Capítulo 34

#034. A Chama que não se Apaga (4)

A primeira emoção que Zephyr e Lotson sentiram ao recuperar a consciência foi confusão.

— Uh, uh!

— Eca!

Era difícil sentir qualquer outra coisa quando se estava amordaçado e com as mãos e os pés fortemente atados por cordas.

— Eeeep!

Ele olhou ao redor com os olhos arregalados.

Garotinhos de aparência delicada circulavam apressados pelo quarto espaçoso.

Era dentro do hotel.

O cenário parecia familiar, já que eu o visitei quando assinei um contrato com Philip.

Lentamente, minhas memórias começaram a retornar.

Ele investiu contra o caçador com um cano e um porrete para esmagar sua cabeça e, então, é claro...

“O caçador desferiu um soco.”

“Não consigo lembrar o que aconteceu depois disso.”

Ele perdeu a consciência e desmaiou.

Senti arrepios por todo o meu corpo.

Apenas relembrar aquela memória parecia trazer de volta a dor absurda daquele momento.

Eu nunca mais quis passar por aquilo.

A experiência de desabar à beira da morte e lutar por ar.

Por um momento, senti alívio por o caçador não estar mais na minha frente.

Os pensamentos das duas pessoas fluíram imediatamente na seguinte direção.

— Uh!

— Ai! Ai!

Uma corda sobre a mordaça.

Não parece que você é um prisioneiro?

Nós perdemos a guerra?

O número de cabeças era quase o dobro?

Não importa o quão forte o caçador seja?

O sentimento de presságio cresceu à medida que os prisioneiros no hotel se tornaram invisíveis para eles.

“Será que as crianças não nos abandonaram e fugiram...?”

— Sua cara me faz pensar se seus subordinados te abandonaram e fugiram.

Uma voz veio de cima.

Levantei a cabeça e vi Philip segurando um caderno.

— Uuuuuh!

— Ai! Ai! Ai!

A contorção tornou-se mais intensa.

Resumindo, era algo como isto:

— Seu pirralho atrevido. Se você não nos soltar agora mesmo, eu vou te matar.

— Não ouse olhar para nós? Seu pirralhinho que nem consegue manter contato visual normalmente, como ousa nos olhar com desprezo?

Philip recuou por um momento.

Mas ele se certificou de que a amarração não estivesse nem um pouco frouxa e disse de forma provocadora:

— É verdade que eu os abandonei. Perdi a luta, então fugi sem olhar para trás.

Na verdade, pode-se dizer que o motivo de Zephyr e a gangue de Lawson não terem conseguido pegar o capitão foi por causa de Ray.

Porque, quando eles recuaram, Ray por acaso estava parado bem ao lado dos dois capitães caídos.

“Bom, acho que não há necessidade de dizer isso.”

Mesmo levando isso em consideração, a lealdade dos dois grupos aos seus líderes não era tão alta para começar.

Um relacionamento superior-subordinado baseado apenas em força.

Não era nada mais, nada menos que isso.

Do ponto de vista dos subordinados, não havia motivo para arriscar suas vidas para salvar seu líder.

— Au!

— Uuuuuh! Au!

Zephyr e Lotson gemeram em protesto, mas nada mudou.

Philip sentiu-se bastante revigorado.

Zephyr e Lotson, que antes eram os líderes nos negócios, agora estão diante dos meus olhos, impotentes.

“Ray me disse que eu poderia receber os dividendos do meu investimento hoje.”

Philip colocou um dedo diante dos lábios.

É empolgante. É novo. É o melhor.

Parecia que eu já estava recebendo todas as recompensas pelo meu investimento.

Os benefícios que você desfrutará ao trabalhar com Ray nem começaram ainda.

“Você absolutamente não pode perder isso.”

Admiração e entusiasmo surgem em meu peito.

Continuarei fazendo o meu melhor para agradar Ray no futuro.

Depois de terminar sua promessa, Philip olhou para os dois capitães e falou com uma voz pretensamente solene:

— Ray decidirá o que fazer com vocês. Então, esperem quietos. Até que Ray acorde.

Às palavras de Ray, as lutas e protestos dos dois capitães cessaram imediatamente.

Como esperado, o efeito foi bom.

*

O menino levantou a cabeça.

Eu encarei o cenário que apareceu diante dos meus olhos.

Uma vasta extensão de pastagem.

Colinas rasas e altas erguem-se aqui e ali.

O cenário era inteiramente em preto e branco, mas o menino não sentiu desconforto algum.

... ... .

Uma sensação nebulosa e sonolenta.

Parece estar submerso em água morna e profunda.

Estou sonhando?

Eu não sou muito de sonhar.

O menino achava que era uma pessoa sem sonhos.

As crianças de Guldari passavam as manhãs tagarelando sobre os resquícios dos sonhos gravados em suas cabeças.

Mas o menino era diferente.

Não existia isso de sonhar.

Assim que abria os olhos, minha mente estava cheia de tarefas do mundo real para lidar naquele dia.

... ... .

O menino caminhou lentamente.

Não importava se o presente era um sonho ou não.

Uma colina erguendo-se no meio de um prado.

Foi porque senti uma atração desconhecida no topo.

Continuei caminhando para frente, pisando na grama, mas nenhum som de passos podia ser ouvido na paisagem em preto e branco.

Eu nem conseguia ouvir a respiração.

Eu nem conseguia ouvir o som das roupas farfalhando.

Parecia uma zona de vácuo através da qual nenhum som poderia se propagar.

Além disso, enquanto o menino caminhava e olhava ao redor, a colina que chamou sua atenção gradualmente mudou sua aparência e tornou-se uma pilha de sucata que parecia muito familiar ao menino.

O menino, tendo chegado ao centro do prado, olhou para a colina mais alta, que também havia sido reduzida a uma pilha de sucata.

No topo, uma esfera do tamanho de um punho feita de luz estava flutuando.

... ... .

Senti um forte batimento cardíaco.

Por alguma razão, o menino podia ter certeza.

Em um mundo em preto e branco, a luz apenas aparece branca, mas, independentemente disso, sua cor original também deveria ser branca.

O menino começou a subir a pilha de sucata com movimentos habilidosos.

Era um manequim que assumia formas bizarras aqui e ali, ignorando as leis do mundo real.

Mas o menino aumentou sua altitude sem cometer um único erro.

Finalmente chegou ao topo.

Detritos rolaram sob meus pés.

A pilha de alguma forma tinha se tornado dezenas de vezes mais alta do que era quando surgiu pela primeira vez, e o solo não era visto em lugar nenhum.

O menino que estava olhando para baixo voltou seu olhar para a esfera.

A esfera estava balançando de um lado para o outro como se tentasse se equilibrar.

O menino estendeu a mão como se estivesse possuído.

O momento em que a esfera e o dedo se tocam.

Dispersão──!

A esfera que havia se transformado na forma de um ovo partiu-se ao meio e os sons do mundo retornaram.

O que estava preso no ovo era luz.

Luzes coloridas em centenas de cores.

Centenas de raios de luz correram para fora do ovo, espalhando-se como se corressem pela paisagem.

Paat──!

O menino acordou de seu sonho depois de ver o cenário começar a mudar de cor quando foi tocado pela luz.

*

Ray abriu os olhos.

Eu levantei lentamente da cama.

“... ... .”

Era o escritório de Philip.

Parecia que as crianças o haviam carregado, tendo desmaiado por exaustão física e mental.

“Acho que tive um sonho.”

Ele franziu a testa levemente.

Minha memória estava desaparecendo.

Pensei sobre isso por um tempo, mas logo decidi que era apenas o meu humor. Eu era o tipo de pessoa que nunca sonhava.

Claro, esse era meu pensamento porque eu não tinha conhecimento sobre sonhos.

Todo ser humano sonha pelo menos um sonho todas as noites, e algumas pessoas apenas acordam e se lembram disso, enquanto outras não.

O menino não sabia que os humanos passam a vida inteira sonhando.

“... Há quanto tempo estou dormindo?”

Lembrei-me até de ganhar a guerra e erguer meus braços acima da minha cabeça.

Mas os momentos que se seguiram não permaneceram em minha mente.

Ele perdeu a consciência sem conseguir resolver completamente a situação.

Fico imaginando se algo inesperado aconteceu enquanto Philip e as crianças do hotel estavam inconscientes.

Eu não o acordei e estava silencioso lá fora, então acho que nada aconteceu.

“... ... .”

Ray levantou-se do assento e dirigiu-se para a porta.

Rangido─.

Os porteiros curvaram a cabeça em surpresa.

— Ah! Ray-nim! Você dormiu bem?

— Eu me certifiquei de que não houvesse ninguém por perto!

Os porteiros que vi na minha primeira visita ao hotel.

Mesmo naquela época, sua atitude era educada, mas não como agora.

E quanto àqueles olhos brilhantes e aquelas palavras extremamente respeitosas?

— E quanto a Philip?

— Vou trazê-lo agora mesmo!

Assim que o porteiro terminou de falar, ele correu para o centro do hotel, onde as crianças estavam movimentadas.

O que restou perguntou:

— Você não está com fome? É só pedir e prepararei uma refeição agora mesmo.

O olhar que me encarava intensamente era um olhar que queria fortemente que eu dissesse isso logo.

“... ... .”

Ray olhou para baixo e viu as emoções do porteiro.

Um escarlate vívido com um toque de roxo.

Saudade e admiração. E gratidão.

Emoções que não são facilmente encontradas nas favelas.

De repente, esse pensamento me ocorreu:

“Sinto que fui capaz de experimentar uma gama muito maior de emoções do que quando estava no Setor 50. Desde que cheguei ao Setor 49.”

Talvez fosse natural.

Minha vida anterior não foi tranquila, mas os dez dias no Setor 49 foram verdadeiramente uma série de situações extremas.

As emoções das pessoas ao redor também oscilaram muito devido às enormes ondas causadas pelos incidentes.

Glup.

Embora eu estivesse com fome, senti que avaliar a situação era mais importante.

— Tudo bem. Vou comer mais tarde. Mas qual é a data e o horário de hoje?

— É 11 de julho, 18h23!

Ontem foi dia 10.

A guerra começou à noite, quando o sol estava se pondo, então dormi por um dia inteiro.

Senti que sabia por que toda a fadiga física e mental havia desaparecido completamente.

Pensei em esperar por Philip no meu assento, mas achei que seria mais rápido percorrer o hotel eu mesmo e descobrir a situação.

“Se for o Philip, ele vai me encontrar onde quer que eu esteja.”

Ray caminhou rapidamente em direção ao centro do hotel.

As lâmpadas penduradas de cabeça para baixo no varal emitiam um brilho laranja suave.

As crianças do hotel corriam apressadas entre móveis e utensílios como camas e mesas.

— São Copson e Nepper que irão trabalhar na Rua 6 a partir de amanhã?

— Isso mesmo. Isso é bom. Eu estava fazendo uma pausa porque não havia trabalhos suficientes.

Ouvi um murmúrio de vozes.

A Rua 6 era a área ocupada por Cedric, e parecia que Philip já tinha terminado de organizar trabalhos e enviar pessoas.

Além disso, em um lado do hotel, um grande número de beliches foi adicionado, nos quais a gangue de Cedric descansava ou se movia em um raio estreito.

“Eu disse que ficaria no hotel por um tempo. Eles até prepararam uma cama para mim.”

O trabalho seguro e organizado de Philip era de cair o queixo.

O grupo de Cedric não estava tão confortável quanto em seu esconderijo original, já que estavam apenas vigiando as crianças do hotel.

Não havia o que fazer, já que era o espaço de convivência do grupo que eles vinham assediando.

— Posso carregar isso? Tem mais alguma coisa em que você possa me ajudar?

— Vocês podem nos usar como quiserem. Nós somos fortes. Oh, oh, não estou tentando me exibir!

Vi os caras se aproximando das crianças do hotel primeiro, e a tigela estava cheia de uma mana acinzentada com tons de azul.

Ray inconscientemente moveu seus lábios e disse o nome daquela emoção em voz baixa.

...culpa.

As crianças do hotel ficaram inicialmente surpresas com a aproximação do grupo de Cedric, mas leram a sinceridade em sua atitude e aceitaram cautelosamente sua ajuda.

— Uh... Eu também... .

— Eu também. Já que não tenho nada para fazer agora de qualquer maneira....

Aqueles que testemunharam o sucesso do primeiro a chegar seguiram atrás dele.

— Obrigado pela sua ajuda.

— Oh, graças a Deus. Eu estava imaginando como mover isso.

Foi uma visão notável para Ray.

A culpa e a cautela dos dois grupos pareciam mares entrelaçados, lenta mas seguramente desmoronando à medida que a neutralização ocorria.

— Uh?

As crianças que descobriram Ray naquele momento ficaram assustadas e gritaram:

— É o caçador!

— O caçador acordou!

Todos por perto pararam o que estavam fazendo e olharam para Ray.

— É verdade! Você acordou!

— Ray! Você está se sentindo bem?

Em um instante, as crianças que se reuniram formaram um círculo.

Não foi uma bagunça, com pessoas empurrando umas às outras sem querer para ver o rosto de Ray.

Mas mesmo assim, eles foram minuciosos em manter distância de Ray para não empurrá-lo.

— Caçador! Você é o melhor!

— Aquela luta foi muito legal! Nós ganhamos graças a você!

A gangue de Cedric também se reuniu ao redor dele, formando uma cerca humana.

— Ray! Você é nosso capitão!

— Isso mesmo! Você é o capitão!

A gangue já havia reconhecido Ray como seu líder.

─Ray! Ray!

─Ray! Ray! Ray!

Logo o nome de Ray começou a ressoar alto por todo o hotel.

Embora os meninos fossem todos diferentes em termos de seus grupos e físicos, naquele momento, todos sentiram a mesma coisa.

Era um forte desejo e saudade.

— Ray! Se você precisar de alguma coisa, é só me falar! Eu roubo para você!

— Posso dar um chocolate ao caçador?

— Então ontem, Zephyr e as crianças de Lotson... .

— A propósito, qual é o tamanho do seu pé?

— Qual o tamanho da sua roupa de baixo?

Ray sentiu um pouco de tontura enquanto emoções raras brilhavam ao seu redor.

Como devo reagir?

É um pouco barulhento.

Se você jogar algo para comer, eles provavelmente correrão na direção.

O momento em que Ray decidiu tentar.

Euaaa...

Um grito alto foi ouvido.

Estava se aproximando por aqui a uma velocidade muito rápida.