Capítulo 154

#157. Coisas Congeladas (1)

Um meio-dia ensolarado e nebuloso.

“Huh, huh, huh.”

Uma garota de cabelos ruivos caminhava pela rua, cantarolando uma melodia.

Seu corte chanel volumoso balançava conforme seus passos rápidos.

“A primeira missão está completa, a segunda missão é… Ah! Vamos por aqui.”

Veronica estava circulando pelo setor sob a direção de Ray.

O lugar de onde ela acabara de sair era o escritório de mercenários.

A garota segurava atualmente um livreto simples junto com um mapa do setor na mão.

Era uma lista de avisos de recrutamento e pedidos distribuídos a mercenários e exploradores dentro do setor.

Originalmente, isso não era algo que uma jovem na rua poderia receber.

“Wheeee…”

O problema foi facilmente resolvido ao transformar a lâmina de vento em uma motosserra e partir a mesa do gerente do escritório ao meio.

“Hum, Ray disse que ia encontrar uma expedição com o mesmo destino ou um destino similar ao nosso.”

Veronica examinou o livreto.

Embora o livreto contivesse apenas avisos e pedidos classificados como públicos, as páginas ainda eram bem grossas.

Flip- Flip-

Meus dedos pararam de virar a página.

“Ah, aqui está.”

[Anunciante]

[Gaioll, um explorador de relíquias com 8 anos de experiência.]

[Descoberto sinal que leva a um local de ruínas inexploradas nas coordenadas 412. 32. A nordeste dos arredores do setor.]

[De acordo com o sinal, estima-se que o local esteja nas coordenadas 877. 129.]

[No entanto, não podemos garantir que o local realmente exista nessa localização. Espera-se que a rota seja extremamente perigosa e não podemos garantir sua vida.]

[Mas, se bem-sucedida, promete uma riqueza enorme que durará a vida toda.]

“8 anos de experiência é muito tempo mesmo?”

Veronica lembrou-se das palavras do gerente do escritório.

“Não é exagero dizer que o sucesso de uma expedição depende da habilidade do líder da expedição. No entanto, é extremamente difícil encontrar alguém com essa habilidade.”

“Por quê?”

“Haha, bem, todos nós morremos antes de podermos desenvolver nossas habilidades.”

O gerente do escritório disse algo muito assustador com um sorriso no rosto.

Diz-se que a maioria das expedições que se dirigem ao local das ruínas desaparece sem deixar rastro.

“8 anos, uma carreira muito estável.”

Não, era algo único.

Se você olhar para outros anúncios de emprego, a maioria deles é limitada a 2-4 anos de experiência.

“Primeiramente, é o encaixe perfeito para os nossos requisitos.”

Veronica pegou uma caneta e marcou o aviso com um asterisco.

Ray disse que abriria a conta de Ignis e que, assim que a busca pelo veículo terminasse, ele encontraria uma equipe de expedição e iria para as ruínas.

A data prevista é daqui a cerca de dez dias.

A data de partida mencionada no anúncio de emprego pelo profissional com 8 anos de experiência era por volta dessa época.

Veronica continuou caminhando com passos leves, sentindo orgulho por ter concluído com sucesso o pedido de Ray.

Passei em várias lojas e comprei as necessidades diárias e ferramentas solicitadas, completando o segundo pedido.

Daughter─

Pensei enquanto saía pela porta, segurando o saco de papel com meus pertences nos braços.

‘Haha, como esperado, eu tenho que cuidar do Ray.’

Porque Ray não sabe como amar a si mesmo.

Eu deveria amar você no lugar dele.

‘Amar…?’

Veronica ficou momentaneamente assustada com as palavras que usara.

Corrigiu-se imediatamente.

‘Ahem, não amar. Apenas um pouco de interesse. Está quente, a julgar pelas suas bochechas. Oh, está quente.’

Era início de novembro, inverno.

Naquele momento, uma mecha da franja de Veronica disparou para o céu como um para-raios.

Ela girou e apontou em uma direção.

‘… … !’

Um sinal de que Ray está por perto.

Meu batimento cardíaco acelerou.

De repente, senti-me mais energética.

Veronica, com o coração cheio de empolgação e orgulho, avançou rapidamente na direção apontada pelo radar.

‘Ouvi dizer que hoje visitaremos a mansão de um mago chamado Binjin e faremos uma refeição.’

Diferente de ontem, comeremos fora em vez de na mansão?

Eu não tinha intenção de interferir no seu trabalho.

Ainda assim, não seria possível apenas ver o rosto um do outro de longe e passar reto?

Com meu coração batendo desse jeito, passei pelo último beco.

Quando vi Ray do outro lado da rua.

“… … .”

Boom! Boom!

Veronica deixou cair o saco de papel que segurava.

Um momento em que parecia que o tempo tinha parado.

No pequeno ruído feito pelos objetos rolando em todas as direções.

Os cantos dos lábios que haviam sido desenhados com uma curva retornaram lentamente à sua forma original com o passar do tempo.

E, finalmente, chegou a hora de voltar.

“Quem é aquela…? Aquela garota…?”

O rosto de Veronica estava frio.

Seu olhar gelado estava fixo na garota de cabelos azuis caminhando ao lado de Ray.

As ações subsequentes foram rápidas.

Phew!

Agitei o vento e coloquei as coisas que havia coletado em uma bolsa que carregava na lateral.

Depois de amarrar os cadarços, levantei-me do meu assento e segui Ray e a raposa azul.

Knock! Knock! Knock! Knock!

As emoções eram intensas, mas a perseguição era discreta.

Veronica comprou um chapéu e óculos escuros na banca e os colocou.

Ela perseguiu os dois homens, fingindo ser pedestres na rua e escondendo-se atrás de fontes e postes de telefone.

Quanto tempo passou assim?

───?

────.

Ray e a raposa azul tiveram uma conversa inaudível em frente à entrada de um restaurante e depois entraram.

Veronica contou 15 segundos em sua cabeça e os seguiu─

“Desculpe, este lugar é apenas para membros.”

─Ela foi bloqueada na entrada.

Atrás do guarda, Ray e a raposa azul foram vistos sentados perto da janela no primeiro andar.

Veronica disse sem tirar os olhos do lugar.

“Eu tenho uma assinatura.”

“Pode me dizer seu nome?”

“Veronica.”

Aproveitando o momento de distração do guarda ao verificar a lista, Veronica correu para o espaço seguinte.

E quando me dei conta, estava sendo expulsa da entrada pelo colarinho.

“Estou farto disso. As crianças na rua tentando entrar sorrateiramente e fazer o que querem.”

Bang!

Ouvi a porta fechar atrás de mim.

“… … .”

Olhando pela janela, Ray e a raposa azul estavam segurando cardápios e fazendo o pedido ao garçom.

Veronica olhou em volta e encontrou um banco não muito longe.

Ela voltou e espiou para cima.

Era uma posição de onde se podia observar secretamente a janela do primeiro andar.

‘Nós nunca nem comemos fora juntos antes…!’

A alça da bolsa na mão de Veronica estava amassada.

Foi naquele momento que os grandes olhos de Veronica se abriram ainda mais.

Um curativo de aparência familiar apareceu no dedo da raposa azul.

‘Esse é o band-aid que eu dei ao Ray…!’

Por que você está fazendo isso?

Ray, você deu para ela?

Veronica estremeceu de traição.

Foi um momento em que o ditado da minha irmã mais velha, que tinha 10 anos no orfanato, de que não havia um único homem no mundo em quem eu pudesse confiar, atingiu meu coração.

‘Você me chamou de sol…! Você até me deu flores…! Você até disse que ia me pedir em casamento dentro de cem anos…!’

O assento do banco que Veronica segurava foi estraçalhado em pedaços.

Naquele momento, Ray apareceu, estendendo a mão para o rosto da raposa azul como se fosse puxar seu cabelo.

Os lábios de Veronica se moveram sozinhos.

“Ray, se você não quer me ver enlouquecer, coloque sua mão de volta.”

“Irmã, se você não quer me ver enlouquecer, então tire essa mão daí.”

No momento em que as vozes se sobrepuseram, Veronica virou a cabeça para o lado.

Eu podia ver uma criança de cabelos azuis com um olhar intrigado no rosto como este.

“Quem é você?”

“Quem é você?”

Um momento de silêncio.

Os dois falaram novamente ao mesmo tempo.

“Eu sou o sol do Ray.”

“Eu sou um homem romântico do setor frio que protege minha irmã mais velha, Ayla.”

Silêncio novamente.

Duas pessoas pensaram ao mesmo tempo.

‘Que criança estranha, você machucou a cabeça?’

‘Você é uma irmã doente mental?’

As duas pessoas que conversaram dentro das fronteiras logo perceberam que estavam do mesmo lado.

“Ah! Se você recebeu as flores como presente, isso diz tudo! Agora que olho, era sua cunhada!”

“Certo? Já terminou por aí?”

“Sim, cunhada. Vamos pensar em um jeito de separar o irmão Hayler da minha irmã.”

Os dois se entenderam e começaram a planejar uma maneira de entrar no restaurante.

“Que tal tentar isso?”

“Não. Antes de tudo, meus pensamentos são….”

Era urgente e pressionante.

Mesmo neste exato momento, pode haver alguma conversa amorosa secreta acontecendo no restaurante.

*

E ao mesmo tempo.

Mesa da janela no primeiro andar do restaurante.

“Eu nunca chorei desde que nasci.”

Ayla disse com um toque de orgulho em sua voz.

Ray assentiu, significando de fato.

“Isso é incrível.”

Eu tive sorte.

Quando testemunhei a morte de Niles e das crianças no Setor 50.

Até eu, que sou incapaz de sentir emoções, chorei com tristeza genuína.

Nesse sentido, o fato de Ayla nunca ter derramado uma lágrima… era bastante notável.

‘Então eu vencerei se tocar duas vezes.’

Ray continuou a conversa, pensando consigo mesmo dessa forma.

“Existe alguma razão pela qual você não chora?”

“Bem… eu não sei. Eu apenas não choro. É assim desde que eu era pequena.”

“Quão jovem você era?”

“Seis? Sete? Não tenho certeza, mas é assim desde que me entendo por gente.”

Dizia-se que a camada de gelo na tigela de Ayla existia desde que ela era jovem.

Porque a pista de gelo era o que congelava emoções como tristeza, dor e frustração, e bloqueava as lágrimas.

‘Não acho que havia uma pista de gelo desde o nascimento.’

Parecia que deveria ter havido algum gatilho ou causa para o gelo se formar.

Pensei que, se pudéssemos descobrir isso, seria de grande ajuda na análise da camada de gelo que tínhamos.

“Você disse que morava com seus pais antes de se mudar para a mansão. Ouvi sobre isso brevemente ontem, mas pode me contar mais sobre eles? Quem eles eram.”

Ayla respondeu hesitante.

“Não é difícil… mas pode ser uma história chata, tudo bem?”

“Está tudo bem, deixe-me ouvir.”

“Ok. Primeiro, meus pais… .”

Durante a conversa, Ray observou a tigela de Ayla de perto.

A emoção principal de Ayla em relação aos seus pais era afeto.

‘O lado da minha mãe está bem.’

Mas quando ele falou de seu pai, um grande medo surgiu junto.

… o medo e a aparência que surgiram ao falar sobre Binjin pareciam semelhantes.

“O que você acha de Binjin?”

“Uh, Mestre…?”

Ao lado do medo do pai.

O medo da pobreza emergiu.

Eles eram quase idênticos, indo além de apenas terem formas semelhantes.

‘Você está equiparando os dois?’

Enquanto Ray continuava a observar, Ayla trouxe à tona a ideia sobre Binjin.

“Para o Mestre… mais do que tudo, sou muito grata. Porque ele acolheu Ain e a mim, que não tínhamos para onde ir, sem pedir nada em troca. Ele é uma ótima pessoa.”

Ray inclinou-se para frente, seus nervos puxados por uma única frase.

“Você é uma ótima pessoa?”

“Sim. Às vezes você fala com rispidez, mas… isso é porque você quer que façamos bem.”

Ray recostou-se no sofá novamente, cruzou os braços e olhou para Ayla.

A garota parecida com uma boneca à minha frente estava dizendo a mesma coisa que meu professor.

“Eu sei que minhas palavras são cheias de espinhos. No entanto, todas elas vêm do desejo de que meus discípulos se saiam bem.”

As palavras de Binjin eram verdadeiras.

Significava que, não importava o que os outros pensassem, pelo menos ele pensava assim sobre si mesmo.

E no caso de Ayla….

‘Você está mentindo.’

Eu não estava aceitando as palavras duras de Binjin com nenhuma boa intenção.

Porque.

Porque a pista de gelo de Ayla estava coberta de manchas azuis que eu não tinha visto antes.

‘Deve ser por causa das palavras duras de Binjin.’

A imagem foi desenhada naturalmente.

Todas as emoções negativas que surgem depois de ouvir palavras duras tornam-se emaranhadas e se transformam em mana negra.

A visão da mana negra pingando como gotas de chuva no gelo azul.

Então, as manchas azuis que continham sentimentos de inferioridade e autodepreciação apareceram como hematomas.

Claro, talvez por causa da força da pista de gelo, as manchas azuis estavam desaparecendo lentamente.

Mas então pensei nisso.

Esse tipo de coisa acontece repetidas vezes.

Se continuar se repetindo, algum dia.

‘Haverá uma mancha que não desaparecerá.’

E foi quando aconteceu.

Ray encontrou algo na parte interna da manga de Ayla.

Era um hematoma azul escuro.