Capítulo 589

589

“Algum presságio ruim está por vir?”

Encred nunca levou na brincadeira os avisos do barqueiro.

Ele sempre ouvia o que o homem dizia e jamais ignorava. Como sempre, Encred estava sério.

“Você realmente está vindo desta vez?”

Como duas perguntas surgiram em sequência, o barqueiro o encarou com um olhar vazio. Se ele estivesse xingando com os olhos, Encred não teria notado. Mas, hoje, o olhar do barqueiro estava destituído de qualquer emoção.

O barqueiro estava mais cinzento do que o habitual, como uma boneca sem sentimentos, uma máscara esculpida em pedra.

A luz púrpura da lanterna brilhava de baixo para cima, dividindo a claridade do nariz à testa, e o rosto, que permanecia na sombra, parecia algo que poderia aparecer em um sonho, pelo menos baseando-se em sua aparência.

Se você olhar por esse ângulo, este exato momento não é diferente de um sonho.

Fosse um sonho ou realidade, Encred não se assustava apenas em ver a aparência do oponente.

Então, eu apenas direi o que tenho a dizer.

O barqueiro respondeu à pergunta de Encred.

“Não quero que hoje seja um dia de arrependimentos.”

Embora não tivesse emoções, sua fala fingia ser gentil, soando como uma criança imitando um adulto, ou como um adulto imitando uma criança.

Por um longo tempo, seus olhares se cruzaram no ar.

Encred sentou-se no gurupés, encarando atentamente o timoneiro, mas era difícil ler qualquer coisa naquele olhar.

Então, falei de todo o coração, como sempre fazia.

“Sério mesmo?”

Era pura curiosidade. Eu não sabia se era realmente um presságio ou se ele estava apenas tentando me assustar.

Se o barqueiro fosse alguém comum, ele teria demonstrado alguma abertura e vacilado diante da reação inesperada, mas o barqueiro de hoje era como uma rocha.

Ele ignorou as palavras de Encred de forma limpa.

“Vou te dar duas escolhas.”

Ele disse apenas o que precisava. Encred ouviu. Ouvir seriamente era sua especialidade. Ele não se sentia envergonhado se a outra pessoa não respondesse.

O barqueiro colocou a lanterna sobre a mesa e estendeu dois dedos. Seus dedos cinzentos tinham unhas leitosas e opacas. A luz da lanterna projetava uma sombra no meio de seus dedos.

Ele falou com o dedo indicador esticado e o dedo médio dobrado.

“A primeira é encontrar uma rocha agora mesmo, bater a cabeça nela e morrer.”

O que isso significa? Era o mesmo que quando lidei com Overdeer.

Ele estava me dizendo para parar e aproveitar o momento. Claro, isso era um absurdo, então o barqueiro continuou falando.

“Assim, você poderá desfrutar de um dia tão abundante quanto hoje. Você será elogiado pelos viajantes que passarem, caminhará com o sol e o vento como seus amigos, adormecerá olhando para a lua e as estrelas, e poderá compartilhar algumas piadas com seus companheiros. Você ficará confortável, poderá descansar tranquilamente.”

Encred não disse nada como: “Se eu quisesse um dia como este, não teria chegado tão longe”.

O barqueiro já saberia, então ele apenas o encarou fixamente. Essa foi a resposta. O barqueiro continuou falando sem esperar, como se fosse óbvio.

“A segunda é dar meia-volta. Volte e prepare-se para encarar uma parede. Não agora. Encare uma parede diferente, não esta.”

O que eu deveria dizer sobre isso?

Um conselho? Uma sugestão? Definitivamente era algo do tipo. O barqueiro estava mais sério do que quando falava sobre a espada.

Encred olhou nos olhos incolores do barqueiro. Eram olhos negros como os de um monstro? Provavelmente não. Quando ele se concentrava, os olhos do barqueiro começavam a ganhar cor.

Era um cinza opaco, mas se você conseguisse distinguir as pupilas, poderia ler algo como o brilho no olhar. O que se revelava ali era preocupação. A menos que seus sentidos estivessem danificados, era assim que parecia.

Mas isso era um sonho, e o barqueiro só podia mostrar o que queria mostrar. Encred lembrava-se de o barqueiro dizer algo semelhante antes.

E embora ele jurasse a si mesmo que não se lembraria do que aconteceu em seu sonho, Encred não conseguia evitar.

Não consigo me lembrar de tudo o que o barqueiro disse desde então até agora, mas não esqueci a ideia principal.

É por isso que eu sabia que o barqueiro de hoje estava muito diferente. Ele nunca tinha demonstrado nem um pingo de preocupação antes.

Havia apenas palavras com um propósito claro. Desta vez foi um pouco diferente. Não nos dizia para não atravessar a parede, mas sim nos guiava por um bom caminho, dizendo que seria melhor esperar por outra parede, não agora, mas no futuro.

É algo ruim? Não. Poderia ter sido um bom caminho.

Se o caminho à frente está bloqueado, é inteligente fazer um desvio.

“Se você seguir em frente, vai se arrepender.”

Os lábios cinzentos e opacos do barqueiro se moveram para cima e para baixo.

Isso é algo que eu sempre digo.

Como este era um mundo de sonhos ou imagens, o significado era transmitido tal como era, sem qualquer vibração do ar junto com a voz.

O que o barqueiro nos deu foi uma bifurcação na estrada. Ele nos deu duas escolhas e até nos mostrou por qual caminho ir.

E não importava para Encred se o barqueiro tinha alguma preocupação ou se suas palavras eram as mais corretas.

Não era orgulho ou teimosia.

O amanhã é sempre incerto. É por isso que a vida é bela e prazerosa. Encred pensava assim sinceramente, por isso não acreditava que o hoje, que se repetia, era a vida eterna.

Essa pode ser a diferença entre o mundo que o barqueiro vê e o mundo que Encred vê.

Portanto, não seguirei as palavras do barqueiro.

Se ele diz algo porque viu o futuro, seguirei menos ainda.

Mesmo que o amanhã seja cruel, será assim.

É assim que Encred tem vivido até agora.

“Obrigado pelo conselho.”

Encred disse e acordou. Era uma manhã com chuva de inverno torrencial e um baque alto.

Um nevoeiro fino o recebeu, e a temperatura caiu drasticamente, tornando o clima ainda mais frio que ontem. Quando ele exalou, uma fumaça branca saiu de sua boca.

“Se você está com frio, quer que eu te abrace?”

Ao lado dele, Luagarne chutou grosseiramente a fogueira úmida e falou. Encred piscou várias vezes. Após pensar um momento sobre o que tinha ouvido, ele respondeu.

“Você também se dá bem com Shinar?”

“De fato, é exatamente como a fada disse. Eu avisei que essa seria a resposta.”

Luagarne riu, estufando as bochechas. Ela disse que a viagem que estavam fazendo juntos estava bem agradável.

Mesmo que não fosse uma jornada muito longa, essa *prok*[1] dizia isso.

[1] - *Prok*: Um termo ou espécie específica dentro do universo da história.

Eu também não desgostava particularmente de Encred. Foi um tempo divertido para mim.

O que o barqueiro disse? Se você vai viver com tantas preocupações e inquietações, então ouça as palavras dele e pare por hoje.

Mas isso não aconteceria, então apenas esqueci e segui em frente.

Ocorreu-me que Encred, que trocara algumas palavras com Luagarne, estava interiormente impressionado com Shinar. Embora a fada não estivesse presente, ela havia transmitido sua piada através da boca de outra pessoa.

Que grande talento este é.

As piadas das fadas não eram uma moda passageira ou uma epidemia. Além de Shinar, apenas duas pessoas contavam tais piadas: Esther e Luagarne.

Você disse que queria vir junto.

Shinar tem estado muito ocupada ultimamente, já que os cultistas ao redor têm se escondido na floresta e realizado rituais estranhos. É por isso que ela não está aqui.

Ela sempre assumia a responsabilidade pelo trabalho que recebia. Foi assim quando ela era comandante de companhia e quando lhe pediram para salvar Krang.

Uma vez que ela assumia um trabalho, ela o fazia direito.

Isso é uma vontade? Claro. Encred pensou que tinha sorte. Ele achava que havia apenas pessoas loucas, mas boas, ao seu redor.

Nunca pensei que as pessoas se reuniam ao meu redor por minha causa, mas isso era algo difícil de saber.

“Vamos seguir caminhos separados.”

Encred falou e continuou caminhando com sua guarda de cruz. A chuva logo parou. Quando a chuva cessou, um céu azul digno de cartão-postal apareceu. Perto do meio-dia, o sol começou a brilhar calorosamente.

De repente, pensei em Audin. Sinto muito por ele, mas a luz do sol de hoje estava mais quente que o próprio sol.

Os dois caminharam diligentemente e chegaram à Guarda da Cruz. Ao verem as ameias e as paredes, lembraram-se do tempo em que estiveram lá antes.

A Bruxa dos Espinhos, Finn, Torres e a Alcateia de Lobisomens.

Naquela época, você precisava usar sua força para superar a parede. Você tinha que repetir o processo para abrir caminho. Mas agora, você pode abrir o portão apenas caminhando.

Kkudddddddd.

As portas de madeira oleada com molduras de ferro abriram-se para a esquerda e para a direita, e lá dentro, um grupo de soldados foi visto movendo uma polia.

Não há nada como um fosso, mas as paredes em si são grossas. Olhando para as ameias, Encred pensou que escalar as paredes agora seria muito mais fácil do que antes, já que suas habilidades físicas haviam mudado, mas ele pôde ver que estava diferente de antes.

Eles tinham objetos afiados, semelhantes a espinhos, cravados na ameia.

Tornou-se uma ameia em forma de lâmina.

Era algo que ele havia feito depois de ter sido ferido antes, mas Encred também sabia que era uma ação de Abnair.

“Há um ditado que diz que você só deve levantar a cerca depois de ser atacado por um ghoul. É tão óbvio, mas você não deveria levantar a cerca mesmo depois de ter sido atacado? Se você não fizer isso depois de ser atacado, você não será atacado novamente?”

Foi isso que Abnayer disse, e Encred concordou plenamente com isso.

Se você não se move porque é tarde, nada acontecerá.

Porque é importante agir, cedo ou tarde.

Encred entrou pelo portão aberto e deu uma olhada rápida ao redor.

Alguns se destacavam: um grupo de homens de manto circulando entre as casas que pareciam barracos, alinhadas de forma caótica dentro das paredes.

Uma sensação clara de alerta era sentida vinda deles.

Depois de ascender à cavalaria, a intuição de Encred tornou-se mais afiada e sensível do que antes.

Eu podia sentir isso apenas olhando.

‘Cautela.’

Também notei pessoas que pareciam ser os donos dos barracos, mas todos estavam vestidos com roupas surradas, eram magros e pobres, e olhavam para mim de forma distraída.

Eram olhos que se perguntavam o que estava acontecendo, mas o que senti ali foi outra emoção.

‘Ansiedade.’

Havia também várias pessoas carregando espadas aqui e ali, e os olhares de algumas delas estavam fixos, com um significado claro por trás.

‘Curiosidade.’

Ou talvez seja uma sensação de orgulho.

Parecia haver um cheiro de tabaco por toda a cidade, junto com uma mistura de cautela, ansiedade e curiosidade.

De fato, havia algumas pessoas que estavam mordendo e acendendo cigarros bem ao lado do portão.

“Bem-vindo.”

Encred viu quem o cumprimentou. Era um homem com olhos estreitos e uma aparência semelhante à de uma cobra. Essa foi sua primeira impressão.

Christ espalhou a notícia de que a força permanente da Guarda de Fronteira iria para a Guarda da Cruz devido a questões sociais.

Foi um ato deliberado, e havia várias intenções envolvidas. A maior delas era construir uma causa. Isso transmitiu a mensagem de que o problema do socialismo era algo com que todo o continente precisava agir.

Essa foi a razão pela qual eles se levantaram corajosamente, embora fossem externamente inimigos, independentemente de terem formado uma aliança nos bastidores.

É por isso que você ouviu as notícias?

De qualquer forma, o homem de olhos de serpente veio cumprimentar Encred e disse que era um administrador que trabalhava diretamente sob o prefeito.

Havia três espadachins que o seguiam como escolta, mas suas habilidades não eram tão grandes. Encred podia dizer o nível deles à primeira vista.

“Como você sabia e saiu com antecedência?”

Enquanto Encred falava com um tom moderadamente educado, Olhos de Serpente falou com um sorriso.

“Eu disse para me avisarem assim que a Guarda de Fronteira chegasse.”

Quem? São esses os que estão na parede?

Havia algumas pessoas com arcos na parede, mas não pareciam muito precisas.

Bem, não importava de onde eu ouvi.

“É uma honra servi-lo, Majestade.”

Encred não revelou sua identidade. Embora sua reputação fosse amplamente conhecida, era difícil descobrir quem ele era apenas olhando para sua aparência ou vestimenta.

Embora suas características externas fossem conhecidas, seu retrato nunca tinha sido pintado ou sua aparência nunca descrita em detalhes.

Além disso, se você dorme fora e vaga por aí, até o rosto mais bonito começará a parecer sujo.

Encred estava assim agora também.

Teria sido difícil distingui-los por suas roupas, pois eles frequentemente trocavam de armadura.

Desta vez, ele usava uma capa azul e uma armadura de escamas cinza por baixo, mas ele tinha arrancado sua ombreira porque era difícil mover os braços.

O único equipamento que ele tinha, igual ao de antes, era um par de luvas de couro nas mãos.

Este nem rasgaria facilmente. Foi feito de couro comprado de um mercador gigante no Mercado da Guarda de Fronteira, e Eitri modelou para mim. Enquanto ele estava fazendo, Eitri disse que o material era bom.

“Você me conhece, não conhece?”

Encred soltou um sussurro.

“Como não conhecer o cavaleiro de cabelos negros e olhos azuis?”

Olhos de Serpente sorriu e respondeu. Encred assentiu. Ele não gostava particularmente do comportamento choroso de Olhos de Serpente, mas não podia dizer nada sobre isso.

Você não pode sair por aí batendo nas pessoas só porque elas te irritam.

“Eu o guiarei até a mansão.”

“Tudo bem. Uma estalagem é o suficiente para nós.”

Encred recusou educadamente. Então, olhando nos olhos da serpente, ele disse que entendeu e caminhou em direção à estalagem, oferecendo-se para guiá-lo.

Virei-me sem nem ficar envergonhado ou perguntar o porquê.

Os três espadachins que saíram como escolta eram iguais. Eles seguiram obedientemente, como se devessem fazer o mesmo.

O lugar para o qual ele me guiou não era um prédio surrado, mas um cheiro de mofo fazia cócegas no meu nariz.