Capítulo 226

#226. A Última Floresta (8)

Ray, que havia desfeito sua sincronização sensorial, abriu os olhos lentamente e olhou ao redor.

Vagalumes flutuando no céu.

Crianças profundamente adormecidas.

O interior estava completamente silencioso, como se o alvoroço lá fora fosse insignificante.

“Sim.”

Peguei a criança, que resmungava como se estivesse tendo um pesadelo, e a aconcheguei em meus braços.

Logo o remexer parou e minha respiração voltou ao normal.

Fuu... Fuu...

Ray olhou para a criança em seus braços, que o segurava com força.

… o pequeno calor pressionado contra o meu corpo era reconfortante.

Ray, que por algum motivo havia ficado parado, meio atordoado, caiu em si e contou o número de crianças.

‘Uma, duas, três… são muitas.’

Ele mudou de posição, colocou uma criança de cada lado e levitou o restante das crianças com a mente.

As crianças, em várias posições no ar, seguiram Ray para fora do quarto.

Toc— toc— toc—

O labirinto era complexo, mas encontrar o caminho não era tão difícil.

Isso porque a estrutura não havia mudado em nada em relação ao momento da entrada.

Havia trepadeiras por toda parte, mas elas não pareciam estar bloqueando o caminho.

Para ser exato.

Todo o labirinto estava congelado, sem funcionar, como uma máquina que havia perdido a energia.

A Árvore do Mundo devia estar ocupada agora, concentrando sua atenção em outro lugar.

Para apagar os incêndios fazendo chover em toda a floresta e espalhar trepadeiras para subjugar os homúnculos.

Ray havia desfeito sua sincronização sensorial para respeitar a vontade da Árvore do Mundo.

— De agora em diante, sem ajuda, apenas eu.

Era um pensamento transmitido palavra por palavra.

Parecia quase um ato de expiação por seu silêncio até então.

‘Ele devia estar muito preocupado por dentro. Embora dissesse firmemente por fora que confiava nas crianças e que não as ajudaria de forma alguma.’

Isso ficava evidente pelo fato de que, assim que entrou no labirinto, foi guiado diretamente para o quarto onde as crianças estavam.

Até onde ele caminhou daquele jeito?

Quando me abaixei e saí pelo buraco redondo, minha visão clareou de repente.

A luz estava desaparecendo gradualmente.

O cenário se revelou diante dos meus olhos.

Chuááá...

Uma chuva límpida molhava tudo ao redor.

Homúnculos podiam ser vistos caídos e amarrados por trepadeiras por toda a aldeia.

E bem na frente.

“O garoto humano voltou…!”

“As crianças… as crianças desaparecidas…!”

Elfos com expressões surpresas cercavam a área.

Vermelho, laranja, amarelo, verde… … .

Emoções coloridas cintilavam no cenário úmido.

“Raphi!”

“Stella…!”

Os pais correram, abraçaram seus filhos com força e acariciaram suas cabeças com um gesto de alívio.

###TAG######TAG###

Ray entregou a criança que carregava para a mulher que se aproximou dele hesitante.

“Ah… ahhh… obrigada. Muito, muito… obrigada.”

As lágrimas que os pais derramavam se misturavam com a chuva e escorriam por suas bochechas.

… Eu sei que a gama emocional dos elfos é muito menor do que a dos humanos.

###TAG######TAG###

Me pergunto se essa regra não se aplicava diante de seus filhos.

Enquanto eu estava perdido em pensamentos por um momento, Gant aproximou-se de mim e perguntou.

“…O silêncio acabou?”

Com a pergunta, todos os olhares no localse fixaram em Ray.

###TAG######TAG###

No silêncio profundo, Ray olhou ao redor da multidão e acenou com a cabeça calmamente.

“A Árvore do Mundo…!”

“Finalmente o silêncio…!”

Um arrepio percorreu os elfos.

Era algo que eu esperava, mas quando se tornou realidade, a sensação foi diferente.

Gant perguntou, com os lábios trêmulos e uma expressão vazia por um tempo.

###TAG######TAG###

“Quem diabos é você?”

“… … .”

Ray ficou em silêncio.

Eu sabia que não era uma pergunta sobre meu nome, idade ou algo do tipo.

[Reconhecimento de alma concluído. Bem-vindo à sua segunda visita, usuário número 1.]

A voz guia ouvida ao visitar o Cubo de Ignis no Setor 37.

###TAG######TAG###

[A alma parece familiar de alguma forma.]

[Lembrei-me. Era você.]

Os primeiros e últimos pensamentos da Árvore do Mundo.

E o Doutor, que vinha agindo como se soubesse disso.

Mesmo o garoto, que perdera parte de sua perspicácia, não pôde deixar de ter dúvidas diante das pistas que continuava

am se sobrepondo.

Por que me faltam emoções?

Será que eu realmente nasci no Setor 50?

Por que consigo ver a mana com meus olhos?

Quem diabos sou eu?

Chuááá...

Embora gotas frias de chuva caíssem sobre minha cabeça, meus pensamentos, uma vez aquecidos, não mostravam sinais de

que iriam esfriar facilmente.

###TAG######TAG###

Dúvidas persistentes e confusão.

Uma conclusão que não era fácil de alcançar.

Mas uma coisa era clara.

“Eu sou…”

A voz do garoto preencheu o espaço, abafando o som da chuva forte.

“Eu sou um buscador do arco-íris.”

“Arco-íris… o que o Pai disse estava certo.”

A voz veio da entrada da aldeia.

Todos que viraram a cabeça puderam ver uma mulher de cabelos castanhos com o rosto distorcido de tristeza.

“Uma elfa…?”

“Havia uma elfa assim na aldeia?”

Ray falou enquanto dava um passo à frente, em direção aos elfos que ainda não haviam compreendido a situação.

###TAG######TAG###

“Achei que você tivesse fugido de vez.”

“De jeito nenhum… Que mãe deixaria seu filho para trás?”

Upseth, com a voz embargada, abriu os braços.

O sentimento de obsessão que emanava de sua essência ainda era vívido.

“Você disse que estava procurando um arco-íris. Agora, venha aqui e me abrace. Eu posso te ajudar. Deixe tudo comigo

e relaxe.”

“Não se mexa daí. Eu te atacarei no momento em que der um único passo.”

Ray respondeu friamente e avaliou seu estado.

Meu coração parecia quente.

A conversa com a Árvore do Mundo.

O uso da gema verde.

Como se as duas experiências tivessem lhe trazido algum tipo de iluminação, o fluxo de mana que desenhava o quarto cí

írculo estava lentamente retornando à velocidade normal após acelerar uma vez.

Tive a sensação de que o 4º círculo não estava longe.

###TAG######TAG###

‘Mas, no momento, estou apenas no 3º círculo. E o inimigo à minha frente está no 4º.’

Se nos enfrentarmos, poderei vencer?

Minha força mental estava muito desgastada por ter operado a gema verde.

Os elfos não diferiam muito dos homúnculos em combate.

###TAG######TAG###

Por outro lado, Upseth, que nunca estivera em um campo de batalha antes, estaria com força total.

Além disso, eu não tinha ideia de que tipo de magia ela usava além da do tipo charme.

… é desvantajoso de muitas maneiras.

Continuei a conversa enquanto me mantinha alerta para ganhar tempo e recuperar minha força mental.

###TAG######TAG###

“Você pode me ajudar a encontrar o arco-íris?”

O rosto de Upseth se iluminou quando Ray mostrou interesse.

“Sim, posso te ajudar. Sei onde estão os Fragmentos do Arco-Íris. Claro, não é uma informação exata, mas posso garant

tir que vai te ajudar bastante.”

“Mas você mesma disse. Disse que tinha ordens do Doutor para me eliminar. Até onde eu sei, você não pode desobedecer

às ordens do Doutor.”

Será que acertei no alvo?

Upseth, com a boca firmemente fechada, olhou para mim sem expressão por um tempo antes de falar.

###TAG######TAG###

“Uma pequena rebeldia… não é tão difícil. Se o meu amor por você for maior do que o meu respeito pelo Pai. Sentirei u

uma dor que nem me deixará gritar… mas se eu pensar no meu filho, se eu pensar no meu filho, posso suportar isso.”

“Não sei por que você é tão obcecada por mim.”

“Bem… você é uma criança muito especial. Seu pai estava certo.”

Ray perguntou de volta.

“O Doutor falou muito sobre mim?”

“Ele disse que eu precisava te deter. Mesmo que isso significasse interromper todas as outras ordens que eu estivesse

e executando. E foi isso que ele disse. No começo, quando reconheci sua existência, achei que isso nunca aconteceria, mas

s, conforme observava, me convenci.”

###TAG######TAG###

“O que mais?”

“… Ele disse que você é quem pode alcançar qualquer coisa no mundo se decidir fazer isso. Disse que, em comparação co

om o poder que você possui, as cobaias que ele pesquisa não passam de brincadeira de criança.”

Upseth, concluindo sua longa fala, abriu ainda mais os braços.

“Esta é a resposta? Venha aqui rápido e aqueça os braços frios desta mãe.”

###TAG######TAG###

Eu ainda precisava de mais tempo para me recuperar.

“Eu—”

Enquanto pensava assim e tentava dar continuidade à conversa.

Suavemente,

Ray sentiu algo tocar a palma de sua mão virada para trás.

Uma sensação suave.

Um cristal de mana pura.

Veronica se aproximou cautelosamente e lhe entregou uma joia.

“Lacria também está dentro…”

Havia uma forte tensão naquela voz rígida e sussurrada.

###TAG######TAG###

A visibilidade estava borrada pelas gotas de chuva.

A mana ondulava no ar.

Além disso, Upseth parecia alheia à situação, talvez por estar muito concentrada na conversa.

───.

A joia amarela foi sugada para a minha mão, desenhando ondulações de mana calma.

O garoto abriu os lábios.

“Eu não sou seu filho.”

Ao mesmo tempo, trepadeiras brotaram sob os pés de Upseth, e um estrondo alto foi ouvido.

###TAG######TAG###

Kwarrung──!

Minha visão relampejou.

O garoto, com eletricidade envolvendo seu corpo, reapareceu distante.

Não restou nada onde a mulher estava de pé.

‘… Eu a perdi. Uma fenda no espaço se abriu no momento em que minha visão oscilou.’

Não parecia que ela era especializada em magia espacial, então talvez tenha escapado usando algum tipo de ferramenta

mágica especial.

Ray estendeu a mão para as trepadeiras.

Depois de sincronizar meus sentidos com a Árvore do Mundo e olhar ao redor, pude concluir que Upseth havia deixado a

floresta por completo.

Abri meus olhos fechados.

De alguma forma, tive a sensação de que me encontraria com Upseth novamente em breve.

“… … ?”

Um caderno fora deixado no local onde Upseth havia desaparecido.

###TAG###!-- End Ezoic - wp_incontent_23 - incontent_23 -->###TAG###

Quando me abaixei e o levantei, pude ver uma pequena cobra pendurada, segurando o caderno com a boca.

Tinha cerca do comprimento de uma palma da mão.

Era Lacria, com suas escamas amarelas.

“Você saiu para atacar primeiro? Deve ter esgotado toda a sua energia lutando contra os homúnculos.”

Durante o ataque caótico, ela parecia ter abocanhado o caderno que estava no bolso de Upseth.

###TAG######TAG###

Foi uma grande colheita, pois o caderno podia conter informações sobre o Doutor.

“Bom trabalho.”

“… … .”

“Eu preciso ver o que tem dentro.”

“… … .”

“Agora, solte isso.”

“… … .”

“Isso não é de comer.”

Mesmo que eu sacudisse o caderno no ar, a corajosa Lacria não se soltava.

“Às vezes, seus instintos afloram em momentos estranhos. Eu respeito seu orgulho como cobra, mas agora não.”

###TAG######TAG###

Vup!

Ray moldou a mana amarela da joia em uma esfera e a jogou longe.

Lacria, que soltou o caderno e caiu no chão, rastejou lentamente atrás da esfera de mana.

Sssss──!

As presas do tamanho de grãos de arroz reveladas na boca escancarada eram extremamente ameaçadoras.

Ray abriu o caderno enquanto observava Lacria se afastar.

Flap──

As emoções do garoto se agitaram enquanto ele virava as páginas.

Isso é… … .

*

Gwendel recuperou a consciência e estava sofrendo.

“Eu lembro de tudo… do que fiz com as crianças… do que senti… ahhh…”

“Está tudo bem. Não foi um erro cometido por sua própria vontade, foi?”

###TAG######TAG###

Os elfos da aldeia, incluindo Gant, não acusaram Gwendel de nenhum crime.

Em vez disso, deram-lhe tapinhas confortantes e a consolaram.

Greene explicou enquanto caminhava pela aldeia com Ray.

“Não há culpa individual na última floresta. Há apenas a culpa do grupo como um todo, por não reconhecer e falhar em

prevenir.”

Ray perguntou de volta.

“Não importa que erro eu cometa?”

“Por exemplo?”

“Como matar outro elfo.”

“Bem… é improvável que algo assim aconteça dada a natureza de um elfo, mas, a menos que fosse um ato intencional com

intenção maliciosa, seria perdoado.”

“Ou destruir a floresta.”

“É a mesma coisa.”

“Como roubar carne seca.”

“Isso eu nunca poderei perdoar.”

Greene olhou com cautela para os elfos que estavam restaurando a aldeia.

Então, ela se acalmou e disse:

“De qualquer forma… me sinto um pouco culpada. Não sabia que minha mãe se preocupava tanto comigo. A ponto de sair do

o abrigo da floresta todos os dias para olhar o deserto.”

###TAG######TAG###

“Um filho ainda é um filho, não importa o quanto cresça.”

“Bem, você fala de um jeito muito maduro. Parece um velho que já aceitou a vida. Você tem mesmo 16 anos?”

“Quem sabe.”

Ray encolheu os ombros e olhou para as árvores ao redor.

A vegetação verde parecia intocada, como se nenhum incêndio tivesse ocorrido.

###TAG######TAG###

Talvez por causa da chuva límpida, ela parecia mais viva do que antes.

Greene disse, percebendo seu olhar:

“A força vital da floresta é forte. Não importa o quanto seja pisoteada, quebrada ou curvada, ela se reergue novament

te.”

“Sim, parece que sim. Mas esta é a única floresta no mundo?”

###TAG######TAG###

“Bem, na verdade, não tenho certeza disso.”

“O nome é ‘A Última Floresta’.”

“Só pelo nome, parece provável que esta seja a última floresta restante.”

“Você não sabe a origem exata do nome?”

Greene assentiu.

“Nós também não conhecemos toda a história.”

“Ouvi dizer que havia um arquivo.”

“Sim. Fica no Labirinto da Árvore do Mundo. Mas não é apenas um ou dois locais. Provavelmente há mais de 30, mas os e

elfos só descobriram 8. O Labirinto, cuja estrutura muda conforme a vontade da Árvore do Mundo, é sempre uma área desconh

hecida. Alguns dizem que toda a história do passado está registrada em uma sala de armazenamento, outros dizem que relíqu

uias com poder incrível estão guardadas em outra sala, e…”

Foi então que um elfo veio correndo, sem fôlego, e gritou:

###TAG######TAG###

“O Labirinto da Árvore do Mundo…! A estrutura mudou completamente…! Caminhos que nunca existiram antes foram revelado

os…!”