Capítulo 39

#039. Histórias antigas e elos (1)

A vida avançava em direção à morte a um ritmo acelerado.

O turbilhão da morte engoliria sua vida por completo a qualquer momento, sem deixar rastro algum.

É por isso.

O motivo pelo qual o velho considerava seu encontro com o garoto como obra do destino.

‘É uma sorte. Surgiu alguém capaz de transmitir adequadamente a magia que acumulei. Ainda que ele possa não ser o sucessor oficial.’

O objetivo que eu queria alcançar antes de morrer era claro.

Terminar a pesquisa que venho conduzindo e transformá-la em um livro.

Transmitir ao sucessor a magia e o conhecimento acumulados ao longo de uma vida.

Mas nada foi realizado.

A pesquisa não estava nem na metade, e não se podia dizer que a magia e o conhecimento haviam sido totalmente transmitidos.

‘A pesquisa era algo que nunca poderia ser concluído, de qualquer forma. E o conhecimento poderia ser ensinado à Veronica sem qualquer obstáculo…’

Veronica era uma criança brilhante.

Ele possuía uma excelente capacidade de compreender conceitos abstratos.

Tinha o dom de imaginar e visualizar mundos que nunca experimentou apenas lendo o texto de um livro.

Além de seu conhecimento sobre magia, ele também estudava diversas áreas, incluindo matemática e idiomas.

Ele também tinha uma memória excelente e raramente esquecia algo que via ou ouvia uma única vez.

“Vovô! Você disse que ia parar de fumar! Você já está com a saúde ruim! E fumou de novo às escondidas!”

“Quando eu disse que ia parar?”

“Exatamente 82 dias, 4 horas e 31 minutos atrás! Oh, que irritante! Eu deixei as pimentas hoje e coloquei a roupa lavada na cesta errada de novo!”

Às vezes, eu me lembro de coisas que gostaria de esquecer, e ultimamente, parece que a puberdade me atingiu com força.

‘No começo, aquela criança quieta e bem-educada…’

O velho enxugou as lágrimas por um momento.

De qualquer forma. Hmm.

Voltando à história, Veronica não teve um desempenho tão bom quanto o esperado no que diz respeito à magia.

Faz cerca de meio ano desde que comecei a aprender magia de verdade.

---

Nesse meio tempo, Veronica não conseguiu construir um círculo.

‘Não é que eu não tenha talento.’

A capacidade de sentir e manipular a mana em si era a prova de que ele era uma criança especial, escolhida pela mana.

No entanto, toda vez que tentava criar um círculo, ele falhava.

Especulava-se que fatores psicológicos fossem provavelmente um grande empecilho.

Era claro que o sucesso viria um dia.

Contudo, ele não tinha muito tempo, pois precisava deixar seu conhecimento registrado às pressas.

Porque, uma vez que se constrói um círculo, pode-se avançar para o próximo passo e seguir o mapa de acordo.

‘Malta e Yulpin conseguem sentir a mana, mas ainda não são capazes de manipulá-la.’

Ambos foram trazidos por enxergarem neles um potencial futuro.

Mas antes que aqueles pequenos pudessem florescer, ele já teria retornado ao pó.

Nessa situação, um garoto apareceu.

Ele também possui um talento avassalador, nunca antes visto, e tem sede de magia e conhecimento.

É por isso que o coração do velho não pôde deixar de bater tão forte, em uma dor tão excruciante que poderia ser descrita como a mais intensa de toda a sua vida.

“Não tenho muito tempo para te ensinar magia. É por isso que vou começar as aulas hoje.”

O velho separou os lábios.

Pensando que faria qualquer coisa para ensinar magia àquele garoto.

“Certo. Mas antes disso, gostaria que você respondesse a uma pergunta.”

“Curioso? Sim. Pode perguntar.”

“Quero saber exatamente o que é isto.”

Ray tirou o anel de dentro de suas vestes.

Aprender magia era certamente algo a ser recebido de braços abertos, e era algo que precisava começar o quanto antes.

Eu também estava plenamente consciente de que pessoas mais velhas não têm muito tempo.

‘Mas há algo que preciso fazer primeiro.’

Essa era a tarefa de se preparar para o homem no porão que logo visitaria o esconderijo.

O garoto também estava sem tempo.

O velho aceitou o anel, olhou-o atentamente e disse:

“Isso… consigo sentir mana dentro dele. É um elemento da série de amplificação? Há também um pouco de um elemento da série de fortalecimento misturado. É um tipo de pedra de carga.”

“Eu sei o que é uma pedra de carga por causa da Veronica. Existe algo especial nela além da capacidade de armazenar mana?”

Havia um brilho estranho nos olhos do velho.

“Ahem… Oho. Tem magia aqui. A fórmula usada é… Sim. Se for ativada sob certas condições, sua força e seus reflexos serão aprimorados. E a outra magia que foi lançada é…”

Por um momento, os olhos do velho se estreitaram.

“… Isso é um tipo de magia exploratória [1].”

[1] - Magia exploratória: No contexto, refere-se a magia que consome a vitalidade ou energia do usuário para funcionar.

“Que tipo de magia é essa?”

“Normalmente, a durabilidade de uma pedra de carga se desgasta com o uso repetido, tornando-a uma casca vazia.”

“… … .”

“Mas este anel pode ser usado para sempre, desde que não quebre. Não, ele pode até aumentar seu desempenho.”

Ray inclinou a cabeça.

“Por quê?”

“Porque o anel foi projetado para absorver a energia de quem o usa e se autorreparar.”

“…Isso é possível?”

“Não há razão para não funcionar. A energia que faz o anel funcionar é mana, e a força vital dos humanos também pode ser considerada um tipo de mana em outra forma.”

O velho acrescentou que explicaria com mais detalhes depois, se houvesse oportunidade.

Ray concordou por enquanto.

E achei que sabia.

Cedric, ao usar o anel, demonstrava uma força incrível, mas seus olhos pareciam muito opacos e turvos.

Sentia como se ele estivesse sendo consumido pelo poder do anel.

Se o que o velho disse era verdade, então os sentimentos que tive na época não estavam tão errados.

“Não é o tipo de magia que qualquer um pode gravar. De onde veio um objeto tão perigoso?”

Ray refletiu por um momento.

Aprendi com muitas experiências que o ato de revelar informações descuidadamente pode, às vezes, levar a uma raiva inesperada mais tarde.

‘Posso confiar nesta pessoa?’

Adultos eram fundamentalmente muito mais difíceis de lidar do que crianças.

Havia muitas vezes em que eu tinha sentimentos pouco claros e ambíguos, e também muitas vezes em que agia de uma forma contrária aos meus sentimentos.

‘…todos os adultos que conheci eram assim. Com exceção de Niles.’

Pessoas velhas também eram adultos.

É especialmente difícil ler a psicologia exata devido aos inúmeros traços de emoção gravados na alma.

Mas, dadas as circunstâncias, também era verdade que eu não achava que o velho faria algum mal.

O velho prontamente se ofereceu para ensiná-lo magia e, no pouco tempo em que conviveram, ele pôde inferir a verdadeira natureza do personagem através de outras pequenas ações.

…ele é uma pessoa muito conhecedora, então se você contar a ele sobre sua situação, ele pode ser de grande ajuda.

“Há algo errado? Você não pode obter ajuda sem contar a ninguém. É assim que o mundo funciona.”

Ray sentiu uma pontada com as palavras do velho, que pareciam ler sua mente.

Pensei um pouco mais e decidi revelar a verdade, mas dando apenas informações suficientes para explicar a situação.

“Tornei-me o líder de um grupo de crianças nas ruas. Este é o anel que o líder original usava. Ouvi dizer que um homem estranho o deu a ele.”

“Você se tornou um capitão. Parece que você está dominando as ruas com essa personalidade afiada. Mas o homem te deu um anel. Qual é o motivo?”

Ray ficou em silêncio por um momento, então acrescentou uma explicação.

“Ele disse que era um executivo de uma organização chamada Murkred. Disse que formaria um grupo de crianças fortes e as aceitaria como membros se atingissem um certo número.”

Uma ondulação se espalhou pelo semblante do velho.

Era impossível identificar exatamente, mas estava claro que houve uma certa turbulência emocional.

“Chama-se Murkred…”

“Você já ouviu falar dela?”

“Não tem como não ter ouvido. Huh… Certo. Pedra de Sangue Vermelho. Como poderia não reconhecer de imediato?”

O velho respirou fundo e continuou sua história.

“Você sabe que existem mais grupos criminosos ao nosso redor do que se imagina?”

“Sim, eu sei.”

Ray respondeu prontamente.

Apenas no setor 50, havia mais de uma dúzia de gangues grandes e pequenas combinadas.

O velho assentiu com a resposta imediata de Ray.

“Você disse que vivia nas ruas, então, de certa forma, pode saber mais do que eu. Sim. Afinal, crimes tendem a acontecer em locais onde as pessoas se aglomeram.”

O velho acrescentou que os humanos são criaturas que não podem deixar de colidir umas com as outras para sobreviver.

No processo, eles inevitavelmente acabam destilando má vontade uns contra os outros.

Quanto mais subdesenvolvida é uma região, mais provável é que essa má vontade permaneça sem solução e estagnada.

“A malícia que endurece e se solidifica acaba se transformando em crime. Como queijo podre, ela exala um odor terrível.”

Uma vez que um crime ocorre, ele se expande e se reproduz, e às vezes se entrelaça com outros, crescendo em tamanho até se tornar um grupo.

“Mudei-me para muitos lugares em minha vida. No entanto, não há setor onde não existam grupos criminosos. Pelo contrário, quanto mais próspero e desenvolvido é o setor, mais gangues tendem a estar se proliferando nele.”

O velho disse que subiu até o Setor 30 ao longo do Rio Elton.

À medida que o número diminuía, a paisagem do setor melhorava gradualmente, mas não houve mudança drástica na segurança.

“Também me deparei naturalmente com histórias sobre as organizações criminosas que dominam cada setor. Em alguns casos, me envolvi em incidentes e tive que confrontar membros dessas organizações.”

“Você já encontrou, de fato, um membro da organização Murkred?”

O velho balançou a cabeça.

“Isso não. A Murkred tem muito menos membros do que outras grandes organizações. Suas operações são secretas comparadas às muitas áreas em que atuam. É por isso que só ouvi falar dela através de rumores. No entanto, mesmo que metade do que ouço seja verdade, a Murkred é o grupo mais influente e perigoso das sombras que conheço.”

“… … .”

“Dizem que não há área que eles não toquem, desde venda de armas e drogas até tráfico humano e de órgãos. Mas esse não é o único motivo de serem tão perigosos. Você sabe por quê?”

Ray perguntou, recordando a loucura que vira no porão.

“Está relacionado às tendências dos membros da organização?”

“Tendência… Acho que não está de todo errado. Todos os membros serem magos pode ser considerado um tipo de tendência.”

Todos os membros são magos.

Como um mago é capaz de lidar com dezenas ou até centenas de pessoas comuns por conta própria, dependendo da situação, o significado por trás das palavras do velho era verdadeiramente imenso.

“Magos são comuns?”

“Como poderia ser?”

O velho soltou uma risada oca.

O motivo pelo qual os magos são admirados e tratados com respeito onde quer que vão é porque sua própria existência é rara.

“Você sabe quantas pessoas há na Murkred?”

“Alguns dizem que são dezenas, outros dizem que são centenas. Mas se você olhar o escopo da atividade, acho que o último é um pouco mais convincente.”

Centenas de unidades.

Centenas de magos.

Considerando a raridade dos magos, era claro que eles eram um grupo verdadeiramente absurdo.

“E há muitas histórias sobre a Murkred ser um grupo violento e radical. Eles cultuam o poder ao extremo e farão qualquer coisa para se tornarem mais fortes.”

O velho continuou sua história, revivendo velhas memórias acumuladas em sua mente.

A maneira mais fácil de identificar um membro da Murkred era pela gema vermelha.

As pedras de carga que eles carregavam sempre consigo eram um sinal da disposição dos membros da organização em não temer o vício em mana.

As informações que o velho revelou se acumularam na mente do garoto.

‘Você já fez alguma pesquisa por conta própria?’

Ray perguntou calmamente.

“Você sabe muito sobre isso, em grande detalhe.”

“Continue. Não tem jeito. Lembra? Uma vez investi minha juventude em encontrar um arco-íris.”

“Sim, você já disse isso.”

O velho, que estava rindo, logo retornou ao seu semblante calmo e falou com os olhos olhando para o horizonte.

Os lábios inchados se separaram.

Uma voz antiga e desbotada fluiu.

“Essa é uma história famosa, conhecida por aqueles que sabem. Dizem que a Murkred possui uma parte do arco-íris.”