Capítulo 398

Em janeiro de 2016, o anúncio da Summit Entertainment sobre um novo projeto de romance poderia ter passado despercebido, exceto por dois nomes que chamaram a atenção de todos: Lucas Knight e Emma Stone. Em questão de horas, veículos de entretenimento, do TMZ ao E! News, estavam divulgando a notícia.

O anúncio despertou particular interesse dado o histórico de Lucas em filmes românticos como "Loucamente Apaixonados" e "O Artista". Sua habilidade em criar uma química autêntica com suas colegas de elenco havia se tornado lendária.

Em um café movimentado em Los Angeles, duas estudantes universitárias discutiam a notícia enquanto tomavam seus lattes.

"Você soube?", Amelia inclinou-se para a frente, animada. "Lucas vai fazer outro filme de romance, desta vez com Emma Stone. Como alguém que torce por Lucas e Jennifer, estou meio dividida."

Madison revirou os olhos. "Na verdade, estou ansiosa para vê-lo com alguém novo. Fica previsível quando ele está sempre com a Jennifer."

"O quê?", a xícara de café de Amelia parou no meio do caminho para a boca. "Como você pode dizer isso? Eles são literalmente perfeitos juntos. Você já os viu em algo?"

"Não ligo", a voz de Madison assumiu uma qualidade sonhadora. "Na minha cabeça, Lucas é meu namorado de qualquer maneira."

Amelia se remexeu desconfortavelmente em sua cadeira. "Ok... isso é um pouco demais."

"Não, não é", Madison defendeu-se. "Você deveria ver os fóruns de fãs do Lucas Knight. Todos nós odiamos a Jennifer Lawrence. Ela não o merece."

"Eu... não sabia que você era assim", Amelia disse lentamente, tentando manter o tom leve. "Talvez eu deva começar a procurar novos amigos?"

"Você não entende", Madison continuou, a voz aumentando. "Lucas pertence a todos nós, não apenas a Jennifer."

"Por favor, pare de falar", Amelia murmurou, percebendo clientes próximos se virando para olhá-las. Suas bochechas queimaram de vergonha alheia enquanto sua amiga continuava a professar sua devoção a um homem que nunca conhecera.

A cena capturou perfeitamente os intensos relacionamentos parassociais que alguns fãs desenvolviam com celebridades – um fenômeno que o próprio Lucas frequentemente se preocupava.

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Lucas dirigia por Atwater Village, absorvendo a atmosfera descontraída e artística do bairro. Apesar de ter apenas alguns milhares de residentes, a área possuía um caráter distinto – parte enclave boêmio, parte charme de cidade pequena, com cafeterias independentes e fachadas de lojas vintage enfeitando as ruas.

A manhã de inverno trazia aquela peculiar frieza de Los Angeles – suficientemente fresca para uma jaqueta leve, mas com um sol que prometia calor mais tarde. Lucas parou em um prédio industrial convertido, cujo exterior de tijolos era suavizado por trepadeiras e luzes de corda.

Lá dentro, o escritório de produção equilibrava energia criativa com um caos organizado – painéis de referências cobriam as paredes, miniaturas de maquetes de cenários ocupavam mesas, e partituras musicais estavam espalhadas por toda parte. O espaço zumbia com a energia da pré-produção.

Damien Chazelle estava conversando com a coreógrafa Mandy Moore, o diretor musical Justin Hurwitz e o diretor de fotografia Linus Sandgren. Eles se viraram quando Lucas entrou.

"Ei, que bom te ver", Damien deu um passo à frente, abraçando Lucas calorosamente.

Lucas retribuiu o abraço com uma risada. "É, faz um tempo."

Damien fez as apresentações, e cada membro da equipe cumprimentou Lucas com uma mistura de cortesia profissional e genuíno entusiasmo.

Todos haviam ouvido falar de seu passado musical – um ator raro que conseguia lidar genuinamente tanto com as demandas de atuação quanto com as musicais do papel.

"Você é o primeiro a chegar", Damien gesticulou para uma cadeira, então sorriu. "Temos uma sala de piano montada especificamente para seus ensaios, mas primeiro, deixe-me apresentar nossa visão para o filme."

Lucas estava absorto em conversa com a equipe quando J.K. Simmons entrou. Seu rosto se iluminou imediatamente.

"Ei, Fletcher!", Lucas exclamou com um sorriso. "Promete não me dar um tapa desta vez? Meu tempo está muito melhor agora."

Simmons caiu na gargalhada, visivelmente relaxado. "Só se você não estiver apressando ou arrastando, Knight", ele retrucou, voltando facilmente à antiga dinâmica deles de "Whiplash: Em Busca da Perfeição".

Dois dias após o início da produção, Lucas começou seu "treinamento" na sala de piano. Ele media cuidadosamente seu progresso, mostrando deliberadamente uma melhora gradual em vez de revelar suas habilidades completas. O Workshop Mental já havia aperfeiçoado suas habilidades no piano, mas ele sabia que não deveria exibir maestria muito rapidamente.

Mesmo com sua abordagem contida, Damien e a equipe de música assistiram maravilhados enquanto Lucas supostamente "aprendia" peças complexas de jazz em um ritmo notável.

"É extraordinário", Damien mencionou a Justin Hurwitz durante uma pausa. "Primeiro bateria em 'Whiplash', agora piano... se ele já não fosse a maior estrela de Hollywood, poderia ter sido um músico profissional." Ele balançou a cabeça em admiração enquanto Lucas trabalhava em outra peça desafiadora, seus dedos dançando pelas teclas com uma habilidade cuidadosamente controlada de "desenvolvimento".

O que eles não sabiam era que Lucas estava, na verdade, se contendo significativamente, deixando-os ver apenas o que pareceria crível para alguém aprendendo piano jazz, mesmo um aluno excepcionalmente rápido.

Horas depois, Emma Stone chegou ao escritório de produção. Enquanto ela cumprimentava Damien com familiaridade e facilidade, seu comportamento mudou visivelmente quando se aproximou de Lucas.

"Oi", ela disse, afetando uma timidez exagerada. "Não sei se você me conhece, mas sou uma aspirante a atriz, Emma Stone."

Lucas sorriu calorosamente para sua introdução brincalhona. "Ah, sim, você é aquela atriz desconhecida de 'Birdman' e 'A Mentira'. Deve ser sua grande chance."

Emma riu, visivelmente relaxando. "Ok, isso foi bem terrível da minha parte." Ela admitiu, "Estou apenas nervosa em trabalhar com você. Todos na indústria falam sobre seu processo, suas performances. É um pouco intimidante."

"Não seja", Lucas a tranquilizou. "Não sou tão difícil de trabalhar."

"É mesmo? Porque serei honesta – eu estava preocupada que você fosse um daqueles atores superintensos que ficam no personagem 24 horas por dia, 7 dias por semana, e nem olham para seus colegas de elenco entre as tomadas."

Lucas ergueu uma sobrancelha. "Conheceu alguns desses, não foi?"

"Ah, Deus, sim", Emma revirou os olhos. "Tive um cara que nem almoçava com a equipe porque seu personagem estava passando por uma turbulência emocional. Três meses dele emburrado em seu trailer."

"Bem", Lucas riu, "prometo almoçar com todos, mesmo que Sebastian esteja tendo um dia ruim."

A tensão completamente quebrada, Emma sorriu. "Ainda bem. Eu estava preocupada que teria que praticar meus 'jazz hands' sozinha no canto."

A química entre Lucas e Emma se desenvolveu naturalmente – talvez naturalmente demais, dado que eles interpretariam os protagonistas românticos. O entrosamento fácil deles durante as pausas e ensaios chamou a atenção da equipe de produção, embora todos mantivessem discrição profissional.

O dia seguinte encontrou a produção dividida em diferentes áreas. Lucas tinha a sala de piano só para ele, enquanto Emma trabalhava com Mandy Moore no estúdio de dança. Mary Zophres movimentava-se em seu canto, rodeada por amostras de tecido e esboços de figurino.

No estúdio de dança, Mandy se concentrava em ajudar Emma a encontrar o núcleo emocional de Mia. "Não se trata apenas dos passos", explicou ela. "É sobre o que cada movimento significa para os sonhos dela."

Durante as pausas, Lucas frequentemente se via em profunda discussão com Damien sobre o personagem de Sebastian, ou compartilhava conversas tranquilas com Emma quando seus horários se alinhavam.

A sexta-feira trouxe entusiasmo quando Damien reuniu todos. "Hoje à noite, vamos exibir 'Os Guarda-Chuvas do Amor' no estúdio de som", anunciou. "Quero que todos nós absorvamos sua mistura única de realismo e fantasia musical."

A configuração da exibição parecia íntima – Lucas se acomodou com Emma de um lado e J.K. Simmons do outro. Enquanto a obra-prima de Jacques Demy se desenrolava, sua influência no próprio projeto deles ficou clara.

Depois, a sala fervilhava de inspiração. "A maneira como eles fazem a transição do diálogo para a música...", Emma refletiu.

"Aquelas paletas de cores poderiam informar nossa própria linguagem visual", acrescentou Mary.

"A realidade agridoce dentro da fantasia", Lucas observou, já pensando no arco de Sebastian.

Vendo a energia criativa fluir, Damien sorriu. "Toda sexta-feira, exibiremos outro clássico. 'Duas Garotas Românticas', 'Cantando na Chuva', filmes que podem inspirar diferentes aspectos do que estamos criando."

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Com o passar dos dias, a "maestria" de Lucas nas peças de piano deixou o elenco e a equipe maravilhados. Emma se viu compreendendo por que as pessoas na indústria falavam de Lucas em termos sussurrados, quase míticos. Os rumores sobre seus talentos excepcionais não eram exagerados – se tanto, eles podem ter subestimado suas habilidades.

As exibições de sexta-feira se tornaram uma tradição muito apreciada. Embora Lucas não precisasse necessariamente da inspiração para sua performance, ele se viu apreciando a arte desses filmes clássicos de novas maneiras. Emma, em particular, parecia absorver cada quadro, cada nuance.

Durante uma pausa, eles se encontraram compartilhando um canto tranquilo do estúdio. Lucas gentilmente direcionou a conversa para as experiências recentes dela.

"Como você está? Soube de você e Andrew", Lucas perguntou cuidadosamente. "Deve ser difícil superar isso enquanto começa um novo projeto."

Emma sorriu ironicamente. "Na verdade, é um bom momento. Ajuda a se jogar no trabalho, sabe? Além disso, esses filmes antigos que estamos assistindo... estão me lembrando por que me apaixonei por atuar em primeiro lugar."

Ela hesitou antes de perguntar: "Falando em relacionamentos... Tenho que perguntar – a Jennifer está bem com tudo isso? As cenas românticas, as leituras de química? Ouvi dizer que vocês dois são inseparáveis."

Lucas sorriu tranquilizadoramente. "Sim, ela está completamente bem com isso. Na verdade, tivemos uma longa conversa sobre o assunto. Ela entende o ofício melhor do que ninguém – afinal, ela também é atriz."

"Só espero que ela não assista à versão final e decida que sou sua arqui-inimiga", Emma brincou, mas havia uma pitada de preocupação genuína em sua voz.

"Confie em mim", Lucas balançou a cabeça, rindo, "ela não é esse tipo de pessoa. Conhecendo-a, ela provavelmente vai te convidar para uma noite de jogos depois de ver o filme."

"Sabe", Emma disse pensativamente, "já vi Jennifer em eventos e premiações, mas nunca tive a chance de conhecê-la direito. Adoraria conhecê-la."

Lucas sorriu. "Posso apresentar vocês duas depois que terminarmos este filme."

"Sério?", Emma parecia animada e um pouco nervosa. "Seria legal, embora eu seja um pouco tímida em relação a isso."

"Não se preocupe com isso", Lucas a tranquilizou. "Ela ficará feliz em conhecê-la."

Emma assentiu com um pequeno sorriso, claramente satisfeita com a perspectiva.