Capítulo 192

#192. Lael Lowe (5)

Iss reagiu com indiferença à afirmação de que os anões eram originalmente uma raça que vivia sob o sol.

“Bem, talvez fosse isso mesmo.”

Ele deu de ombros como se não estivesse particularmente interessado.

Toc. Toc. Toc.

Ele simplesmente desceu da caixa e caminhou pelo corredor.

Então, virou-se e disse:

“O que vocês estão fazendo? Não vão me seguir?”

O grupo continuou o tour por Rael Lowe seguindo as instruções.

As diversas formas dos locais, que eram semelhantes às dos humanos, mas diferentes o suficiente, foram o bastante para estimular e satisfazer a curiosidade e o desejo de exploração de Ray.

Enquanto eu explorava diligentemente, já era meio-dia.

“Eu geralmente não almoço. Estou comendo. Voltarei para dar mais orientações quando chegar a hora.”

“Se pular refeições, você não vai crescer.”

“… … .”

O olhar de Iss tornou-se feroz.

Ray também se levantou sem desistir.

Após uma intensa disputa de olhares, Iss soltou um pequeno suspiro e desapareceu do restaurante murmurando fracamente.

─ Dá para notar logo de cara que ele é jovem, mas tenho que ser paciente, já que ele é o irmão mais velho.

Ray tentou segui-lo, mas foi contido por Veronica e sentou-se silenciosamente.

“Então, depois do trabalho hoje… .”

“Você já conferiu o cronograma de trabalho para a próxima semana?”

O refeitório, lotado de anões, tinha uma atmosfera brilhante e animada como a da manhã.

Comer era mais uma questão de inalar do que consumir, e o som dos pratos e talheres se chocando era quase combativo.

Toc! Toc!

Os anões que seguravam pratos vazios desapareceram rapidamente, deixando apenas três humanos no restaurante.

“Se comerem tão rápido assim, com certeza vão passar mal… … .”

“Talvez eles tenham uma estrutura estomacal diferente da dos humanos.”

Ray respondeu às preocupações de Veronica.

Após terminarem a refeição, eles permaneceram em seus lugares conversando, mas Iss não apareceu até que a hora do almoço terminasse.

Ray levantou-se da cadeira e aproximou-se dos trabalhadores que estavam limpando o local.

“Iss, vocês sabem para onde ele foi?”

Os trabalhadores pareceram um pouco surpresos, talvez por um humano ter falado com eles.

Eles trocaram olhares e logo cada um disse uma palavra.

“É esse o seu guia?”

“Ele desapareceu de novo para evitar problemas.”

“Um sujeito irresponsável. É por isso que foi eliminado da corrida pela liderança.”

Os trabalhadores falaram com uma antipatia franca por Iss.

“É óbvio onde aquele canalha está. Vão para cima.”

“Para cima?”

“No final do corredor à direita, fora do restaurante, há escadas que levam à torre de vigia.”

Ray trocou um olhar com Veronica e Greene antes de deixar o restaurante.

Ao chegarmos ao final do corredor à direita, encontramos um espaço cilíndrico que se estendia para cima como uma torre, exatamente como os trabalhadores haviam dito, e o início de uma escada em espiral.

Amplo.

Eu pisei no primeiro degrau.

As paredes ao redor estavam repletas de polias, correntes e engrenagens que pareciam operar algum equipamento especial de Lael Lowe.

Squeak─ Crunch!

Squeak─ Crunch!

Os sofisticados dispositivos mecânicos repetiam os mesmos movimentos sem permitir nem um centímetro de erro em suas respectivas posições.

Infinitamente, de fato.

O garoto subitamente teve esse pensamento.

Se eu tivesse emoções normais, talvez sentisse que estava enlouquecendo.

Agarrei a maçaneta que surgiu no topo da escada em espiral e a girei.

Squeak─

Conforme a porta se abria, uma luz fraca e um vento forte invadiram o local.

Ele estreitou os olhos.

Visíveis através dos cabelos que esvoaçavam estavam longas plataformas de aço e a vasta região selvagem que se estendia infinitamente ao redor deles.

‘A altitude é alta.’

Acima, apenas o céu era visível.

Abaixo, o corpo maciço de Rael Lowe, como uma fortaleza no topo de uma montanha rochosa, surgiu à vista.

Este parecia ser o ponto mais alto de Lael Lowe.

Mas isso não era tudo o que o garoto percebeu.

‘Está se movendo.’

O cenário estava fluindo para trás.

No começo, não notei porque não havia movimento ou som especial, mas quando olhei de perto, pude ver que Rael Lowe estava avançando alternadamente com suas longas pernas semelhantes às de uma aranha.

E finalmente.

Na ponta da plataforma precária, Iss estava parado de costas para o chão.

O que você está olhando?

Sua cabeça levemente erguida olhava para o céu, mas tudo o que via ali eram nuvens sombrias e cinzentas.

Ray aproximou-se e perguntou:

“O que você está olhando?”

“… … !”

Iss virou-se, surpreso, e desferiu um soco.

A armadura de metal que estava acelerando por um momento enquanto absorvia a mana no ar parou subitamente diante do nariz de Ray.

Os cabelos brancos como a neve tremularam e se assentaram com o vento causado pelo punho.

“… … .”

“… … .”

Um momento de silêncio.

Iss, que abaixou o punho com um gesto trêmulo, falou com uma voz descontente.

“…Se você se aproximar tão silenciosamente, qualquer um pensaria que você é um inimigo.”

Apesar do tom brusco, havia uma ponta de arrependimento no semblante de Iss.

No entanto, do ponto de vista de Ray, não importava, já que ele poderia ter desviado de qualquer maneira.

E agora, mais do que isso.

“Já houve alguma invasão inimiga em Rael Lowe?”

Minha curiosidade foi despertada por outro lado.

“Já houve alguma invasão inimiga?”

“Acho que a riqueza e as habilidades de Rael Lowe poderiam ser facilmente exploradas.”

Iss pensou por um momento e respondeu.

“Até onde eu sei, nunca houve um caso desses antes. Rael Lowe opera sempre um campo de distorção, então não é fácil de detectar.”

“Ele desliga na tempestade de mana.”

“Isso é verdade. No entanto, atacar Rael Lowe durante uma tempestade é quase impossível. Mesmo que de alguma forma conseguíssemos entrar, teríamos que lidar com nossa espécie, que são todos combatentes.”

Nossa espécie.

Ao contrário do que dizia, o semblante de Iss não continha orgulho de sua própria raça.

Uma aparência distintamente diferente dos outros anões, incluindo os anciãos.

Além disso, ao contrário.

“Invasão, não acho que seria totalmente impossível.”

“… … .”

Ele demonstrou um movimento de emoção que parecia concordar com as palavras que se seguiram de Ray.

Então, Ray percebeu de repente.

Este é o local exato onde a silhueta desapareceu quando Rael Lowe o deteve segurando a joia amarela.

‘Você estava de guarda?’

No caso de uma aproximação inimiga inesperada?

O garoto, que estava pensativo há algum tempo, decidiu primeiro resolver as perguntas que tinha.

“Mas para onde Rael Lowe está indo?”

“… … .”

“E o nosso ônibus?”

“… … .”

Iss olhou para o céu e não disse nada, parecendo achar qualquer conversa adicional cansativa.

Ray tirou um frasco marrom transparente de dentro de suas vestes.

“Este é um remédio que faz você crescer.”

“… … .”

“Comprei no mercado negro antes por muito dinheiro.”

“… … .”

“Disseram que, se você tomar consistentemente, pode crescer mais de 30 cm por ano.”

Iss, que estava dando de ombros, olhou de volta para Ray.

“Isso é verdade?”

“Você sabe quando olha para mim.”

Você também não parece ser tão alto.

Ray entregou o frasco enquanto Iss olhava para ele desse jeito.

“… … ?”

“É um presente.”

“Presente?”

“É educado trazer algo como presente ao visitar a casa de alguém.”

Iss, que olhava alternadamente para o rosto e as mãos de Ray, pegou o frasco, examinou o adesivo colado e guardou-o cuidadosamente em suas vestes.

“… Dois comprimidos por dia. Não se preocupe, seu ônibus entrou na garagem abaixo de Rael Lowe pela manhã. O resto do grupo já deve ter sido conduzido para a cabine ao lado da sua.”

Iss continuou sua explicação com uma voz muito mais cooperativa.

“Rael Lowe está se movendo em busca de um assentamento.”

“Assentamento?”

“Temos uma política de limitar a população. O espaço dentro de Rael Lowe é limitado.”

Por isso ele disse que estava vagando em busca de uma área subterrânea que não tivesse sido poluída pela chuva negra.

Em busca de um novo lar onde pudessem prosperar, longe da luz solar.

“Não é fácil. Cada lugar que consideramos como candidato está tão profundamente poluído que descobrimos que é impossível recuperar.”

“… … .”

Ray ergueu a cabeça sem dizer uma palavra.

Centenas de colunas de fumaça negra saíam de Rael Lowe, subindo constantemente para o céu.

Ele não estava usando apenas a pedra atual, mas também a mana na atmosfera como fonte de energia.

‘Eu já descrevi essa situação como irônica?’

Eles avançavam em busca de terras não poluídas, mas quanto mais faziam isso, mais acabavam poluindo a terra.

Foi então que ouvi a voz de Iss.

“Eu realmente não sei. Não sei se você sente, mas não sabemos nada sobre nossas raízes. Que tipo de vida tivemos no passado, por que estamos presos em Rael Lowe e vagando sem parar, por que a luz do sol nos mata. Não sabemos nada com certeza.”

Os cantos da boca de Iss se contraíram.

Parecia um escárnio de si mesmo, ou de todos os anões de Rael Lowe, exceto ele mesmo.

“É por isso que me pergunto. Como seres que nem sequer conhecem as próprias raízes podem criar raízes em um lugar só?”

Iss falou cinicamente e ergueu a cabeça novamente para olhar o céu.

Como o silêncio continuou, Ray perguntou:

“É só isso?”

“O quê?”

“Que doença era aquela? Ele disse que era uma doença que todos pegam pelo menos uma vez na vida. Se você a pega tarde demais, não há cura, então pegá-la no tempo certo e superá-la é considerado uma bênção.”

“…Que tipo de doença é essa?”

“Meu amigo Philip me contou sobre isso, mas não consigo lembrar o nome. Ele disse que é uma doença onde você se perde em seus próprios pensamentos e filosofias, torna-se inutilmente cínico e acha que é muito descolado.”

“… … .”

Por um momento, Iss sentiu-se confuso quanto a se deveria ficar com raiva ou não.

A pergunta seguinte despedaçou sua mente confusa.

“Ouvi dizer que você foi desclassificado como candidato à liderança.”

“De onde você tirou isso de novo… Você parece muito interessado em mim.”

Isso não estava totalmente errado.

Ray sentiu que havia algo semelhante entre ele e Iss — não na altura, por exemplo — e ele queria descobrir o que era.

Iss abriu a boca como se não fosse uma história difícil.

“Eu fui originalmente escolhido como candidato a líder porque minhas habilidades foram reconhecidas. Ajudei os anciãos a cumprir deveres importantes e então herdei a posição.”

O promissor jovem anão percorreu todo Rael Lowe.

Sala de controle, oficina, tecelagem, mina.

Sala de treinamento, campo de treinamento, refeitório, sala de desenvolvimento, etc.

Eu literalmente dominei todas as tarefas de Rael Lowe, independentemente do tipo ou dificuldade.

Porque, como o próximo líder responsável pela vida das pessoas, ele tinha o dever de saber tudo sobre Rael Lowe.

Mas.

“Mas então, de repente, fiquei com medo.”

Comecei a me sentir sufocado pela vida regrada que enfatizava a eficiência e a racionalidade.

Quanto mais eu tentava superar isso, mais esses sentimentos pioravam.

“Foi por isso que fugi. Caso contrário, senti que morreria.”

Ele discutiu com os anciãos e não voltou atrás em sua posição.

No final, consegui desfrutar de uma vida em que não recebia nenhuma tarefa.

“Ganhei minha liberdade ao preço de dedos apontados e olhares de desprezo.”

Em meio a emoções complexas.

Enquanto apenas passávamos o tempo, o grupo visitou Rael Lowe e, como alguém que conhecia bem as instalações, fui designado para atuar como guia.

Ray, que ouvia a história em silêncio, perguntou:

“Sair de Rael Lowe?”

“É impossível porque não tenho permissão. Os anciãos acham que um dia mudarei de ideia.”

Ray ficou intrigado.

O mais importante é sua própria vontade, em vez da dos outros.

“Você tem alguma vontade de ir embora?”

“Sim.”

“Para o setor humano?”

“Claro, não é que eu não tenha interesse lá, mas não é minha primeira prioridade.”

“Então?”

A cabeça de Iss se ergueu.

Ray sentiu de repente que os olhos de Iss, ao olharem para o céu, pareciam estar desfocados.

Então, enquanto eu erguia a cabeça rigidamente, logo ouvi uma voz ao meu lado.

“…Algum dia.”

“… … .”

“Eu voarei. Para as alturas. Para onde costumes, regras e todo tipo de raízes não possam me arrastar para baixo.”

Nuvens cinzentas cobriam o céu.

O olhar de Iss estava direcionado para um pedaço de terra distante que era fracamente visível entre elas.

Ray olhou para o mesmo ponto de lado e pensou em silêncio.

Antes de tudo, parece certo que Iss tem a doença de que Philip falava.

*

Três dias depois, tarde da noite.

O que os dois garotos parados na torre de vigia viram foi um ponto vermelho aproximando-se de Rael Lowe ao longe, cortando a tempestade de areia.

Em certo ponto, o ponto vermelho começou a se alongar e tomou a forma de uma haste afiada e pontiaguda.

“Iss, entre e informe os anciãos imediatamente.”

Após compreender a situação, Iss seguiu imediatamente as instruções de Ray.

O garoto deixado sozinho despertou todos os seus sentidos e ativou a mana das joias e anéis.

E não muito tempo depois.

Phagectic───!

Centenas de filamentos de eletricidade dispararam da palma da mão do garoto em direção à forma vermelha que saltou do chão para a torre de vigia.

Toda a área foi instantaneamente banhada pela luz daquele brilho tremendo.