Capítulo 254

#254. Fé e Crença (1)

O interior da catedral ostenta tetos altos e pilares imponentes.

Os bispos e deanos da companhia de transporte atravessaram a passagem central e seguiram em direção à sala de audiências.

Os sacerdotes da igreja principal, ao verem a procissão, inclinaram a cabeça em saudação.

“Que o calor da luz do sol acaricie seus passos.”

“Que apenas o sol glorioso brilhe em seu caminho adiante.”

Solitaire os cumprimentou juntamente com o transporte.

Embora exibisse um rosto sorridente por fora, ele não conseguia esconder a ansiedade por dentro.

Pois não havia como saber quantos deles se tornariam traidores imediatamente.

Creec──!

A porta se abriu e um salão imenso surgiu.

O comboio passou pelo tapete vermelho e parou diante de uma plataforma com degraus.

O Bispo Basel, que apareceu como representante, ajoelhou-se em uma perna só e curvou a cabeça.

“Vejo o Papa.”

Enquanto o restante do grupo fazia o mesmo simultaneamente, a voz gentil do Papa foi ouvida acima de suas cabeças.

“Todos vocês devem ter passado por dificuldades para chegar até aqui. Alguns eu vi na última reunião de relatório, e outros eu não vejo há muito tempo. Estou muito comovido.”

O Papa levantou-se de sua cadeira e caminhou lentamente, colocando uma mão enrugada sobre o ombro de Basel.

“O fato de todos terem conseguido se reunir aqui hoje deve-se aos esforços incansáveis de cada um na igreja. No entanto, Basel, é um fato que ninguém pode negar que sua contribuição foi a maior.”

“Não. É uma tarefa que a igreja deve cumprir, e não pode ser considerada uma tarefa meritória.”

“Basel, você é sempre humilde. Mas a santa… .”

Pieta hesitou por um momento.

Como eu não conseguia enxergar à frente, caminhei lentamente com a ajuda dos sacerdotes, e logo pude sentir um único sinal de Mana se aproximando.

‘O Papa está vindo.’

O mana que fluía através do corpo do Papa parecia muito aconchegante.

De acordo com o que o menino chamado Ray me disse, era laranja.

O Papa segurou as mãos de Pieta e falou com uma voz triste.

“Obrigado por vir até nós. Sei que pode ser confuso e assustador, mas não se preocupe.”

“… … .”

A textura áspera e o calor transmitidos à minha mão não pareciam ruins.

‘As mãos do Papa são tão quentes.’

Enquanto caminhava pelo salão da catedral, senti a tensão que havia se acumulado ser liberada.

“Se não se importar, este velho pode ver o rosto da santa?”

“Oh, sim.”

Pieta levantou seu véu.

Vupt.

Houve um momento de silêncio, e então uma voz embargada foi ouvida.

“Verdadeiramente… um rosto verdadeiramente gentil. Obrigado novamente por aparecer diante de nós. O mundo logo recuperará sua luz através da graça da santa.”

Foi aquele o momento.

O retorno do senso de realidade de Pieta, que havia sido adiado até então.

‘Eu não sou uma santa de verdade.’

Um sentimento de despertar.

Meu coração batia como louco.

Minha própria vida já é tão difícil de cuidar, como posso possivelmente conceder graça ao mundo?

Pieta relembrou as palavras de Ray.

“Bispo Basel… Não, não confie em ninguém da igreja. Ainda não posso lhe dizer nada com certeza, mas eles estão planejando usar você para algo.”

Esse era um fato de que Pieta já estava ciente.

Eu não pensava muito nisso porque não tinha grandes desejos na vida.

Neste exato momento.

‘Eu, o que será de mim?’

Pieta sentiu um senso incontrolável de ansiedade.

Preocupações com a segurança.

O desejo de viver mais.

Tais sentimentos haviam despertado no fundo do coração da jovem.

A causa foi Ray.

Uma pintura desenhada por um garoto usando mana como tinta.

Porque a emoção do momento em que senti aquilo foi algo tão arrebatador que eu nunca experimentaria novamente em minha vida.

‘E as pessoas, estou realmente ansiosa por isso.’

Eu também estava arrependida e com medo.

O fato é que todas as expectativas e esperanças que você tinha ao vir para a sede poderiam desabar no chão.

E.

Havia alguém mais no mesmo espaço que não conseguia esconder sua ansiedade.

Era Solitaire.

‘Ainda não se sabe quantos sacerdotes da igreja principal se tornaram traidores. No entanto, se a Sociedade do Amanhecer tivesse se aproximado do Papa e ele tivesse abandonado sua fé, então…’

Solitaire ficou momentaneamente assustada com seus próprios pensamentos ímpios.

O Papa, que é a fundação da Igreja e da fé em si, é o possuidor de elos mistos.

De onde você tirou uma ideia tão ridícula?

‘Mas o Bispo Cardio, que era tão fiel, também não escolheu trair por poder? Não há como o Papa ser uma exceção…’

Solitaire mordeu os lábios.

A desconfiança em relação à igreja, já abalada, continuava a levar a imaginação para uma direção ruim.

Além disso, até onde ele sabia, o Papa atual era aquele com a maior curiosidade mágica de todos os Papas da história.

Entre aqueles conhecidos pelo mundo, ele é considerado o mais próximo do 5º Círculo.

Ouvi dizer que, à medida que você envelhece, sua curiosidade e energia diminuem, mas nunca se sabe.

Para um mago, o desejo por magia era como uma chama que nunca se apaga.

No pior cenário, tínhamos que assumir que o Papa era o mentor por trás de tudo isso.

“Todos, levantem a cabeça. Vocês não precisam ficar tão desconfortáveis.”

Todos levantaram lentamente a cabeça com as palavras do Papa.

O coração de Solitaire afundou quando viu aquele rosto gentil.

‘Não há como o Papa fazer isso…’

Eu estava atormentada por meus pensamentos vacilantes.

De repente, o rosto do garoto veio à mente.

Um rosto inexpressivo que nunca oscila em nenhuma situação.

Nunca o vi ficar agitado ou angustiado por suas emoções uma única vez.

Eu sentia inveja e, ao mesmo tempo, ficava maravilhada.

Quão forte deve ser a autoconfiança de alguém para ter tamanha fortaleza?

‘Só seremos capazes de identificar os traidores na sede quando Ray retornar.’

Agora, a igreja que costumava ser um marco na vida se tornou um covil do mal.

Ray era agora como uma nova bússola guiando o caminho de Solitaire.

Depois disso, a santa foi levada para uma sala separada dentro da catedral, e a carruagem também foi guiada para o quarto de hóspedes.

“Todos vocês trabalharam duro. Como sabem, peço que prestem atenção especial à sua saúde até a data marcada. Para consertar o sol artificial no céu, todos os sacerdotes da seita devem trabalhar juntos.”

Embora tenha sido dito para descansar e se recuperar da fadiga da viagem, Solitaire não conseguia ficar parado no quarto.

Caminhei rapidamente pela catedral e procurei pelos sacerdotes na sede.

“Meu Deus! Quem é este! Solitaire! Não é a Solitaire? Como você cresceu tanto! Quase não a reconheci!”

“Padre Solitaire…! Faz muito tempo. Já se passaram quase dez anos desde a última vez que a vi após a formatura no centro de treinamento.”

Os dois sacerdotes que se encontraram primeiro tinham sorrisos de alegria e deleite em seus rostos.

Mas Solitaire podia dizer que era uma emoção disfarçada.

Porque.

“Você é muito gentil. Não acho que consigo acompanhar o Padre Ketra em termos de fé.”

“Haha, obrigado por dizer isso. Minha fé sempre permaneceu pura.”

Porque eles eram traidores.

Eu podia dizer que ele estava mentindo ao olhar atentamente nos olhos dos dois sacerdotes.

Além disso, o jeito como ele olha para mim com olhos secretos.

Talvez você esteja se perguntando se esta pessoa também é um traidor.

‘A fé dos sacerdotes Ketra e Olt foi corrompida.’

Solitaire, que encerrou o momento de reencontro brevemente, moveu-se rapidamente para encontrar o próximo alvo e conduziu um interrogatório guiado.

‘O sacerdote Olt já foi incorporado à Sociedade do Amanhecer.’

Tum. Tum. Tum.

‘O sacerdote Qasim também.’

Tum. Tum. Tum.

‘Até o sacerdote Martha.’

Enquanto caminhava por um corredor isolado, Solitaire tropeçou e encostou-se em um pilar.

Senti-me doente.

Minha cabeça estava girando.

A cada passo que dava, sentia como se estivesse afundando em um pântano mais profundo.

A sede, que eu pensava ser um raio de esperança, já havia sido consumida pelo mal.

‘O que, afinal, devo fazer… … .’

Olhei para cima e examinei ao redor, mas nada estava claro.

Jiik─! Jiiik─!

As luzes piscavam perigosamente, fracamente, como se estivessem com defeito.

Fora das grandes janelas alinhadas, caía uma chuva negra.

As figuras nas pinturas religiosas penduradas na parede olhavam para Solitaire entre a luz e a escuridão que se cruzavam.

Naquele momento, quando Solitaire sentiu como se estivesse sufocando.

Kwakwang──!

Um raio caiu.

O mundo brilhou.

Com isso, as luzes voltaram ao normal e o corredor se iluminou.

E.

“Ray…?”

Solitaire sentiu como se seu coração estivesse parando de uma maneira diferente desta vez.

Era porque, em um canto do corredor, um menino com cabelos tão brancos quanto a luz estava parado.

Não havia uma única gota de água na capa de chuva, como se tivesse sido secada por magia.

Ray abriu a boca.

“Existem 28 pessoas.”

“O que isso significa?”

“O número de sacerdotes na igreja principal que não possuem elos mistos.”

Ray então tirou um caderno do peito e entregou a Solitaire.

Os nomes dos sacerdotes da sede e se eles possuíam elos mistos estavam organizados.

“Você já circulou por toda a sede?”

“Eu estava caminhando usando magia de ocultação. Exceto por alguns lugares. Descobri os nomes deles olhando seus crachás.”

Quando, afinal, a investigação será concluída?

Solitaire, que não conseguia esconder sua surpresa, olhou para a lista e falou com uma voz sombria.

“A situação é muito ruim. Olhando para a lista, parece que mais da metade das pessoas na sede se juntou à Sociedade do Amanhecer. No pior cenário, devemos assumir que o Papa também está envolvido neste incidente…”

“Não, isso não é verdade. O Papa não tem elos mistos.”

Solitaire perguntou surpresa após um momento de compreensão do que ele queria dizer.

“Você está dizendo que acabou de entrar no escritório do Papa e saiu?”

“Isso mesmo.”

“Oh, meu Deus.”

Solitaire ficou sem palavras.

Eu sabia que o garoto era uma figura sem precedentes que havia alcançado o 4º Círculo na tenra idade de 16 anos, e que sua habilidade de manipular mana era muito superior ao que eu havia imaginado.

Portanto, ao usar a magia de ocultação não convencional ao extremo, ele foi capaz de se mover pela catedral como se fosse seu próprio quarto.

‘Mas eu nunca pensei que seria tanto assim.’

O escritório do Papa está localizado no coração da catedral e está sob forte segurança.

Era quase impossível para o próprio Papa observar secretamente um mago de alto nível.

Por um lado, é uma maravilha.

‘Então, isso significa que a Sociedade do Amanhecer não conseguiu se aproximar do Papa?’

Um profundo sentimento de alívio me invadiu.

Parecia que meus olhos sombrios e melancólicos de repente ficaram mais brilhantes.

Naquele momento, Solitaire pôde sentir um leve cheiro de sangue vindo de Ray.

“É uma grande sorte que o Papa não seja um traidor. Mas você retornou após concluir o negócio que mencionou?”

“Por enquanto.”

Ray relatou em detalhes o que havia acontecido na reunião, e Solitaire ficou em silêncio.

“O propósito da Sociedade do Amanhecer é criar um reino e uma sociedade completamente hierárquica. E a santa é o material para criar o sol azul… Isso, isso é verdadeiramente chocante.”

O choque não terminou aí.

Porque todas as forças da Sociedade do Amanhecer estavam reunidas aqui, no Setor 28, para derrubar a seita.

Uma joia azul foi tirada dos braços de Ray.

“É uma joia que a Sociedade do Amanhecer usa como símbolo. Dependendo do seu tamanho, parece ser usada para vários propósitos, incluindo comunicação. Primeiramente, mensagens simples podem ser trocadas dependendo da intensidade da luz e do intervalo entre os lampejos.”

Ray acrescentou calmamente.

Após verificar as comunicações inimigas, voltei para encontrar e eliminar aqueles que tinham acabado de chegar ao setor.

Foi o momento em que pude dizer de onde vinha o leve cheiro de sangue vindo da capa de chuva.

“Mas há muitos inimigos chegando ao setor. É impossível para mim lidar com todos eles sozinho. Mesmo que sejamos praticamente inexistentes, se eu continuar lançando ataques surpresa, o inimigo eventualmente notará minha presença.”

Eu precisava de aliados.

Eu mesma, Solitaire, e os Oito Sacerdotes.

Como um pequeno grupo, eles não poderiam lidar com as centenas de traidores e a Sociedade do Amanhecer que se reuniam a cada momento.

“Precisamos reunir aqueles cuja fé é tão forte que a Sociedade do Amanhecer não consegue se aproximar deles, e encontrar uma solução.”

“Mas não será fácil. Mesmo se contarmos a verdade, não há garantia de que eles acreditarão em nós.”

Nambit Sociedade do Amanhecer.

Sociedade de classes e reino.

A santa falsa e o sol azul.

Era uma história difícil de aceitar pelo valor de face.

Ray pensou por um momento e então disse.

“E se o Papa, não nós, contar a história da conspiração da Sociedade do Amanhecer?”

“Então não teremos escolha a não ser acreditar. As palavras do Papa são absolutas para os sacerdotes da igreja.”

Após uma breve conversa, os dois decidiram agir persuadindo o Papa primeiro.

“O Papa não é alguém que você pode encontrar facilmente. Ele está encarregado de toda a igreja e tem muito trabalho a fazer. Ele raramente sai de seu escritório, a menos que seja para um evento externo. É claro, esta é uma memória da minha infância, mas não acho que tenha mudado muito desde então.”

Ray pensou.

Se ele não sair, você pode ir encontrá-lo usando magia de ocultação como antes e falar com ele.

“Não, o Papa é um homem que valoriza a etiqueta, então entrar furtivamente em seu escritório não é uma boa ideia.”

“… … ?”

O quê, como você sabia?

“Posso dizer pelo brilho em seus olhos. Você me surpreendeu toda vez que usou magia de ocultação. Seus olhos são exatamente os mesmos de antigamente.”

“… … .”

“Acho que seria melhor para mim usar meu direito de confronto.”

“Direito de se encontrar?”

“Sim. Todo sacerdote tem o direito de solicitar uma reunião a qualquer momento. O Papa não pode recusar e é obrigado a ouvir a história do sacerdote.”

Dizia-se que era um poder que não era muito usado e não era muito conhecido por muitas pessoas.

“De muitas maneiras, seria melhor que eu estivesse presente, em vez de deixar Ray enfrentar o Papa sozinho.”

Ray assentiu sem dizer nada, porque era verdade.

Houve alguma discussão depois disso.

Ao sair, Ray olhou para trás e perguntou, lembrando-se de algo.

“Você já ouviu falar de algo chamado ‘além da parede’?”

“Você está falando sobre o outro lado da parede? É a primeira vez que ouço falar disso.”

Solitaire, que estava perdido em pensamentos por um momento, levantou a cabeça e disse.

“Talvez o Papa saiba, pois ele tem um vasto conhecimento em muitas áreas.”