Capítulo 382
Ator Magnata em Hollywood
No conforto de sua sala de estar, Lucas se viu recebendo repreensões de Neil e Vincent. Apesar da frustração deles, Lucas manteve um sorriso sereno o tempo todo.
"Desculpem por não ter conseguido comparecer ao Tony Awards, pessoal. Minha culpa", disse Lucas, seu tom genuinamente apologético, mas tingido por uma calma recém-descoberta.
Neil e Vincent trocaram olhares, ambos suspirando com exasperação impotente.
"De qualquer forma, acabei de ler seu tweet de uma hora atrás", disse Vincent, quebrando a tensão. "Acho que houve uma explicação razoável para o seu desaparecimento. Mas fico feliz com sua descoberta de si mesmo."
"Obrigado", Lucas respondeu, seu sorriso se aquecendo.
"Espera, que tweet?", Neil perguntou, completamente alheio. Vincent rapidamente mostrou a ele a publicação de Lucas em seu telefone.
Após uma rápida leitura, a expressão de Neil suavizou, um toque de culpa cruzando suas feições. "Eu não sabia que você foi capaz de aprender tanto sobre si mesmo em apenas alguns dias. Também estou feliz por você", ele admitiu. "Peço desculpas por repreendê-lo."
Lucas riu, "Não se preocupe com isso."
No dia seguinte, Jennifer chegou à casa de Lucas. No momento em que o viu, ela o envolveu em um abraço apertado. "Você está falando sério sobre comprar um carro novo?", ela perguntou, sua voz abafada contra o ombro dele. "Você ainda é o Lucas que eu conheço?"
Lucas riu, o som caloroso e genuíno. "Claro, ainda sou eu", ele a assegurou. Então, com um brilho maroto nos olhos, ele acrescentou: "Na verdade, desta vez não vou comprar apenas um carro barato. Vou até deixar você escolher o carro para mim. Não me importo se for caro."
Jennifer se afastou, os olhos arregalados de descrença e um toque de excitação. "Quem é você e o que você fez com Lucas Knight?", ela brincou, mas seu sorriso era radiante.
Lucas apenas deu de ombros, sua expressão uma mistura de contentamento e antecipação. "Apenas um cara que aprendeu que está tudo bem em se mimar às vezes", ele respondeu. "Agora, vamos às compras de carro?"
Jennifer se afastou, os olhos arregalados de descrença e um toque de excitação. "Você está falando sério?", ela perguntou, seu tom uma mistura de diversão e preocupação.
Lucas assentiu, fazendo Jennifer imediatamente pressionar a mão contra a testa dele, verificando se ele tinha febre. "Você parece bem", ela murmurou, mais para si mesma.
"Claro que estou bem", Lucas riu ironicamente.
O rosto de Jennifer se abriu em um sorriso caloroso. "De qualquer forma, farei questão de não te comprar um carro esporte — tenho medo que você sofra um acidente."
Lucas riu, o som genuíno e despreocupado. "Olha, nem vou dirigir o carro se for um carro esporte. Faz tanto tempo que não dirijo um carro sozinho que acho que esqueci como."
"Porque você tem Shawn para dirigir para você o tempo todo", Jennifer riu, balançando a cabeça carinhosamente.
Lucas deu de ombros, um sorriso envergonhado no rosto. "Culpado. Mas ei, talvez seja hora de eu voltar a dirigir sozinho. O que você acha? Devemos começar com algo simples?"
Os olhos de Jennifer brilharam com divertimento. "Lucas Knight, aprendendo a dirigir de novo. Isso é algo que eu tenho que ver. Certo, vamos às compras de carro. Mas vamos começar com algo seguro e prático, combinado?"
"Sim, senhora", Lucas respondeu com uma saudação simulada, fazendo com que ambos caíssem na risada.
Mais tarde naquele dia, Lucas e Jennifer pararam na concessionária Mercedes-Benz. No momento em que saíram do carro, as cabeças se voltaram. O gerente, um homem bem vestido na casa dos cinquenta anos, deu uma olhada dupla antes de se apressar, uma mistura de excitação e descrença em seu rosto.
"Sr. Knight, Sra. Lawrence", ele disse, estendendo a mão. "Sou John Keller, o gerente geral. É uma honra ter vocês dois aqui. Como posso ajudá-los hoje?"
Lucas sorriu calorosamente. "Estamos aqui para ver carros. Para mim, na verdade."
As sobrancelhas de John se ergueram. "Claro, claro. Por favor, permitam-me mostrar-lhes nossos modelos mais recentes."
Enquanto caminhavam pelo showroom, os olhos de Jennifer se iluminaram ao ver um elegante Mercedes-Benz Classe S 2015 prateado. "Lucas, olha este", ela disse, passando a mão pelo capô. "É lindo."
Lucas olhou para a etiqueta de preço — era facilmente o carro mais caro do showroom. Ele olhou para Jennifer e sorriu: "Ei, se você escolher esse, vamos com esse."
Jennifer o encarou, uma mistura de surpresa e confusão em seu rosto. Este não era o Lucas ao qual ela estava acostumada — aquele que agonizava por cada dólar gasto. Ela se sentiu um pouco estranha vendo essa nova versão despreocupada dele.
John, percebendo uma venda potencial, interveio. "Excelente escolha, Sra. Lawrence. O Classe S é o nosso modelo topo de linha. Oferece luxo e desempenho inigualáveis. Gostaria de fazer um test drive, Sr. Knight?"
Lucas riu, "Na verdade, não dirijo há um tempo. Talvez Jennifer pudesse dar uma volta?"
John assentiu com entusiasmo. "Claro, claro. Sra. Lawrence, se quiser me seguir, podemos pegar as chaves e a papelada necessária para um test drive."
Enquanto John se afastava, Jennifer se virou para Lucas. "Você tem certeza disso? É muito dinheiro, Lucas."
Lucas apertou a mão dela de forma reconfortante. "Tenho certeza. É hora de eu aprender a desfrutar um pouco do que ganhei. Além disso, você escolheu. Isso o torna especial."
Jennifer sentiu um calor se espalhar pelo peito. Esse novo Lucas levaria um tempo para se acostumar, mas ela teve que admitir que gostava um pouco.
Enquanto Lucas se acomodava no banco do passageiro do elegante Mercedes-Benz Classe S, ele sentiu uma estranha mistura de excitação e contentamento. Ele estava gastando dinheiro, sim, mas sabia que o ganharia de volta. Sua 'suavidade', como ele a chamava — seu desejo de ajudar os outros — estaria sempre lá. Mas agora, ele estava se permitindo desfrutar dos frutos de seu trabalho também.
Jennifer deslizou para o banco do motorista, os olhos brilhando de excitação. Ao ligar o motor, ela olhou para Lucas, um sorriso radiante se espalhando pelo rosto. Lucas não pôde deixar de sorrir de volta, desfrutando da felicidade dela tanto quanto do carro luxuoso.
Durante o test drive, Lucas se viu observando Jennifer mais do que a estrada. A alegria dela era contagiante, e ele percebeu que isso — fazer as pessoas que ele amava felizes — era uma forma de generosidade que ele vinha negligenciando.
Após finalizar a compra, Lucas surpreendeu Jennifer ainda mais ao sugerir um jantar no Providence, um dos restaurantes mais caros de L.A.
"Lucas", disse Jennifer, os olhos arregalados de descrença, "você está falando sério? Você geralmente só vai a lugares assim para reuniões de negócios."
Lucas deu de ombros, um brilho maroto nos olhos. "Considere isso uma reunião de negócios então. O negócio de desfrutar da vida."
No restaurante, Jennifer não pôde deixar de notar como Lucas parecia diferente. Ele pediu sem hesitar, a encorajou a escolher o que quisesse e engajou-se em uma conversa fácil com o garçom.
Quando a conta chegou, Lucas nem sequer olhou para ela antes de entregar seu cartão. Quando o garçom voltou com o recibo, Lucas adicionou uma gorjeta de $2.000.
O queixo de Jennifer caiu. "Lucas", ela sussurrou, "você acabou de dar dois mil dólares de gorjeta. Você costumava achar quinhentos extravagante."
Lucas sorriu, assinando o recibo. "As coisas mudam", ele disse simplesmente. Então, olhando para Jennifer, ele acrescentou: "Estou aprendendo que está tudo bem espalhar alegria de diferentes maneiras. Às vezes é através da caridade, às vezes é fazendo as pessoas próximas a mim felizes, e às vezes é alegrando a noite de um garçom."
Ao saírem do restaurante, Jennifer entrelaçou o braço no de Lucas. "Eu gosto deste seu novo lado", ela disse suavemente. "Só não perca completamente o seu antigo eu, tá bom?"
Lucas apertou a mão dela. "Não se preocupe", ele a assegurou. "Ainda sou eu. Apenas... uma versão mais equilibrada."
Após o jantar luxuoso, Lucas direcionou Jennifer para uma loja Rolex próxima. Os olhos de Jennifer se arregalaram ao perceber para onde estavam indo.
Ela frequentemente visitava lojas de luxo por conta própria, mas Lucas a trazendo para uma e se oferecendo para comprar algo para ela? Isso era um território completamente novo.
"Você está falando sério?", Jennifer perguntou, sua voz uma mistura de surpresa e hesitação. "Eu posso comprar para mim mesma, sabe..."
Lucas sorriu calorosamente. "Por favor, apenas se sirva", ele insistiu. Interiormente, ele sentiu uma pontada de culpa. Só agora ele estava tratando sua namorada com esse nível de generosidade. Ele fez uma nota mental para compensar o tempo perdido.
O rosto de Jennifer suavizou em um sorriso caloroso, tocada pelo gesto de Lucas.
Ao entrarem na loja, a equipe geralmente distante e fria visivelmente se animou. A visão de Lucas Knight e Jennifer Lawrence quebrou a indiferença que eles praticavam.
Uma jovem vendedora se aproximou deles, seu comportamento profissional mal contendo sua excitação. "Bem-vindos à Rolex. Como posso ajudá-los hoje?"
Enquanto a associada falava, outro membro da equipe havia se afastado discretamente, sussurrando urgentemente para o gerente em uma sala nos fundos. Momentos depois, um homem impecavelmente vestido surgiu, indo direto para o casal de celebridades.
"Sr. Knight, Sra. Lawrence", disse o gerente, sua voz suave e acolhedora. "Sou David Chen, o gerente da loja. É uma honra tê-los aqui. Por favor, permitam-me mostrar-lhes nossas melhores seleções em nossa sala de visualização particular."
Enquanto seguiam o gerente, Jennifer se aproximou de Lucas. "Sabe, você vai me mimar se continuar assim", ela sussurrou, seu tom brincalhão, mas com um toque de preocupação genuína.
Lucas apertou a mão dela. "Talvez seja hora de eu fazer isso", ele respondeu suavemente. "Você merece."
A culpa que Lucas sentira antes começou a diminuir, substituída por uma sensação calorosa de satisfação. Ele estava aprendendo que a generosidade poderia assumir muitas formas, e mostrar apreço àqueles mais próximos a ele era tão importante quanto seus esforços filantrópicos mais amplos.
Enquanto Lucas e Jennifer seguiam o gerente em direção à sala de visualização particular, eles passaram por uma mulher que acabara de sair de outra sala nos fundos. A cliente, visivelmente irritada por ter sido abruptamente deixada pelo gerente, congelou de surpresa ao ver o famoso casal.
Discretamente, ela tirou o telefone e tirou uma foto rápida. Sua mente disparou, incapaz de conciliar a imagem de Lucas Knight — o "Ator Santo" de Hollywood — navegando em uma loja de relógios de luxo. Este certamente não era o famoso focado em caridade e econômico que o público conhecia.