Capítulo 316
Ator Magnata em Hollywood
O assistente de Vince retornou, entregando-lhe uma pasta grossa. "Aqui está tudo o que conseguimos encontrar sobre a situação, senhor."
Vince folheou as páginas, seus olhos se estreitando enquanto absorvia as informações. "As acusações começaram há alguns meses, hein?", ele murmurou.
Ele se recostou, acariciando o queixo pensativamente. "Harvey sempre foi um desgraçado escorregadio. Nos anos 2000, ele ignorou acusações como se não fossem nada."
Uma risada seca escapou de seus lábios. "Mas agora... agora ele está em apuros. E está apontando o dedo para Lucas, de todas as pessoas. Interessante."
Vince se levantou, andando de um lado para o outro em seu escritório. "Esse garoto deve estar envolvido de alguma forma. Ele não é tão inocente quanto finge ser."
Ele parou, um brilho calculista em seus olhos. "Sabe de uma coisa? Isso pode ser exatamente a alavanca de que preciso. Se Lucas realmente estiver envolvido nessa confusão, ele pode precisar do querido papai para tirá-lo dessa."
Vince sorriu, já tramando seu próximo movimento. "Marque uma reunião com nossa equipe de relações públicas. Vamos jogar isso com muito cuidado."
Enquanto seu assistente saía apressado, Vince voltou-se para a janela, olhando para o horizonte de Hollywood. "Bem, filho", ele murmurou, "parece que você finalmente fez algo útil. Hora de ver como isso se desenrola."
As engrenagens na cabeça de Vince giravam, vendo não uma crise familiar, mas uma oportunidade de recuperar o controle sobre seu filho distante e impulsionar sua própria posição no processo.
Lucas andava de um lado para o outro em sua sala, com o telefone pressionado contra a orelha. "Vamos, Sarah, atenda", ele murmurou.
Depois de várias chamadas, caiu na caixa postal. Lucas suspirou, encerrando a ligação.
"Sem sorte?", perguntou Jennifer do sofá.
Lucas balançou a cabeça, passando a mão pelo cabelo. "Nada. Ela não está atendendo."
Ele se jogou ao lado de Jennifer, sua mente a mil. "Se Sarah desistiu, eu...", ele se interrompeu, então respirou fundo. "Bem, eu não posso realmente culpá-la. Essa coisa com Harvey está ficando intensa."
Jennifer colocou a mão no joelho dele. "O que você vai fazer?"
Lucas se recostou, sua expressão calma apesar da tempestade que se formava ao seu redor. "Não há muito o que eu possa fazer, na verdade. Se Sarah decidiu que é muito arriscado, a decisão é dela. Não posso forçá-la a continuar lutando."
Ele se virou para Jennifer, com um sorriso irônico no rosto. "Acho que teremos que aguentar essa tempestade e ver aonde ela nos leva."
"Você está lidando com isso muito bem", observou Jennifer, com um tom de surpresa na voz.
Lucas encolheu os ombros. "Ficar com raiva não vai mudar nada. Vamos resolver isso, de um jeito ou de outro."
Enquanto isso, a situação escalou dramaticamente. A equipe jurídica de Harvey anunciou que não apenas estava processando Lucas por difamação, alegando que ele orquestrou falsas acusações, mas também estava investigando o trabalho de caridade de Lucas.
O porta-voz de Harvey divulgou um comunicado: "A suposta filantropia do Sr. Knight não passa de uma cortina de fumaça. Temos motivos para acreditar que suas instituições de caridade estão canalizando dinheiro para atividades ilegais. É hora de o público ver quem Lucas Knight realmente é."
As redes sociais explodiram:
"Harvey está apenas tentando salvar a própria pele. #LucasÉInocente"
Alguém respondeu: "Mas e se houver verdade nas alegações de Harvey? O trabalho de caridade de Lucas sempre pareceu bom demais para ser verdade..."
Apesar da reação negativa contra Harvey, alguns canais de notícias deram crédito às suas acusações. A Fox News exibiu um segmento intitulado "Lucas Knight: O Garoto de Ouro de Hollywood ou Manipulador Mestre?" enquanto o TMZ prometia uma "reportagem exclusiva" sobre as supostas más ações de Lucas.
A CNN reportou: "Entramos em contato com os representantes do Sr. Knight para comentar. Até agora, eles permaneceram em silêncio sobre essas novas alegações."
Nas salas de estar por toda a América, as pessoas estavam coladas às suas telas:
"Você pode acreditar nessa porcaria?", exclamou Tom, gesticulando para a TV. "Harvey está apenas jogando lama e esperando que algo grude."
Sua esposa assentiu. "Eu não sei, querido. Lucas sempre pareceu perfeito demais..."
A filha adolescente revirou os olhos. "Vocês dois estão sendo enganados. É obviamente apenas uma distração da própria confusão de Harvey."
Enquanto o debate se desenrolava em casas e online, o escândalo de Hollywood do ano estava apenas começando a se desenrolar.
Em seu luxuoso escritório, Harvey relaxava em sua cadeira de couro, girando um copo de uísque caro. Um sorriso presunçoso brincava em seus lábios enquanto ele assistia à cobertura das notícias.
"Olhe para isso, Bob", Harvey riu, gesticulando para a TV. "O garoto de ouro Lucas não é tão brilhante assim, é? Vou ensinar aquele pequeno imbecil a não mexer comigo."
Bob Weinstein se remexeu desconfortavelmente em sua cadeira. "Harvey, talvez não devêssemos ter arrastado Lucas para isso. Ele é apenas um garoto, e nós realmente não temos nada de concreto contra ele."
O rosto de Harvey escureceu. "Cale a boca, Bob. Você não entende. Isso não é sobre verdade. É sobre poder. Lucas achou que podia jogar nas grandes ligas? Bem, agora ele está aprendendo o que isso realmente significa."
Bob olhou para o irmão, nojo e pena em conflito em sua expressão. Ele mal reconhecia o homem que Harvey havia se tornado - talentoso, claro, mas também cruel e imprudente.
"O que você disser, Harvey", Bob suspirou, decidindo que não valia a pena insistir. O temperamento de Harvey estava à flor da pele ultimamente, e sua tomada de decisões estava se tornando cada vez mais errática.
Enquanto Harvey continuava a desabafar sobre Lucas, Bob o ignorou, imaginando como as coisas haviam saído tanto do controle.
Jennifer espiou pelas cortinas, seus olhos se arregalando com a multidão crescente do lado de fora de seu portão. "Merda", ela murmurou, virando-se para Lucas. "Parece que os abutres chegaram."
Lucas juntou-se a ela na janela, cuidadoso para ficar fora de vista. "Eles não sabem que estou aqui, certo?"
Jennifer balançou a cabeça. "Não, mas eles estão tentando me fazer comentar sobre toda essa confusão."
Uma batida na porta os fez pular. A assistente de Jennifer, enfiou a cabeça. "Sra. Lawrence? Há um monte de repórteres lá fora. Eles estão pedindo uma declaração."
Jennifer suspirou. "Diga a eles que não temos comentários. E certifique-se de que a segurança os mantenha fora da propriedade."
Lá fora, eles podiam ouvir as vozes dos repórteres aumentando enquanto continuavam suas transmissões ao vivo.
"...e enquanto Jennifer Lawrence ainda não comentou sobre o suposto envolvimento de seu namorado..."
Jennifer bufou. "Isso é insano. Eles estão usando minha casa como pano de fundo para suas reportagens agora."
Lucas silenciou a TV, incapaz de ouvir mais. "Talvez eu deva ir embora. Não quero te causar mais problemas."
Jennifer agarrou a mão dele. "Nem pense nisso."
Lucas balançou a cabeça, puxando gentilmente a mão para longe da de Jennifer. "Não, eu realmente devo ir. Tenho um plano."
Ele foi para o banheiro, remexendo em sua bolsa. "Só preciso fazer uma pequena mágica..."
Jennifer observava, curiosa e preocupada, enquanto Lucas aplicava maquiagem e colocava uma peruca. Em questão de minutos, ele parecia uma pessoa completamente diferente.
"Uau", Jennifer disse, impressionada apesar de sua preocupação. "Você está ficando assustadoramente bom nisso."
Lucas conseguiu um pequeno sorriso. "É útil mais vezes do que você pensa."
Ele olhou para o telefone, vendo as chamadas perdidas e as mensagens se acumulando. Com um suspiro, enfiou-o no bolso, decidindo lidar com isso mais tarde.
"Certo, estou saindo", ele disse, dando um abraço rápido em Jennifer. "Te ligo quando estiver em um lugar seguro."
Jennifer assentiu, ainda inquieta, mas compreendendo. "Tenha cuidado, ok?"
Lucas saiu pela porta dos fundos, curvando os ombros e adotando um andar diferente. Ao passar pelos repórteres no portão da frente, nenhum deles lhe deu uma segunda olhada. Um até gritou: "Ei, amigo, há alguma chance de você conseguir que a Sra. Lawrence saia para uma declaração?"
Lucas apenas balançou a cabeça, murmurando algo sobre estar atrasado para os recados. Os repórteres voltaram para suas câmeras, completamente alheios a quem acabara de passar por eles.
Enquanto Lucas caminhava pela rua, sua mente fervilhava com pensamentos sobre a situação. Apesar da gravidade das acusações de Harvey, ele sentiu uma sensação de confiança.
"Harvey está realmente se agarrando a palha", ele murmurou para si mesmo. "Ir atrás da minha caridade? Isso é apenas desespero."
Ele sabia que sua LK Charity era à prova de balas. Lucas sempre insistiu em total transparência, e a maior parte do financiamento vinha de seu próprio bolso ou de um grupo seleto de investidores em sua empresa. Eles nem sequer tinham feito muita publicidade, preferindo manter as operações discretas e eficientes.
"Mesmo que alguém quisesse corrompê-la, não conseguiria", Lucas pensou. "Estou envolvido em todos os aspectos dela."
Ele se lembrou da última ligação com a CEO de sua caridade. "Não temos nada a esconder", ela o havia assegurado. "Cada centavo é contabilizado."
Enquanto esperava em uma faixa de pedestres, uma conversa de um transeunte chamou sua atenção.
"Você ouviu falar daquele tal Lucas Knight? Aparentemente, ele não é tão limpo quanto todos pensavam."
Lucas suprimiu um bufo. Se eles soubessem.
Ele puxou o boné para mais baixo, continuando seu caminho. Harvey poderia jogar o que quisesse nele. Lucas sabia a verdade, e estava pronto para lutar.
"Droga", ele murmurou. "Aquelas mulheres estão desistindo uma por uma. Não posso culpá-las, porém. Harvey tem muita influência nesta cidade."
Ele pensou nas atrizes e modelos que inicialmente se apresentaram, agora se retirando para o silêncio. A pressão deve ser imensa.
De repente, uma ideia lhe ocorreu. Bob Weinstein, irmão de Harvey. Lucas se lembrou de sua vida anterior que Bob sempre se sentira desconfortável com o comportamento de Harvey, mas permaneceu em silêncio.
Ele recordou fragmentos de informações sobre Bob - sempre à sombra de Harvey, menos influente, mas não totalmente impotente.
"Talvez Bob esteja com medo das consequências", Lucas raciocinou. "Harvey tem conexões em todos os lugares. Se Bob se manifestar, ele também pode perder tudo."
Lucas parou em uma cafeteria, pedindo uma bebida para viagem. Enquanto esperava, ele continuou sua linha de pensamento.
"Mas e se Bob tivesse apoio? E se ele soubesse que não estaria sozinho ao se manifestar?"
Um plano começou a se formar na mente de Lucas. Se ele pudesse de alguma forma entrar em contato com Bob, oferecer-lhe apoio, talvez pudesse convencê-lo a se pronunciar.