Capítulo 305

Após a cerimônia do Oscar ser encerrada, Lucas compareceu à Festa do Oscar da Vanity Fair, onde foi abordado por um repórter do Entertainment Tonight.

"Lucas, não pudemos deixar de notar sua reação à piada de Seth MacFarlane sobre Harvey Weinstein. Gostaria de comentar?" perguntou o repórter, com o microfone estendido.

Lucas sorriu, seus olhos brilhando com diversão. "Bem, achei a piada engraçada. Seth tem um jeito de acertar em cheio, não tem?"

O repórter insistiu. "Você está ciente das recentes acusações contra Harvey Weinstein?"

A expressão de Lucas tornou-se séria. Ele assentiu lentamente. "Sim, estou ciente das alegações. E direi o seguinte: se as acusadoras estiverem dizendo a verdade, Harvey deve ser levado à justiça. É tão simples quanto isso."

Os olhos do repórter arregalaram-se, claramente surpreso com a resposta franca de Lucas. "Isso é... uma declaração bem forte. Você está preocupado com uma possível reação negativa por falar tão abertamente?"

Lucas balançou a cabeça. "Acredito em defender o que é certo. Se isso irritar algumas pessoas, que assim seja."

A entrevista continuou, com Lucas respondendo a perguntas sobre sua indicação, projetos futuros e seus pensamentos sobre os vencedores da noite. No entanto, seus comentários sobre Weinstein claramente causaram impacto.

Conforme a festa se estendia pela noite, Lucas decidiu sair mais cedo. Ele se desculpou educadamente das conversas, despediu-se de colegas atores e figuras da indústria, e seguiu em direção à saída.

Enquanto Lucas caminhava para seu quarto de hotel, um sorriso satisfeito brincava em seus lábios. O choque da mídia com seus comentários francos sobre Harvey Weinstein o divertia, mas eles desconheciam a história completa.

Há meses, Lucas vinha financiando secretamente o apoio às vítimas de Weinstein. Por meio de uma intermediária de confiança, uma ex-advogada que se tornou defensora dos direitos das vítimas chamada Sarah Michaels, Lucas fornecia recursos financeiros e legais para ajudar as mulheres a se manifestarem e construírem seus casos.

Ao entrar em seu quarto e afrouxar a gravata borboleta, Lucas pegou o telefone e enviou uma mensagem rápida e criptografada para Sarah: "As coisas estão andando. Mantenha-me informada sobre quaisquer desenvolvimentos."

Lucas sentou-se na beira da cama, sua mente acelerada com as possíveis implicações de suas ações. Ele sabia que Harvey era apenas um entre muitos predadores em Hollywood, mas derrubá-lo poderia enviar uma mensagem poderosa. Poderia ser o primeiro dominó a cair, potencialmente encorajando outras vítimas a se manifestarem e outros abusadores a enfrentarem as consequências.

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Lucas despertou, estendendo a mão para o telefone vibrando na mesa de cabeceira. Ele piscou para afastar o sono enquanto lia a mensagem de Jennifer:

"Não se esqueça, 'Blue Jasmine' estreia em circuito nacional amanhã! Você vem apoiar, certo? beijos"

Um sorriso brincou em seus lábios enquanto ele digitava a resposta: "Não perderia por nada. Estarei lá."

Enquanto ele rolava suas notificações, outra mensagem chamou sua atenção, desta vez de Neil:

"Ótimas notícias, garoto. A Fox Searchlight está avançando com 'Nasce Uma Estrela'. Eles pretendem iniciar a produção em cerca de 2-3 meses. Me ligue quando acordar."

Lucas sentou-se, de repente bem acordado. O projeto que ele vinha cultivando por tanto tempo finalmente estava se concretizando. Ele rapidamente discou o número de Neil.

"Neil, acabei de receber sua mensagem. Isso é uma boa notícia!"

A voz de Neil veio, igualando o entusiasmo de Lucas. "Com certeza é. Eles estão impressionados com o roteiro e empolgados com sua visão para o filme. Precisamos começar a pensar em elenco e equipe."

Lucas assentiu, sua mente já fervilhando com possibilidades. "Tenho algumas ideias. Vamos marcar uma reunião para discutir."

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Fiel à sua palavra, Lucas compareceu à sessão de estreia nacional de "Blue Jasmine" no icônico TCL Chinese Theatre em Los Angeles. Ele chegou incógnito, misturando-se à multidão de cinéfilos. Ao se acomodar em seu assento, não pôde deixar de sentir uma sensação de satisfação ao ver o teatro lotado de espectadores ansiosos.

Durante todo o filme, Lucas assistiu atentamente, ocasionalmente olhando ao redor para avaliar as reações do público. Ele ficou satisfeito ao ver as pessoas absortas na história, rindo e ofegando nos momentos certos. À medida que os créditos subiam e aplausos enchiam o teatro, Lucas sorriu para si mesmo, sabendo que o sucesso do filme não só impulsionaria a carreira de Jennifer, mas também o beneficiaria como acionista.

No dia seguinte, Lucas foi a um pequeno café onde se encontraria com Neil. Ele chegou cedo, escolhendo uma mesa tranquila no canto. Quando Neil entrou, ele escaneou o café, seus olhos passando diretamente por Lucas sem um piscar de reconhecimento.

"Neil," Lucas chamou, sua voz baixa, mas inconfundível.

Neil virou-se rapidamente, seus olhos arregalados enquanto ele observava a aparência do estranho. "Lucas? É você?"

Lucas sorriu, gesticulando para Neil sentar. "Em carne e osso. Bem, mais ou menos."

"Como você...? Quer dizer, eu passei direto por você!" Neil gaguejou, ainda olhando incrédulo.

"Lembra do meu papel como Peeta? Aprendi alguns truques com a equipe de maquiagem," Lucas explicou. "Pensei que poderia ser útil para manter um perfil discreto."

Neil balançou a cabeça, impressionado. "Garoto, você nunca para de me surpreender. Mas vamos ao que interessa, sim?"

Lucas e Neil se acomodaram em seus assentos no café, ambos se inclinando para falar em voz baixa.

Neil começou: "Então, a Fox Searchlight está realmente empolgada com 'Nasce Uma Estrela'. Eles estão prontos para seguir em frente."

Lucas assentiu: "Isso é uma ótima notícia. Tenho pensado sobre o elenco. Para a protagonista feminina, quero Taylor Swift."

As sobrancelhas de Neil se ergueram. "Taylor Swift? Ela é conhecida principalmente como cantora, não atriz."

"Exatamente," Lucas explicou. "O papel exige tanto canto quanto atuação. Taylor tem a voz, e acredito que ela também tem talento para atuar. Além disso, nossa química do dueto se traduzirá bem na tela."

Neil considerou isso, então assentiu lentamente. "Certo, entendo seu ponto. Abordaremos a equipe dela. E quanto aos outros papéis?"

Enquanto discutiam potenciais membros do elenco, Neil mudou a conversa. "Agora, sobre as finanças. A Fox Searchlight está lhe oferecendo 3 milhões de dólares pelo seu papel."

Lucas assentiu, um pouco surpreso.

Neil continuou: "Eles também estão interessados em comprar o roteiro de vez. Se você vender, perderá quaisquer futuras participações nos lucros do filme, mas receberá uma quantia única adiantada."

Lucas recostou-se, a testa franzida em pensamento. Após um momento, ele disse: "Preciso pensar sobre isso. As músicas que Taylor e eu vamos interpretar no filme têm potencial para serem sucessos. Em vez de vender o roteiro, vamos discutir royalties para a trilha sonora."

Neil assentiu, pegando seu tablet para fazer anotações. "Pensamento inteligente. Vou agendar uma reunião com a equipe jurídica deles para discutir as opções de royalties. Mais alguma coisa que você queira que eu insista?"

Lucas inclinou-se, seus olhos brilhando com determinação. "Sim, quero ter voz no corte final."

Neil inclinou-se para a frente, sua voz baixando ligeiramente. "Há outra coisa que eu queria discutir com você, Lucas. Você ouviu falar sobre o revival de 'O Homem Elefante' na Broadway?"

As sobrancelhas de Lucas se ergueram com interesse. "Eu já ouvi falar da peça, mas não sabia que estavam fazendo um revival."

Neil assentiu. "Eles estão fazendo testes para uma temporada no final de 2013 em Manhattan e no West End. Acho que você deveria considerar fazer uma audição."

Lucas recostou-se, uma expressão pensativa cruzando seu rosto. Ele percebeu que, apesar de sua vasta experiência em cinema e televisão nesta vida, ele nunca havia atuado em uma produção teatral.

Percebendo o olhar contemplativo de Lucas, Neil insistiu. "Sei que é diferente do que você tem feito, mas pense nisso. Se você conseguir este papel e se sair bem, poderá estar concorrendo a uma indicação ao Tony. Com seu Emmy, Grammy e Oscar, isso lhe daria o EGOT."

Lucas tomou um gole de café lentamente, considerando as palavras de Neil. Após um momento, ele pousou a xícara e sorriu. "Sabe, Neil, se eu conseguir o EGOT ou não, sou grato por você ter me trazido isso à atenção. Eu estava tão focado em filmes que quase me esqueci do teatro. Esta pode ser uma ótima oportunidade para crescer como ator, para aprender algo novo..."

Neil assentiu, satisfeito com a resposta de Lucas. "Exatamente. É um papel desafiador, física e emocionalmente. Poderia realmente mostrar sua gama como ator."

Lucas inclinou-se para a frente, uma expressão pensativa em seu rosto. "Antes de tomar uma decisão, Neil, preciso saber – o cronograma da audição entrará em conflito com algum dos meus projetos atuais?"

Neil balançou a cabeça. "A audição em si não deve ser um problema. São apenas alguns dias, no máximo. No entanto," ele advertiu, "se você conseguir o papel e se comprometer com ele, aí a história é diferente. Estamos falando de meses em Nova York e possivelmente até no West End em Londres. Isso poderia potencialmente entrar em conflito com alguns de seus outros compromissos."

Lucas assentiu, absorvendo a informação. Após um momento de consideração, ele disse: "Certo, vou para a audição. Vale a pena tentar."

De repente, os olhos de Lucas arregalaram-se ao se lembrar de algo. "Espere, e quanto a 'O Artista'? Esse projeto foi adiado algumas vezes, não foi?"

Neil suspirou, passando a mão pelo cabelo. "Sim, foi. Parte do problema é todo o escândalo de Harvey Weinstein. O diretor não quer mais aceitar o investimento dele, dadas as circunstâncias."

Lucas recostou-se, um olhar determinado em seus olhos. "Nesse caso, eu quero investir no projeto eu mesmo."

O queixo de Neil caiu. "Você quer... investir em 'O Artista'? Lucas, isso é um compromisso financeiro significativo. Tem certeza disso?"

Lucas assentiu firmemente. "Sim. Acredito neste projeto, Neil. E se meu investimento puder ajudar a tirá-lo do papel sem comprometer sua integridade, então sou totalmente a favor."

Neil encarou Lucas por um momento, claramente surpreso com essa reviravolta inesperada.