Capítulo 301

Lucas mordeu a parte interna da bochecha, reprimindo um sorriso. A ironia da situação era quase cômica – Damien não fazia ideia de que estava conversando com a pessoa que ele achava inatingível.

"Já cruzei com Lucas antes", ele disse, com a voz casual, mas os olhos cintilando. "Confie em mim, mesmo que seja um projeto pequeno, uma história cativante prenderá o interesse dele. E a sua? É excepcional."

O rosto de Damien se iluminou por um momento, então se nublou com a dúvida. Ele passou a mão pelo cabelo, suspirando. "É gentil da sua parte dizer isso, mas... eu não tenho como entrar em contato com Lucas Knight. Alguém como ele? Seria preciso ter conexões sérias só para conseguir uma reunião."

Lucas não conseguiu mais se conter. Ele se inclinou, a voz baixa e conspiratória. "E se eu te dissesse que posso fazer isso acontecer?"

Os olhos de Damien se arregalaram, uma mistura de esperança e descrença. "Você está brincando, certo?"

"De jeito nenhum", Lucas respondeu, tirando um cartão-chave do hotel do bolso. Ele rabiscou o número do quarto nele e o estendeu para Damien. "Se você está realmente interessado em ter Lucas Knight para o seu projeto, venha a este quarto amanhã às 10h. Prometo que não ficará desapontado."

Damien hesitou, a mão pairando sobre o cartão. "Isso não é algum tipo de pegadinha, é?"

Lucas balançou a cabeça, sua expressão sincera. "Nenhuma pegadinha. Apenas uma oportunidade. Pegar ou largar."

Após um momento de hesitação, Damien pegou o cartão, virando-o nas mãos como se esperasse encontrar alguma pegadinha. "Eu... eu estarei lá", ele disse finalmente, uma mistura de hesitação e ceticismo em sua voz.

Enquanto Damien se afastava, Lucas permitiu-se um pequeno sorriso satisfeito. O amanhã seria interessante.

O sol da manhã projetava longas sombras pelo café enquanto Lucas saboreava seu café, seguramente escondido atrás de seu disfarce perito. Nenhum cliente sequer lhe deu um segundo olhar.

"Se eu soubesse que a maquiagem poderia ser tão eficaz, eu a teria usado muito antes", Lucas ponderou, um sorriso irônico brincando em seus lábios.

Enquanto o café começava a se encher com a multidão do café da manhã, Lucas fez sua saída, esgueirando-se despercebido.

Horas depois, Lucas andava de um lado para o outro em seu quarto de hotel, olhando para o relógio a cada poucos segundos. Os ponteiros se arrastavam para as 10h da manhã, e a dúvida começou a corroê-lo. "Damien realmente aparecerá?"

Assim que a incerteza ameaçava dominá-lo, uma batida forte ecoou pelo quarto. O coração de Lucas saltou para a garganta enquanto ele caminhava até a porta, recompondo-se antes de abri-la.

Damien estava no corredor, com uma mistura de curiosidade e apreensão no rosto. Lucas o cumprimentou com um sorriso caloroso. "Entre, entre."

Damien entrou, seus olhos perscrutando o quarto como se esperasse encontrar uma multidão. Encontrando apenas Lucas, a confusão enrugou sua testa. "Eu não entendo. Onde estão todos os outros? Como exatamente você tem conexões com Lucas Knight?"

O sorriso de Lucas se alargou, um brilho travesso em seus olhos. "Bem, Damien, essa é uma pergunta interessante. Veja bem, minha conexão com Lucas Knight é... bastante direta."

Ele fez uma pausa para um efeito dramático, observando a confusão de Damien se aprofundar. "Na verdade, você poderia dizer que é o mais direto possível."

A testa de Damien franziu, sua confusão evidente. "O que você quer dizer com isso?"

Lucas riu, um brilho travesso em seus olhos. Sem dizer uma palavra, ele estendeu a mão e agarrou sua linha do cabelo. Em um movimento fluido, ele removeu a peruca, revelando seu cabelo verdadeiro por baixo.

O queixo de Damien caiu, seus olhos se arregalando em descrença. "Mas o qu—"

Antes que ele pudesse terminar, Lucas pegou um lenço próximo e começou a remover metodicamente sua maquiagem. A cada passada, mais de seus traços familiares emergiam.

Damien permaneceu imóvel, a boca abrindo e fechando sem som, como um peixe fora d'água.

Finalmente, Lucas se virou para encará-lo completamente, sua transformação completa. Com um sorriso caloroso, ele estendeu a mão. "Acho que devo uma apresentação adequada. Lucas Knight. É um prazer conhecê-lo, Damien."

Damien piscou rapidamente, sua mão se movendo mecanicamente para apertar a de Lucas. "Você... você é realmente Lucas Knight? Mas como... quer dizer, eu não... eu nem consegui te reconhecer!"

Lucas riu, o som rico e genuíno. "Digamos que eu aprendi alguns truques do ofício ao longo dos anos. A maquiagem pode ser uma ferramenta poderosa quando usada corretamente."

Sua expressão suavizou, e ele acrescentou: "Peço desculpas pelo engano. Eu queria manter minha presença em Sundance em segredo. Sem equipe de segurança, sem paparazzi, sem repórteres. Espero que você entenda."

Damien assentiu lentamente, ainda parecendo atordoado. "Claro, eu entendo. É só... uau. Não consigo acreditar que estive conversando com Lucas Knight esse tempo todo."

"Bem", Lucas disse com um sorriso, "agora que o segredo foi revelado, que tal discutirmos esse seu longa-metragem com mais detalhes?"

Damien respirou fundo, recompondo-se. "Certo, sim. Claro." Ele ainda estava processando a surreal virada dos acontecimentos. "Depois da recepção do curta, tenho trabalhado na expansão do roteiro. Há muito mais a explorar na dinâmica de Andrew e Fletcher."

Ele fez uma pausa, um lampejo de excitação cruzando seu rosto. "Na verdade, a Blumhouse Productions, a empresa que me ajudou a produzir o curta, expressou interesse em apoiar uma versão em longa-metragem."

Lucas assentiu, seus olhos se iluminando com reconhecimento. "Blumhouse? Eu realmente tenho uma conexão com eles. Trabalhamos juntos em um curta-metragem que produzi no ano passado."