Capítulo 322

Lucas e Scott estavam discutindo suas músicas inéditas e planos potenciais para um álbum quando Lucas decidiu abordar o elefante na sala.

"Meu contrato com a Big Machine Records está quase no fim", disse Lucas, em tom direto. "Então... acho que essa é a verdadeira razão pela qual você quis se encontrar comigo?"

Scott soltou uma risada seca, acenando com a cabeça. "Não consigo esconder nada de você, consigo? Olhe, Lucas, nós valorizamos você como artista. Seu sucesso, suas recentes... ações de alto perfil, só aumentaram seu valor. Estamos preparados para lhe oferecer termos significativamente melhores."

Ele começou uma apresentação detalhada, descrevendo royalties aumentados, mais controle criativo e um substancial bônus de assinatura.

Lucas ouviu em silêncio, seu rosto ilegível. Quando Scott terminou, Lucas simplesmente disse: "Na verdade, isso nem é meu trabalho. É trabalho do meu empresário cuidar disso."

O sorriso de Scott não vacilou, mas havia um brilho de determinação em seus olhos. "Eu, como CEO, estou disposto a vir do Tennessee para Nova York para lhe oferecer estes bons termos, Sr. Knight." Ele deslizou um documento pela mesa.

Lucas olhou para o papel, mas não o pegou. "Aprecio o gesto, Scott. De verdade. Mas não vou tomar nenhuma decisão sem consultar minha equipe. Você entende, certo?"

Scott recostou-se, observando Lucas. "Claro. Eu respeito isso. Mas espero que você considere seriamente nossa oferta. Nós acreditamos em você, Lucas. Queremos continuar fazendo parte da sua jornada."

Lucas assentiu, sua expressão suavizando ligeiramente. "Definitivamente vou pensar seriamente. Agora, sobre aquela colaboração que você mencionou antes?"

Enquanto eles voltavam a discutir música, ambos sabiam que a negociação do contrato estava longe de terminar.

Scott inclinou-se para a frente, seus olhos brilhando de excitação. "Certo, vamos falar sobre essa colaboração. Temos algumas estrelas em mente – Beyoncé, Bruno Mars, Lady Gaga, Rihanna. Caramba, você pode até escolher", ele riu.

Lucas sorriu, pensando por um momento. "Estou bastante interessado em uma colaboração com o Bruno, na verdade."

"Bruno Mars?" As sobrancelhas de Scott se ergueram ligeiramente em surpresa.

Lucas assentiu, um toque de diversão em seus olhos. "Sim, eu já o conheci antes. Num cassino, de todos os lugares."

Scott riu, balançando a cabeça. "Ouvi dizer que esse cara frequenta esses lugares. É um personagem e tanto, pelo que entendi."

"Ele é", Lucas concordou. "Mas também é incrivelmente talentoso. Acho que nossos estilos poderiam se encaixar bem."

Scott assentiu, pensativo. "Bruno Mars... isso poderia funcionar. Ele tem aquele som retro-pop que está realmente decolando. As vozes de vocês se complementariam bem."

Ele pegou o telefone, fazendo uma anotação rápida. "Vou ter que entrar em contato com a equipe dele, claro. Mas acho que podemos fazer isso acontecer. Algum estilo ou tema em particular que você esteja pensando para a colaboração?"

Lucas recostou-se, sua mente já trabalhando em ideias potenciais. "Estou pensando em algo... melancólico, mas com uma corrente de esperança. Uma música sobre duas pessoas que passaram por muito, sentindo-se vazias e exaustas, mas encontrando força uma na outra."

Ele fez uma pausa, escolhendo as palavras cuidadosamente. "Não é exatamente uma canção de amor, é mais como... um reconhecimento de lutas compartilhadas. Quero que tenha um ritmo lento e soulful, mas com momentos que se constroem para algo mais poderoso."

Scott ouviu atentamente, assentindo. "É um conceito interessante. Tem profundidade. Posso ver a voz soulful de Bruno funcionando bem com esse tipo de complexidade emocional."

Lucas continuou: "Tenho trabalhado em algumas letras e uma melodia básica. Ainda está nos estágios iniciais, mas acho que com a contribuição de Bruno, poderíamos criar algo realmente único."

Os olhos de Scott brilharam com interesse. "Parece promissor."

Lucas assentiu, sua expressão tornando-se mais profissional. "Olha, Scott, estou disposto a continuar trabalhando com a gravadora até que meu contrato atual expire. Mas para quaisquer acordos futuros, você precisará discutir os detalhes com meu empresário. Eu simplesmente não tenho tempo para lidar com essas negociações sozinho."

Scott suspirou, percebendo que sua tentativa de negociar diretamente com Lucas não funcionaria. Ele inicialmente esperava tirar proveito da reunião individual, mas Lucas estava se mostrando mais astuto do que ele previra.

"Eu entendo", disse Scott, assentindo lentamente. "Você está certo, claro. Entrarei em contato com seu empresário para discutir os termos em detalhes."

Lucas apreciou a resposta profissional de Scott. "Obrigado por entender. Valorizo nossa relação de trabalho, mas essas coisas precisam seguir os canais adequados."

Eles encerraram a discussão sobre a potencial colaboração com Bruno Mars e outros projetos futuros. Ao se levantarem para sair, Scott estendeu a mão.

"Foi um prazer, Lucas. Estaremos em contato sobre a colaboração e... outros assuntos."

Lucas apertou sua mão firmemente. "Ansioso por isso, Scott. Obrigado pelo almoço."

Com isso, Lucas saiu do restaurante, sentindo-se satisfeito com o andamento da reunião. Ele manteve seus limites enquanto ainda avançava com novos projetos.

Dois dias depois, Lucas chegou ao estúdio para se encontrar com Peter Gene Hernandez, mais conhecido como Bruno Mars. Ao se cumprimentarem, havia uma rigidez inicial no ar. Bruno, sentindo a tensão, decidiu quebrar o gelo.

"E aí, cara", disse Bruno, sua voz com um leve sotaque e um toque casual, "tenho que dizer, o jeito que você lidou com a situação do Harvey? Puta merda. No momento em que vi aquele cara algemado, soube que tinha que colaborar com você."

Lucas balançou a cabeça, rindo de surpresa com a franqueza de Bruno. "Obrigado, mas não fui só eu. Bob foi quem realmente expôs tudo."

Bruno assentiu, franzindo a testa. "Sim, sobre isso... estou meio confuso, cara. Por que ele entregou o próprio irmão? A família não deveria se manter unida?"

Lucas suspirou, sua expressão ficando séria. "A situação do Bob era... complicada. Mandar o irmão para a prisão provavelmente foi a coisa mais difícil que ele já fez, mas ele viu como a única maneira de realmente ajudar Harvey."

"Ajudar Harvey?" Bruno ergueu uma sobrancelha, claramente confuso. "Como a prisão deveria ajudar?"

"Bob podia ver que Harvey estava mentalmente instável", explicou Lucas. "Ele pensou que essa era a única maneira de forçar Harvey a obter a ajuda de que precisava. Foi uma decisão difícil, mas às vezes o amor duro é necessário, sabe?"