Capítulo 263

O fato de os quatro caminharem juntos parecia uma estreia histórica.

Pelo menos Sam nunca havia imaginado que ele, junto com os outros três, pudesse realmente conviver para beber ou fazer uma refeição.

Era inacreditável.

Poderia muito bem ser a véspera do apocalipse.

Não era ser pessimista demais da parte de Sam pensar assim, considerando que, se um dia ele ganhasse a habilidade de acessar um painel de atributos internos, veria definitivamente que a "compatibilidade" dessas garotas era absolutamente conflitante.

Apenas estarem no mesmo lugar já tornava as coisas estranhas.

Sem falar em fazer algo juntas; isso seria um desastre catastrófico.

Mas agora, aqui estavam eles, e parecia... que ainda não havia sinais de conflito. Será que isso significava que os esforços de Sam estavam de certa forma dando frutos?

Ele teria dado um passo mais perto de seu objetivo?

Parecia excessivamente otimista, mas não havia como evitar; as pessoas precisam encontrar consolo nas dificuldades da vida.

Até mesmo um pequeno avanço poderia trazer conforto.

O destino não ficava longe — um lugar recomendado por Isabella, o Starlight Bar, onde eles tinham ido pela primeira vez para uma atividade do clube e tomado bebidas com Sophie.

Sam se sentia familiarizado ali e estava bastante satisfeito com o local.

Era animado, mas não deserto, e não havia brigas de bêbados.

Os funcionários eram de boa qualidade, muito entusiasmados e não excessivamente servis como em alguns locais de luxo, o que poderia ser desconfortável.

Mas para uma certa garota exigente, ainda não era o suficiente.

"Este lugar? O que houve com a decoração... Será que essas almofadas foram trocadas?"

Desde o momento em que entraram, Angel começou a questionar vários aspectos "suspeitos" do local.

Isabella, sem se abalar, sorriu e disse:

"Não se preocupe com os detalhes. Angel, você já esteve em muitos lugares sofisticados, mas acho necessário que você experimente o mundo das pessoas comuns de vez em quando."

Durante a explicação de Isabella, Sam já havia colocado sua jaqueta no assento para Angel sentar.

Angel sentou-se sem hesitar.

"Por que eu preciso entender a vida das pessoas comuns?", perguntou ela.

Isabella sorriu. "Porque só assim podemos diminuir a distância entre nós, e você, Angel, pode entender melhor por que, às vezes, as ações e pensamentos que você não compreende são necessários."

"E se eu não estiver interessada nessas coisas?", disse Angel com indiferença, movendo-se sutilmente para mais perto de Sam.

Sam entendeu sua ação; naquele ambiente desconfortável, ela instintivamente inclinou-se para ele em busca de uma sensação de segurança, assim como as pessoas costumam ficar perto de conhecidos em situações desconhecidas.

Pensando bem, esse movimento sutil era bastante cativante. Ela era como um gato, embora difícil de domar.

Enquanto Isabella começava a pedir comida e bebida, ela continuou com um sorriso: "Sam é uma pessoa comum, não é? Mesmo que não seja pelos outros, por Sam, acredito que você, Angel, estaria disposta a gastar um pouco de tempo."

Angel olhou para Sam. "Só de olhar para esse bobo eu fico irritada, e você espera que eu faça isso por ele... Certo, não viemos aqui para beber? Por que ainda não começamos?"

Angel parecia ansiosa para ir direto ao ponto, demonstrando falta de paciência.

Sam pensou por um momento e disse: "Não é um pouco cedo para começar a beber agora? É apenas tarde, e ainda nem escureceu."

"Então, o que mais devemos fazer? Você quer que conversemos primeiro?" Angel parecia irritada, não tanto pela sugestão em si, mas porque nenhuma das garotas parecia ser uma parceira de conversa fácil para ela.

Parecia que elas não tinham tópicos em comum para discutir.

Sophie lançou um olhar frio para Angel.

"Não se iluda, nós realmente não temos muito sobre o que conversar."

"Então vamos beber. Talvez, depois que você estiver satisfeita, queira conversar comigo."

"Heh, veremos quem não aguenta primeiro..."

"Pá!"

Era como se as faíscas da batalha estivessem se reacendendo.

Sempre que essas duas garotas estavam sob o mesmo teto, parecia que o dia de paz nunca chegaria.

Nesse momento, Isabella bateu palmas de repente, olhando animada para as duas.

"Que tal isso! Podemos beber, claro, mas apenas beber é muito chato. Vamos jogar um jogo!"

"Que jogo?", perguntou Angel.

Sophie também olhou, com o tom de voz frio: "Se for apenas um jogo de sorte, acho totalmente inútil."

Claramente, Sophie não confiava em sua própria sorte, que de fato parecia pior do que a de qualquer outra pessoa presente, como se poderia inferir pela trajetória de sua vida.

Angel, com um sorriso malicioso, provocou: "A sorte não faz parte da força de alguém? Escolhendo e selecionando — você não está apenas com medo de jogar?"

Sophie sorriu levemente: "Isso ainda é melhor do que algumas pessoas cuja única força é a sua sorte. Certo, ter nascido é a maior sorte de todas."

Sam sentiu uma dor de cabeça chegando.

Ele pegou um copo de água da mesa e encheu.

"Beba um pouco de água. Vocês ficaram discutindo o caminho todo até aqui, não estão com sede?"

Debaixo da mesa, Angel beliscou a coxa de Sam. "Realmente aprecio sua consideração."

A boca de Sam contraiu-se levemente. "Não precisa me agradecer... Então, que jogo você realmente quer jogar, Isabella?"

Isabella sorriu enquanto tirava um baralho de cartas de sua mochila, exatamente no momento em que o garçom trazia as bebidas e alguns petiscos para acompanhar o álcool.

"É simples — este é um jogo sobre o qual aprendi recentemente. Todos começam com cinco cartas. O distribuidor começa, seguido pelo próximo jogador. Você pode jogar qualquer número de cartas, mas lembre-se, você só pode jogar pares, trios ou quadras juntas.

O próximo jogador deve jogar cartas que sejam exatamente um nível superior às cartas do jogador anterior. Por exemplo, se eu jogar um 3, você só pode jogar um 4, e a próxima pessoa um 5. A carta mais alta é um Ás, mas se você tiver um 2, ele pode vencer qualquer carta. No entanto, se alguém jogar um par, você também deve jogar um par de dois.

Se houver curingas, eles podem ser usados como qualquer carta. O jogo termina quando um jogador não tiver mais cartas, tornando-o o vencedor. Os jogadores restantes devem beber uma dose para cada carta que sobrar na mão. Simples, não é?"

Isabella explicou o jogo, e Sam rapidamente compreendeu o conceito, pois parecia familiar.

Angel e Sophie pediram alguns detalhes, parecendo não familiarizadas, mas também mostrando um toque de curiosidade. Suas perguntas detalhadas revelaram que nenhuma queria perder.

Depois que as regras foram totalmente explicadas, Isabella, sentada ao lado de Sophie, declarou: "Certo! Serei a distribuidora para a primeira rodada. Distribuirei as cartas nesta ordem: eu, Sophie, Angel e então Sam. Vamos começar!"

Os copos já estavam cheios para todos.

Sam observou as expressões das duas garotas enquanto as cartas eram distribuídas.

Angel e Sophie pareciam indiferentes, quase descontraídas, mas no momento em que pegaram suas cartas, a dilatação repentina de suas pupilas traiu seu verdadeiro interesse.

"Certo, é minha vez! Emmm, três!" Isabella jogou sem nenhum truque, parecendo aceitar que talvez não fosse a estrela da noite.

Sophie, que estava com sorte, jogou um quatro.

Angel, no entanto, não jogou imediatamente.

Sam, segurando um cinco, pensou que se Angel não pudesse jogar, seria sua vez a seguir.

Sophie olhou para Angel e sorriu levemente. "Se você não tem uma carta, pare de olhar. Você não pode tirar uma da cartola."

"Dois."

Inesperadamente, Angel bateu um dois na mesa.

Todos pararam por um momento.

Sophie não pôde deixar de se manifestar. "Você ao menos sabe jogar? Jogando um dois na primeira rodada?"

Angel apenas sorriu levemente. "Qual é o problema? É contra as regras jogar assim?"

Isabella balançou a cabeça. "É permitido... mas você sabe que existem apenas quatro dois em um jogo, certo?"

"Claro que eu sei. Mas como nenhuma de vocês pode vencer, eu assumirei a liderança." De fato, até mesmo os curingas só poderiam se tornar qualquer carta até um dois, e um dois não pode vencer outro dois.

Então, todos compraram uma carta, e Sam acabou com mais cartas na mão.

"Um par de quatro."

No início da próxima rodada, Angel imediatamente colocou um par de quatro na mesa.

Sam ficou atordoado; ele tinha um par de cinco... O que estava acontecendo? Será que Angel tinha visto suas cartas?

Depois que Sam jogou seu par de cinco, "Um par de seis!" Isabella rapidamente bateu um par de seis na mesa.

Apenas o rosto de Sophie azedou. Olhando para Isabella, ela exclamou: "Como é que você também tem um par de seis!"

Isabella riu: "Não há nada que eu possa fazer se a pessoa antes de você joga o que você tem."

Sophie bufou. "Não importa, esta rodada já está quase acabando de qualquer maneira..."

"Um par de sete!"

No momento seguinte, Sophie olhou para cima com espanto, apenas para ver Angel sorrindo enquanto colocava um par de sete na mesa.

Angel tinha apenas uma carta na mão! Ela sorriu para Sophie. "Acabando, você diz? Não, está apenas começando, boba."

"Você... não fique convencida cedo demais!" Sophie, embora visivelmente chateada, estava claramente em desvantagem nesta rodada.

Embora tenha conseguido comprar um dois nas últimas rodadas, sua desvantagem acumulada só cresceu, com sua mão de cartas grande o suficiente para se abanar. Afinal, na rodada em que perdeu, ela não jogou uma única carta, mas de alguma forma acabou com mais quatro.

Sob o jogo constante e estratégico de Angel, não havia dúvida de que Sophie terminou com mais cartas.

Sam estava um pouco preocupado com Sophie, conhecendo bem sua baixa tolerância ao álcool. Da última vez, ela mudou de personalidade após apenas alguns goles... E se ela mudar de personalidade desta vez, ou...

Nesse momento, Angel pareceu lembrar de algo. "Trapacear não é permitido ao beber, certo?", comentou ela de repente.

"O que você quer dizer?", Sophie franziu a testa para ela.

Angel simplesmente sorriu e disse: "Nenhum significado em particular, apenas... imaginando se existe uma tática injusta como trocar repentinamente de personalidade para ajudar a beber, fazendo com que a tolerância ao álcool de uma pessoa seja igual a duas. Acho que isso seria trapaça."

Meu Deus. Angel até pensou nisso?

Sophie respirou fundo e olhou para Angel com uma risada fria. "Não se preocupe, isso não vai acontecer..."

Ela estava prestes a pegar seu copo, mas no momento seguinte, Angel agarrou seu pulso.

"O que você está fazendo?", disparou Sophie.

Angel, com os olhos semicerrados, encarou a jovem. "Você tem oito cartas restantes. Você está planejando beber oito copos?"

"O que mais?", rebateu Sophie.

Angel balançou a cabeça. "Duvido que alguém aqui consiga beber tanto de uma vez, então, para manter este jogo funcionando e garantir que haja uma próxima rodada, não me faça perder o interesse tão rápido... Beba apenas dois copos. Um copo para cada quatro cartas. Que tal?"

Sophie não esperava que Angel fizesse tal proposta.

O que era aquilo? Lágrimas de crocodilo?

Ela queria mostrar sua força naquele momento, mas olhando para o copo transbordando em sua mão, ela olhou de volta para sua oponente. "Eu... não tenho objeções."

Angel soltou sua mão com um sorriso. "Já que fiz essa sugestão que beneficia você, não deveria me agradecer?"

Sophie cerrou os dentes. "Você ainda não ganhou!"

Angel deu de ombros casualmente. "Tudo bem se você não quiser me agradecer, e não importa se você acha que eu não vou ganhar no final. Então, que tal você apenas beber esses oito copos?"

"..."

Sophie baixou ligeiramente a cabeça. Angel, com os olhos semicerrados, inclinou-se um pouco mais para ela. "Então, agradeça-me, Sophie."

As mãos de Sophie se fecharam com força. Mas olhando para a bebida balançando em sua mão, ela murmurou: "...obrigada."

"De nada." Angel sentou-se novamente, satisfeita, com os braços cruzados, parecendo extremamente orgulhosa e convencida. Sam sentiu que nunca a tinha visto tão satisfeita consigo mesma antes. Era quase como se ela estivesse se gabando.

Pouco depois de terminar dois copos de bebida, Sophie limpou os vestígios dos lábios e levantou a cabeça. Todos podiam ver claramente a determinação ardente em seus olhos. Sim, algo estava realmente queimando.

Sam até pensou que podia sentir o cheiro de pólvora. Ela limpou o canto da boca e então, surpreendentemente, começou a rir, com as bochechas ficando rapidamente vermelhas.

"Vamos lá, próxima rodada." Era como se a batalha tivesse acabado de se tornar brutal a partir daquele momento...