Capítulo 255

#255. Fé e Crença (2)

Um jardim localizado no centro da catedral.

Dalgrak — Dalgrak —

O som de pratos sendo movidos cuidadosamente ecoava do pequeno pavilhão.

“Peço que compreenda por fazermos uma refeição em um lugar como este. Tenho muito trabalho a fazer e não é conveniente me afastar do escritório.”

O sorriso benevolente do Papa.

Solitaire, do outro lado da mesa, respondeu com uma voz surpresa:

“Não importa onde seja. Apenas poder compartilhar o mesmo espaço com o Papa já é uma grande honra.”

“Haha, agradeço pela compreensão.”

A refeição recomeçou, e Solitaire olhou para o Papa nervosamente.

‘É assim que se sente ao ser intimidado por uma presença?’

Um encontro privado com o Papa.

Era uma sensação completamente diferente daquela que tive quando o vi com muitas pessoas na sala de audiências.

Bem, isso é verdade.

Embora digam que ele perdeu parte de sua energia ao envelhecer, ele é considerado a autoridade máxima da ordem religiosa e está próximo do 5º Círculo [1].

[1] Círculo: Nível de poder mágico dentro do universo da obra, onde quanto maior o número, mais poderoso é o mago.

Eu não sabia que uma aura tão distinta fosse algo a se esperar.

Solitaire lambeu os lábios.

‘A igreja está sendo invadida por um grupo externo chamado Sociedade do Amanhecer Nambit.’

Como e por onde começar essa história chocante?

Fiquei observando o momento certo, mas não conseguia abrir a boca.

Então, uma voz foi ouvida.

“Sinto que o tempo realmente voa. Parece que foi ontem que vi você reclamando dos acompanhamentos no restaurante e levando um sermão do Bispo Pelin, e agora você cresceu e está esperando pelo dia do sol conosco.”

“Coff, coff!”

Solitaire, que estava bebendo água, ficou surpresa e parou de falar.

Isso porque ela não fazia ideia de que a outra pessoa estava ciente de sua existência e que ele conseguia se lembrar exatamente do que havia acontecido há mais de dez anos.

Solitaire pegou um lenço e rapidamente limpou a umidade do canto da boca enquanto falava.

“O senhor me conhecia.”

“Claro. Eu a vi pela primeira vez quando visitei o refeitório do centro de treinamento para uma inspeção. Hoje é a segunda vez. Então, você está comendo cenouras direitinho agora?”

“… É um passado embaraçoso, mas não sou mais fresca com a comida.”

O Papa riu da resposta de Solitaire e acrescentou:

“Não apenas você, mas me lembro dos rostos e nomes de todos os sacerdotes da igreja, independentemente do posto ou da idade.”

“Isso é incrível. Devem ser pelo menos algumas centenas de pessoas.”

“Não. É natural que um papa tenha afeição e senso de dever para com a ordem religiosa.”

O Papa, que falava, de repente voltou seu olhar para fora do pavilhão.

“De qualquer forma, tenho sentido muito a passagem do tempo ultimamente. O jardim que você vê lá fora era apenas uma terra árida há alguns anos. É o resultado de muito amor e cuidado ao longo de um longo período. A luz que cai do céu é limitada, e também precisa ser protegida da chuva negra, então deu muito trabalho.”

O Papa, falando com uma voz cheia de emoção, virou-se novamente para Solitaire.

“Mas, acima de tudo, houve um incidente que me fez sentir que muito tempo havia passado. Foi quando, após incontáveis anos de busca, finalmente conseguimos encontrar a santa que apareceu diante de nós.”

O Papa continuou:

“Quando o novo sol nascer, não será preciso tanto esforço para cultivar paisagens como este jardim. Uma luz brilhante iluminará o mundo e também afastará as nuvens negras. O desejo há muito acalentado da seita será realizado.”

Um desejo há muito esperado.

Solitaire sentiu que agora era a hora de falar.

“Vossa Santidade, o que fará se houver aqueles que procuram impedir ou até mesmo explorar os desejos da Igreja?”

— Ploc —

Os pratos em movimento pararam.

O Papa encarou Solitaire por bastante tempo, então abriu a boca.

“Foi por isso que você pediu para me ver hoje.”

“É verdade.”

“Fale tranquilamente. Estou pronto para ouvir.”

Ufa.

Solitaire respirou fundo.

A história da Sociedade do Amanhecer Nambit e do estado atual da igreja foi contada com muitos detalhes ao longo de um tempo considerável.

“A Sociedade do Amanhecer, um grupo com um nome desconhecido. A ordem foi invadida por aqueles com intenções impuras. Solitaire, você pode assumir total responsabilidade pelo que acabou de dizer?”

Os olhos do Papa, que estavam calmos até então, ganharam um brilho aguçado.

Solitaire estremeceu por um momento, mas respondeu com uma voz firme.

“Posso assumir a responsabilidade.”

“… … .”

Houve silêncio por um momento.

O Papa, que mantinha contato visual com Solitaire, assentiu.

“Sei que você não é do tipo que mente ou fala sem ter certeza. Mas é assim quando se envelhece. Você se torna mais cauteloso com tudo. Fica difícil tomar qualquer atitude sem evidências sólidas.”

Era uma pergunta perfeitamente razoável, do ponto de vista do Papa, perguntar se ele poderia fornecer provas de que a igreja estava cheia de apóstatas.

Solitaire tirou a pequena fita do bolso e a colocou no dispositivo para tocar.

“Por que você se infiltrou na igreja e corrompeu os bispos e sacerdotes?”

“…Para facilitar a execução do plano. E para reformar a ordem religiosa, colocando a ideologia da Sociedade do Amanhecer em primeiro lugar.”

A conversa entre Ray e Jacob na sala de reuniões foi revelada claramente.

Solitaire disse, interrompendo a reprodução.

“Pode pensar que foi fabricado, mas esta é a única evidência que posso apresentar agora. No entanto, se investigar as ações dos altos funcionários na sede, acredito que certamente poderá encontrar algo suspeito.”

Ela respirou fundo e continuou falando.

“Se algo dessa magnitude pôde ser realizado sem o conhecimento do Papa, significa que provavelmente houve um colaborador interno desde o início.”

E.

“Aponto o Arcebispo Lutheran como esse colaborador.”

Por um momento, as sobrancelhas do Papa se contraíram.

Isso porque o Arcebispo Lutheran era um amigo de longa data do Papa e, de fato, a segunda figura mais importante na igreja.

Havia um toque de raiva na voz que se seguiu.

“Você está muito confiante. Não só está presumindo que o Arcebispo Lutheran é um colaborador, como também está apontando o dedo para ele.”

“Já descobri a maior parte da lista de apóstatas. Pelo que tenho, o Arcebispo Lutheran é definitivamente um apóstata de elo misto, e é muito provável que ele tenha sido o primeiro a cooperar com o Amanhecer.”

O Papa estendeu a mão em direção a um edifício em um lado do jardim.

Toc-toc!

A janela do escritório se abriu sozinha e um pequeno pedaço de rocha voou para dentro.

Ploc!

O Papa colocou o pedaço de pedra que havia capturado sobre a mesa.

“É a Pedra do Juramento. É uma ferramenta mágica antiga encontrada em um sítio de ruínas. Se você a segurar e disser uma mentira, o anel travará. Ninguém ainda descobriu como liberá-lo.”

Os olhos dos dois homens se encararam diretamente.

O Papa falou como se estivesse proferindo uma sentença.

“Pegue esta pedra e repita o que você disse até agora. Na forma de proposições claras.”

A corda do arco já havia sido puxada.

Solitaire pegou a pedra do juramento sem hesitação e atendeu ao pedido do Papa.

“… e de acordo com o que descobri, o grupo chamado Yeomyeonghoe [Sociedade do Amanhecer] assumiu quase toda a ordem religiosa.”

A pedra não mostrou nenhuma reação.

O que acabei de dizer era verdade.

O Papa ficou em silêncio.

“É um pouco confuso. Como você soube de tudo isso?”

“Existe um nobre que nos ajudou. Estamos trabalhando juntos atualmente para deter a Sociedade do Amanhecer.”

“Posso conhecê-lo pessoalmente? Quanto antes, melhor.”

“Não é difícil.”

Solitaire concentrou mana em sua mão e depois a dispersou no ar.

Era uma quantidade minúscula de mana, difícil até de perceber, mas alguém esperando do lado de fora do jardim a sentiria.

“Vossa Majestade, você é um pouco jovem.”

“Você não pode ser mais velho que este velho homem. Se é mais jovem do que eu pensava, talvez na casa dos 30?”

“Mais jovem que isso.”

“Você está na casa dos 20?”

“É abaixo disso.”

“Tem certeza de que acabou de se tornar adulto?”

“Não.”

“Tenho 16 anos.”

A última voz veio de lado.

De repente, um garoto de cabelos brancos estava sentado à mesa.

O Papa ficou mais embaraçado do que esteve em décadas.

Magia de furtividade?

Eu nem sequer senti o menor traço de mana, então como, diabos, você se aproximou de mim?

“Esta é a pessoa nobre de quem lhe falei. Ele é um mago do 4º Círculo, e seu nome é…”

“Ray.”

“…” ele disse.

Um mago de 4º círculo de 16 anos.

O Papa não conseguiu esconder sua suspeita de que o mestre eremita tivesse mudado sua aparência através de algum tipo de magia.

Solitaire falou ao lado.

“Com base em nossa experiência juntos, ele tem de fato 16 anos.”

“… … .”

O Papa sentiu-se constrangido, percebendo que ficara em silêncio por tempo demais.

“Ah, antes de mais nada, posso chamá-lo de Ray-kun? Meu nome é Betelgeuse. Embora não seja o suficiente, detenho o título de Papa da Igreja.”

“Prazer em conhecê-lo.”

A saudação calma de Ray despertou ainda mais a curiosidade do Papa.

Embora ele fosse uma pessoa distante de alguém com senso de autoridade, as pessoas geralmente demonstravam emoções como surpresa e admiração diante do título de Papa.

‘Que garoto verdadeiramente reservado.’

É realmente verdade que ele está no 4º círculo?

Existe um professor separado?

O Papa sentiu a curiosidade mágica que havia afundado sob as ondas do tempo ressuscitar.

Eu suprimi meu interesse e curiosidade e fui direto ao ponto principal.

“Como a situação é urgente, vamos pular coisas como prova de identidade. O que é importante, Ray-kun, é que você está ajudando a sacerdotisa Solitaire. No entanto, há uma coisa que gostaria de lhe perguntar.”

“Se eu puder responder a isso.”

“Sacerdotisa Solitaire, em outras palavras, por que você ajuda nossa Ordem? Qual é o seu propósito?”

Uma pergunta que vai direto ao coração do assunto.

Ray respondeu prontamente.

“Existe alguém na Sociedade do Amanhecer que precisa ser morto.”

Um momento de raiva fervente.

Ray assumiu o controle imediatamente e suprimiu suas emoções completamente, mas o mana vermelho no ar já havia ressoado e estava ondulando ferozmente como uma lâmina.

“Isto…”

“Ah…!”

Uma onda de mana do século que nenhum mago pode deixar de sentir.

Incapaz de suportar, Solitaire começou a sangrar, e o Papa acenou com a mão no ar para acalmar o mana enfurecido.

A comoção diminuiu e Ray falou.

“Sinto muito. Fiz alguns ajustes, mas acho que cheguei tarde.”

“Está tudo bem. Mas parece que você tem um enorme ressentimento contra essa pessoa que mencionou.”

O Papa, falando calmamente, percebeu que suas palmas estavam encharcadas de suor.

Era porque eu estava extremamente focado em suportar as ondas.

“… De qualquer forma, entendo por que você está ajudando a seita. Em seguida, pode me dizer como você foi capaz de erradicar a Sociedade do Amanhecer dentro da seita?”

Ray, que recebeu a Pedra do Juramento, segurou-a e falou.

“Eu consigo ver a cor do mana com meus olhos. O Amanhecer tem um anel azul escuro.”

O Papa, que entendeu o significado das palavras, falou imediatamente com um rosto chocado.

“Oh meu Deus… Você está dizendo que o mana tem cor? E que você pode até vê-la…”

“Isso mesmo.”

Mana tem cor.

Isso era absolutamente ridículo.

Mas, como estou segurando a Pedra do Juramento, não posso deixar de acreditar.

‘Se isso fosse conhecido pelo mundo mágico, causaria um cataclismo além do caos.’

O Papa estava muito confuso, mas graças a ele, foi capaz de entender imediatamente a situação referente à identificação do apóstata.

Depois disso, a história progrediu rapidamente.

“O primeiro passo que devemos dar é informar os sacerdotes que são de coração puro, e não apóstatas, sobre a existência da Ordem do Amanhecer e uni-los.”

“Penso o mesmo que Ray-nim. Os números já são esmagadoramente diferentes, mas esta é a única maneira de aumentar nossas chances de vitória. Mas Ray-nim, por que você está colocando as cenouras no meu prato?”

O Papa, que estava profundamente perturbado com a história, disse:

“Não há maneira de persuadir os apóstatas e trazê-los de volta à fé? Por exemplo, restaurando a corrente mista ao seu estado original…”

“Isso seria impossível.”

Ray tirou um maço de papéis do bolso.

Eram materiais de pesquisa sobre anéis mistos obtidos no local da reunião.

“Está escrito nos dados que um anel misto que já foi processado não pode ser retornado ao seu estado original.”

Solitaire falou enquanto o Papa recebia os materiais e os examinava cuidadosamente.

“Já tive muitas conversas com os traidores. Posso ver que eles estão inconscientemente intoxicados com seu desejo de poder. Não acho que persuasão ou persuasão funcionarão. Se tentar lidar com eles de forma muito suave, poderá acabar causando um grande mal que se espalhará por todo o mundo.”

O Papa suspirou.

“Será que devemos derrubar essas pessoas que um dia foram como família para nós?”

“Também estou muito angustiado, mas não há nada que eu possa fazer.”

“Entendo a situação. Pode me dar algum tempo para investigar as atividades do Arcebispo Lutheran e de outros altos funcionários e observar a atmosfera da igreja?”

“Sim, os inimigos entrarão em ação no dia em que o sol nascer, então ainda há tempo.”

Todos concordaram que não deveríamos tocar precipitadamente nos traidores por causa da diferença de poder.

“Acho que seria melhor para nós tomarmos uma ação em grande escala depois que terminarmos de analisar os dados da pesquisa. Se soubermos a fraqueza do elo de mistura, talvez possamos mudar o rumo das coisas. Também darei uma cópia dos dados ao Papa.”

“Entendo. E, por favor, dê-me uma lista de traidores. A chave é trabalhar nos bastidores sem que eles saibam.”

A história avançou rapidamente novamente.

“Você já ouviu falar da frase ‘além da muralha’?”

A pergunta de Ray no final da conversa.

O Papa pensou por um momento e então abriu a boca lentamente.

“Além da muralha, além da muralha… Eu vi tais palavras mencionadas no diário do primeiro Papa.”