Capítulo 1

Prólogo

Houve um clarão de luz.

Encred não sabia o que estava acontecendo.

Apenas senti uma dor, como se um espeto em brasa tivesse sido cravado em meu pescoço.

Só me dei conta de que aquela armadura de couro acolchoado não servia para nada.

Perdi a consciência enquanto o líquido quente e vermelho que circulava dentro do meu corpo jorrava para fora.

Abra os olhos novamente.

É o início do dia.

Não é um sonho.

Porque isso já aconteceu várias vezes.

Eu nem sei por que isso aconteceu.

Simplesmente aconteceu.

Ta-ang.

O som que anuncia a manhã.

O vigia bate na panela com uma concha.

A mesma manhã pela terceira vez.

Só então Encred percebeu.

‘De novo?’

Todo dia, se você morre, o mesmo dia se repete.

1. Meu sonho era ser um cavaleiro.

O instrutor que ensinou Encred a usar uma espada tinha uma personalidade muito boa e não era do tipo que dizia coisas desagradáveis.

“Você.”

O instrutor inclinou-se para frente, segurando sua espada embainhada verticalmente no chão, e chamou Encred.

“Volte para o vilarejo. Se não quer ser agricultor, atue como um vigilante local. Assim, pelo menos, pegaremos o líder dos vigilantes.”

Eu poderia ter me sentido um pouco melhor se tivesse ouvido o instrutor dizer que ele comeu um pouco desse kalbab[1] naquela época.

[1] - Kalbab: um prato de carne grelhada no espeto, típico de regiões áridas ou militares.

Mas isso não aconteceu.

O problema foi uma palavra que ouvi quando era jovem.

“Enki, você é um gênio.”

Eu lutei com um garoto do bairro, três ou quatro anos mais velho que eu, usando uma espada de madeira e venci facilmente.

Isso foi quando eu tinha 11 anos e ouvi pela primeira vez que era um gênio.

Eu não sabia na época.

Aquele garoto era incrivelmente ruim em esgrima.

Aos quinze anos, Encred lutou contra um adulto do vilarejo com uma espada de madeira e venceu.

Depois disso, ganhei mais confiança nas minhas habilidades.

No pequeno vilarejo onde nasci, não havia ninguém que soubesse usar uma espada corretamente.

O único que estava lá era um mercenário de terceira categoria.

Ele era um andarilho que chegou ao vilarejo depois de perder uma perna.

Ele ensinou esgrima às crianças do vilarejo.

Enquanto isso, Encred também estava lá.

“Você é um gênio.”

Ouvi a mesma coisa pela segunda vez aos quinze anos.

Se as palavras foram ditas uma vez por um adulto local que não sabia de nada, desta vez, eram palavras de um mercenário que desistiu de ser cavaleiro e perdeu a perna pela sua Dama.

‘Eu sou um gênio.’

Foi o que pensei.

Eu tinha um sonho.

Decidi me tornar um cavaleiro.

Um cavaleiro que auxilia o monarca que unificará o continente envolto em conflitos.

Um cavaleiro que coloca um fim na guerra.

Por volta dessa época, a canção de um bardo se espalhou amplamente pelo continente.

O suficiente para chegar até a pequena cidade de Encred.

O conteúdo era simples, mas a melodia cativou meus ouvidos e a letra final abalou meu coração.

O cavaleiro que encerrará esta guerra!

Um cavaleiro que transformará a guerra em crepúsculo!

Nós o amamos no Cavaleiro do Crepúsculo!

Eu o chamarei de Cavaleiro do Apocalipse!

O Cavaleiro do Fim! O cavaleiro que encerrará a guerra!

O cavaleiro que encerrará a guerra.

A canção do bardo incendiou os corações de meninos e meninas.

‘Eu sou.’

Encred era igual.

Aos 18 anos, Encred deixou o vilarejo porque achava que não havia ninguém a quem ele não pudesse vencer.

Sem pais, sem irmãos.

Embora tivesse alguns amigos, poucas pessoas se importavam com Encred, que era dedicado à espada desde jovem.

Nesse intervalo, o garoto cresceu e partiu.

Foi assim que comecei minha carreira como mercenário.

As habilidades não eram ruins. Em particular, a atitude de se esforçar não era nada má.

Mas dois meses foram suficientes para ele perceber que não era um gênio.

Fui derrotado por um mercenário sem nome, um chamado "terceira categoria".

“Não estava maduro o suficiente.”

Ouvi isso.

Pensei que bastava ter um bom professor.

Economizei dinheiro. Fiz tudo o que estava ao meu alcance, até quase morrer. Arriscando metade da minha vida, lutei contra um bando de saqueadores.

Com o dinheiro que ganhei, fui para um centro de treinamento.

Havia algumas escolas de esgrima nas grandes cidades.

Aprendi a manejar a espada.

Não tive má sorte.

Porque o instrutor era honesto e consciencioso.

Ele disse a Encred para largar a espada.

“Não. Não vai acontecer.”

Encred não desistiu.

“Sou muito apaixonado. Tenho garra.”

Todos que viam Encred diziam em uníssono:

Tinha que ser assim.

Porque meus esforços não eram traídos.

Minhas palmas das mãos estouravam e os músculos dos braços tremiam.

Repetido inúmeras vezes.

Era aceitável onde as pessoas se reuniam.

Encred era um trabalhador esforçado excepcional.

Economizei dinheiro e vaguei de um centro de treinamento para outro até passar dos 20 anos.

Quando ele já tinha mais de 25, sua experiência e habilidades haviam se acumulado, e ele fez um nome para si mesmo como mercenário.

Mesmo assim, em uma cidade pequena, precisei perguntar algumas vezes antes que a única resposta fosse: ‘Ah, aquele amigo, por favor, use a faca’.

Até este ponto, havia um vislumbre de esperança.

Esperança de que seria melhor do que agora.

Então, na primavera dos vinte e sete anos.

Encred percebeu que seus talentos eram insignificantes.

Este foi o resultado de uma disputa que ocorreu de passagem.

Após cinco golpes, a espada que ele segurava voou para longe e um buraco foi criado em seu estômago. Encred cobriu o buraco em seu estômago com a palma da mão e perguntou:

“Quantos anos você tem?”

“Doze.”

São doze. Minhas orações não são atendidas.

Isso era verdadeiramente genial.

“Desculpe, foi minha primeira luta real.”

O garoto disse. Ele é uma criança de origem servil, nem nobre nem plebeu.

Faz apenas meio ano desde que peguei a espada.

“Eu estava sobrecarregado. Vou adicionar isso às despesas médicas.”

O mestre do garoto jogou uma bolsa de dinheiro.

Não foi um ferimento fatal.

Não houve ferimentos internos e a facada não foi tão profunda.

Ainda assim, enchi meus bolsos.

Dos 11 anos até agora, balancei a espada até a palma da mão explodir por 16 anos.

No entanto, perdi para um garoto de 12 anos que só tinha aprendido por 6 meses.

Eu estaria mentindo se dissesse que não estava deprimido.

No entanto, não vivi com sentimentos sombrios.

Não há razão para viver de uma maneira tão sombria e monótona.

‘Não é como se meus membros tivessem caído.’

Encred sabia que não era um gênio, mas isso não significava que ele deveria desistir.

Então, retomei minha vida como espadachim.

Vivi como mercenário por cerca de dez anos.

Mesmo que não pudesse me tornar um cavaleiro ou espadachim notável, eu poderia me tornar um soldado habilidoso.

Encred desistiu de seu trabalho de mercenário e recebeu treinamento militar. Essa foi a melhor escolha que ele pôde fazer.

Agora não podemos apenas cultivar a terra e ganhar a vida, certo?

Um espadachim de terceira categoria com experiência de ex-mercenário era uma descrição apropriada.

“O exército parece uma piada para você? Você acha que todo mundo vai aceitar?”

Alguém riu.

“Anime-se.”

Alguém deu um tapinha no meu ombro.

Às vezes eu era reconhecido, e às vezes eu era deixado para trás.

Então, trinta anos.

Reino de Naurilia, Divisão de Chipre.

4º Regimento, 4º Batalhão, 4ª Companhia, 4º Pelotão.

O chamado Pelotão Sasa era onde Encred estava localizado.

A posição de Encred era ser o "Ten Seal"[2], logo abaixo do comandante do pelotão.

[2] - Ten Seal: termo militar equivalente a líder de dez soldados.

Bang, bang, bang.

O vigia atingiu um pedaço de ferro e acordou todo o quartel.

“… … Meu sonho é tão turbulento.”

Encred, que acordou com o som, murmurou.

“Com o que você sonhou?”

O subordinado sentado ao meu lado levantou-se da sua cama de campanha feita de camadas de tecido de algodão, enfiou os pés nas botas e disse:

Embora ele tivesse uma atitude rabugenta, era um amigo cujas habilidades eram melhores que as minhas.

“Minha vida.”

“Sinistramente, amarga. Ah, percevejos.”

Deve ter havido percevejos nas botas, então o subordinado tirou os sapatos, sacudiu-os e os calçou novamente.

Depois, quando viu o percevejo que caíra no chão, cuspiu nele e esfregou-o com o pé.

Um rastro de fluidos corporais espessos misturados com saliva ficou no chão.

Encred viu isso também, levantou-se e se vestiu.

Inclui uma couraça com uma faca de arremesso inserida no peito, braçadeiras que protegem os braços e caneleiras.

Por dentro do corpo, usa uma armadura interna feita de camadas de tecido grosso.

Sobre ela, usa-se uma armadura de couro.

A armadura era feita de várias camadas de couro, mas não se podia dizer que era um couro muito resistente.

É algo que pode ser cortado com uma lâmina bem forjada.

As braçadeiras feitas de madeira oleada eram, pelo menos, um pouco melhores que as outras.

“Ouvi dizer que os Ten Seals anteriores tiveram um sonho como este antes de caírem.”

Encred murmurou, lembrando-se da memória de ouvir tal boato.

“Vamos vender algo hoje?”

Meu subordinado riu e bateu na minha nuca.

“Eu não vou morrer. Isso soa azarado.”

Levantei, despejei água na panela e joguei alguns pedaços de carne seca. Depois disso, adicionei alguns vegetais comestíveis e fervi.

Era o café da manhã.

“Você tem algum plano para o combate hoje?”

Quando o subordinado sentado ao meu lado perguntou, balancei a cabeça.

“Eu não sei.”

Ele é o general mais baixo dos dez.

Acima dos quatro dez, há um comandante de pelotão.

O líder do pelotão provavelmente também não sabe.

As habilidades de esgrima de Encred são medíocres e ele não é um nobre, então ele permanece o líder dos Ten Seals e líder de esquadrão, mas a comida saborosa que ele prepara no campo de batalha pode engolir até um capitão decente.

Como sabem disso, até os subordinados dos Dez Mandamentos respeitam Encred.

“Então, nos seus sonhos de quando era jovem, o que você queria ser como capitão?”

Um subordinado aproximou-se de mim e perguntou.

“Artigo[3].”

[3] - O texto original usa "article" (artigo), provavelmente um erro de tradução do termo "Knight" (cavaleiro) em outra língua ou uma gíria específica para um guerreiro de elite.

“… … Você vai me bater se eu rir?”

“Não vou te bater.”

“Ufa.”

“Você está rindo de mim assim? Esse bastardo está sumido.”

Ele disse e chutou seu traseiro.

O subordinado que foi atingido fingiu estar com dor e disse:

“Não, ele ainda é um cavaleiro.”

O que é um artigo?

Ele é aquele que muda o campo de batalha.

É um monstro que luta contra mil sozinho.

Ele é um herói que mata centenas de inimigos sozinho.

Além disso, a unidade à qual eles pertencem atualmente, ou seja, a divisão, também tem o nome de um cavaleiro.

A Divisão de Chipre é chamada de Exército do Lorde Chipre.

Um cavaleiro assim é um sonho.

“É bom que meus sonhos sejam tão brilhantes.”

“Sonhos são naturalmente selvagens, criança.”

Enquanto falava, Encred cuidou dos pratos sem prestar atenção.

Hoje, eu estava de serviço para lavar a louça.

Não sei sobre os outros dez, mas o esquadrão de Encred compartilhava todas as tarefas igualmente.

Mesmo que você chame de selo, envolve apenas receber e entregar ordens.

Portanto, na maioria dos casos, é a pessoa que é melhor em usar uma lança ou espada.

A esse respeito, Encred era um pouco especial.

Suas armas são mais fracas do que as de outros membros do esquadrão.

No entanto, era possível unir aqueles que quase tinham sido expulsos de outros esquadrões.

Outras unidades se referem à unidade de Encred como o Esquadrão Sasasa.

É o esquadrão encrenqueiro do Pelotão Sasa.

Encred era o líder de esquadrão de tal esquadrão.

“Eu vou te ajudar.”

“Então feche a boca e me siga.”

“Vamos fazer isso.”

O subordinado riu.

Como esse cara acabou aqui?

Embora ele fosse um cara único, Encred não estava particularmente curioso sobre o histórico pessoal de seu subordinado.

Então eu não perguntei.

Os membros do esquadrão gostavam da atitude de Encred.

Eu não questiono o passado e não me importo com o presente também.

No entanto, não há nenhum pedido especial.

A esse respeito, ele pensou que talvez todos os membros do esquadrão o estivessem seguindo.

Enquanto eu lavava os pratos com um tilintar, meu subordinado espirrou água do riacho e perguntou:

“Por que você queria se tornar um cavaleiro?”

É como se eles estivessem me seguindo e espirrando água após se oferecerem para me ajudar.

Você riria se eu respondesse que era viciado na canção do bardo?

Encred respondeu após pensar por um momento.

“Eu queria ser bom em usar uma espada, e pensei que seria bom me tornar um cavaleiro, já que eu já estava fazendo isso.”

“Você tem emoções infantis.”

O subordinado riu novamente.

“Eu disse para você fechar a boca.”

“É por isso que você dançava com sua espada assim todas as manhãs e noites?”

“Porque o trabalho duro nunca trai.”

Minhas palmas das mãos estavam cheias de calos de balançar a espada inúmeras vezes.

“E agora?”

Você quer se tornar um cavaleiro?

É possível? Sei melhor do que ninguém que é impossível.

No entanto, não desisto.

Apenas suporte silenciosamente e siga em frente.

Encred não desconhecia a realidade também.

No entanto, o sonho estava em silêncio na realidade, e Encred, que estava em silêncio, tornou-se um mero soldado vivendo de espadas e arroz.

“Vamos uma vez que você terminar de limpar.”

“Vamos fazer isso.”

Foi uma conversa trivial.

Levantei e voltei para o quartel.

Haverá uma batalha com um reino que está atualmente envolvido em uma guerra local?

Ou talvez eles ataquem um grupo de bandidos recém-formado que visa suprimentos.

Eu não sei o que fazer.

‘O ar está pesado.’

A atmosfera no campo de batalha é sempre assim.

Mas hoje senti isso ainda mais.

O tempo de espera foi longo.

Não acho que haja algo especial para fazer. Eu estava pensando em balançar uma espada, mas depois tirei uma soneca.

Havia dias em que eu não queria fazer nada.

‘Não é tão difícil de fazer como costumava ser.’

Esforços contínuos foram feitos.

O resultado é este.

Um líder de dez ao nível de um mercenário de terceira categoria.

Somente quando o sol passou dois vãos do topo do céu para o oeste o líder do pelotão gritou.

“Todos os membros da Companhia Juíza reunidos.”

Foi uma escaramuça.

Os membros da companhia se reuniram e ocuparam um eixo do exército.

O mesmo aconteceu com os Dez Ligamentos de Encred.

Uma tensão fria envolveu meu corpo.

Encred pegou o amuleto de colar que ele tinha ganhado enquanto trabalhava como mercenário e o enfiou em suas roupas.

‘Você disse que isso salvaria sua vida?’

Pode ser besteira, mas originalmente, soldados que entravam em batalha eram propensos a superstições.

No entanto, se o próprio Encred fosse questionado se acreditava nesse talismã, a resposta seria não.

Eu apenas vi os olhos da velha mulher que me deu aquilo na época, e o tom sincero de suas palavras moveu meu coração.

‘Porque você tem que aproveitar ao máximo.’

Depois de lutar pela minha vida, a única recompensa que recebi foi este amuleto.

Metade do tempo eu o matei por sorte, mas se eu tivesse errado, eu teria sido aquele que morreu.

Mesmo sendo uma luta difícil contra monstros.

Porque era um pequeno vilarejo de corte e queima, não havia dinheiro para dar.

Quando vi Encred passando pela rua, apenas segurei minhas calças e pedi que ele cuidasse do monstro.

‘Isso é engraçado.’

Arriscar sua vida por simpatia é loucura.

Mas Encred não se arrependeu.

Porque é isso que um cavaleiro é.

Mesmo que os sonhos sejam silenciados, devorados e despedaçados pela realidade, vestígios permanecem.

Eu queria me tornar um cavaleiro.

Eu queria me tornar um herói de guerra.

Mas agora sou apenas um soldado.

Uau!

Houve um grito.

Ao mesmo tempo, Encred também gritou, com sangue subindo em seu pescoço.

Uma onda de tropas está vindo da frente.

O sol poente cria um longo pôr do sol.

Ambos os exércitos correram para frente, quebrando o brilho do pôr do sol.

Encred também correu em direção a ele.

“Vamos lutar enquanto protegemos nossas vidas!”

O subordinado com o rosto sempre sorridente gritou e correu primeiro.

Logo, as lanças e espadas dos inimigos e aliados começaram a cortar o sangue e a carne uns dos outros.

A batalha de hoje era combate corpo a corpo.