Capítulo 431

Episódio 431. Você deve ter comido muitas coisas boas?

Tump, tump.

Passos ecoavam pelo corredor sombreado. Dois Eremitas seguiam, mas sua presença avassaladora obscurecia a deles.

Provavelmente, teria sido o mesmo para quem estivesse atrás dele.

Porque nenhuma estrela pode brilhar mais do que o sol.

“Quanto tempo.”

Aster estreitou os olhos com a voz suave. Embora ainda houvesse alguma distância entre eles, a presença da pessoa parecia estar bem na frente dele.

“Você comeu muita coisa boa?”

“Hmm.”

Em vez de responder, Pahern encarou Aster intensamente. Seu olhar percorreu de cima a baixo... Quando finalmente alcançou Aster, Pahern expressou calmamente seus pensamentos.

“Isso é incrível.”

“O quê?”

“Três anos... não, dois anos. Você percorreu um longo caminho em tão pouco tempo.”

“O quê...”

Eu caí na risada porque era tão absurdo.

“Isso é um escárnio?”

“Isso soa como um escárnio? Por que eu zombaria de você?”

“É isso...”

“Ouça com atenção, Topju. Inveja, ciúme, admiração, ridicularização... Sabe o que essas emoções têm em comum? Elas são sentimentos por alguém digno de comparação. Então, não posso zombar de você.”

“...”

Por que isso?

Mesmo que você queira comparar, não pode.

Então.

“Posso realmente te parabenizar pelo seu crescimento. Mesmo que você seja um inimigo que terei que destruir algum dia. Você entende?”

“...”

Aster permaneceu em silêncio. Seus olhos estavam cheios de um pressentimento. Ao mesmo tempo, todo tipo de pensamento passava por sua mente.

Mas, no final, o que eu queria dizer era isto.

“De novo. Ciúme, inveja... o quê?”

“Inveja, ciúme, admiração e ridicularização. Essas são todas emoções que só podem ser sentidas por alguém que é um pouco melhor, um pouco pior ou do mesmo nível que você.”

“Para usar uma analogia... ninguém sente inveja de formigas, certo? Nenhuma formiga sente inveja de pessoas, certo?”

“Você entende rápido.”

“Então... primeiro, uma nota.”

O que você vai anotar?

“...?”

Kahajar, que estava parado sem expressão, como um saco de cevada colocado no assento ao lado dele, inclinou a cabeça. Mas isso também foi passageiro.

Eu tremi um pouco ao ver Aster tirar um caderno de seu peito e anotar os comentários de Pahern.

É incompreensível.

‘... Você está louco?’

Por que você está tomando notas?

Enquanto Kahajar pensava sobre isso, Aster terminou de escrever suas notas e fechou seu caderno, voltando seu olhar para Pahern.

“Então, entendo que você quer me parabenizar. E o que mais?”

“Acabou.”

“Você não tem nada a dizer?”

“Eu deveria ser diferente?”

“Estrela...”

Aster explodiu em risadas.

Mesmo que o final fosse diferente, era tão diferente.

Eu nem queria continuar a conversa, mas não éramos compatíveis o suficiente para continuá-la, mesmo que eu quisesse.

“Ah, mais uma coisa.”

“...?”

“Obrigado por aceitar o convite.”

Aster ficou em silêncio.

Um, Pahern passou por Aster como se não esperasse uma resposta.

“Por favor, me parabenize. Pode ser um gesto sem sentido, mas... acho que ficarei bastante satisfeito com seus parabéns.”

“...”

Aster ficou parado, olhando para o corredor vazio. Então ele se virou e observou as costas de Pahern enquanto ele se afastava.

Então ele endireitou a cabeça.

Com sinceros parabéns.

* * *

Ao ouvir a notícia da chegada de Pahern, observadores espalhados pelo Santuário reuniram-se em um só lugar.

Pahern, o último a chegar, sentou-se na sala de recepção e cumprimentou os visitantes como se fosse o dono.

Os primeiros a chegar foram Aster e Khazhar, que estavam mais próximos da sala de recepção.

“...”

Pahern olhou para os dois homens. Em vez de dizer qualquer coisa, eles sentaram-se silenciosamente no sofá.

Próximo.

Squeak―

Foi o juiz de Jamal que veio à sala de recepção.

“É você? O mago que desafia a classificação de Arquimago.”

“Sim.”

“Dizem que é Dekulan, mas acho que você não consegue encontrar um par se for tão arrogante.”

Com essas palavras, o juiz de Jamal caminhou até Aster. Foi um insulto, na melhor das hipóteses, mas Pahern não demonstrou reação.

E então.

Squeak―

Demeia, a chefe da família Denai.

“...”

Demeia abriu a porta, entrou e parou, encarando Pahern intensamente. Pahern encontrou o olhar de Demeia de onde estava sentado.

Então, quanto tempo se passou?

“Sente-se, Demeia.”

“A fonte das coisas ainda é a mesma, as palavras são fracas.”

“Você está dizendo que não há base?”

“Certo.”

“Isso é interessante.”

Os dois homens, que se olhavam como velhos, maus amigos, logo desviaram o olhar. Demeia tomou seu lugar à direita de Aster.

“É engraçado como eles me amaldiçoam. Que dor de cabeça...”

“Cale a boca, Topju. Por que você está sussurrando para mim? Sussurrando.”

“Então faça abertamente?”

“Se você disser tão alto, qual a diferença entre isso e dizer em voz alta? Estou perguntando porque não entendo.”

“Que declaração fraca.”

“Você está dizendo que sou estúpido?”

“Isso mesmo.”

“Ufa...”

Kahajar suspirou profundamente. No entanto, Aster riu, como se achasse a cena divertida.

Para ser honesto, não foi uma reação incompreensível.

É natural ficar nervoso.

‘O gângster definitivo, Deculan.’

Esses caras são os que fazem até os chefões de cartel mais cruéis da zona do preto e branco parecerem fichinha.

É só isso?

‘Aquele chefe de família está desafiando a posição de Arquimago.’

Então, é inevitável que você fique nervoso enquanto estiver lá. Mas.

‘Eu sou alguém que não se submete à autoridade.’

Seja Dekulan ou o desafiante do Arquimago, ele não cede.

E para ser honesto, por um lado eu estava curioso.

O outro mundo, enquanto finge ser sério, é de alguma forma frívolo, enquanto parece exalar majestade, mas de alguma forma superficial... Qual é a verdadeira aparência daquele maldito Pahern?

Acho que é um sentimento de querer tirar a máscara.

‘Absolutamente não, eu não deveria me sentir medíocre. Sim, eu não sou.’

Eu vim aqui com a ideia de um rival ou algo parecido? É porque estou me sentindo terrivelmente envergonhado. Absolutamente não.

Se eu tivesse que dizer, é uma maneira de aliviar a tensão do meu próprio jeito.

De qualquer forma.

“Hehe, Gaju cavou. Quanto tempo.”

Parapus cumprimentou Pahern descaradamente com um sorriso e caminhou em direção ao assento vazio.

Era um rosto sólido que não conseguia nem trazer à mente a palavra 'traição'.

Mas.

“Gaffer.”

“...?”

Parapus parou de andar e olhou para Pahern. Ele sorriu rigidamente, como se para confirmar que tinha ouvido corretamente.

Pahern nem sequer olhou para Parapus.

Mas...

Clique.

Apenas um movimento da mão.

“...”

Parapus ficou parado, encarando Pahern com o rosto endurecido. O sorriso que ele ostentava desapareceu.

Os cantos de sua boca estavam curvados, mas ele não estava sorrindo.

“Gaju, o que você está fazendo agora...”

“O cachorro.”

Pahern encarou Parapus, movendo apenas os olhos.

“Um cachorro não passa fome se apenas abanar o rabo bem. Ele vem quando você manda e vai quando você manda. Se ele conseguir fazer isso bem, mesmo que você o importune, é bastante tolerável. Mesmo que seja um bastardozinho que entrou com a intenção de mudar de dono. Mas se ele não conseguir nem fazer isso... como podemos deixá-lo ir?”

“...”

“O que você está fazendo? Por que não vem aqui?”

Parapus moveu-se como se fosse levado pelas palavras de Pahern. Não houve compulsão. No entanto, as palavras de Pahern logo se tornaram uma compulsão, puxando Parapus pela coleira.

Então, o lugar onde Parapus acabou ficando foi atrás do dugout.

“Sim, velho. Esse é o seu lugar.”

O rosto de Parapus ficou vermelho de vergonha. Seu cabelo, que tinha sido cortado em círculo, ficou ainda mais avermelhado no topo da cabeça exposta.

No entanto, Pahern não era aquele que sabia. Ele sabia da natureza oportunista de Parapus desde o início. Ele até previu qual posição ele assumiria após a morte do Barão Maroon.

Assim...

Próximo.

“Conde Tauris.”

“Parabéns, você cavou a casa.”

“Sente-se.”

O Conde Tauris curvou-se profundamente, como se estivesse se dirigindo a um superior, e tomou seu assento. Parafus mordeu o lábio com o tratamento diferente do Conde. Claro, ele não era do tipo que reagia a isso.

De qualquer forma, por último...

“...Parabéns.”

“Obrigado.”

Todos os arquimagos reuniram-se no último Kijistone.

[Dekulan, Denai, Kutlan]

Três famílias nobres.

Os proprietários reuniram-se e...

Os dois condes, os mágicos representando a família imperial, e Ahola, que governa o Deserto de Jamal, encheram o local.

E...

Dono do topo.

Até mesmo o mestre de um poder que nunca existiu antes.

... Aqueles sentados olhavam uns para os outros em silêncio. Pessoas que nunca teriam se reunido em um só lugar estavam reunidas e olhando umas para as outras.

Desconfiança, indiferença, interesse...

Conforme o olhar de cada pessoa se cruza.

Ninguém sabia como este lugar terminaria, mas uma coisa era certa.

Pahern von Decullan

Demeia de Dinaica

Khazar von Kutlan

Juiz de Jamal

Parapus de Tantaro

Keystone de Cephaide

Contra von Tauris

Topju

O desafiante e sete observadores.

Eles entrarão para a história como os mágicos representantes desta era. Este é um fato que ninguém pode negar.

Em um momento histórico que faria o coração de qualquer mago tremer...

Aster pensou.

‘Eu gostaria que todos os seis estivessem do meu lado.’

Então, poderíamos ter enterrado o cavado aqui hoje.

Foi realmente uma pena e lamentável.

* * *

Com os desafiantes e os observadores reunidos em um só lugar, os Eremitas propuseram um banquete.

Os observadores, que inicialmente recusaram, expressaram sua disposição em participar como se não tivessem outra escolha a não ser fazê-lo depois que os Eremitas explicaram que era uma tradição que vinha sendo passada desde os tempos antigos.

Claro, o banquete não foi muito agradável.

Comida e bebida.

Não faltava nada, mas as pessoas com quem eu estava eram o problema.

Por causa disso, o banquete acabou sendo apenas uma reunião, e originalmente era usado como um lugar para trocar conhecimento mágico.

‘... Essa foi a razão pela qual o desafiante apareceu por último em primeiro lugar.’

Onde mais os sete magos representantes da era se reuniriam em um só lugar?

O Santuário reuniu essas pessoas e criou um lugar para troca.

Desta vez, tornou-se um lugar para encontrar o culpado em vez de uma troca, mas de qualquer forma.

Eles disseram que se quisessem, o banquete poderia ser estendido por até um mês, mas ninguém queria estender o banquete.

Apenas uma pessoa.

... exceto pelos cavados.

O período do banquete foi estendido para um total de uma semana.

‘Você quer aliviar os efeitos colaterais?’

Nem era engraçado.

Que tipo de veneno o cara mais enérgico teria?

‘Deve haver algum tipo de motivo oculto...’

Durante o banquete, Pahern ficou trancado em seu quarto e não saiu.

Como se você realmente quisesse descansar.

De qualquer forma, a semana passou bem rápido.

E finalmente...

Dia do Desafio do Santuário

“Eu vou guiá-lo para a sala de observação.”

Aster caminhou pelos corredores do Santuário, guiado por Hermit. Esses corredores agora eram bem familiares...

“...?”

“Por que você está assim?”

Aster parou por um momento, estreitando os olhos com a pergunta de Hermit. Então, ele olhou para o fim do corredor e inclinou a cabeça.

“Algo parecia errado.”

“...?”

“Hmm, não, nada.”

“Então, eu vou guiá-lo novamente.”

Hermit começou a guiar novamente.

Aster seguiu o eremita, olhando para trás repetidamente.

‘...o quê?’

Eu não senti nenhuma energia. Se tivesse, não teria perdido.

Como devo chamar isso?

Devo chamar de um olhar? Era algo vago que eu sentia, mesmo que eu dissesse que sentia através de um sentido de intuição...

“Amargo.”

Aster balançou a cabeça e espantou seu desconforto.

Porque o que era importante agora era o desafio do Santuário de Pahern.

... Enquanto isso, no canto do corredor para o qual Aster estava olhando.

Um eremita estava encolhido contra a parede, recuperando o fôlego. O eremita não era outro senão o fantoche dos Quatro Anciãos.

‘Ele é uma fera.’

O Quarto Ancião, sentindo os instintos de Aster com apenas um olhar... Não era “intuição”. Era intuição. De qualquer forma, ele expressou sua admiração por isso, enquanto se incentivava a andar novamente.

... Uma semana de banquetes.

Era hora dos quatro anciãos inspecionarem o santuário.

‘Eu gostaria de ter ficado mais alguns dias.’

O Quarto Ancião, embora expressando arrependimento, continuou sua marcha pelo corredor sem hesitação, como se conhecesse cada detalhe da estrutura do Santuário.