Capítulo 403
Ator Magnata em Hollywood
Depois de guardar a caixa do anel em segurança em casa, Lucas verificou o Twitter e o encontrou inundado de pedidos para sua aparição no Comedy Central Roast. Após o roast de Justin Bieber no ano anterior, fãs e celebridades estavam pressionando para que Lucas fosse o próximo.
"Depois de vê-lo destruir Fallon, precisamos de @LucasXKnight no próximo roast 🔥"
"Coloquem Lucas, Kevin Hart e Jeff Ross na mesma sala!"
"Este homem acabou com a carreira inteira do Jimmy em 2 minutos"
O próprio Donald Trump tuitou: "Lucas Knight pensa que é muito esperto com seus comentários sobre Bob Esponja. Adoraria vê-lo tentar suas 'piadas' cara a cara. #ComedyCentralRoast"
Lucas ignorou a crescente tempestade nas redes sociais, mas na manhã seguinte, Neil apareceu em sua porta. Após calorosas saudações e colocarem o papo em dia com um café, Neil foi direto ao ponto.
"Então," disse Neil, tomando um gole de sua caneca, "os produtores do Comedy Central entraram em contato. Eles querem fazer um roast dedicado a você. Estão oferecendo controle total sobre quem vai te roastar."
Lucas soltou uma risada surpresa. "Tudo isso porque eu zoei a risada falsa do Jimmy?"
"Aparentemente," Neil riu. "Mas o que você acha? Você topa?"
Lucas tamborilou os dedos em sua caneca de café, hesitante. "Isso vai afetar meus outros compromissos de projeto?"
Neil riu. "Qual é, cara. Eu sequer traria isso para você se fosse conflitar com alguma coisa? Estou apenas perguntando se você está interessado. A decisão é totalmente sua."
"Bem..." Lucas considerou. "Por que não? Quando eles estão pensando?"
"Eles estão pensando em maio," os olhos de Neil brilharam. "Já estão falando de merchandising, canecas especiais para o evento, tudo."
Lucas assentiu, depois mudou de assunto. "Chega de negócios. Como você tem estado?"
Neil deu de ombros, tomando outro gole de café. "Ocupado com outros clientes, mas tem sido interessante. Toda vez que produtores ou diretores me contatam, é sempre 'Lucas está disponível?' Chega a ser cômico a essa altura."
"Sinto muito," Lucas suspirou. "Deve dificultar seu trabalho."
"Está brincando?" Neil balançou a cabeça. "Ter você como cliente abriu tantas portas. Essas pessoas podem vir perguntar por você, mas acabam considerando meus outros clientes também. Você é basicamente minha arma secreta."
Lucas sorriu com a franqueza de seu gerente.
"Enfim," Neil pousou a caneca, "já que você topou o roast, devemos nos encontrar com Jeff Ross. Ele está produzindo, e precisamos discutir quem você quer naquele palco com você."
A luz da tarde filtrava pela janela enquanto Lucas se recostava na cadeira, um sorriso conhecedor brincando em seus lábios. "Na verdade, já tenho alguns nomes em mente."
Neil ergueu uma sobrancelha, a caneca de café parada a meio caminho de sua boca. "Ah é? Em quem você está pensando?"
"Que tal a Jennifer?"
Neil quase se engasgou com o café. "É sério? Ela é sua namorada – ela sabe de todas as suas sujeiras. Você realmente quer dar a ela esse poder?"
O sorriso de Lucas vacilou ligeiramente. "Ela não me roastaria tão mal..." Embora sua voz carregasse um toque de incerteza que fez Neil bufar."
"Nem você parece convencido," Neil riu, pousando a caneca."
"Bem," Lucas continuou, passando um dedo na borda de sua xícara, "também estou pensando no Kobe, definitivamente Paul Sterling, e ainda estou trabalhando no resto da lista."
Neil assentiu pensativamente, então seus olhos brilharam. "E o Eminem e o Donald Trump?"
Lucas mal conteve o riso, quase derramando o café. "Eminem eu entendo, mas Trump? Sério?"
"O quê, com medo dele?" Os olhos de Neil brilharam com malícia."
"Não exatamente," Lucas deu de ombros. "Só não vejo a gente se dando bem."
"Esse é meio que o ponto," Neil riu, recostando-se na cadeira."
"Sobre o Eminem, porém," Lucas ponderou, "ouvi dizer que ele geralmente recusa essas coisas. Não é muito a praia dele."
"Sim, o Eminem é bem particular quanto à sua imagem," Neil explicou. "Ele se sente mais à vontade sendo quem ataca do que quem apanha. Além disso, o humor dele é mais... direcionado do que o formato geral de roast."
Lucas assentiu em compreensão. "Faz sentido. As batalhas dele geralmente são pessoais, não apenas para entretenimento."
A conversa deles divagou para outros tópicos antes de encerrarem a reunião, planejando se reunir novamente no dia seguinte.
Na tarde seguinte, Lucas e Neil estavam no restaurante da cobertura do Sunset Tower Hotel, onde Jeff Ross e Jonas Larsen do Comedy Central os esperavam. Jeff imediatamente abraçou Lucas com o entusiasmo de alguém que acabara de encontrar seu próximo alvo perfeito.
"Lucas Knight!" Jeff sorriu, o 'Roastmaster General' já avaliando seu material em potencial. "Cara, o que você fez com Jimmy Fallon foi lindo. Trabalho de amador, porém – espere até ver o que podemos fazer."
Eles se acomodaram em uma mesa de canto com vista para o horizonte de Los Angeles enquanto Jeff e Jonas apresentavam o formato do roast, possíveis datas e começavam a discutir potenciais roasters.
A reunião de negócios usual rapidamente evoluiu para uma sessão de comédia improvisada, já que Jeff não pôde deixar de testar algumas piadas preliminares com Lucas.
Jeff começou abordando tópicos sensíveis, fazendo piadas sobre o relacionamento de Lucas com o pai. No entanto, Lucas respondeu com uma calma sem esforço, entregando tiradas afiadas sem perder o ritmo.
Neil e Jonas trocaram olhares impressionados enquanto Jeff assentia em reconhecimento.
"Falando em família," Jeff continuou, "é verdade que seu meio-irmão Melvin é o único que recebe seus cartões de Natal?"
"Só porque ele é o único que sabe ler," Lucas respondeu suavemente."
Jeff sorriu, genuinamente impressionado com a habilidade de Lucas de lidar com tópicos sensíveis com humor. "Bem, Jonas, parece que talvez tenhamos que melhorar nosso jogo. O cara aguenta o tranco."
Jonas recostou-se na cadeira, a luz do sol brilhando em seus óculos. "Bem, parece que podemos pular a preparação da sala de roteiristas para você. Você definitivamente não vai precisar da nossa ajuda com as respostas."
"Obrigado," Lucas riu, "mas sejamos honestos – eu não sou Justin Bieber chegando completamente despreparado."
Jeff e Jonas caíram na gargalhada, suas vozes ecoando pelo terraço. Jeff disse: "Cara, nós tínhamos esses escritores incríveis que iríamos te oferecer, mas claramente isso seria um insulto a essa altura."
Neil apenas balançou a cabeça, sorrindo para seu copo d'água.
A conversa mudou para potenciais roasters, com todos lançando nomes de celebridades que adorariam uma chance de roastar Lucas Knight.
Do outro lado da cidade, Jennifer acabara de concluir seu projeto final quando verificou o telefone. A mensagem de Lucas sobre querer que ela o roastasse a deixou confusa até que sua explicação de acompanhamento sobre o especial do Comedy Central chegou.
"Espera, você realmente quer que eu te roaste publicamente?" ela respondeu por mensagem."
"Só se você estiver a fim," Lucas respondeu."
A resposta de Jennifer foi imediata: "Está brincando? Estou guardando material há ANOS. Você acabou de fazer minha semana inteira"
Embora a afirmação de Jennifer de "ANOS" fosse obviamente exagerada, o brilho em seus olhos enquanto ela começava a rascunhar o material era muito real. Ela não pegaria pesado demais com ele, mas definitivamente planejava se divertir um pouco.
"Estou começando a me arrepender dessa decisão," Lucas mandou por mensagem. "Posso retirar seu convite?"
"Tarde demais!" ela respondeu. "Sem volta. Já estou fazendo minha lista de tudo o que você já fez de errado 😈"
Ela também não estava brincando. Em poucas horas, ela tinha um caderno aberto, anotando ideias e até mesmo contatando roteiristas de comédia para consulta. Essa era a chance dela de, carinhosamente, colocar Lucas em seu devido lugar, e ela pretendia fazer valer a pena.
Quando o Comedy Central anunciou oficialmente o próximo roast de Lucas Knight, as redes sociais explodiram:
"FINALMENTE alguém vai expor esse espécime perfeito 😭"
"Quem vai roastá-lo? Tenho um PowerPoint inteiro pronto"
"Aposto que o filho do papai não aguenta críticas de verdade"
"O cara é muito bonito e bem-sucedido, hora de humilhá-lo"
"Já sei que isso vai quebrar recordes de audiência"
O anúncio criou uma divisão inesperada – entre celebridades ansiosas por sua chance de roastar Lucas, e comentaristas invejosos que desejavam ter a mesma oportunidade. O fato de ele ter concordado voluntariamente em ser roastado apenas aumentou seu mistério.
À medida que abril chegava ao fim, a antecipação pelo roast atingiu o auge. Os ingressos públicos esgotaram instantaneamente – antes mesmo de o sol nascer no dia do lançamento. O Comedy Central, que vinha perdendo terreno para os especiais de comédia da Netflix e do YouTube, de repente se viu de volta aos holofotes graças a Lucas Knight.
O tuíte de Lucas da semana anterior já havia atingido números astronômicos:
@LucasXKnight: "Concordei em ser roastado no Comedy Central. Aviso justo – eu roasto de volta. #RoastOfLucasKnight"
O tuíte explodiu, ultrapassando 100 milhões de visualizações, com respostas inundando:
"O cara realmente está escolhendo a violência 🔥"
"Lucas Knight se voluntariar para ser roastado é a coisa mais 'Lucas Knight' de todas"
"Reviravolta: ele destrói todos que tentam roastá-lo"
"Fallon foi apenas a prévia"
"O Comedy Central tem estado bem quieto desde que assinaram sua própria sentença de morte com este"
Para uma emissora lutando para manter a relevância na era do streaming, conseguir Lucas Knight se tornou o maior golpe do ano.
Seu mero acordo em aparecer gerou mais burburinho do que seus últimos três especiais combinados.
A lista de roasters foi revelada há uma semana, gerando ainda mais entusiasmo entre os fãs: Jonah Hill, Jeff Ross, Paul Sterling, Kevin Hart, Snoop Dogg, Kobe Bryant, Martha Stewart, Chris Rock, Jimmy Kimmel, Sarah Silverman e, o mais surpreendente, Jennifer Lawrence.
A inclusão de Jennifer adicionou uma camada extra de intriga que manteve a mídia de entretenimento em polvorosa por dias.
Em 23 de maio, os Sony Pictures Studios em Culver City fervilhavam de entusiasmo. Celebridades, figuras da indústria e sortudos portadores de ingressos se espalhavam pelo Estúdio 27 transformado.
Kevin Hart subiu ao palco com sua energia característica, apresentando cada roaster com entusiasmo crescente. A multidão rugia a cada introdução, mas a reação mais alta veio para o homem da hora.
"E agora, a razão pela qual estamos todos aqui – o homem que pensa que ser bonito, talentoso e rico não é suficiente, ele também tem que ser engraçado... Lucas Knight!"
Lucas fez seu caminho para a cadeira de honra em meio a aplausos estrondosos.
Jennifer, sentada ao lado dele, deu-lhe um sorriso malicioso.
Lucas inclinou-se, sussurrando: "Pronto para ser roastado por associação?"
"Vou dar um jeito," ela sussurrou de volta, embora seus dedos se agitassem ligeiramente com o vestido. "Você é aquele sobre quem eles vêm escrevendo material há semanas."
Lucas riu, recostando-se na cadeira enquanto Kevin dava início à cerimônia de destruição.