um tempo em que ele frequentemente pastoreava ovelhas.

Especialmente porque essas ovelhas não eram apenas animais dóceis e gentis.

Fel, mas Luagarne também era bom em caminhar.

“Ok.”

Luagarne era um Sapo, e Sapos eram originalmente uma espécie especializada em viajar mais do que os humanos.

Toda a comida que carregavam podia ser substituída por insetos secos, então o volume de sua bagagem era reduzido, e seus corpos eram fortes o suficiente para ignorar a maior parte dos danos.

Havia a desvantagem de que eles precisavam beber muita água, mas, a menos que estivessem viajando pelo deserto, caminhar ao longo de um curso d'água era pelo menos o terceiro conhecimento básico mais importante que um andarilho do continente deveria saber.

O primeiro era, claro, não viajar sozinho.

O segundo era não seguir viagem a menos que fosse por um caminho bem conservado.

Encred e seu grupo ignoraram alegremente duas dessas regras e continuaram. Isso era possível porque não era algo irracional.

Encred observou o sol se pôr e ajustou ligeiramente sua direção. Ele caminhou na diagonal, na direção oposta ao sol poente, em direção ao sudeste.

O caminho para a Cidade dos Elfos descia pelas Montanhas Fen-Hanil.

Se você observar a Guarda da Fronteira da perspectiva do centro, o antigo Condado de Molsen, que se tornou território da Guarda da Fronteira, a cidade que deveria ter sido nomeada Encred, mas que mais tarde foi renomeada para Lamento de Nol, todas ficavam ao norte.

Da mesma forma, as Montanhas Pen-Hanil também ficavam ao norte.

Geograficamente, a cordilheira tinha o formato de uma barreira bloqueando o topo, então alguns geógrafos chamavam as Montanhas Pen-Hanil de Montanhas do Teto ou Montanhas do Telhado.

Não diziam que a temperatura aqui era mais baixa do que nas outras regiões centrais por causa da cordilheira? Diziam que era devido à influência do vento que atravessava as montanhas, mas eu me perguntava se Kreisna sabia dos detalhes, e eu não me importava com o resto.

A maioria das pessoas simplesmente vive pensando que está frio quando esfria e quente quando esquenta.

Encred, que caminhava agora, tinha uma mentalidade semelhante.

Ele conhecia o caminho e ia porque ele estava lá, e ele não considerava realmente a localização geográfica ou o motivo pelo qual a vila das fadas estava lá.

De qualquer forma, ele tinha que ir para o sul, então ele foi.

O primeiro dia foi tranquilo.

Encred passou seu tempo livre treinando, e Luagarne e Fel treinaram combate. Encred soltou uma pequena exclamação de admiração quando os viu.

“Eles cresceram.”

Não foi uma palavra dirigida a Fel. As habilidades de Luagarne haviam melhorado além do reconhecimento.

“Eu literalmente superei a dor excruciante.”

Luagarne sorriu e respondeu.

Parecia ser isso. Pouco tempo atrás, no treino, Fel havia balançado sua espada verticalmente, um golpe que ele preparou escondendo brevemente a espada atrás das costas antes de liberá-la.

Luagarne posicionou seu braço esquerdo ali e golpeou com a Espada de Loop na diagonal.

Claro, nenhum deles terminou cortando o braço ou esfaqueando o pescoço do outro.

Nesse nível, eles deveriam encerrar apenas medindo suas habilidades. Se fossem fazer isso a sério, um deles acabaria ferido.

“Sou forte em combate real.”

Fel reclamou. Encred assentiu. Isso era verdade. A espada de Fel era especializada para o combate real. Era desvantajosa em combate aquático.

‘Para algo assim, parece que você está bem treinado.’

Mesmo que ele não gostasse de luta na água em si, a maneira de lidar com isso veio naturalmente para ele. Ele não precisava perguntar por causa de quem era. Deve ter sido porque ele sempre estava com Lawford.

Luagarne era o segundo apenas atrás de Lawford em termos de luta aquática. Então era verdade que seria difícil vencer em um duelo.

Encred estabeleceu um pequeno objetivo enquanto ia para a vila das fadas.

‘Vamos preencher as deficiências de Pel.’

Era um favor. Pode não ter sido para Pel, no entanto.

Tomei café da manhã na Guarda da Fronteira, e o almoço foi uma caminhada com comida preservada.

“Você sabia que um novo tempero foi lançado quando comprou isso?”

Pel ficou maravilhado enquanto comia o charque temperado.

“Eu não sabia. Kreis cuidou disso para mim.”

“Ah.”

Fel assentiu. Kreis meticulosamente embalou a maioria das coisas que ele precisava para a viagem. E sempre que recebia tais coisas, ele se sentia grato a Kreis sem motivo.

Fel parecia ser igual.

Encred e Fel estavam ocupados demais treinando para saber sobre o molho recém-desenvolvido da loja de charque que havia atingido o mercado da Guarda da Fronteira e até avançado para Martai.

Eles só tinham ouvido falar disso por meio de rumores.

Eles fizeram um jantar digno. Pegaram uma panela e tiraram água de um riacho próximo, depois ferveram vegetais secos, como cenouras e abóboras, e pedaços de peixe-sortudo [1] que encontraram à beira do caminho. Depois de ferver por um tempo e observar o caldo sair, Encred cortou o pão que tinha endurecido de propósito em pedaços quadrados com uma faca e os colocou dentro.

“O que é isso?”

“Quando eu era mercenário e não havia nada para comer, eu fervia água, colocava um pouco de pão amanhecido e fervia para comer. Esta é uma versão modificada disso para torná-la um pouco mais comestível.”

[1] - Peixe-sortudo: Uma espécie de peixe local valorizada por sua carne tenra e saborosa, comum em riachos de montanha.

Já fazia muito tempo que Encred não cozinhava no campo, e embora suas habilidades não fossem ótimas, não eram as piores.

“Não é pão, é só massa?”

Pel, que expressava suas dúvidas, comeu a sopa e o acompanhamento, prendeu a respiração por um momento e depois expirou como se estivesse gritando.

“Ugh.”

“Vou adicionar carne e cozinhar amanhã para ficar mais saboroso, então apenas coma.”

“Você não disse que não é bom em cozinhar?”

Foi uma expressão de admiração.

“Eu disse que só sei fazer algumas coisas.”

Encred respondeu com indiferença.

“É mais saboroso que insetos?”

Luagarne interveio ao lado.

“Você chama isso de conversa?”

Pel disse com um olhar de descrença.

“Você gostaria de um punhado disso também?”

Enquanto Luagarne falava, ela tirou uma larva seca, mas Pel recusou com uma expressão que não mostrava interesse particular.

“Está bem. Sei que é um alimento precioso se você não tiver nada, mas agora.”

E continuei engolindo a sopa e catando os pedaços de pão ou massa de trigo rasgados, macios e mal cozidos que eu nem sabia dizer se estava comendo.

“Combina perfeitamente com o meu paladar.”

Pel continuou fazendo sinal de positivo. Então ele murmurou: “Isso é um talento?”

“Ok.”

O grupo jantou e montou acampamento. Não havia necessidade particular de uma caverna, então eles apenas dormiram sob uma grande árvore, sob uma capa larga.

As refeições no segundo dia foram semelhantes.

O café da manhã e o almoço foram comida preservada.

O charque temperado era saboroso, mas eles não conseguiriam comê-lo por mais de três dias, no máximo, e depois disso teriam que comer apenas charque salgado.

Claro, não era ruim porque foi preparado na cidade, mas faltava um pouco em comparação com os que eram fortemente temperados.

No entanto, ninguém reclamou de comê-lo.

No segundo dia, eles passaram pelo local onde um grupo de harpias havia atacado e lutado antes, e a atmosfera do lugar, que antes estava cheia de cheiro de sangue e frieza, mudou completamente.

“Você está aqui?”

No primeiro dia, eles não se encontraram porque atravessaram a estrada, mas desta vez, havia um posto de guarda.

Na frente do posto de guarda, um soldado usando um gambesão grosso reconheceu Encred e saudou.

Encred imaginou em sua mente que havia três postos de guarda cercando a área em um círculo.

O centro da área estaria além da pequena colina.

‘Como o curso d'água é vago demais para uma cidade ser construída aqui, talvez fosse uma boa ideia abrir um mercado improvisado?’

Ouvi dizer que, recentemente, as cidades comerciais estão tentando usar ativamente não apenas as vias navegáveis, mas também as rotas comerciais terrestres.

‘Seria bom ter um mercado de campo por ali para aproveitar isso.’

No passado, era algo que eu nem conseguia sonhar.

Se você estivesse planejando dar uma festa de vinho com seu sangue todas as noites para os monstros, então como poderia montar um mercado de campo em um lugar sem muros? A única coisa que você poderia bloquear com tendas e cercas improvisadas seriam animais selvagens.

Mas, claro, a situação era diferente agora.

As forças permanentes da Guarda da Fronteira haviam matado todos os monstros nesta área.

Eles até montaram postos avançados e patrulhavam regularmente.

Isso tornava difícil ver monstros ou espíritos malignos. Nessa situação, não havia como ladrões aparecerem.

Era muito estúpido roubar no território da Guarda da Fronteira.

Por que roubar quando você podia ganhar a vida apenas carregando tijolos para construir um muro?

Claro, havia muitas pessoas loucas no mundo, então deve ter havido algumas que formaram bandos ou fraternidades.

Pelo menos eles não podiam aparecer abertamente.

No entanto, realmente não poderia haver um único monstro que não aparecesse.

Quando neva forte no inverno, demônios de gelo aparecem, e às vezes yetis, gigantes feitos de neve, descem das Montanhas Pen-Hanil.

Mas, por enquanto, estava pacífico.

Uma pequena paz feita derramando espadas, poder, política e Crona.

Devíamos chamar isso de paz forçada?

Não podemos dizer isso. Logo ali, quatro mascates caminhavam em grupo atrás dos soldados.

Eles nem olharam para mim. Mesmo havendo três deles com ferramentas e armas.

No passado, se eu tivesse encontrado alguém armado na estrada, teria fugido.

‘Em primeiro lugar, os quatro não teriam vagado sozinhos.’

Eles caminhavam conversando sem parar, e pelo que pude ouvir, falavam sobre coisas que viram, como ficaram assustados e como quase não saíram vivos.

Parecia que eles estavam contando vantagens misturadas com histórias de bravura.

“Vou preparar um lugar para vocês ficarem no posto avançado esta noite.”

O soldado sugeriu, mas Encred balançou a cabeça.

“Tenho um longo caminho a percorrer, então vou seguir. Está tudo bem?”

“Nada incomum em serviço. Mas ultimamente, tem havido muita conversa sobre ver um gigante. Só por precaução.”

“Um gigante?”

“Alguns mascates que passavam disseram que viram um gigante roncando debaixo de uma árvore, e outros apenas olharam fixamente para o meu rosto e disseram: ‘Seus olhos são de uma cor diferente’.”

O soldado não era chamado de líder do posto avançado à toa. Seus relatórios eram detalhados.

“Vou manter isso em mente.”

Quando Encred deu um tapinha em seu ombro, o soldado respondeu com um rosto orgulhoso.

“Obrigado!”

Para a Força Permanente da Guarda da Fronteira, Encred não era apenas um superior responsável pela terra, mas um herói.

Ele era um homem que se tornou um cavaleiro começando de baixo.

Ele subiu de status repentinamente e estava sendo servido aqui e ali, então as pessoas poderiam ter ficado com ciúmes, mas apenas até certo ponto. Agora, o tempo para o ciúme havia passado, e a escala havia mudado. Talvez por causa disso ou porque conheciam seu caráter, Encred era respeitado pela maioria dos soldados. Era o mesmo para aqueles que o conheciam e aqueles que tinham acabado de se juntar à força permanente.

“Ok, então.”

“Desejo-lhe boa sorte.”

Como se viu, ele parecia estar inspecionando o posto avançado que levava ao sul.

Não era ruim observar.

Era o resultado dos golpes de espada que ele vinha desferindo.

“Diz-se que é uma tradição para os pastores se protegerem, mas não acho que esse método seja ruim também.”

Enquanto passávamos pelo posto avançado e cruzávamos os campos secos e duas colinas, Pel falou. Ele tinha uma expressão pensativa no rosto, e parecia que estava lembrando de algo que tinha visto mais cedo.

“Ok. Vamos treinar.”

Encred ouviu isso e respondeu.

“Agora?”

“Agora.”

O sol estava começando a se pôr. O sol se punha cedo no inverno. Fel assentiu e apontou cuidadosamente sua espada.

Encred estava refinando sua esgrima de várias maneiras. Ele puxou uma delas.

‘A parede de ferro deveria ser uma barreira.’

Um golpe com força total era um golpe único que despejava tudo o que se tinha.

Encred recentemente entrelaçou o que havia aprendido e puxou uma das técnicas da espada de mercenário estilo Valen.

A espada de mercenário estilo Valen.

‘Assustar sem uma faca.’