Capítulo 52

#052. Sol Branco (2)

As crianças que viram a figura surgir através da porta de ferro aberta não puderam evitar um calafrio percorrendo suas espinhas.

“Ei, o que é aquilo…?”

“Meu Deus, meu Deus, meu Deus.”

O corpo inteiro do oponente estava envolto em chamas vermelho-brilhantes.

Era como se óleo tivesse sido derramado sobre ele e incendiado.

Ele não se contorcia no chão, não gritava de dor.

Continuava a avançar com um andar mecânico que não vacilava nem por um segundo.

Huruk! Huruk!

Ele deixava pequenas faíscas pelo caminho.

A visão chocante, algo que jamais tinham visto ou ouvido enquanto viviam nas ruas, era o suficiente para instilar medo primitivo e pavor nos corações das crianças.

Alguém engoliu em seco e mal conseguiu articular as palavras.

“Quem, quem é aquele? Que diabos é aquilo?”

Seus lábios tremiam.

Meu corpo inteiro estava encharcado de suor frio.

Todos ali tinham certeza de que, se alguém se levantasse e corresse, uma reação em cadeia aconteceria.

Mas ninguém se moveu.

Tentei desesperadamente adivinhar a identidade do oponente.

A conclusão é.

“Ray… .”

Escapou dos lábios de Veronica.

As únicas pessoas que entraram na fábrica abandonada foram Ray e um homem de casaco.

O porte físico do oponente em chamas era exatamente igual ao de Ray.

Veronica estava ainda mais convicta sobre a identidade da outra pessoa porque se lembrava do momento em que Ray a questionou sobre a natureza da magia de ‘ignição’.

“Uh, você não precisa me salvar?”

“Ha, mas eu estou andando por aí muito bem….”

Naquela época, ninguém foi capaz de dar um passo à frente.

─Tak.

Ray parou de andar.

Virei a cabeça lentamente e encarei uma pilha de sucata.

Naquele momento.

Hurrah!

Uma bola de fogo formou-se ao lado de sua cabeça e voou em direção à pilha de sucata.

Kwaang─!

Detritos em chamas voaram para todos os lados.

As chamas cresceram rapidamente, consumindo objetos inflamáveis.

Não levou nem alguns segundos.

A pilha inteira de sucata foi engolida pelo fogo.

Hwaruk! Kwaaang─!

Toda vez que Ray virava o olhar, a mesma coisa acontecia.

“Ei, ei, o Ray acabou de atear fogo?”

“Oh, talvez seja isso, eu acho que sim.”

O medo e o pavor que haviam se instalado no íntimo das crianças aumentaram em um ritmo incontrolável.

Eu preciso fugir.

A imagem de mim mesmo rolando no chão, em chamas, passa pela minha mente.

Mas meus pés não saem do lugar, como se estivessem presos ao solo.

Gulp.

As crianças engoliram em seco e se olharam com olhos trêmulos.

O único consolo era que Ray estava lançando bolas de fogo apenas nas pilhas de sucata.

Como se o objetivo fosse destruir cada pilha no depósito.

Se fosse assim, talvez houvesse alguma esperança.

“Bem, as pilhas estão bem afastadas umas das outras, então não há necessidade de se preocupar com o fogo se espalhando muito.”

“É, verdade. Tem muitas delas, então antes que todos os montes caiam, o poder do Ray pode acabar primeiro.”

Um momento em que as crianças sentiram um pouco de esperança.

WHEEK!

Ray de repente virou o corpo e começou a andar.

A direção era em direção ao setor.

Era um movimento tão reto que era impossível se enganar.

Por um momento, o ar congelou.

Eles não conseguiam dizer nada porque seus corações estavam prestes a explodir, e todos olharam para Philip ao mesmo tempo.

Nessa situação, a pessoa com a melhor inteligência e mais confiável era Philip.

Mas o garoto que tinha a atenção de todos nunca tinha vivenciado uma situação sem precedentes como aquela antes.

O sangue secou completamente.

Meu corpo inteiro estava encharcado de suor frio.

“Veronica.”

Veronica não respondeu ao chamado de Philip.

Ela não conseguia tirar os olhos de Ray, com o rosto sério, e parecia estar observando algo atentamente.

Philip, que percebeu ser o responsável por tomar a decisão naquela situação, forçou seu cérebro desesperadamente.

Eu previ o que aconteceria no futuro.

E se Ray chegasse a um setor onde as pessoas moram?

‘… algo grande vai acontecer. Pessoas podem morrer.’

A magia que Philip vivenciou poderia, dependendo de como fosse usada, tornar-se uma forma de violência que pessoas comuns jamais conseguiriam lidar.

Se um incêndio começasse em um setor, ninguém conseguiria pará-lo facilmente.

…e Ray poderia se machucar.

Porque as pessoas tentariam de tudo para apagar o fogo com Ray.

Precisamos detê-lo aqui.

Precisamos apagar as luzes e tentar conversar.

Philip gritou após tomar uma decisão.

“Vá ao hotel e traga o caminhão-pipa! Agora mesmo!”

“Uh, sim! Entendido!”

“Tchau, vou voltar logo!”

O pessoal designado correu direto para o hotel.

O hotel tinha um caminhão-pipa feito de um tambor, uma mangueira e um carrinho.

Embora não fosse um dispositivo de nível profissional, era suficiente para apagar um incêndio de qualquer tamanho.

Knock─ Knock─ Knock─ Knock─ Knock─!

O som de passos apressados se distanciando.

Philip desviou o olhar das costas das crianças e se preparou para avançar em direção a Ray.

‘Talvez estivéssemos apenas com medo por nada. Ray pode estar bem, é apenas a sua aparência.’

Enquanto eu pensava nisso e tentava sair da pilha de sucata.

“Ray está em perigo!”

A voz aguda de Veronica despertou a todos.

“O escudo logo será rompido pelo fogo!”

O escudo protetor de mana ao redor do corpo de Ray estava se despedaçando, incapaz de suportar o calor das chamas.

Por que diabos?

Por que eles colocariam chamas sobre uma película protetora tão fina?

O Ray que eu conheço nunca teria usado magia de forma tão descuidada.

‘Eu, eu falei sobre magia de ignição sem motivo… .’

Lágrimas brotaram em meus olhos.

Mordi meu lábio com força.

Eu tinha tantas perguntas, mas não tinha tempo para ponderar sobre todas elas.

Droga!

Pulei do meu assento pensando que tinha que salvar Ray.

“Ahh!”

Caí e torci meu tornozelo em um movimento repentino.

Alguém passou rapidamente pela garota.

“O que vocês estão fazendo! Seus pirralhos! Não olhem para o nosso capitão! Ray está em perigo!”

Era Cedric.

Os gritos de Cedric despertaram o espírito das crianças mais uma vez.

Minha cabeça está mais clara.

Estava claro.

Quem você é.

Por que você está aqui?

“Euaaa …

Uma criança seguiu Cedric.

“Salvem o capitão───!”

“Ele é nosso capitão! Se vocês não nos salvarem, quem salvará?”

Logo todos correram para fora.

Uma bola de fogo voou em direção às crianças que bloqueavam o caminho.

Shh …

“Sangue, dano!”

“Na frente! Na frente!”

Cedric e as crianças rolaram, tentando desesperadamente evitar as bolas de fogo.

O ataque não terminou com apenas um disparo, e o terreno ao redor foi rapidamente preenchido com fuligem e poeira.

“Somos nós! Somos nós!”

“Capitão! Recupere o juízo!”

Ficou claro que Ray não reconhecia esse lado.

Mesmo que tivesse reconhecido, era óbvio que ele estava mostrando hostilidade.

“Oh, está pegando fogo!”

“Tirem as roupas! As roupas!”

Apesar de estarem em situações perigosas várias vezes, Cedric e as crianças não fugiram.

O pensamento de que eu poderia morrer dominou minha mente.

A pele queimando com o calor de uma bola de fogo.

Minha pele estava marcada e machucada por cair e rolar, e meu corpo inteiro latejava.

Tudo isso alimentava o medo.

Mas havia uma emoção que se assentou em um lado, e era o que impedia os meninos de fugirem.

Era um recipiente amarelo brilhante.

“Ray! Vamos! Por favor!”

Em particular, a coragem de Cedric era muito mais brilhante do que a das outras crianças.

Os olhos de um garotinho.

Havia outra imagem de um menino envolto em chamas.

Cedric pensou.

Shhh─! Kwaang─!

“sou eu!”

Porque Ray extinguiu sua própria chama.

então.

Kwaaaaang──!

“É o Cedric! Ray!”

Desta vez era a vez dele fazer isso.

O impasse continuou por vários minutos.

“Espere um minuto, você…!”

“Gail! É perigoso!”

Uma bola de fogo voou em direção a um garoto que tinha caído e ainda não conseguia se levantar.

Muito longe para ajudar.

Todos tinham uma imagem horrível em suas cabeças.

mas.

Bang!

O que aconteceu no momento seguinte foi completamente diferente do que eu havia imaginado.

Uma membrana transparente e hemisférica, como vidro, formou-se ao redor de Gale.

Era proteção.

“Que diabos é isso….”

Gail murmurou perplexa enquanto observava a fumaça subindo do local do impacto.

Imediatamente depois, dois pares de passos e gritos urgentes foram ouvidos se aproximando da cena.

“Ray!”

“Ouça minha voz! Sou eu, Philip!”

Eram Veronica e Philip.

Veronica, que havia torcido o tornozelo, estava sendo apoiada por Philip.

Shhh──!

Uma bola de fogo voou em direção aos dois, mas foi bloqueada por um escudo que se formou naquele instante.

O bombardeio continuou, e os guardas avançaram, seguindo os passos de Philip e Veronica.

Boom─! Kwaang─! Boom─!

No final, Veronica e Philip conseguiram ficar cara a cara, mantendo distância de Ray.

“Eu vou cuidar das crianças.”

“Ok.”

Veronica assentiu levemente.

Logo, Ray pôde ver Philip, atrás de si, escapando do guarda e cuidando dos feridos.

Kwaang─! Boom─!

Ray só olhava para este lado.

Parece que o único objetivo dado a ele é destruir os obstáculos à sua frente.

Kwaaaaang─!

A cada explosão, o escudo rachava e depois se regenerava repetidamente.

Um estado em que a mana no ar está sendo extraída com todas as forças.

A garota estava muito tonta.

Mas não parou.

Subindo fumaça cinzenta.

Uma chama vermelho-brilhante cobria o menino.

A garota pôde ver os olhos do menino pela abertura por um momento.

…claramente o mesmo olhar seco e murcho de sempre.

Mas por dentro, havia uma sensação de frieza sem fim, junto com uma hostilidade clara.

‘Vício em mana…? Você está viciado em mana…?’

Um estado de ser incapaz de controlar a própria razão e ser levado por certas emoções.

Eu não conseguia pensar em nenhuma outra teoria que pudesse explicar a situação atual.

A imagem de Ray, que geralmente usava a mana no ar sem hesitação, passou pela minha mente.

“… … .”

Muito provavelmente, é vício em mana.

Kwaang─!

Eu estava assustada, com medo e aterrorizada.

Eu queria pular e fugir imediatamente, mas não conseguia.

‘O escudo de Ray está perdendo a durabilidade. Se isso continuar, Ray será consumido pelas chamas.’

Quando perguntado por que ele estava pagando pela refeição, Ray disse:

“Você tem que retribuir o que recebe.”

Então ele também chorará e dirá.

“O que você recebe… você deve retribuir… .”

Para a garota, o menino era um benfeitor.

Você salvou uma livraria que estava em crise e se tornou uma pequena luz durante meus dias solitários e desolados.

Embora o tempo que nos conhecemos tenha sido curto, achei que a intensidade do nosso relacionamento de forma alguma era superficial.

Então a garota não podia recuar.

‘Existem duas maneiras.’

Ou parar de falar por conta própria.

Ou apagar o fogo com uma força externa.

Dada a condição atual de Ray, o primeiro método era absolutamente impossível.

Além disso, como uma meia-bruxa sem um círculo, ela não conseguia apagar as chamas de Ray com seu próprio poder.

… Não, a diferença de habilidade era tão gritante que, mesmo que houvesse um círculo, não teria muito significado.

Não tínhamos escolha a não ser aguentar até o caminhão-pipa chegar.

Puxando a mana no ar com todas as suas forças, ele continua a manter sua proteção.

Boom! Kwaang!

Felizmente, à medida que o bombardeio continuava, as chamas no corpo de Ray diminuíam gradualmente.

Estou ficando sem forças?

Um vislumbre de esperança surgiu.

Talvez, se ele apenas aguentasse e aguentasse, as chamas de Ray diminuiriam primeiro.

Boom─! Kwaang─!

Veronica cerrou os dentes e aguentou.

As chamas de Ray diminuíram definitivamente em proporção ao número de bombardeios.

No entanto, o ímpeto ainda é forte e não é possível se aproximar descuidadamente.

Ao mesmo tempo, a força mental de Veronica estava gradualmente esgotada e chegou ao seu limite.

‘… Minha cabeça está tonta. Sinto como se fosse vomitar.’

A velocidade com que as defesas estavam sendo restauradas estava ficando cada vez mais lenta, e rachaduras que pareciam que se dividiriam a qualquer momento começaram a aparecer uma a uma.

Enquanto isso, uma grande quantidade de mana branca estava fluindo para o vaso de Veronica.

A mana branca que enchia a tigela abraçava os corpos um do outro e emitia uma cor intensa que nunca tinha sido vista antes.

Wooooowoooo───!

E então começou a ser sugado para uma forma que já estava no centro da tigela.

Enquanto isso.

Lágrimas brotaram nos olhos da garota.

─Bam!

por favor.

─Kwaang!

Espero que você consiga aguentar um pouco mais.

─Bam! Bang!

Pelo menos até o fogo apagar.

As crianças, que mal tinham conseguido se recuperar, observavam a cena prendendo a respiração, à beira da exaustão.

Todos sabiam que não havia mais espaço para qualquer interferência em meio às forças desconhecidas.

Eu só desejava desesperadamente.

Ray!

Capitão! Recupere o juízo!

Por favor, nos reconheça!

Ray, por favor!

O desejo era o mesmo para Veronica também.

Mas o mundo sempre foi cruel e perverso.

Kwaang─!

No final, a proteção foi quebrada antes das chamas.

‘ah….’

Enquanto ela observava a bola de fogo recém-criada, Veronica instintivamente soube que tinha acabado.

Como se sinalizasse que aquela era a última, seu tamanho era várias vezes maior do que antes.

Meu poder mental estava esgotado e eu não podia mais usar minhas defesas.

Não só torci meu tornozelo, como não tinha energia suficiente para mover meu corpo para evitá-lo.

Widely!

Cedric e os meninos entraram em ação para salvar a garota.

Mas o tempo foi um pouco tarde demais.

Hurrah!

A bola de fogo começou a tremer.

A garota, imaginando a dor terrível que estava por vir, fechou os olhos com força.

Pensei sobre isso em um tempo que parecia longo e lento, como uma eternidade.

‘Estou bem.’

Sinto a bola de fogo começando a se mover.

Lágrimas, incapazes de suportar meu peso, deslizam pelas minhas bochechas.

‘Espero que você esteja seguro.’

e.

Kwaaaaang──!!

Uma enorme explosão ecoou.

Uma rajada de vento soprou por trás, fazendo o cabelo ruivo da garota balançar.

Ao contrário das expectativas, nenhuma dor foi sentida, e a garota abriu os olhos cautelosamente.

E eu não pude deixar de ficar sobrecarregada com a visão que se desenrolou diante dos meus olhos.

As chamas que tinham engolido o corpo inteiro do menino não eram mais visíveis.

Desapareceu sem deixar rastro, revelando a figura do menino que estava escondido sob ela.

“Veronica…?”

O menino falou com uma voz que parecia que ele tinha acabado de acordar de um sonho.

O olhar do menino estava direcionado para o sol branco na tigela da garota.

Uma forma que emite luz várias vezes mais brilhante do que antes.

Naquela beleza.

Gulp.

Lágrimas fluíram dos olhos do menino.