Capítulo 321

O caso Harvey Weinstein tinha sido manchete e tópico de discussão em todo o país conforme os dias passavam. No quarto dia após o veredito chocante, ainda não havia sinais de que o alvoroço diminuiria.

Os programas noturnos se desdobravam para criar conteúdo sobre o assunto. Jimmy Fallon brincou no The Tonight Show: "Ei, vocês ouviram falar desse tal de Lucas Knight? Ele acabou de mandar um figurão para a cadeia. Então, eu acho que o Lucas Knight realmente sabe como fazer uma performance incrível — em qualquer tela!"

No The Late Show, Stephen Colbert disse sarcasticamente: "Harvey Weinstein está na prisão porque um ator denunciou seu comportamento. … Sabe como é: Às vezes, o herói não usa capa — mas tem um excelente advogado e um irmão que entrega tudo."

Mesmo durante o dia, Ellen DeGeneres não resistiu a tocar no assunto. "Eu tive Lucas Knight no meu programa há pouco tempo", ela disse à sua plateia. "Quem diria que, ao sair daqui, ele seria responsável por derrubar um dos maiores monstros de Hollywood? Talvez, em vez de Lucas Knight, devêssemos começar a chamá-lo de Lucas Dia, porque ele certamente teve o seu momento de glória."

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Lucas tinha acabado de se instalar de volta em seu apartamento em Nova York quando uma batida repentina na porta o surpreendeu. Ele abriu e encontrou Paul Sterling, seu amigo ator, saltitando na ponta dos pés de tanta excitação.

"Cara!", Paul gritou, envolvendo Lucas em um abraço de urso. "Seu bastardo louco! Derrubar Harvey Weinstein? Isso é uma loucura!"

Lucas riu e o abraçou de volta antes de levá-lo para dentro. "Entra aí, cara. Bom te ver."

Paul afundou no sofá de Lucas e balançou a cabeça, maravilhado. "Eu nem consigo processar isso. Num minuto você é só mais um rostinho bonito em Hollywood, no outro você é este... este anjo vingador ou algo assim."

Lucas pegou duas cervejas na geladeira e entregou uma a Paul. "Acredite, eu ainda estou tentando processar tudo isso."

Eles brindaram com as garrafas, e então Paul se inclinou para frente, ansioso. "Então, conta tudo: como foi naquele tribunal? Harvey era tão aterrorizante quanto dizem?"

Lucas deu um gole em sua cerveja e pensou por um momento. "Sabe de uma coisa?", ele disse finalmente. "Surreal nem começa a descrever. Num minuto eu pensei que estávamos perdidos; no minuto seguinte, Bob Weinstein estava soltando bombas a torto e a direito."

Conforme a noite avançava, eles trocaram mais histórias — histórias ainda mais loucas — até que suas risadas preencheram o apartamento; em meio a toda a loucura que sua vida havia se tornado ultimamente, Lucas valorizou aquela breve noite de normalidade.

"Sabe", Paul disse algum tempo depois; ele havia ficado sério novamente sem parecer ter percebido isso ainda — talvez ele nunca percebesse — "você fez um bom trabalho, cara. O que você fez... isso exigiu coragem."

Lucas sorriu para ele então porque o que ele poderia dizer a isso senão obrigado?

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No dia seguinte, a moradia de Lucas foi preenchida pelo burburinho animado de camaradagem quando Liza e Samantha entraram. Elas o cumprimentaram com abraços tão apertados que poderiam ter sufocado um urso e um tagarelar animado.

"Lucas, eu ainda não consigo acreditar no que você fez", disse Samantha balançando a cabeça em descrença. "É como um filme."

Liza balançou a cabeça em concordância. "Você sempre me surpreende, mas essa superou todas as expectativas."

Elas se moveram para a sala da frente e a conversa fluiu livremente. Samantha compartilhou suas novas ideias de composição musical com entusiasmo; seus olhos brilhavam enquanto ela descrevia a complexidade de algumas das melodias.

Durante uma pausa na conversa, Liza olhou para Lucas com olhos gentis. "Então, quando você acha que pode vir ver as crianças em Bellevue? Elas têm perguntado por você."

O rosto de Lucas se iluminou ao ouvi-las mencionar as crianças. "Como estão James, Jonathan, Marian, Nicole… todos eles?"

Um sorriso se espalhou pelo rosto de Liza. "Eles estão ótimos, Lucas! Sua LK Charity pagou por todos os tratamentos e estamos vendo sinais muito bons!"

Lucas soltou um suspiro de alívio que poderia ter apagado uma vela antes de relaxar visivelmente os ombros. "Essa é… essa é uma notícia incrível, Liza… Você não sabe como estou feliz em ouvir isso…"

Liza estendeu a mão, apertando a dele com força. "Sua caridade é uma dádiva de Deus, Lucas… Foi horrível da parte de Harvey tentar difamar esse bom trabalho."

Samantha assentiu com tanta força que poderia ter tido um "whiplash". "Sério mesmo, Lucas… Não apenas Harvey, mas o que você fez com sua caridade também... Isso está mudando as coisas de verdade."

Lucas segurou as lágrimas enquanto pensava no que seus amigos haviam dito e imaginava aquelas crianças pobres melhorando. "Eu… eu só estou feliz por poder ajudar… Aquelas crianças são os verdadeiros heróis..."

Ele se esforçou para conter as lágrimas enquanto Liza e Sam o provocavam de brincadeira.

"Ah, olhem para o nosso grande herói de Hollywood chorando", Sam sorriu.

Liza se juntou: "Quem diria que derrubar Harvey Weinstein te deixaria tão sensível?"

Lucas riu e enxugou os olhos. "Ah, calem a boca, vocês. Eu tenho direito a ter sentimentos."

Risadas preencheram a sala — um momento de leveza depois de tudo o que havia acontecido. Mas então o telefone de Lucas tocou, e seu rosto ficou sério ao verificar o identificador de chamadas.

"Desculpem, pessoal, preciso atender", ele disse enquanto saía da sala.

"Alô, Bob", Lucas respondeu, com a voz baixa.

A saudação de Bob veio pelo telefone tingida de uma tristeza que Lucas quase podia sentir. Pressentindo o estado emocional de Bob, Lucas não insistiu; em vez disso, ele simplesmente perguntou: "Como você está se virando?"

Bob suspirou pesadamente. "Tem sido… tem sido difícil, Lucas. A empresa está furiosa comigo. Parece que toda a indústria está me afastando. Eu sabia que haveria consequências, mas…"

Lucas cerrou a mandíbula com determinação. "Escute, Bob. Você fez a coisa certa e eu não vou deixar você enfrentar isso sozinho. Tenho alguns contatos em produtoras que estão procurando por executivos experientes — deixe-me fazer algumas ligações e ver se consigo agendar algumas reuniões para você."

"Você faria isso?" A voz de Bob estava cheia de surpresa e gratidão.

"Claro", respondeu Lucas com firmeza. "Você arriscou tudo pelo que era certo; tudo o que estou fazendo é garantir que você se reerga."

Enquanto continuavam conversando, a mente de Lucas já estava acelerada com contatos da indústria aos quais ele poderia recorrer.

Lucas voltou para a sala de estar com uma expressão pensativa no rosto. Liza e Sam o olharam com expectativa, mas ele apenas balançou a cabeça levemente, indicando que ainda não estava pronto para falar sobre a ligação.

Conforme a tarde se arrastava e a visita chegava ao fim, Lucas as acompanhou até a porta. Justo quando estavam prestes a sair, ele se virou para Liza com uma expressão apologética.

"Liza, sobre visitar as crianças…" Ele começou, passando a mão pelo cabelo. "Eu acho que talvez tenha que adiar um pouco."

O rosto dela entristeceu um pouco, mas ela assentiu em compreensão. "Por causa de toda essa atenção que você está recebendo agora?"

Ele suspirou. "Sim. Meu nome está bem em alta no momento — não quero levar um circo da mídia para aquele hospital. Aquelas crianças precisam de um pouco de paz e sossego."

Sam deu um tapa no ombro dele. "Sempre pensando nos outros, hein?"

Liza sorriu gentilmente. "Eles vão entender, Lucas. Talvez possamos fazer uma videochamada ou algo assim enquanto isso?"

"É uma ótima ideia." Ele se animou novamente. "Vamos planejar isso — e assim que tudo se acalmar um pouco, juro que apareço lá pessoalmente."

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Sete dias depois que o escândalo de Harvey estourou, Lucas observou que o alvoroço estava começando a diminuir. Pelo menos em Nova York. Ele decidiu que deveria voltar ao trabalho.

No momento em que ele saiu de seu apartamento, uma pequena multidão de paparazzi correu em sua direção, com câmeras piscando. Jack e Simon, seus guarda-costas, agiram para interceptá-los sem perder um segundo.

"Sr. Knight, algum comentário sobre o caso Weinstein?"

"Lucas, aqui!"

Lucas ignorou as perguntas gritadas e acenou um pouco para alguns curiosos admirados que obviamente o reconheceram, mas mantiveram distância.

"Tudo bem, senhor?", Jack perguntou enquanto chegavam ao carro.

Lucas assentiu. "Sim, obrigado, pessoal. Não foi tão ruim quanto pensei."

Ele entrou no carro; Shawn estava esperando por ele lá dentro. Sem uma palavra de nenhum dos dois, Shawn se afastou do meio-fio — ele sabia exatamente para onde iriam em seguida: um lugar discreto em Midtown onde Lucas se encontraria com o CEO da Big Machine Records.

Enquanto dirigiam, Lucas olhava pela janela para todos aqueles arranha-céus da cidade grande passando — mas na verdade ele estava pensando nesta próxima reunião. Sua primeira vez cara a cara com este CEO. "O que será que eles planejaram para mim…"

Ele já havia trabalhado com diferentes artistas antes — diferentes produtores — mas quem eles tinham em mente desta vez? E então havia essas novas músicas dele… ainda não publicadas… que poderiam potencialmente ir para seu próximo álbum.

Eles não estavam longe do prédio agora; Lucas arrumou o paletó e começou a se preparar mentalmente para o que estava por vir.

Lucas entrou no restaurante. Seus olhos pousaram no interior escuro e bonito do restaurante. Em uma das mesas de canto, ele viu Scott Borchetta, CEO da Big Machine Records. Enquanto ele se aproximava, Scott se levantou de sua cadeira.

"Olá, Lucas", ele disse com um tom amigável, mas profissional, e apertou sua mão.

Lucas apertou a dele com a mesma firmeza. "Obrigado por me encontrar, Scott."

Ambos se sentaram e um garçom apareceu quase imediatamente.

"Bom vê-lo", Scott começou, inclinando-se ligeiramente para a frente depois que pediram suas bebidas. Havia um leve sorriso em seu rosto. "Agradeço sua vinda, especialmente considerando toda a… agitação da semana passada."

Lucas assentiu com uma expressão neutra no rosto. "É bom focar na música novamente."