Capítulo 429
Ator Magnata em Hollywood
Lucas e Jennifer não estavam muito familiarizados com os talk shows da Coreia do Sul, o que dificultava a decisão sobre qual convite aceitar.
Eles tinham vindo ao país principalmente para uma viagem de negócios e algum relaxamento, então não tinham pressa em aparecer em nenhum talk show. Não era uma turnê promocional; eles estavam simplesmente ali para aproveitar o tempo juntos.
No entanto, o casal enfrentava um grande desafio: eles não podiam andar livremente sem chamar a atenção.
Seus rostos eram muito reconhecíveis, e não demoraria muito para as pessoas os notarem. Contratar segurança adicional poderia ajudar, mas não resolveria a questão de perderem a privacidade.
O problema, no entanto, foi resolvido sem esforço, graças a uma das muitas habilidades de Lucas—a maquiagem artística. Esse talento, que ele havia adquirido enquanto interpretava Peeta em Jogos Vorazes, provou ser inestimável.
No quarto do hotel, Lucas dava os toques finais no rosto de Jennifer. Após uma hora de trabalho meticuloso, Jennifer parecia completamente diferente.
Ela ainda estava deslumbrante, mas não se parecia mais com a instantaneamente reconhecível J-Law. Examinando seu reflexo no espelho, ela virou o rosto de um lado para o outro, claramente impressionada.
"Ah, uau", ela exclamou, estudando o rosto. "Eu sinto que não sou mais eu."
Lucas riu, encostado no balcão. "Se sentindo uma pessoa completamente nova agora?"
Jennifer assentiu, seus lábios se curvando em um sorriso. "Com apenas um chapéu de palha simples, ninguém me reconheceria." Ela se virou para Lucas, que já havia se disfarçado antes com sua própria maquiagem. "Sabe", ela brincou, "talvez eu te contrate como meu maquiador para o nosso casamento."
Lucas riu, balançando a cabeça. "Ah não, você não vai colocar esse tipo de pressão em mim. Estou tentando me casar com você, não fazer malabarismos com batons no grande dia!"
Jennifer riu e deu um tapa divertido no braço de Lucas. Juntos, eles continuaram com seu "pequeno experimento de disfarce", ajustando detalhes e certificando-se de que seus novos visuais fossem convincentes.
Lucas, sempre o documentarista, vinha gravando todo o processo. Ele planejava registrar não apenas a sessão de maquiagem, mas também suas aventuras na Coreia do Sul. Se os vídeos permaneceriam como lembranças pessoais ou seriam eventualmente compartilhados no YouTube—ou mesmo em seu casamento—era algo que ele ainda não havia decidido.
Enquanto Lucas apreciava a ideia de compartilhar esses momentos com seus fãs, Jennifer não estava tão interessada.
Ela preferia ficar o máximo possível longe das redes sociais, valorizando sua privacidade e prezando conexões genuínas com as pessoas de quem gostava.
Essa era uma das coisas que Lucas adorava nela. Ela não estava presa ao ciclo interminável de validação online, e permanecia com os pés no chão apesar de sua fama.
Uma vez satisfeitos com seus disfarces, o casal se preparou para deixar o quarto do hotel. Mas ao chegarem à porta, encontraram Jack, Simon e Shawn—a equipe de segurança de confiança de Lucas—esperando por perto.
Os três homens pareceram ligeiramente surpresos, vendo Lucas e Jennifer com suas aparências irreconhecíveis. Ainda assim, não estavam totalmente chocados.
Eles sabiam que Lucas tinha um talento para esses "experimentos de disfarce" e provavelmente havia estendido o esforço para Jennifer desta vez.
"Chefe Lucas, não é o melhor momento para sair do seu quarto", disse Simon, com uma expressão séria. "Há um número crescente de jornalistas e uma grande multidão se reunindo do lado de fora do hotel."
"Sim", Jack acrescentou, seu tom mais preocupado. "Está causando um transtorno real para a equipe do hotel e para a área circundante."
Lucas e Jennifer trocaram olhares inquietos, a culpa tremeluzindo em seus olhos.
Quem teria pensado que a mera presença deles poderia atrapalhar tanto as coisas?
Jennifer falou hesitantemente: "Qual é a resposta do hotel? Poderíamos sempre nos mudar para outro hotel secretamente para evitar incomodá-los ainda mais—"
Shawn interrompeu gentilmente: "A gerência do hotel está bem com tudo. Eles até providenciaram segurança adicional para nos ajudar como precisarmos. Eles nos asseguraram que os tratariam como quaisquer outros hóspedes."
O casal piscou surpreso. Foi humilhante perceber que sua fama e influência haviam atingido um nível em que tais acomodações eram oferecidas sem hesitação.
"A propósito", disse Jack, observando os disfarces deles, "vejo que vocês estão planejando sair usando isso. Embora eu ache que é convincente, ainda me preocupo que alguém possa reconhecê-los."
Simon e Shawn assentiram em concordância, a preocupação deles evidente.
Lucas sorriu, apreciando a diligência deles. "Entendo suas preocupações. Jennifer e eu só queremos nos divertir um pouco em particular, mas se isso os deixar mais tranquilos, fiquem à vontade para nos observar de uma distância razoável."
Os três trocaram olhares hesitantes, o desconforto deles evidente.
"Qual é, pessoal. Tenham um pouco de confiança na minha arte de maquiagem", Lucas brincou, dando tapinhas leves nos ombros deles.
Jennifer riu do autoelogio de Lucas. Seus esforços para convencer a equipe de segurança eram quase tão divertidos quanto seus disfarces.
Jack suspirou e finalmente cedeu. "Tudo bem", ele disse, olhando para Simon e Shawn. "Simon, vá lá fora e verifique se é seguro para Lucas e Jennifer saírem. Percebi alguns hóspedes espiando, olhando nesta direção. Avise a gerência para que eles resolvam."
Simon assentiu e saiu sem dizer uma palavra, seus movimentos precisos e propositais.
Jack então se virou para Shawn. "E você—segurança de meio período, mas motorista em tempo integral—prepare o carro para os dois."
Shawn franziu a testa com a franqueza de Jack, mas sabia que era apenas o jeito dele de brincar. Ele deu um empurrão brincalhão em Jack, mas Jack retaliou dando um tapa leve na parte traseira de Shawn antes de fechar rapidamente a porta atrás dele.
"Vai, motorista. Prepare o carro!" Jack chamou através da porta, seu tom de brincadeira.
Do lado de fora, Shawn balançou a cabeça com um sorriso. "Maldito seja, Jack", ele murmurou, vasculhando o corredor. Ele notou algumas pessoas perambulando desconfiadamente, fingindo estar ocupadas com seus telefones. Ajustando seu boné, Shawn seguiu pelo corredor, mantendo-se alerta.
De volta, Jack se virou para Lucas. "Agora, é só esperar o sinal do Simon."
"Muito obrigado", Lucas disse sinceramente.
A equipe de segurança havia se acostumado a tais procedimentos, lidando com situações semelhantes frequentemente desde a ascensão de Lucas à fama.
Em pouco tempo, Simon sinalizou o "tudo limpo", e Lucas e Jennifer saíram do quarto sem serem detectados, encontrando Shawn no carro, lá embaixo.
Enquanto o carro saía do estacionamento do hotel, ele passou pela entrada principal, onde uma grande multidão havia se reunido. Caminhões de notícias alinhavam a rua, e repórteres circulavam com câmeras a postos.
A multidão segurava cartazes em coreano e inglês:
"Lucas & Jennifer Para Sempre!"
"Lucas, case-se comigo!"
"Quero autógrafo. Quero fotos. Por favor, L&J."
"Despacito."
Alguns carregavam grandes fotos, profissionalmente impressas, de Lucas parecendo elegante em La La Land ou do casal junto, com a química inconfundível.
Jennifer observou a cena se desenrolar, balançando a cabeça. "As coisas nunca mudam", ela murmurou alto o suficiente para Lucas e Shawn ouvirem. "Estejamos nos Estados Unidos ou em outro país."
Ambos os homens riram do comentário dela.
Assim que pensaram ter escapado com sucesso, um pequeno grupo de fãs de repente bloqueou o caminho do carro, batendo nas janelas e tentando espiar lá dentro.
Shawn diminuiu a velocidade do carro, incapaz de atravessar a multidão. Ele gesticulou para que se movessem, mas então percebeu que as janelas fumê dificultavam que qualquer um visse seus sinais.
Os fãs pressionaram as mãos contra o vidro, apertando os olhos enquanto tentavam vislumbrar os passageiros.
Para surpresa de todos, Lucas abaixou um pouco a janela, deixando a cacofonia da multidão entrar no carro.
"O que você está fazendo?", Jennifer sussurrou com urgência, sua voz carregada de preocupação.
Lucas não respondeu. Em vez disso, ele ajustou seu disfarce—seus óculos e chapéu de palha—e inclinou-se ligeiramente para se dirigir à multidão. "munjega issnayo?" (Há algum problema?) ele perguntou em coreano, sua pronúncia surpreendentemente fluente.
Jennifer e Shawn o encararam, chocados. Lucas acabou de falar coreano?
Os fãs, surpresos mas encantados, acenaram as mãos em um gesto de dispensa e responderam: "Aniyo, gwaenchanh-ayo!" (Não, está tudo bem!)
Lucas deu um aceno educado, sorriu calorosamente e subiu a janela novamente. Jennifer ainda o encarava de boca aberta enquanto o carro começava a se mover novamente.
"Desde quando você fala coreano?", ela perguntou, incrédula.
Lucas sorriu de lado, olhando para ela. "Talvez eu tenha aprendido uma ou duas coisas enquanto me preparava para um projeto. Você ficaria surpresa com o que posso aprender quando estou entediado."
Até Shawn ficou bastante surpreso. Embora ele e Jennifer soubessem que Lucas tinha algum conhecimento de coreano básico, a maneira como Lucas falou agora parecia que ele era um falante nativo.
Olhando para Lucas pelo espelho retrovisor, Shawn notou o impressionante disfarce de seu chefe. Com a peruca de cabelo preto meticulosamente penteada e sua maquiagem impecável, Lucas poderia facilmente passar por um homem asiático surpreendentemente bonito. Apesar do disfarce, o charme inerente de Lucas ainda irradiava.
Shawn então desviou o olhar para Jennifer, que estava igualmente irreconhecível. Sua maquiagem e roupa a transformaram em uma visão de elegância asiática, exalando uma beleza que se misturava perfeitamente com o ambiente.
Para Shawn, certos sinais denunciavam suas verdadeiras identidades—coisas que apenas alguém próximo a eles notaria depois de passar um tempo considerável juntos. Se Shawn não soubesse do talento de Lucas para disfarces, até ele poderia ter sido enganado.
Graças aos seus disfarces meticulosos, Lucas e Jennifer conseguiram explorar as vibrantes ruas de Seul enquanto gravavam suas aventuras em câmera. Eles passearam por mercados movimentados, provaram várias comidas de rua e se maravilharam com as paisagens—tudo sem que uma única pessoa os reconhecesse.
A equipe de segurança, seguindo discretamente à distância, observava com uma mistura de alívio e admiração. A voz de Jack crepitou em seus fones de ouvido, carregando um tom de descrença e orgulho. "Parece que o disfarce asiático do Chefe Lucas é impecável."
De fato, o disfarce era tão convincente que, embora as cabeças se virassem para o casal, era apenas porque eles pareciam um par coreano excepcionalmente atraente aproveitando um dia. A estatura mais alta de Lucas, embora notável, não levantou suspeitas—era incomum, mas não inédita na Coreia do Sul.
Pela primeira vez desde a chegada deles, apesar do burburinho nacional em torno de sua visita, o casal pôde desfrutar de alguma privacidade. Eles experimentaram pratos locais exóticos, exploraram marcos culturais e até assistiram a um filme local em um cinema aconchegante.
Durante toda a sua jornada, Lucas interagiu fluentemente com os locais, pedindo direções, fazendo pedidos e até brincando com vendedores de rua em coreano perfeito. Jennifer, enquanto isso, permaneceu ao seu lado, uma mistura de diversão e orgulho iluminando suas feições.
Ela não pôde deixar de admirar a adaptabilidade e dedicação de Lucas. Vê-lo navegar em conversas em outra língua com tanta naturalidade fez seu coração se encher. Embora ela principalmente observasse, Jennifer gostou de ver esse lado de seu noivo, já imaginando as inúmeras histórias que eles compartilhariam juntos no futuro.
Enquanto isso, no escritório do Serviço Netflix Coreia, a equipe estava em plena atividade. Funcionários vasculhavam pilhas de propostas de projetos, ansiosos para encontrar a apresentação perfeita para Lucas Knight, que estava visitando Seul.
Um dos funcionários, Min-jun, pegou um roteiro de um escritor chamado Hwang Dong-hyuk. Ele folheou as páginas com uma careta cética, murmurando para si. Finalmente, ele largou o roteiro e se virou para seu colega de trabalho.
"Ei, deveríamos sequer nos dar ao trabalho de mostrar isso ao Sr. Knight? É terrível", disse Min-jun, balançando a cabeça em desaprovação.
"Por quê? O que há de errado com isso?", perguntou seu colega de trabalho.
"É como uma daquelas histórias japonesas exageradas e violentas", Min-jun respondeu com desdém. "É sobre algum jogo distorcido onde as pessoas que perdem são mortas."
Seu colega de trabalho levantou uma sobrancelha. "Parece Sword Art Online."
"Exatamente", disse Min-jun, assentindo em concordância. "E duvido que o Sr. Knight optaria por algo assim. Seria melhor simplesmente descartá-lo."
O colega de trabalho soltou um suspiro exasperado e recostou-se na cadeira. "Você claramente não leu o memorando do Sr. Kang, não é?"
"Que memorando?", perguntou Min-jun, franzindo a testa.
"Aquele onde os critérios de projeto do Sr. Knight foram delineados", explicou seu colega de trabalho. "Acontece que ele está realmente interessado em tudo o que você acabou de criticar—narrativas de alto risco, tensão psicológica e conceitos únicos de sobrevivência. Se eu fosse você, não o descartaria tão rapidamente."
Os olhos de Min-jun se arregalaram, e ele rapidamente pegou o roteiro, colocando-o na pilha de aprovados o mais casualmente possível. "Eu nunca disse que estava descartando! Você deve ter me entendido mal", ele disse defensivamente.
Seu colega de trabalho balançou a cabeça em descrença, mas decidiu deixar passar.
Amanhã, a equipe se encontraria com Lucas Knight para apresentar seus projetos selecionados. Qualquer projeto que ele escolhesse seria rapidamente financiado e aprovado para produção. Min-jun, agora arrependido de seu julgamento anterior, esperava silenciosamente que o roteiro de Hwang Dong-hyuk pudesse ser a escolha vencedora.