Capítulo 556

556

Por que o nome dos Cavaleiros Loucos é "Loucos"?

Quando o autor, um mascate e mercador, fez a pergunta, seu colega respondeu imediatamente.

— Isso é porque existem algumas pessoas realmente malucas por aí.

— Tudo bem dizer coisas assim?

— Bem, é uma história que se espalhou por toda parte.

Na entrada do mercado, onde as pessoas começavam a se aglomerar, no centro da área da Guarda de Fronteira, dois vendedores conversavam.

Entre eles, aqueles com lábios finos e língua solta falavam sem parar.

Se você olhar apenas para o conteúdo, pode pensar que esses dois são meio malucos, mas, na realidade, o que eles dizem não é um grande segredo. É uma história que já circula por aí.

Além disso, não é da natureza humana xingar até o rei quando o culpado nem está na sua frente?

— Pode me contar mais sobre isso?

Mas então, de repente, uma nova voz foi ouvida, e o mercador que falava encolheu os ombros, nervoso por um momento, antes de franzir a testa para o dono da voz.

Ele viu um velho cego de cabelos brancos que apareceu em seu campo de visão não se sabe de onde. Ele tinha as costas levemente curvadas, o rosto enrugado e apoiava-se no chão com uma bengala.

— O quê?

O mascate estremeceu por um momento, pois o velho se aproximou tão silenciosamente, mas ao ver a aparência do homem, relaxou a tensão nos ombros e perguntou de volta:

— Não, por que você ficaria ouvindo conversas alheias... embora, você possa fazer isso.

O mascate mudou rapidamente de postura quando o velho lhe estendeu uma moeda de prata.

— É algo de que todos estão falando...

O mascate abriu a boca e olhou para o velho.

Ao ver o homem cego, senti como se estivesse me aproveitando de alguém que não tinha onde se apoiar, então murmurei e prometi a mim mesmo que explicaria com o máximo de detalhes possível, conforme o meu conhecimento.

Se você não recebeu nada em troca, não teria como saber, mas se recebeu pagamento, não é o dever de um verdadeiro comerciante oferecer algo que valha a pena?

Ele o fez.

— Agora, escute. Existem cinco lunáticos no total.

Um louco que racha o crânio de nobres com um machado toda vez que os vê, depois de ter perdido seus pais para os nobres quando era jovem.

— Dizem que ele tem uma personalidade feroz, então você deve tomar cuidado ao encontrá-lo. Se vir seu cabelo grisalho, não, não, isso não é verdade.

O mercador rapidamente mudou de assunto. Não era algo para se dizer a um velho cego. Provavelmente ele não conseguia ver nada.

O mercador distinguia entre rumores e fatos e falava até secar a boca.

Era uma atitude mais entusiasmada do que antes. Era uma intenção de compensar o erro.

Um híbrido de homem-urso que parte pessoas ao meio, um louco que pede perdão a Deus enquanto retalha as pessoas.

Um inspetor obcecado por sangue e o membro mais jovem dos Cavaleiros Templários que precisa beber sangue uma vez a cada três dias.

Finalmente, há um serial killer pervertido que, após ser abandonado por uma mulher, enlouquece e sente prazer em apunhalá-la pelas costas.

— Mas boatos são apenas boatos. Se você realmente ouvir as histórias das pessoas que vivem na cidade, todas dizem que são um pouco exageradas.

Na realidade, eles são um pouco cruéis, mas não são do tipo que gosta de matar pessoas.

— Os boatos podem se espalhar, mas não adianta nada falar mal deles na Guarda de Fronteira, então não saia contando isso para as pessoas.

O mercador achou que, àquela altura, a moeda de prata já tinha atingido seu valor total.

É uma história que você pode descobrir apenas caminhando pela cidade, mas não seria fácil saber de uma forma tão íntima.

Ele não parecia um mendigo, mas também não parecia particularmente rico, e por ser um velho cego, não seria fácil ouvir suas histórias.

— Não, o que você disse está um pouco errado.

Enquanto estávamos prestes a nos separar, um homem com um olhar feroz que passava por ali se aproximou.

O mercador inconscientemente levantou as duas mãos e adotou uma postura defensiva. O homem parecia estar prestes a desferir um soco a qualquer momento.

Ele disse o que tinha que dizer, quer o mercador tivesse levantado as mãos ou não.

— O maníaco do machado é apenas um louco.

Suas palavras tinham poder. Tinham o tipo de sinceridade que só pode vir da experiência e a força de uma emoção profunda.

Isso me fez sentir como se cada palavra que ele proferia tivesse um significado profundo.

O velho olhou para o homem que se aproximou com olhos que pareciam estar cobertos por uma névoa branca. Embora não pudesse ver nada, seu olhar estava aproximadamente alinhado.

O homem colocou as duas mãos nos ombros do mercador. O mercador estremeceu, mas não afastou as mãos dele.

O calor intenso da mão do homem foi transmitido ao ombro do mercador. Mesmo usando roupas grossas, a mão levantada parecia quente.

— Tenha em mente que aquele cara é um verdadeiro louco.

Ele era um dos soldados de infantaria escolhidos por Rem. Normalmente, ele nunca deixaria o quartel, mas Rem era o tipo de pessoa que o deixava ir quando precisava.

Ele me permitiu sair por meio dia.

Claro, era um breve lazer permitido apenas para aqueles que se destacavam no treinamento.

Naturalmente, era um passeio onde fugir ou escapar nem sequer estava na pauta.

— Pular? Pule. Eu vou te pegar. Aquele que for pego recebe o dobro do dano.

O que poderia ser o dobro? Treinamento, eu imagino.

Caso contrário, seria uma surra.

Rem disse sem um traço de riso, e foi então que o homem conhecido como a Unidade de Machado percebeu que ele estava realmente ferrado.

Ah, a vida.

Eu estava em uma situação em que não tinha escolha a não ser sair por um curto período, aproveitar o máximo que pudesse e depois retornar para casa sentindo-me como um condenado à morte.

Então, quando ouvi a história daquele bastardo louco sendo defendida, não aguentei mais e me envolvi. Eu não podia apenas ouvir.

— Depois.

O homem soltou minha mão e se virou com um suspiro.

— Ele é um louco que merece punição divina.

O homem falou e se virou para ir embora. Por alguma razão, seus passos pareciam carecer de força. Mesmo depois que o homem já tinha ido embora, o mercador assentiu distraidamente.

— Acho que nem todo mundo gosta deles?

O velho perguntou lentamente.

— Oh, esse provavelmente é um soldado. Dizem que todo mundo é assim no início do treinamento.

O mercador ouvira uma história semelhante de um guarda cujo rosto ele reconhecia vagamente, então repassou isso também.

O velho assentiu duas vezes com essas palavras e então virou a cabeça para o outro lado, onde seus olhos encontraram os do autor, que por acaso estava usando um capuz sobre a cabeça.

O cabelo branco e os olhos azuis pareciam estar se encarando através do ar.

Mas o velho era cego. O homem encapuzado ficou curioso e perguntou:

— Você consegue ver?

— Não consigo ver.

— Entendo.

Foram apenas algumas palavras, não muito de uma conversa. O velho assentiu algumas vezes novamente, como se fosse um hábito.

— Bem, estamos ocupados.

O mercador foi embora e o velho começou a andar, batendo sua bengala no chão.

Caminhei raspando o chão com a ponta da bengala. A Guarda de Fronteira estava em seu momento mais movimentado ultimamente, então, claro, estava cheia de gente, mas consegui atravessar sem problemas.

O homem com o capuz virado, Encred, observou o velho passar por um momento.

Você anda bem.

Embora poucas pessoas o reconhecessem, ele sabia que se o fizessem, seria um incômodo, então ele usava um manto e capuz quando saía pela cidade. Como muitas outras pessoas usavam a mesma vestimenta, ninguém o olhava de forma estranha.

Mas o velho que passara há pouco, embora cego, pareceu fazer contato visual comigo.

Ele era um autor incomum.

No entanto, sua presença era estranhamente vaga, e quando olhei para seu corpo, pude ver vestígios de treinamento, mas quando olhei para ele novamente, não parecia ser assim; ele era um velho ambíguo.

De qualquer forma, era um caminho que tinha um propósito. Encred tentou seguir pela estrada.

Tentei fazer isso apenas quando o velho que estranhamente me chamou a atenção estivesse fora de vista.

Parecia melhor fazer um desvio e seguir por um caminho silencioso, em vez de passar por um local lotado.

No início, eu estava tentando passar pelo centro da cidade, mas por que estava tão lotado lá?

— Agora, se falarmos deste couro! O que é isso? É o couro da mão de um crocodilo! O que é um crocodilo? Não, eu estava falando com alguém que nem sabe o que é um crocodilo? Esse cara é autêntico!

— Esta pedra é uma pedra da sorte! É do Oeste e foi criada por dezenas de feiticeiros com grande devoção...

— Comprem lenha! Comprem lenha!

Havia muitas pessoas aqui e ali gritando com o pescoço vermelho.

As ruas entre os edifícios estavam repletas de barracas e tendas improvisadas, e muitas pessoas se gabavam do que estavam vendendo. Esta era uma estrada pela qual nem carruagens podiam passar.

Parecia mais um campo de batalha do que uma zona de guerra, com materiais de construção e membros de guildas de construção trazendo mulas e carroças para construir novos edifícios.

Isso não quer dizer que haja sangue espirrando ou pessoas morrendo, no entanto.

Não, não é que nada disso tenha acontecido.

— Seu merdinha, você disse que isso era meu território?

— Onde é a área aqui!

Dois homens adultos trocavam socos. Não era um gesto aprendido. Parecia que eles estavam apenas brigando enquanto vendiam algo.

Um jovem que observava por trás também se envolveu na briga, e uma verdadeira confusão estava prestes a explodir.

O que foi estranho é que um velho com uma bengala entrou bem no meio da briga.

Se eu não tivesse olhado, não teria notado, mas eu estava observando o tempo todo.

Encred avançou, empurrando e puxando seu caminho através das pessoas ao seu redor em um passo, e agarrou a manga do velho enquanto falava.

— Acho melhor você não ir por ali.

Acho que eu ouviria melhor se não pudesse ver, mas o mercado estava tão barulhento que me perguntei se era difícil identificar a direção pelo som.

— Você é gentil.

O velho falou sem nem virar a cabeça.

Ele parecia saber quem estava falando com ele e quem estava agarrando sua manga.

Encred ficou apenas maravilhado com isso. Foi realmente o fim. O velho mudou de direção e foi embora, e quando houve uma comoção, os guardas apareceram correndo.

Bip!

O guarda apitou e gritou:

— Pare! Até aqui! Vocês não vão baixar essa pedra? Se alguém morrer, você também morre. Se não quiserem ser arrastados para o tribunal, fiquem quietos.

O guarda que se aproximava parou habilmente e interrompeu a luta.

Havia três soldados bem treinados, todos armados. Não havia espaço para um fraco interferir.

Depois que a luta terminou, apenas a agitação permaneceu.

— Um novato de outra cidade.

— Oh, então você é um nativo da Guarda de Fronteira?

Os dois mercadores ainda estavam irritados e resmungando, e vários jovens parados atrás deles estavam igualmente furiosos.

Encred lembrou-se do que Crys dissera alguns dias atrás.

Era sobre algo que sempre acontece quando as pessoas se reúnem.

É uma discórdia que continua com facções.

Um lado era formado por ex-membros da Guarda de Fronteira, enquanto o outro lado era formado por imigrantes recentes, e os dois não estavam em bons termos.

Bem, alguns deles são da capital e alguns dos nobres do sul de Naurilia vieram para a cidade e se uniram.

É um pouco de dor de cabeça porque eles estão formando facções e lutando assim.

Era algo que acontecia naturalmente quando as pessoas se reuniam em um pequeno pedaço de terra e viviam com pressa para lucrar.

Havia alguns que não se importavam com facções, alguns que observavam à distância e alguns que até usavam as facções para seu próprio benefício.

‘Não é uma obra-prima, mas acho que alguém como Vanessa seria perfeita.’

Vanessa, uma nativa, expandiu a estalagem, abriu um novo restaurante e, mais recentemente, uma cafeteria.

Ouvi dizer que a bebida de abóbora que vendem lá é realmente deliciosa, mas eu ainda não provei, Encred.

A fila deve ser longa, para começar.

Mas isso não significa que eu possa simplesmente sair por aí dizendo: "Eu sou o comandante louco da Guarda de Fronteira".

Pode haver uma maneira de beber, mas Encred não tinha muito apetite para começar.

Eu gosto de comida deliciosa, mas não fico correndo atrás dela para comer.

De qualquer forma, quando as pessoas se reúnem, problemas de vários tipos estão fadados a surgir.

O que eu vi agora também parecia ser esse tipo de problema.

‘Se eu deixar quieto, vai apodrecer.’

Eu não sei. Nem o próprio Encred tinha visto uma cidade tão movimentada.

A Guarda de Fronteira se desenvolveu a uma taxa insana em um curto período de tempo, aumentando claramente a lacuna com as cidades próximas.

Naquela época, muitos padeiros de Martai haviam imigrado, e alguns da cidade de Cross Guard em Azpen tinham vindo para a Guarda de Fronteira.

À medida que a cidade se desenvolvia, não havia lugar para os senhores que perseguiam os residentes próximos.

Então, o que devemos fazer? Alguns dos nobres vizinhos naturalmente queriam se juntar à Guarda de Fronteira sob Encred, mas como não foram aceitos, decidiram se tornar um território direto do reino.

Em outras palavras, a família real ganhou mais poder.

De qualquer forma, o portão da Guarda de Fronteira estava sempre aberto e não impedia ninguém de entrar.

Se você ouvir o que Chrys diz, Greenpearl ainda nem preencheu sua força de trabalho?

Encred relembrou a história que ouvira de passagem, então olhou para os guardas encarregados da segurança pública por um momento antes de seguir por uma estrada silenciosa.

A situação de agora não foi particularmente agradável, mas isso não significa que eu tivesse qualquer motivo para me sentir mal ao vê-la.

Encred deixou o centro e desceu alguns becos.

Antigamente, costumava cheirar a esgoto, mas recentemente, graças ao desenvolvimento urbano, os becos tornaram-se largos e limpos.

Aqui e ali, você também pode ver pessoas que parecem ser membros da guilda Gilpin.

— Até onde você está levando isso?

Um humano do sexo masculino com a aparência de um jovem bonito com três cicatrizes no rosto é visto carregando uma caixa de frutas.

A julgar por sua aparência, seu traje e a adaga que ele tinha na cintura, ele era definitivamente da Guilda Gilpin.

Um padrão quadrado preto estava visível gravado no punho da adaga.

Recentemente, a guilda decidiu um slogan e todos o carregavam consigo.

Esses eram os que eram duplamente responsáveis pela segurança da cidade, junto com a força permanente da Guarda de Fronteira que guardava a cidade à noite.

Quando Encred entrou no beco, aqueles na guilda com sentidos aguçados olharam para ele por um momento, mas apenas o observaram e não disseram nada.

Ao sairmos do beco, uma estrada aberta apareceu.

Encred caminhou ao longo da estrada pavimentada com pedras sólidas e olhou para o céu azul claro.

Era um dia sem nuvens. Era o tipo de clima que me fazia querer dar um passeio e olhar para o céu.

O vento estava fresco e o sol estava quente. Encred caminhava lentamente, passo a passo, fazendo barulho. Fazer o seu melhor em tudo não significa sair correndo com pressa e ofegando.

Nesse aspecto, esta estrada valia a pena caminhar.